| chico de turkana | |
|---|---|
| Chico Turkana (también Chico Nariokotome) | |
| Copia en yeso del hallazgo en exhibición en el Museo Americano de Historia Natural [1] | |
| Clasificación | |
| Vista | hombre trabajando |
| Años | |
| Años | Pleistoceno (1,5-1,8 Ma) |
| lugar de descubrimiento | |
| País | Kenia |
| Lugar | al oeste del lago Turkana ( Nariokotome III ) |
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Niño de Turkan : el esqueleto de un adolescente; el más completo de los restos encontrados está relacionado con la especie hombre trabajador (Homo ergaster).
En agosto de 1984, el antropólogo keniano Kamoya Kimeu, miembro de la expedición de Richard Leakey , descubrió un pequeño fragmento del hueso frontal del cráneo, aparentemente perteneciente a un homínido [2] [3] . El hallazgo se produjo en Kenia en los depósitos de guijarros del lecho seco del río Nariokotome, a unos 5 km al oeste del lago Turkana . Las excavaciones posteriores, que duraron 6 años y cubrieron un área de unos 425 m², revelaron muchos huesos dispersos, algunos de los cuales pertenecían al organismo buscado [4] [3] .
En conjunto, presentaban más de la mitad del esqueleto conservado de una criatura humanoide, a juzgar por el tamaño, la adolescencia [5] [6] [3] . El hallazgo, registrado con el código del museo KNM-WT 15000 [7] , se hizo famoso por su ubicación: "un niño de Turkana" o "un niño de Nariokotome" ( Eng. Turkana Boy, Nariokotome Boy ). El mismo lugar del descubrimiento se conoció como Nariokotome III ( Nariokotome III ) [8] .
Los huesos encontrados se colocaron en contenedores especiales y se transfirieron al Museo Nacional de Kenia para su almacenamiento [9] . La primera exhibición del esqueleto, realizada en 2007, estuvo acompañada de un sonoro escándalo: el obispo Boniface Adoyo (Boniface Adoyo), líder de 35 comunidades evangélicas en Kenia, llamó a los feligreses a boicotear la exhibición y dijo: “Yo no vengo de el Turkana Boy o algo parecido a él" [10] [11] [12] .
Para determinar la edad del hallazgo, se utilizó el método de datación por potasio-argón : se midió la radiactividad de las rocas volcánicas circundantes [13] . La edad de la capa montañosa subyacente se estimó en 1,88 millones de años, la superior, en 1,39 millones de años. Además, los expertos hicieron un cálculo aproximado del tiempo de formación de las rocas intermedias y llegaron a la conclusión de que el niño vivió hace aproximadamente 1,53 millones de años, en el Paleolítico temprano [14] . Resultó que este no solo es bastante completo, sino también uno de los primeros especímenes de representantes del género Homo , que marcó el comienzo de la evolución del hombre moderno [15] [16] .
Los resultados de un estudio científico del hallazgo, realizado por los participantes directos de la expedición, se publicaron en 1993 en la monografía "Nariokotome Homo Erectus Skeleton" (editores - A. Walker y R. Leakey ) [17] . Los autores lo identificaron como una copia del erectus ( Homo erectus ), antepasado inmediato del hombre moderno, aunque reconocieron que en las obras de otros autores, en particular de Bernard Wood (Bernard Wood, 1991, 1992), representantes tan antiguos de la raza humana en el continente africano se clasifica como más primitiva y anterior a la especie erectus Homo ergaster [18] .
Se recogieron más de 150 fragmentos óseos, de los cuales unos 70 pertenecían al cráneo (excluyendo los dientes) [19] ; el número total de huesos llegó a 108 unidades [20] . No se encontraron la mayoría de los elementos de las manos y los pies , así como algunas partes de los huesos tubulares [21] . Casi todos los huesos estaban dañados, pero no erosionados. Los investigadores sugirieron que el cuerpo del homínido fallecido de alguna manera terminó en un depósito pantanoso, en el que estuvo boca abajo durante algún tiempo: se encontraron dientes caídos tres metros por debajo de la mayor parte de los fragmentos. Los animales grandes que vivían en el embalse podrían contribuir a la deformación física y fragmentación de los huesos. Después de un tiempo, el esqueleto terminó en aguas poco profundas, donde se hundió en el limo y permaneció en él hasta que el proceso de erosión lo trajo a la superficie [22] .
La antropóloga Holly Smith (B. Holly Smith), que estudió el estado de los dientes, llegó a la conclusión de que lo más probable es que se trate de un niño de 9 a 12 años: engrosamiento del esmalte en la base de los colmillos encontrados en su lugar. indicó que estos dientes eran dientes de leche [23] [24] . Un nuevo análisis realizado por Smith y el investigador Christopher Dean del University College London y publicado en 2009 indicó un resultado más preciso: 10 a 10,5 años [25] [26] . Otro método utilizado para determinar la edad se basa en el análisis de la epífisis ósea , que se desarrolla en los humanos entre los 11 y los 15 años y en los grandes simios entre los 7 y los 8 años [27] . En el caso del niño de Turkan, resultó estar subdesarrollado y, basándose en un modelo de desarrollo intermedio entre los chimpancés y los humanos modernos, los científicos sugirieron que el adolescente tenía unos 13 años en el momento de su muerte [28] .
El tamaño y las medidas del cuerpo en "Nariokotome Homo Erectus Skeleton" fueron realizados por Christopher Ruff y Alan Walker [ 29 ] . Tras el análisis de regresión de las longitudes del fémur (43,2 cm), la tibia y el cúbito , los expertos concluyeron que la altura del homínido en el momento de la muerte era de unos 160 cm, lo que es inusualmente grande para la infancia; un joven moderno lo alcanza no antes de los quince años [19] [28] . Siempre que en el momento de la muerte tuviera 11 o 12 años, en el futuro su altura podría alcanzar los 185 cm (en el mundo moderno, solo el 17% de las personas no son inferiores a esta altura) [21] [28] . La masa posible de un individuo, calculada a partir del volumen del tórax, podría ser de 48 kg, lo que generalmente corresponde a la masa de una persona moderna en el período de vida correspondiente [14] . La baja relación proporcional de las longitudes del húmero y el antebrazo , así como de la tibia y el fémur , indicaba que el homínido vivía en un clima tropical cálido que ha sido característico del este de África durante al menos los últimos 2 millones de años [21] .
El género del adolescente estaba determinado por la forma estrecha de la gran escotadura ciática, que es característica de los hombres, es el borde posterior del cuerpo del isquion [3] .
La caja torácica del Homo erectus de Turkana (KNM-WT 15000) es más similar a la de los neandertales más corpulentos (como Kebara - 2) que a la del Homo sapiens [30] .
Debido al hecho de que el niño de Turkan se diferenciaba del Australopithecus en mandíbulas y dientes mucho menos poderosos , se puede suponer que ya comía carne (las mandíbulas se volvieron más "elegantes", ya que no había necesidad de romper nueces con los dientes y masticar mucho cantidades de alimentos vegetales gruesos). La visión del niño de Turkan probablemente era más nítida y clara que la del Australopithecus (ya que la parte parietal del cráneo, en la que se encuentra el centro de visión, es mucho más ancha). Algunos científicos plantearon la hipótesis de que los miembros de la tribu del niño de Turkan poseían los rudimentos del habla, sin embargo, uno de los miembros de la expedición que encontró los restos, Alan Walker , habló tajantemente negativamente sobre esto, admitiendo solo que el conjunto de sonidos que usaron podría ser muy ancho.
En 2010, el personal de la Florida Atlantic University propuso una hipótesis de edad biológica alternativa . En su opinión, se utilizaron suposiciones erróneas en la extrapolación anterior y ninguno de los modelos modernos de desarrollo (incluidos los chimpancés y los humanos) se puede aplicar directamente al niño de Turkan. Los expertos compilaron 18 trayectorias de crecimiento diferentes, experimentando con indicadores de su tasa de crecimiento promedio, la tasa de aumento del volumen cerebral, el momento de la aceleración del crecimiento en un determinado período de la vida y una serie de otros parámetros. Se reconoció la opción más probable en la que el niño en el momento de la muerte tenía entre 8 y 10 años y su altura era de 154 cm A diferencia del Homo sapiens , ya había pasado la etapa de crecimiento acelerado (que, además, era corto y débilmente expresado) y en la edad adulta habría alcanzado una altura de no más de 163 cm [28] [31] .
| Antropogénesis y paleoantropología | |
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| Géneros extintos Hominini / Hominina | |
| Personas (género Homo ) | |
| Hallazgos de homínidos | |
| Origen | Principales teorías e hipótesis monocentrismo africano marginal Acuático Fuera de Africa dicentrismo Multirregional (policentrismo) Homo pampeanus |
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