| Corporación Studebaker | |
|---|---|
| Base | 1852 |
| Abolido | 1967 |
| Ubicación | |
| Industria | Industria automotriz |
| Productos | vagón de carga |
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Studebaker Corporation ( ˈstʲyːdəbɛjkɐ , en la URSS y luego en Rusia se estableció la pronunciación de "Studebaker" con las grafías "Studebe k er" y "Studebe kk er" [1] ) es un fabricante de automóviles estadounidense, cuya oficina central y planta estaban ubicadas en la ciudad estadounidense de South Bend , Indiana ( EE.UU. ). Fundada en 1852 e incorporada en 1868 como Studebaker Brothers Manufacturing Company , la compañía fue originalmente un fabricante de carros y vagones para agricultores , mineros y militares. En la Unión Soviética y Rusia, era conocido principalmente por uno de sus modelos: el legendario camión militar Studebaker US6 . Detuvo la producción de automóviles en 1966.
La marca tiene su origen en el apellido alemán de la familia Shtutenbeker ( alemán: Stutenbäcker ), que llegaron a América en 1736 desde la ciudad alemana de Solingen , donde antes habían sido herreros y armeros durante muchos años. Al llegar a América, los Studebakers (ya que cambiaron su apellido a una forma de habla inglesa) también continuaron con su ocupación y, además de las órdenes de herrería, comenzaron a producir piezas para furgonetas pioneras estadounidenses . En 1750, el jefe de la empresa familiar, Clement Studebaker (en adelante en el artículo, solo se usa esta versión más tradicional del apellido de habla rusa ) decide pasar de la producción de piezas a la producción independiente y construye su primer furgoneta en venta.
Ciento dos años después, en febrero de 1852, dos de sus descendientes -Henry y Clem Studebaker- abren su propia herrería llamada "H&C Studebaker" en la ciudad de South Bend (Indiana, EE.UU.). En sus primeros años, la empresa ensambló vagones agrícolas de dos caballos demandados por el mercado, así como vagones de carga. Un año después, se les unió su hermano menor, John Studebaker, quien decidió invertir en el negocio familiar el dinero que ganó vendiendo herramientas para los buscadores de oro en las minas de California.
Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), la empresa realizó pedidos para el suministro de una gran cantidad de vagones y carretas al ejército del norte. En este momento se incorporan a la empresa dos hermanos más, Peter y Jacob, y en 1868 la empresa recibe el nombre de “Studebaker Brothers Manufacturing Company” . Ahora la empresa se dedicaba al suministro de vagones para la industria minera .
En 1902, Studebaker BMC construyó sus primeros 20 coches eléctricos [2] , entrando así en el mundo del automóvil. En 1904 presentó su primer modelo de coche de la clase Gran Turismo con un motor de combustión interna de dos cilindros y 16 caballos de fuerza , que fue reemplazado por uno de cuatro cilindros en 1905.
En 1910, Studebaker BMC adquirió EMF-Company (Everitt-Metzger-Flanders) junto con todas las instalaciones de producción en la ciudad de Detroit (EE. UU.) y durante algún tiempo continuó produciendo automóviles bajo la marca EMF . Sin embargo, debido a la actitud extremadamente desleal de los consumidores hacia esta marca, que antes de la fusión con Studebaker tenía una calidad poco envidiable, en 1912 la empresa comenzó a producir automóviles bajo su propia marca.
En la década de 1920, Studebaker tenía instalaciones de producción en tres ciudades (en South Bend, Indiana, EE. UU.; en Detroit , Michigan , EE. UU.; y en Walkerville , Canadá ) y producía 180.000 automóviles al año. La empresa empleaba a 23.000 trabajadores.
Como resultado del colapso de los mercados financieros y la posterior crisis financiera (la llamada Gran Depresión ), la empresa comenzó a sufrir pérdidas rápidamente. Como resultado de las deudas acumuladas de 6 millones de dólares y la incapacidad de pagar a los bancos (aunque el capital de trabajo de la firma excedía el monto de los préstamos ), el presidente de la empresa, Albert Russell Erskine, se suicidó en 1933. Sin embargo, en 1935 la empresa volvió a ser rentable, diseñando y produciendo un nuevo automóvil, el Studebaker Champion .”, que fue tan popular entre los clientes que la empresa duplicó sus ventas en 1939.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , las instalaciones de producción de la compañía se trasladaron a pie de guerra: camiones militares, motores de aviones y transportadores multipropósito Studebaker Weasel se ensamblaron en las fábricas de la corporación , diseñados para transportar unidades militares y carga.
Durante la Gran Guerra Patriótica , los aliados estadounidenses enviaron 187.900 suministros de Préstamo y Arriendo a la URSS y entregaron más de 152.000 vehículos Studebaker US6 , que también albergaban los famosos Katyushas .
Al final de la guerra, Studebaker volvió a la producción de turismos . Sin embargo, el rápido aumento del costo de la mano de obra en los Estados Unidos, las huelgas de los trabajadores y los pagos a los jubilados de la empresa (que se encuentran entre las más grandes de la industria automotriz estadounidense), así como el comienzo de la guerra de precios entre Ford , Chrysler y General Motors , socavó la estabilidad financiera de Studebaker y causó un gran daño a su balance. Y, aunque la empresa tenía grandes capacidades productivas y un poderoso potencial, no podía competir con los gigantes que recurrían a la política del dumping .
En 1949, para asegurar la competitividad, Studebaker intenta fusionarse con otras marcas: Packard , Hudson y Nash , lo que termina en fracaso.
A principios de los años cincuenta, Studebaker estaba perdiendo ingresos rápidamente y en 1954 se fusionó con Packard Motor Car Company . Para 1956, la compañía, rebautizada como Studebaker-Packard Corporation , está casi en bancarrota, aunque continuó produciendo automóviles bajo las marcas Studebaker y Packard hasta 1958. En un esfuerzo por salir de la crisis, la empresa firma un contrato de suministro de componentes con el fabricante de aviones Curtiss-Wright , y también vende la planta de Packard a Chrysler. Además, para mantener el dinamismo financiero, la empresa actúa como importadora de los fabricantes europeos Mercedes-Benz y Auto Union AG ( coches Audi y DKW ), vendiendo estas marcas a través de su red de concesionarios.
A principios de los años sesenta, la compañía hace su último avance aparentemente prometedor, lanzando dos modelos al mercado: el automóvil compacto Studebaker Lark el automóvil deportivo Studebaker Avanti . Y es que, aunque el compacto Lark no era nuevo tecnológicamente, tenía un diseño bastante atractivo y fue bastante popular entre los compradores en el primer año de ventas. Sin embargo, un año después, Ford , Chrysler y GM lanzaron al mercado modelos similares a un precio más atractivo, y las ventas del nuevo modelo comenzaron a declinar nuevamente. Sumado a esto, los rumores que circulaban constantemente en los medios estadounidenses sobre la inminente salida de la empresa no atraían a nuevos compradores, pues temían quedarse sin servicio de garantía para sus autos. En 1963, cientos de autos quedaron atrapados en los concesionarios.
El último automóvil en su tierra natal, South Bend, se fabricó el 20 de diciembre de 1963. Una fábrica de automóviles en Hamilton, Canadá, produjo automóviles con la marca Studebaker hasta el 16 de marzo de 1966.
Después de 1966, Studebaker y sus derivados fueron adquiridos por Wagner Electric 1967 y se fusionaron con Worthington Corporation para una nueva corporación, Studebaker -Worthington
Hoy, Studebaker-Worthington es una división de arrendamiento de Main Street Bank - Kingwood Texas [3] .
El diseño del Studebaker US6 fue la inspiración directa para el camión GAZ-51 , que se produjo hasta 1975 y se exportó ampliamente a los países del bloque del Este durante la producción. Siguió siendo el único remanente del Studebaker y formó la base de automóviles más modernos, como el GAZ-53 , GAZ 3309 y la serie GAZon Next , así como sus modificaciones [4]