Melton, John Gordon

John Gordon Melton
John Gordon Melton
Fecha de nacimiento 19 de septiembre de 1942 (80 años)( 1942-09-19 )
Lugar de nacimiento Birmingham , Alabama , Estados Unidos
País EE.UU
Esfera científica estudios religiosos
Lugar de trabajo Universidad UC Santa Bárbara
Baylor
alma mater Northwestern University
Titulo academico Doctor en Filosofía (PhD) en Historia y Literatura
Título académico Profesor
Conocido como erudito religioso , investigador de nuevos movimientos religiosos en América del Norte
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John Gordon Melton ( Ing.  John Gordon Melton ; nacido el 19 de septiembre de 1942 ; Birmingham , Alabama , EE . UU .) es un erudito religioso estadounidense .

Director Fundador del Instituto para el Estudio de la Religión en América, Woodway, Texas) [1] , Investigador en Religión y Nuevos Movimientos Religiosos en el Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de California en Santa Bárbara , Distinguido Senior Fellow en el Instituto para el Estudio de la Religión de la Universidad de Baylor [1] , uno de los fundadores y Consejeros de CESNUR . [una]

Autor de más de 35 obras científicas, incluidas varias enciclopedias, almanaques , libros de texto, así como numerosos artículos científicos e informes sobre los nuevos movimientos religiosos y la religión en los Estados Unidos . [1] Sus intereses de investigación incluyen las principales tradiciones religiosas del mundo, los nuevos movimientos religiosos , el ocultismo , la parapsicología , la nueva era y la vampirología .

Biografía

John Gordon Melton nació en Birmingham , Alabama , hijo de Barnum Edgar Melton e Inez Parker.

Educación

En 1964 recibió una Licenciatura en Filosofía/Religión y una Licenciatura en Ciencias en Geología del Birmingham Southern College.[1] , luego continuando sus estudios teológicos en el Seminario Teológico Garrett, donde recibió una maestría en divinidad en 1968 . [una]

Familia

Melton se casó con Dorothy Dudley en 1966 . El matrimonio terminó en divorcio en 1979 . De este matrimonio tuvo una  hija - Melanie Newhouse , madre de cuatro hijos, vive en Santa Bárbara [1] Actualmente casado con Susie Gordon, con quien vive en Waco [1]

Iglesia Metodista Unida

Melton fue ordenado anciano en la Iglesia Metodista Unida en 1968 , donde actualmente es obispo . Se desempeñó como pastor metodista en el pueblo de Uyanet , Illinois (1974-75), y luego en Evanston (1975-80).

Contribución a Britannica

Melton es segundo detrás de Kristin Suttonen términos de contribución a la Enciclopedia Británica . Es autor de 15 artículos: Aum Shinrikyo , Branch Davidian , Wicca , Gates of Heaven , Children of God , Evangelicals , New Age , Pentecostals , Scientology , Jehovah's Witnesses , Hare Krishnas , Peoples Temple , Christian Science y Eckankar[2] .

Estudios de grupos religiosos

En 1975, Melton recibió su doctorado en historia y literatura de la Universidad Northwestern en Chicago . [1] En su tesis doctoral, revisó 800 grupos religiosos que existían en los Estados Unidos en ese momento. La investigación de Melton condujo a la creación de un sistema de clasificación que se usa ampliamente en los estudios religiosos modernos.

En una de sus monografías, contó en detalle de dónde sacó el anhelo por los estudios religiosos: “por ocupación, la mayor pasión de mi vida fue escribir sobre un hombre al que nunca había conocido, pero que se convirtió en mi héroe: Elmer Clark. <... >Mientras a mis compañeros les gustaban los ovnis , Elvis Presley o el fútbol de Alabama durante mi último año en la escuela secundaria, yo estaba bajo la influencia de uno de los libros de Clarke, Tiny Cults in America. Después de leerlo, quise poner toda mi energía en describir todas las religiones alternativas estadounidenses". [3]

Además, John Melton es miembro del consejo asesor científico del consejo editorial de la revista de estudios religiosos sobre NRM  - Nova Religio . [cuatro]

Instituto para el Estudio de la Religión en América

En 1968, en Evanston ( Illinois ), fundó el Instituto para el Estudio de la Religión Americana , convirtiéndose en su director permanente .  El Instituto fue diseñado para apoyar el estudio de las religiones en América del Norte mediante la recopilación, preparación y organización de fuentes y la realización de investigaciones de campo. Durante todo el período de su existencia, el Instituto ha preparado y publicado más de 400 libros de referencia y artículos científicos, incluida la octava edición de la Enciclopedia de religiones americanas de Melton , publicada en 2009 . [una] 

En 1985, el Instituto fue trasladado a California en la ciudad de Santa Bárbara . Al mismo tiempo, Melton donó los archivos de su Instituto a la Biblioteca de Santa Bárbara Davidson de la Universidad de California, que se conoce allí como la Colección de Religión Americana J. Gordon Melton. [  1 ]

Metodología y experiencia en escritura

Revisión de estudios

Gran parte de la contribución científica de Melton consiste en publicaciones y estudios de campo de asociaciones religiosas alternativas y pequeñas. Tomando como base los trabajos del respetado Elmore Clark, Melton propuso los suyos propios, definiendo la esencia de la doctrina, el número y lugar de muchas iglesias diferentes, tradiciones religiosas dominantes, religiones nuevas y alternativas asentadas en Norteamérica.

Su "Encyclopedia of American Religions", publicada por primera vez en 1978 , se convirtió en un modelo de novedad científica, reemplazando la clasificación de Clark, compilada en la década de 1940.

También entre sus obras se encuentran Biographical Dictionary of American Cult and Cult Leaders, Encyclopedia of the Occult and Parapsychology, New Age Almanac, Prime Time Religion (en coautoría con Phillip Lucas y John Stoney).

Melton también actuó como autor de cuatro series diferentes de libros: "Churches Broadcast", "Cults and New Religions", "Sects and Cults in American Bibliographic Indexes", "Religious Alert Systems". Algunas de estas obras ofrecen información valiosa sobre la historia de las religiones estadounidenses y la historia de la iglesia.

John Melton es miembro de los consejos editoriales de revistas científicas, autor o coautor de artículos en diversas colecciones, libros de referencia, enciclopedias y monografías sobre el tema de la religión y los nuevos movimientos religiosos.

Relevancia de la investigación

Melton hizo una gran contribución en una comparación exhaustiva de las fuentes primarias de grupos y movimientos religiosos. Su metodología está influenciada por el estudio de la historia de la iglesia y la fenomenología de la religión . Melton obtiene datos investigando fuentes primarias y reuniéndose con los líderes o representantes de una iglesia o grupo religioso en particular. La reunión se lleva a cabo con el fin de obtener literatura doctrinal, así como para aclarar los principios fundamentales de la enseñanza y la experiencia religiosa. El cuestionario de Melton contiene preguntas sobre estadísticas de membresía, eventos notables en la historia, etc.. Todos estos detalles se escriben en un borrador de manuscrito antes de incluirse en obras como la Enciclopedia de religiones estadounidenses. Melton utiliza los textos religiosos de los grupos estudiados como la columna vertebral principal de la narrativa sobre ellos, antes de proceder a la cobertura científica y la comprensión de cuestiones más generales sobre el grupo: social, histórico y religioso.

Otras áreas de investigación

Contra-culto cristiano y movimiento anti-culto secular

John Melton es uno de los críticos más conocidos del movimiento antisectas y de algunas organizaciones contrasectas cristianas, y llama la atención sobre el hecho de que, desde la época de las colonias, muchos teólogos, pastores, misioneros y apologistas cristianos estadounidenses han planteado la cuestión de la legitimidad de la existencia de otras enseñanzas y grupos religiosos. [5]

Algunas de las críticas de Melton se dirigen al concepto de lavado de cerebro que existía en el movimiento secular anticulto , según el cual los seguidores de la secta experimentan un renacimiento de la conciencia religiosa y el procesamiento psicológico. En las décadas de 1970 y 1980, Melton fue un conocido opositor a la desprogramación , pues creía que se trataba de una violación de los derechos civiles consagrados en la Constitución estadounidense , uno de los cuales es la libertad de conciencia ; y también porque consideraba ineficaces y dudosos desprogramar y combatir el lavado de cerebro.

En su Guía enciclopédica de las sectas en Estados Unidos, John Melton trazó una línea entre el movimiento cristiano contra las sectas y el movimiento secular contra las sectas. Explicó su diferencia sobre la base de que ambos movimientos adoptan diferentes enfoques de epistemología , motivos y métodos . También trató de persuadir a la aceptación de esta división durante su diálogo con el sociólogo evangélico Ronald Enros, así como después de su conversación con Eric Piment de la revista Cornerstone . Tal campaña fue apoyada más tarde por Douglas Cowan y Eileen Barker .

Valoración crítica de la autenticidad de los testimonios de antiguos adeptos

Melton se muestra crítico con el testimonio de antiguos cultistas, a los que considera apóstatas . Hablando en un juicio como testigo experto, John Melton argumentó que uno no debe confiar completamente en el testimonio de antiguos adeptos, quienes, como él cree, están decididos a ocultar la verdad y elevar los incidentes menores a horrendos. Al mismo tiempo, Melton se remite a los estudios de David Bromley y Lewis Carter, argumentando que, en consecuencia, la mayoría de los ex adherentes, declarados necesitados de ayuda psicológica, fueron determinados como no necesitados de ella. Según Melton, esta es una evidencia decisiva de la no participación de nuevos movimientos religiosos en causar daño psicológico. [6] Esta opinión es compartida por algunos eruditos religiosos [7] y rechazada por otros. [ocho]

Nueva Era

En un manuscrito presentado en la conferencia New Age and Old World presentada en el Instituto Ecuménico Bosset en Celigny ( Suiza ), John Melton presentó su punto de vista sobre el "Movimiento de la Nueva Era", señalando que condujo a un crecimiento dramático del ocultismo antiguo . comunidad metafísica y creando una cara mucho más positiva para lo oculto en la cultura occidental. Melton expresó su creencia de que la comunidad New Age se ha convertido en "una de las comunidades religiosas pequeñas más importantes" [9] .

Vampirología

John Melton ha realizado investigaciones sobre la historia del vampirismo , junto con investigaciones sobre las comunidades vampíricas contemporáneas y sus rituales . En 1983, se desempeñó como editor científico en Vampires Unearthed de Martin Riccardo, el primer índice bibliográfico moderno de la literatura en inglés sobre vampirología. En 1994, Melton completó The Vampire Book: An Encyclopedia of the Undead. [10] También escribió el libro Vampire Gallery: Who's Who of the Undead. [11] En una entrevista de 2000 con la revista Speak , Melton reveló cómo quedó fascinado con el tema del vampirismo cuando aún estaba en la universidad. Y realmente comenzó a estudiar vampirología a principios de la década de 1990: "A partir de la década de 1990, los vampiros comenzaron a absorber mi tiempo libre" [12]

En 1997, John Melton, junto con Massimo Introvigne y Elizabeth Miller , realizaron un evento en el Hotel Westin de Los Ángeles, al que asistieron 1.500 personas (algunas disfrazadas de vampiros). Se dijo que el propósito de la reunión era: "concursos de creatividad literaria, un concierto de rock gótico y representaciones teatrales". [13]

En la convención anual de la Transylvanian Dracula Society "Therapy and Magic in Bram Stoker's Dracula and the Afterlife", celebrada en 2004 en Rumania , se anunció que la lista de invitados incluía a John Melton, Massimo Introvigne y Elizabeth Miller (los dos últimos son Presidentes de la Transylvanian Dracula Society en Italia y Canadá respectivamente), quienes asistirán a la conferencia Buffy the Vampire Slayer ese mismo año en Nashville . Melton fue catalogado como "Embajador del Conde Drácula en los Estados Unidos". [catorce]

El propio John Melton encabeza la rama estadounidense de la Sociedad de Drácula de Transilvania, aunque no se distingue por una actividad permanente, y la mayoría de los miembros declarados son miembros de la rama canadiense de la Sociedad.

Experto judicial

El 10 de febrero de 1987, John Melton, junto con algunos científicos de la Asociación Estadounidense de Psicología , presentó una opinión pericial a la Corte Suprema de California durante el juicio de la Iglesia de la Unificación . Del examen se desprendió que la hipótesis del lavado de cerebro se basaba en información poco fiable. [quince]

Concluyó que "la teoría del lavado de cerebro no está científicamente probada", pero se basa en el hecho de que "es una obligación presentar una aplicación apropiada de evidencia psicológica en los tribunales, sin embargo, conlleva la carga concomitante de estar atento a quienes utilizar la opinión de expertos, comprobando la falta de rigor científico y metodológico”.

Texto original  (inglés)[ mostrarocultar] este compromiso de avanzar en el uso adecuado del testimonio psicológico en los tribunales lleva consigo el deber concomitante de estar alerta frente a quienes utilizarían testimonios supuestamente periciales carentes de rigor científico y metodológico

Investigación sobre el ataque terrorista de Aum Shinrikyo

En mayo de 1995, en las primeras etapas de una investigación policial sobre  el ataque con gas venenoso sarín y VH por parte de la secta destructiva japonesa Aum Shinrikyo , John Melton, junto con su colega erudito James Lewis y el defensor de la libertad religiosa Barry Fisher, viajaron a Japón para tener una decir en los arrestos de los miembros de Aum Shinrikyo por parte de la policía. Consideraron las detenciones masivas de adherentes y el retiro de sus hijos de la secta como una posible violación de sus derechos civiles. [16] [17] Melton, Lewis y Fisher viajaron a Japón por invitación y con reembolso de Aum Shinrikyo, luego de contactar al grupo para expresar sus preocupaciones sobre los hechos y también reunirse con las autoridades durante tres días. [dieciséis]

Al no poder ingresar a los laboratorios de química de Aum Shinrikyo, John Melton, junto con sus colegas que lo acompañaban, realizaron una conferencia de prensa en la que presentaron una opinión experta basada en los documentos que tenían. La conclusión decía que Aum Shinrikyo no tenía la capacidad de fabricar sarín y se convirtió en un chivo expiatorio . [16] [17]

Sin embargo, después de que se supo con certeza que Aum Shinrikyo estaba tramando un acto terrorista y otros delitos, Melton revisó sus juicios iniciales sobre esta secta. [17] La ​​defensa de Aum Shinrikyo por parte de los eruditos condujo a una crisis de confianza en la comunidad de estudios religiosos después de que se probara plenamente la culpabilidad de Aum Shinrikyo en los crímenes cometidos. [17]

Crítica

Como académico que escribe sobre nuevos movimientos religiosos sin juzgar, Melton ha sido criticado por académicos y organizaciones. En particular, del movimiento anti-cultos , que cree que los nuevos movimientos religiosos son un peligro para la sociedad, mientras que el científico debe luchar contra este fenómeno. Por ejemplo, los científicos Stephen Kent y Teresa Cribs publicaron un artículo en la revista Skeptic (Vol. 6, No. 3, 1998) titulado "When Scientists Know Sin" [18] , donde evaluaron a John Melton, James Lewis y Anson Shoup , llamándolos bienhechores sesgados en relación con los nuevos movimientos religiosos que estudian. Melton, Lewis y Shoup respondieron a las críticas en la misma revista (Vol. 7, No. 1, 1999). Melton también fue identificado como un "apologista" de algunos nuevos movimientos religiosos en el San Francisco Chronicle [19] , también por un abogado de Singapur , como "un defensor de cultos que durante mucho tiempo estuvo muy involucrado en la defensa de las actividades de los cultos destructivos ". [20] , y el artículo "Apologist versus Whisperer" en la famosa revista TIME . [21] El término "protector de culto" es utilizado por la revista Esquire para describir las actividades de Melton en el incidente de Aum Shinrikyo . [22]

Notas

  1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 J. Gordon Melton, profesor distinguido de historia religiosa estadounidense Archivado el 8 de mayo de 2012 en Wayback Machine // El sitio oficial del Instituto de Estudios de Religión de la Universidad de Baylor
  2. ↑ Encyclopædia Britannica , Encyclopædia Britannica , vol. en:Propædia , volumen 30, Nueva York : en:Encyclopædia Britannica Inc. , 2007, pág. 589. 
  3. ↑ JG Melton Encontrando la Iluminación: Escuela de Sabiduría Antigua de Ramtha, Beyond Words Publishing, Inc. Hillsboro Oregón, 1998. — P.163 ISBN 1-885223-61-7
  4. ↑ Equipo editorial Archivado el 28 de enero de 2012 en Wayback Machine // El sitio oficial de University of California Press
  5. ↑
    • JG Melton Encyclopedic Handbook of Cults in America (Nueva York/Londres: Garland, 1986; edición revisada, Garland, 1992). - págs. 221-227
    • JG Melton, 'El movimiento de monitoreo contra el culto en perspectiva histórica' en Challenging Religion: Essays in Honor of Eileen Barker, James A. Beckford and James T. Richardson, eds. (Londres: Routledge, 2003). - págs. 102-113.
  6. ↑ Melton, Gordon J., Brainwashing and the Cults: The Rise and Fall of a Theory Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine // The Brainwashing Controversy: An Anthology of Essential Documents, editado por J. Gordon Melton y Massimo Introvigne . — CESNUR , 1999.
  7. ↑ Bromley David G. , Eileen Barker , Stuart A. Wright , Susan J. Palmer , Anson Shupe El papel de las atrocidades anecdóticas en la construcción social del mal ISBN 0-88946-868-0
  8. ↑ Misunderstanding Cults , p 62f, Robert Balch , Review of Sex, Slander and Salvation , y Janja Lalich
  9. ↑ Melton, J Gordon New Age Transformed, presentado en la conferencia sobre "New Age in the Old World" celebrada en el Institut Oecumenique de Bossey, Celigny, Suiza, del 17 al 21 de julio de 2000
  10. ↑ "JG Melton", Enciclopedia de ocultismo y parapsicología, 5.ª ed. Grupo Gale , 2001.
  11. ↑ "John Gordon Melton", Autores contemporáneos en línea , Thomson Gale, 2006.
  12. ↑ Entrevista archivada el 4 de junio de 2009 en Wayback Machine // Speak Magazine, J. Gordon Melton, por John Mardas - No. 2, verano de 2000. "Me di cuenta en la universidad de que amo los libros de vampiros más que cualquier otra cosa. Bueno, cuando vi libros de vampiros, compré, leí y también guardé recortes de revistas. A partir de los años 1990, los vampiros comenzaron a consumir mi tiempo libre. Al mismo tiempo, la universidad se hizo cargo de mi colección de literatura religiosa, y con lo cual estaba muy complacido, comencé a coleccionar literatura sobre vampirología yo mismo, ahora tengo, sin duda, la colección de libros sobre el tema más grande de todo el mundo. América del norte.Texto original  (inglés)[ mostrarocultar] Descubrí durante mis días de universidad que me gustaban los libros de vampiros más que cualquier otro tipo. Entonces, cuando vi libros de vampiros, comencé a comprarlos, leerlos, recortar artículos de revistas y guardarlos. Durante la década de 1990, los vampiros comenzaron a consumir mi tiempo libre. Y en ese momento, la universidad se había hecho cargo de mi colección religiosa y estaba muy feliz con eso, así que comencé a coleccionar literatura vampírica. Ahora tengo lo que es, sin duda, la colección más grande de los Estados Unidos".
  13. ↑ Carol Bidwel "Coffin Break To Vampires Everywhere, Fangs For The Memories" // The Los Angeles Daily News  - 23 de julio de 1997.
  14. ↑ Buffy, la cazavampiros, (28-30 de mayo, Nashville, TN) Archivado el 3 de febrero de 2007 en Wayback Machine // Therapy and Magic in Bram Stoker's 'Dracula' and beyond, 21 - 23 May 2004, Sinaia - Romania/ CESNUR
  15. ↑ Informe de la APA en el caso Molko Archivado el 3 de mayo de 2012 en Wayback Machine // CESNUR
  16. ↑ 1 2 3 T.R. Reid "Tokyo Cult encuentra un partidario improbable" // The Washington Post , mayo de 1995.
  17. ↑ 1 2 3 4 Ian Reader, "Beca, Aum Shinrikyo e integridad académica" Archivado el 5 de octubre de 2011. // Nova Religión 3, n. 2 (abril de 2000). - Pág. 368-82.
  18. ↑ Stephen A. Kent, Teresa Krebs . When Scholars Know Sin Archivado el 3 de mayo de 2012 en Wayback Machine // Skeptic - Vol. 6, núm. 3, 1998.
  19. ↑ Don Lattin Combatants in Cult War Attempt Reconciliation: Peacemaking conference se lleva a cabo cerca de Seattle Archivado el 25 de mayo de 2012 en Wayback Machine  (enlace no disponible) // San Francisco Chronicle , 1 de mayo de 2000
  20. ↑ "Evidencia de testigo experto atacada: 'Jim Jones, Peoples Temple no es una secta'". // The Straits Times, 17 de julio de 1997.
  21. ↑ "'Apologista vs. Alarmist'"] // Revista Time , 27 de enero de 1997. vol. 149, núm. 4
  22. ↑

    Uno de ellos, J. Gordon Melton, fue traído por los líderes de la secta para brindarles protección. Melton, que describe cultos y religiones en detalle en sus obras, salió a proteger a Aum Shinrikyo , un culto japonés asociado con un ataque con gas en el metro de Tokio que se cobró la vida de 12 personas, y también fue persuadido por la Iglesia de la Cienciología para testificar en la corte de su lado. Además, Melton, a quien [nuevo] -CAN define como "director ejecutivo del Instituto para el Estudio de las Religiones Americanas de la Universidad de California, Santa Bárbara", no es profesor; él trabaja en la biblioteca.

    Texto original  (inglés)[ mostrarocultar] Uno de ellos, J. Gordon Melton, es considerado por muchos enemigos del culto como un apologista de los grupos. Melton, que ha escrito mucho sobre sectas y religiones, ha salido en defensa de Aum, la secta japonesa vinculada al bombardeo con gas de un metro de Tokio en marzo que mató a doce personas, y la Iglesia de la Cienciología le ha pedido que testifique ante un tribunal sobre su nombre. Además, Melton, a quien [el Nuevo] CAN identificó como "director ejecutivo, Instituto para el Estudio de las Religiones Americanas, Universidad de California, Santa Bárbara", no es profesor en la escuela; él trabaja en la biblioteca. — Jeannette Walls dando a los cultos un buen nombre // Revista Esquire , junio de 1997

Bibliografía

Monografías

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Crítica

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Enlaces

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