Las comunicaciones unificadas ( ing. Comunicaciones unificadas, UC ) es una tecnología que es una integración de servicios en tiempo real como mensajería instantánea ( chat ), información de presencia (presencia), telefonía (incluida la telefonía IP ), videoconferencia , colaboración en documentos, gestión de llamadas y reconocimiento de voz con sistemas de correo unificado ( correo de voz , correo electrónico , SMS y fax ).
Las comunicaciones unificadas, por regla general, no son un solo producto, sino un conjunto de productos que brindan al consumidor una interfaz única y la capacidad de acceder a los servicios en varios dispositivos de comunicación (teléfono fijo , teléfono móvil , computadora , computadora portátil , etc. ). ).
Las comunicaciones unificadas permiten que el remitente de un mensaje envíe un mensaje (voz, texto, video) usando una tecnología y que el destinatario del mensaje lo lea usando otra tecnología. Por ejemplo, un usuario puede recibir mensajes de voz por correo electrónico o llamando a un contestador automático en un teléfono celular. Si el remitente está actualmente disponible en línea según los datos de presencia, se puede enviar una respuesta al remitente a través de chat o videoconferencia.
La historia de las comunicaciones unificadas comienza con la evolución de la tecnología de telefonía. Inicialmente, los sistemas de telefonía en los negocios se construyeron sobre la base de centrales telefónicas privadas o sobre la base de centrales telefónicas de operadores de telecomunicaciones locales . Estas centrales telefónicas se utilizaron para conectar aparatos telefónicos analógicos y digitales y organizar la comunicación con los clientes.
A fines de la década de 1990, IPFX , una empresa de Nueva Zelanda, desarrolló el primer producto de control de disponibilidad comercial que permitía a los colegas ubicarse entre sí y seleccionar el mejor método de comunicación en función de la ubicación y la disponibilidad. La principal desventaja de este servicio era la dependencia de la compañía telefónica, lo que aumentaba el costo para los clientes finales. Con el tiempo, las centrales telefónicas miniautomáticas se volvieron más accesibles para las empresas, y sus especialistas fueron contratados para atenderlas. La instalación de centralitas en las empresas ha supuesto el desarrollo de soluciones de telefonía y la simplificación de su mantenimiento.
Las empresas han comenzado a implementar redes IP , incluso para la transmisión de voz. Algunos fabricantes, como Avaya y Nortel , crearon paquetes de circuitos (tarjetas) para sus PBX que conectaban la PBX a una red IP. Otros fabricantes, como Cisco , han creado equipos para enrutar y llevar llamadas de voz a través de la red de la empresa. Con el paso del tiempo, Siemens , Alcatel-Lucent , AltiGen , Cisco, Nortel, Avaya y Mitel se dieron cuenta del potencial de crecimiento de la telefonía IP y comenzaron a implementar principalmente sistemas basados en IP.
Dada la amplia gama de comunicaciones unificadas, hoy en día no existe una definición única de UC, ya que la mayoría de las soluciones provienen de diferentes empresas. Desde 2008 han aparecido en el mercado varias soluciones de arquitectura abierta, como Druid y Elastix , basadas en Asterisk . El propósito de crear estos productos fue permitir que la comunidad de código abierto tuviera voz en el campo de las comunicaciones unificadas.
En mayo de 2010, se anunció el Foro de interoperabilidad de comunicaciones unificadas (UCIF). UCIF es una alianza independiente de empresas de tecnología que crean, prueban y desarrollan perfiles, guías de implementación y mejores prácticas que aseguran la interoperabilidad entre los productos de UC y los sistemas y aplicaciones de comunicaciones existentes. Inicialmente, la alianza fue creada por HP , Juniper Networks , Logitech / LifeSize , Microsoft y Polycom , luego se sumaron otras empresas: Acme Packet , Aspect , AudioCodes , Broadcom , BroadSoft , Brocade Communications Systems , ClearOne , Jabra , Plantronics , Radvision , Siemens , Teliris , Accutone [1] .
Hoy en día, existe un debate entre los actores del mercado sobre dónde debería estar la plataforma UC. Algunos creen que las UC deben instalarse en los recursos de la empresa, otros creen que las UC se pueden ofrecer como un servicio basado en los operadores UCaaS (UC como servicio).