Harmatan o harmatan ( español : harmatán [1] ) es un viento alisio seco y polvoriento de África occidental . Sopla desde el interior del continente africano (desde el Sahara ) hacia el golfo de Guinea desde finales de noviembre hasta principios de marzo . La temperatura en este momento puede descender hasta los 3 °C [2] .
La duración de sus ráfagas suele ser de alrededor de un día, pero a veces pueden prolongarse hasta cinco o seis días. Harmattan es más pronunciado en la temporada de invierno (diciembre, enero, febrero), cuando su dirección puede variar de noreste a sureste [3] .
A medida que el viento atraviesa el desierto, recoge muchas partículas de polvo que varían en tamaño de 0,5 a 10 micrones . Por lo tanto, trae una gran cantidad de polvo y arena al Océano Atlántico . Durante los períodos en que el Harmattan está en su punto más fuerte, parte de este polvo incluso llega a América del Norte . En algunas partes de África Occidental, la neblina causada por harmattan a menudo reduce en gran medida la visibilidad y puede oscurecer el Sol durante varios días [4] como si fuera niebla . Además, la interacción de Harmattan con los monzones puede causar tornados [5] [2] .
Durante el Harmattan, la humedad baja al 15%, lo que puede causar hemorragias nasales .
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