Megalesia ( del lat. Megalesia, también Megalensia o Megalenses Ludi ) es una antigua festividad romana en honor a la diosa Cibeles , conocida por los romanos como la Gran Madre . Celebrado del 4 al 10 de abril. El nombre de la festividad proviene del griego megale ( otro griego μϵγάλη ), que significa "grande".
El culto de Cibeles se originó en Roma en el año 204 a. mi. Los romanos lo tomaron prestado de Pessinuntus , de donde también procedían los sacerdotes de la diosa Galla . Como la "Gran Madre de los Dioses" y la supuesta diosa troyana , es decir, de Troya, según la leyenda, se originaron los patricios de Roma , Cibeles se convirtió en la patrona de los romanos en su guerra contra Cartago . Su aparición en Roma se celebró solemnemente con una magnífica procesión, una fiesta sagrada ( lectisternia ), juegos y ofrendas en el templo de Victoria en el monte Palatino , donde se colocó temporalmente su imagen [2] [3] [4] . En 203, comenzó la construcción del Templo de Cibeles . En 193 se celebraron juegos en su honor [5] [6] . La celebración anual regular de megalesia comenzó en 191, cuando se completó la construcción del templo y su consagración solemne con la participación del cónsul Mark Junius Brutus [7] [8] .
Megalesia comenzó el 4 de abril, aniversario de la llegada de Cibeles a Roma. El curso exacto de las festividades no está claro, pero incluyó ludi scaenici (obras de teatro y otras representaciones teatrales basadas en temas religiosos) que probablemente tuvieron lugar en los escalones de su templo; algunas de estas obras también fueron compuestas por dramaturgos conocidos. El 10 de abril, la imagen de Cibeles durante una procesión pública fue trasladada al Circo Máximo y se celebraron carreras de carros en honor a la diosa . El hipódromo se podía ver desde el umbral de su templo, y en la barrera divisoria del hipódromo había una estatua de la Gran Madre, donde Cibeles estaba sentada a lomos de un león. La diosa, por así decirlo, podía observar las fiestas celebradas en su honor [9] .
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