| Desembarco en Sword Beach | |||
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| Conflicto principal: Operación Neptuno , Operación Normandía | |||
| Infantería británica bajo fuego enemigo. Sword Beach, mañana del 6 de junio de 1944. | |||
| la fecha | 6 de junio de 1944 | ||
| Lugar | Ouistreham , Saint-Aubin-sur-Mer , Merville , Normandía | ||
| Salir | Victoria aliada | ||
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| operación normanda | |
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operación aerotransportada
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"Sword Beach" ( playa espada en inglés - "playa" Espada "") - el nombre en clave de uno de los cinco sitios principales para el desembarco de las tropas aliadas durante la Operación Neptuno, que fue parte de la operación Normandía , en junio de 1944. Sitio Era una franja de costa de 8 km de largo, se extendía desde la ciudad de Ouistreham hasta Saint-Aubin-sur-Mer y era el más oriental de todos los sitios de desembarco. La ciudad de Caen se encuentra a solo 15 km de esos lugares, y los otros lugares de desembarco más cercanos, " Gold Beach " y " Juno Beach ", estaban respectivamente a 16 y 6 km de "Sword Beach".
Los desembarcos iniciales se produjeron con escasas pérdidas, pero posteriormente las tropas británicas se encontraron frente a una fortísima defensa enemiga en un sector situado detrás de la franja costera. El 6 de junio, Sword Beach resultó ser el único sector de aterrizaje donde las tropas tuvieron que repeler un ataque de una división de tanques alemana.
Tras la caída de Francia , el primer ministro británico Winston Churchill prometió volver a Europa continental para liberar a los pueblos bajo la ocupación alemana. Los aliados occidentales acordaron abrir un segundo frente en 1942 para ayudar a la Unión Soviética, pero debido a la falta de recursos, la invasión tuvo que posponerse. En cambio, se desarrolló un plan para la Operación Sledgehammer: en caso de un debilitamiento crítico de las fuerzas alemanas o la posible caída de la Unión Soviética, se planeó llevar a cabo un desembarco limitado de tropas aliadas en Francia. Al mismo tiempo, se estaba desarrollando un plan para una invasión a gran escala de Francia en 1943 : la Operación Roundup, sin embargo, en 1943, los Aliados tuvieron que abandonar el desembarco debido a varias razones: había una grave escasez de lanchas de desembarco y otros medios para aterrizar, era necesario completar la batalla por el Atlántico y ejercer presión adicional sobre el Eje al aterrizar en Italia .
El desembarco en Francia ahora se llamaba "Operación Overlord" y estaba programado para el 5 de junio de 1944. El plan de la operación requería, entre otras cosas, el avance del 2. ° Ejército británico en el área entre el río Orne y Port-en- Bessin , la captura de la ciudad de Caen ocupada por los alemanes y la formación de líneas de frente desde los alrededores del sureste de Caen hasta Caumont-l'Evante para capturar aeródromos y protegerse del flanco del 1.er Ejército de los EE. UU., cuyos planes incluían la captura. de Cherburgo . La captura de Caen y el área circundante le dio al 2º Ejército una buena posición inicial para moverse hacia el sur y capturar la ciudad de Falaise, un bastión importante para el avance sobre París.
El objetivo principal del primer día de desembarco de la 3.ª División de Infantería británica fue la ciudad normanda de Caen. Para el ataque a Caen, la división fue reforzada por la 27.ª Brigada Acorazada Separada, la 1.ª Brigada de Comandos Británicos, que incluía los comandos de Fighting France, el 41.º Batallón de Comandos de la Marina Real de la 4.ª Brigada, y también parte de las formaciones de la 79ª división blindada británica.
Se ordenó a la 3.ª División que avanzara sobre Caen, a 12 km de Sword Beach, mientras que la 3.ª División de Infantería canadiense, situada en el flanco derecho de los británicos, debía capturar el aeródromo de Carpik , que se encontraba a 18 km de "Juneau Beach, en las afueras de la ciudad. También se ordenó a los británicos que acudieran en ayuda de las formaciones de la 6ª División Aerotransportada británica, manteniendo los puentes sobre el río Orne y el Canal Canal, capturados durante la Operación Tonga , así como para apoderarse de las alturas al norte de Caen y "si posible, Caen mismo". Inmediatamente antes de la invasión, el comandante del 1.er Cuerpo, el teniente general John Crocker, instruyendo a los soldados de la división, dijo que al anochecer la ciudad debería ser capturada o "bloqueada efectivamente" por tropas con base al norte de la ciudad y en Benuville .
La "playa de Sord" se extendía 8 km desde Sainte-Aubin-sur-Mer hasta la desembocadura del río Orne. De oeste a este, el lugar de aterrizaje se dividió en cuatro sectores: "Obo", "Peter", "Queen" y "Roger". Cada sector también se dividió en numerosas zonas. Una sección de 3 km de ancho entre las zonas Blanca y Roja del sector Reina estaba destinada a la ofensiva, ya que los arrecifes poco profundos bloqueaban el acceso a otros sectores. Se asignaron dos batallones de infantería para liderar la ofensiva, apoyados por tanques equipados con el sistema Duplex Drive . Estas formaciones debían ser seguidas por los comandos, seguidas por el resto de formaciones de la división. El desembarque estaba previsto para las 07:25 horas.
La directiva del Führer del 23 de marzo de 1942 pedía la creación oficial de una serie de estructuras defensivas llamadas "Muro Atlántico". Hasta finales de 1943, las fortificaciones se construyeron principalmente en las áreas de los grandes puertos, luego de lo cual se extendieron a otras áreas. En la costa de Sword Beach y detrás de ella, se construyeron 20 pastilleros, incluidas varias baterías de artillería. La costa de la playa estaba sembrada de minas, "erizos" antitanques y gubias, detrás de las cuales había trincheras, nidos de ametralladoras, morteros y cañones. Las posiciones alemanas estaban rodeadas de alambre de púas. El cable también se tendió a lo largo de la playa.
Para reforzar las fortificaciones, se erigieron seis fortines en la costa, que contenían un total de al menos ocho cañones antitanque de 50 mm , cuatro cañones de 75 mm y un cañón de 88 mm . Uno de esos búnkeres, llamado "Cod", se erigió directamente frente al sector Queen. Las salidas de las playas estaban bloqueadas por varias barreras. Más profundo, detrás de las playas, se instalaron seis baterías de artillería, tres de las cuales se instalaron en fortines. Estas tres baterías juntas tenían cuatro cañones de 100 mm y hasta siete cañones de 155 mm. Además, se instaló una batería de artillería de Merville al este del río Orne, armada con cuatro obuses de 100 mm de fabricación checoslovaca, que también podrían abrir fuego en Sword Beach y la flota que llegara. En total, entre Cherburgo y el río Sena, había 32 baterías que tenían capacidad para bombardear las playas en las que desembarcaron las tropas aliadas. La mitad de estas baterías eran casamatas de hormigón armado con muros de 1,8 m de espesor.
A partir de la primavera de 1942, la 716 División de Infantería del Teniente General Wilhelm Richter se encargó de la defensa de una sección de la costa de Normandía perteneciente al Departamento de Calvados . En marzo de 1942, la 352 División de Infantería tomó el control de la costa occidental de Calvados, y la 716 División, ubicada al norte de Caen, se quedó con solo un tramo de costa de 13 km de ancho. La división constaba de cuatro batallones regulares de infantería, dos batallones de las " Legiones del Este " y formaciones de artillería. Cuatro compañías de infantería estaban distribuidas a lo largo de Sword Beach, dos de ellas a lo largo del sector Queen, y cuatro compañías más estaban tierra adentro, detrás de la playa. Aún más al sur, a orillas del río Orne, alrededor de Caen, estaba estacionada la 21ª División Panzer del teniente general Edgar Feuchtinger, que contaba con 16.297 personas. En caso de un desembarco aliado, la división recibió instrucciones de organizar inmediatamente un contraataque.
En mayo de 1944, dos batallones de granaderos panzer y un batallón antitanque de la 21 División Panzer también fueron transferidos al mando de Richter. Estas reorganizaciones dieron como resultado que la 21.a División quedara en la reserva móvil. Uno de los batallones transferidos, junto con cañones antitanques y varios cañones móviles de 155 mm, estaba estacionado en Perrier Ridge, ubicado a una altitud de 50 m sobre el nivel del mar, 4,8 km al sur de Sword Beach.
El desembarco fue llevado a cabo por formaciones del 2º Ejército Británico bajo el liderazgo del Teniente General Miles Dempsey. Las tropas del 1.er Cuerpo del General Crocker iban a asaltar la costa. El grueso de las tropas desembarcó en la zona de Queen, en la costa de la ciudad de Hermanville-sur-Mer . La tarea principal de las tropas era capturar la ciudad de Caen y el aeródromo de la ciudad de Karpik, ubicada cerca, al oeste. Los desembarcos comenzaron según lo previsto a las 07:25 am: la 3ª División aterrizó en las zonas "Peter" y "Queen". A la 1.ª y partes de la 4.ª Brigada de Comandos, que participaron en el desembarco, se les asignó la tarea de controlar los puentes sobre el río Orne y el canal Kan. Los comandos debían unirse a los paracaidistas de la 6.ª División Aerotransportada, que para entonces ya controlaban los puentes y lograron destruir las baterías de Merville.
La resistencia al aterrizaje era débil. A las 8:00 de la mañana, 45 minutos después del inicio, la batalla ya se había trasladado a las profundidades del territorio enemigo, y en el flanco este a la una de la tarde los comandos llegaron al río Orne, conectando allí con los paracaidistas británicos. que había aterrizado antes. Las tropas pudieron conectarse con los canadienses que habían desembarcado al oeste mucho más tarde. El único contraataque alemán serio el día del desembarco tuvo lugar en la playa a las 16:00: en dos ataques, la 21 División Panzer recorrió todo el camino desde Caen hasta la costa entre las ciudades de Lyon-sur-Mer y Luc-sur-Mer . Los británicos lograron neutralizar completamente al enemigo solo a última hora de la tarde. 54 de los 98 tanques alemanes fueron destruidos o inutilizados.
Las tropas británicas no pudieron conectarse con los canadienses, que desembarcaron, según el plan, en Juno Beach. En este momento, los británicos fueron atacados por la 21ª División Panzer alemana . El 192º Regimiento de Infantería Mecanizada de la división llegó a la playa a las 20:00, aunque gran parte de su equipo fue destruido por fuego de la RAF. Las pérdidas en el equipo fueron altas debido al hecho de que los cañones de artillería antiaérea adjuntos a la división estaban dispersos entre las diversas formaciones, lo que provocó la incapacidad de repeler seriamente a la aviación. [2]
El regimiento de infantería motorizada 22, junto con 50 tanques, también atacó a las tropas atrincheradas en la costa. Los británicos organizaron una defensa exitosa y el contraataque fue rechazado. A pesar de esto, una compañía alemana logró atravesar las brechas en las defensas británicas hasta la costa de Lyon-sur-Mer. Los alemanes encontraron las fortificaciones defensivas allí intactas y decidieron fortalecerlas aún más para evitar el desembarco de las tropas que llegaban. Casualmente, 250 planeadores con soldados de la 6.a División Aerotransportada a bordo sobrevolaron esta zona de la costa; los soldados debían reforzar la agrupación de tropas a orillas del río Orne. Los alemanes temían un posible cerco y abandonaron las fortificaciones costeras. Al final del día 6 de junio, la 21.a División había perdido 50 tanques por el fuego de los cañones antitanque británicos. [3]
Al final del día del desembarco, 28.845 soldados británicos desembarcaron en Sword Beach, con 630 bajas. Mientras tanto, las tropas no llegaron a la ciudad de Kan, por lo tanto, para evitar una resistencia feroz (durante el tiempo transcurrido desde el comienzo del desembarco, los refuerzos pudieron llegar a la ciudad), las tropas que avanzaban se detuvieron a 6 km de la ciudad. Las formaciones británicas permanecieron cerca de la costa, donde llegaron cada vez más tropas, equipos y equipos.
Después de que la 21ª División Panzer alemana se retirara, a la mañana siguiente las tropas británicas se unieron a los canadienses que habían desembarcado en el flanco derecho. [4] La 21ª División no se recuperó inmediatamente de las pérdidas sufridas el 6 de junio, por lo que no se realizaron más ataques ese día. Sin embargo, al día siguiente, el 7 de junio, la 12ª división SS atacó exactamente en la misma zona . La ofensiva no tuvo éxito: la división perdió 31 tanques y no avanzó en absoluto. [5]