Historia de houston

The Houston Story es una  película de cine negro de 1956 dirigida por William Castle .

La película trata sobre el petrolero ambicioso y amoral Frank Duncan ( Gene Barry ) que diseña un plan para robar petróleo de las plataformas de perforación en Glaveston , Texas, para lo cual recluta una estructura mafiosa local dirigida por Paulie Atlas ( Edward Arnold ). En el curso de la implementación de su plan, Duncan, con la ayuda de intrigas y trampas insidiosas, busca ser designado para el puesto de líder regional de la mafia, pero el liderazgo nacional del sindicato decide eliminarlo.

Inicialmente, se suponía que el papel principal de Frank Duncan sería interpretado por Lee J. Cobb , sin embargo, ya durante el rodaje, perdió el conocimiento y estuvo fuera de acción durante varios meses, por lo que tuvo que ser reemplazado por Barry, y todas las escenas con su participación fueron filmadas nuevamente.

Trama

El petrolero Frank Duncan ( Jean Barry ), con amplia experiencia en plataformas petrolíferas en Oklahoma y Galveston , acude al Departamento de Policía de Houston para identificar el cuerpo de una mujer joven que ha sido encontrado en un canal de navegación. Él la identifica como Carrie Hemper, la esposa de su amigo Joe, recientemente fallecido. Sin embargo, Duncan engaña a las autoridades para poder llegar a vivir a Carrie, quien en un momento dejó a su esposo y ahora trabaja como cantante en el club nocturno King's Arms en Galveston bajo el nombre de Zoe Crane ( Barbara Hale ). Cuando la noticia de su identificación del cuerpo llega a los periódicos, el asistente del propietario del club, Chris Barker ( Chris Elcaid ), invita a Duncan a los Kings Rams. Al entrar al vestidor de Zoe, Duncan, cumpliendo la última voluntad de su amigo, le da una poderosa bofetada. En realidad, Duncan provocó deliberadamente la historia de identificación, ya que necesita las conexiones de Zoe en el inframundo criminal. A través de Zou, contacta al dueño del club y su amante, Gordon Shay ( Paul Richards ), quien a su vez es la mano derecha del líder de la mafia local Paul "Poly" Atlas ( Edward Arnold ). En una reunión con Atlas y Shay, Duncan describe su plan para obtener petróleo ilegalmente conectándose a tuberías en los sitios de perforación de Galveston, lo que promete ganancias multimillonarias. Duncan ya ha negociado con algunos capataces del sitio que, por una tarifa, harán la vista gorda al bombeo de un tercio de su producción, y también encontró compradores independientes que no estarán interesados ​​en el origen del aceite. Sin embargo, Duncan necesita un fuerte apoyo organizativo y financiero para implementar el plan, y Atlas decide apoyarlo. Para organizar las actividades operativas, Duncan propone crear una corporación ficticia a través de la cual se venderá el petróleo robado. Propone nombrar a su amable pero no muy inteligente amigo Louis Phelan ( Frank Jenks ) como jefe de la corporación, quien asumirá toda la responsabilidad si algo sale mal. Shay no está contento con las acciones de Duncan, quien, si se implementa el plan, se convertirá en un serio competidor para él en la jerarquía de la mafia. Sin embargo, después de que Duncan se va, Atlas, que es paternal con Shay, le asegura que eliminará a Duncan tan pronto como ya no lo necesiten. Al día siguiente con Madge ( Jeann Cooper ), una camarera enamorada de él, que trabaja en Derrick, un café que atiende a petroleros. Sin embargo, después de enterarse por Zoe que Shay está fuera por unos días, cambia de planes para pasar la noche con Madge y se dirige a King's Arms. En el camerino, besa a Zou, declarando que pronto se convertirá en una persona influyente y Shay se convertirá en un simple empleado. Ella le devuelve el beso y le dice lo que le sucederá. En ese momento, Chris y su compañero irrumpen en el camerino, golpeando a Duncan, quien tiene dificultades para llegar a la casa de Madge, quien lo consuela. Mientras tanto, Atlas y Shay en St. Louis le presentan el plan de Duncan al jefe del sindicato del crimen nacional, Emil Constant ( John Zaremba ), quien aprueba la iniciativa de Atlas pero le advierte que lo haga en silencio y sin violencia. Al día siguiente, en el Derrick Cafe, donde Duncan está sentado con Madge, aparece Zoe y lo lleva a conocer a Atlas. Antes de partir, Zoe le da a Duncan la llave de su apartamento. Con Atlas accediendo a implementar su plan, Duncan abre una oficina de State Petroleum en un prestigioso centro de negocios, desde donde comienza un rápido comercio de petróleo, mientras que el ingenuo Louis firma todos los documentos que provienen de Duncan.

El negocio de la compañía va cuesta arriba, y un día Shay llega a la oficina de Duncan y afirma que Atlas le confió el control del negocio petrolero de la organización. Duncan enciende en secreto una grabadora y le describe a Shay un plan para expandir el negocio de la empresa extrayendo petróleo directamente de una de las refinerías de petróleo del puerto. Para implementar este plan, Duncan le pide a Shay que robe un camión con tuberías con la ayuda de su gente, enfatizando especialmente que no debe haber violencia en esto. Shay decide frustrar el plan de Duncan para ocupar su lugar y le ordena a Barker que mate a uno de los conductores durante un ataque a un camión de tuberías. El asesinato llega a las portadas de los diarios y las autoridades inician una amplia investigación ante la sospecha de que este crimen está relacionado con el robo de petróleo de un oleoducto estatal. Esto preocupa a Constant, quien llega de inmediato a Houston. En una reunión con Atlas, Duncan y Shay, este último afirma que fue Duncan quien falló en el caso, pero él, a su vez, escucha una grabación, en la que se puede escuchar claramente a Duncan advirtiendo a Shay que no use la violencia en ningún caso. . Después de eso, Constant inmediatamente despide a Shay y pone a Duncan en su lugar, y Atlasu declara que ahora será responsable de todas las fechorías de Shay. Por la noche, Barker, a punta de pistola, obliga a Zou a llamar a Duncan y pedirle un préstamo de 25 mil dólares, concertando una reunión unas horas más tarde en la plataforma de observación ubicada en el techo del Palacio de Justicia de Houston. Al llegar al lugar señalado, Duncan se encuentra allí con Barker, quien, amenazándolo con un arma, le quita el dinero. Durante la transferencia de dinero, Barker declara que lo matará de todos modos, después de lo cual, aprovechando el momento, Duncan empuja al gángster por la ventana. Luego se dirige inmediatamente al apartamento de Zou, donde ve que Shay la golpeó. Duncan le quita el arma a Shay y comienza a golpearlo, pero en ese momento aparece Atlas, quien le pide que deje de golpearlo. Duncan atiende a Zoe con cuidado y luego le dice a Atlas que le dará a Shay la oportunidad de hacer las paces. Tiene la tarea de obligar al propietario de una refinería que no coopera a vender su propiedad, para lo cual Shay tendrá que realizar acciones de intimidación en varias plataformas petroleras. Mientras tanto, la policía establece que Barker era el asistente de Shay y concluye que se trata de un enfrentamiento criminal en Galveston, y Duncan advierte de forma anónima a las autoridades sobre la próxima provocación en la refinería. Después de que Shay explota dos torres con granadas, la policía lo detiene y lo arresta. Presionado por la evidencia, Shay confiesa haber actuado en nombre de Atlas. Al ver a la policía acercándose por la ventana, Atlas se pone muy nervioso e intenta escapar, pero lo matan en plena calle.

Duncan llama a Constant, le informa lo sucedido y lo pone temporalmente a cargo de toda la organización de Houston. Al mismo tiempo, Constant cree que la ola de asesinatos en Houston podría causar graves daños a su organización. Al darse cuenta de que los asesinatos están relacionados de alguna manera con Duncan, Constant confía su eliminación a dos de sus sicarios, Stokes (Charles H. Gray) y Calo (Pete Kellett). Mientras tanto, Duncan, sintiéndose dueño de la situación, se divierte en compañía de Zou, quien, sin embargo, teme que su felicidad sea efímera. Ella se ofrece a tomar el dinero y huir, pero Duncan cree con confianza que tiene todo bajo control. Al llegar a Houston, los sicarios se dirigen a la oficina de Duncan, donde Louis se encuentra con ellos. Al escuchar por el intercomunicador cómo los bandidos golpean brutalmente a su amigo, Duncan se esconde por la entrada de servicio. Desde un teléfono público, llama a Zoe y le dice que Constant le envió sicarios, después de lo cual le sugiere que empaque sus cosas con urgencia y lo espere en el Derrick Cafe. Mientras tanto, Louie se despierta de la golpiza y llama a la policía, donde le informan que tienen suficiente evidencia para arrestar a todos, incluso a Constant. Duncan llega al café de Madge, donde declara que deben huir del país de inmediato. Al explicar que los bandidos pueden estar esperándolo cerca de la casa, le pide a Madge que saque las cosas y el dinero de su apartamento que están guardados en una caja fuerte y luego los lleve a un café. Enamorada de Madge, sin entrar en detalles, llega al apartamento de Duncan, donde ve a Zoe poniendo dinero de la caja fuerte en su bolso. Declarando que Duncan la engañó, Zou se va con el dinero, pero Stokes y Kahlo la agarran en la calle. Después de obligarla a nombrar la ubicación de Duncan, los sicarios matan a la cantante y arrojan su cuerpo a un barranco a medida que avanzan. Mientras tanto, Madge llama a la policía de camino al café y les dice dónde está Duncan, pero Stokes y Kahlo llegan antes. Atacan a Duncan, pero en un tiroteo logra disparar a ambos sicarios. Pronto llegan los coches de policía y Duncan, herido, escucha a Louie pidiéndole que se entregue con un megáfono de la policía. Al no ver otra salida a la situación, Duncan arroja su arma y se entrega a las autoridades.

Reparto

• Gene Barry  - Frank Duncan
• Bárbara Hale  - Zoe Crane
• Edward Arnold  - Pablo Atlas
• Paul RichardsGordon  Shay
• Jeanne Cooper  Madge
• Frank Jenks  - Louis Filan
• John Zaremba  - Emil Constant
• Chris Elcade  - Chris Barker

Cineastas y actores principales

A principios de la década de 1940, el productor Sam Katzman se unió a los estudios de cine Monogram , donde trabajó en películas de terror de bajo presupuesto protagonizadas por Bela Lugosi , como The Invisible Ghost (1941), The Disappearance of the Corpse (1943) y Voodoo Man "( 1944). En 1945, se mudó a Columbia , donde produjo películas de bajo presupuesto en la década de 1950, incluida la serie Superman (1948) y la serie de aventuras Jungle Jim de 1948-56. Según el historiador de cine Arthur Lyons, "probablemente sus mejores obras de este período fueron dos fantásticas películas de terror": "The Werewolf " y " Earth vs. Flying Saucers " (ambas de 1956). Esta última película inspiró la sátira del cine de ciencia ficción de los años 50 del director Tim Burton , Mars Attacks! » (1996). A mediados de la década de 1950, Katzman produjo una serie de películas negras reveladoras como A History in Miami (1954), Chicago Syndicate (1955), Uncensored New Orleans (1955, también dirigida por William Castle), " Exposure in Miami " (1956). ) e " Historia en Tijuana " (1957) [1] .

El director William Castle , que luego se hizo famoso como especialista en películas de terror como " Tinkler " (1959), " 13 Ghosts " (1960), " Mr. Sardonicus " (1961), dirigió cine negro en las décadas de 1940 y 1950. When Strangers Marry " (1944), " Johnny the Snitch " (1949) y " Hollywood Story " (1951), y en 1944-46 varias películas de cine negro de la serie Whistler [2] .

En la década de 1950, Gene Barry interpretó papeles protagónicos en las películas de ciencia ficción Atomic City (1952), War of the Worlds (1953) y The 27th Day (1957), así como en la película negra Obvious Alibi (1954) y " Road of Thunder " (1958), después de lo cual pasó a la televisión, donde "se hizo famoso por sus papeles protagónicos en series de televisión": el western " Bat Masterson " (1958-61, 108 episodios), los detectives " Justice Burke " ( 1963-66, 81 episodios) y " El nombre del juego " (1968-71, 41 episodios), así como la serie de espías " Aventurero " (1972-73, 26 episodios) [3] . Barbara Hale , que se hizo famosa por su papel de la "chica buena" de Della Street en la perenne serie de televisión de la corte Perry Mason (1957-66, 271 episodios), en las décadas de 1940 y 1950 interpretó a las comedias The Boy with Green Hair ( 1948) y " Jackpot " (1950), la película negra " Window " (1949) y " Easy Target " (1949), los westerns " Far Horizons " (1955) y "The Seventh Cavalry " (1956) [4] .

La historia de la creación de la película

Como escribe el historiador de cine John M. Miller: "A mediados de la década de 1950, cuando el productor de Columbia Pictures , Sam Katzman, se hizo cargo de la división de películas de serie B , decidió alejarla del género de drama de época predominante en ese momento " . Variety informó el 28 de enero de 1955 que la división dirigida por Katzman ya no produciría "películas de disfraces, ya que el mercado se ha hundido en ellas". Como se señaló más adelante, Katzman "abandonó la producción de todas las películas planeadas por su división, dejando solo cuatro películas en producción que trataban historias reales", entre ellas " La Tierra contra los platillos voladores ", " Desperate Blackjack Ketchum ", " Inside Detroit ". " y "Houston Story" (todas - 1956). Las dos últimas películas formaron parte de un ciclo de películas policiacas de bajo presupuesto de carácter revelador sobre el tema de la lucha de las fuerzas del orden con la penetración de las organizaciones criminales en la dirigencia de las principales ciudades del país. Este tema fue objeto de especial atención por parte de Katzman tras el éxito de la película A Story in Miami (1954). Como señala Miller, “Esta y las siguientes películas de exposición se filmaron en el lugar durante unos días para darles credibilidad, y luego se terminaron rápidamente en los estudios de sonido de Hollywood para mantener bajos los costos. Debido a que las historias eran conmovedoras, realistas y relevantes, el público se interesó en ellas, lo que se reflejó en los resultados de taquilla” [4] .

Como escribe Miller, The Houston Story experimentó un importante cambio de reparto cuando la película ya estaba en producción en 1955. El papel de Frank Duncan fue elegido originalmente por Lee J. Cobb , recién llegado de un papel secundario en On the Waterfront (1954) de Elia Kazan , que le valió una nominación al Oscar [4] [5] . Sin embargo, ya durante el rodaje a principios de mayo, Cobb colapsó por exceso de trabajo. Como resultado, la producción se suspendió hasta principios de julio, y Cobb finalmente fue reemplazado por Gene Barry [5] . Más tarde , el director de la película, William Castle , describió la situación en su autobiografía de la siguiente manera: “Houston es insoportable en agosto, especialmente si la filmación tiene lugar en campos petroleros. La humedad suprime. Rodar la escena de la pelea de noche en los campos petroleros con una estrella exhausta fue bastante difícil. Cobb se veía pálido y demacrado. Algo andaba mal. Mientras lo observaba ensayar la escena en la que debía levantar a un hombre y tirarlo al suelo, me invadió la ansiedad”. Castle continúa escribiendo que en este punto hizo una pausa en la filmación. Esa noche, con el elenco y el equipo creativo en el hotel, despertaron a Castle y lo llamaron a la habitación de Cobb. Según el director, Cobb "yacía en el suelo agarrándose el pecho y retorciéndose de dolor. Él gimió, "Llama a mi padre". En cambio, Castle llamó al médico del hotel y luego llevó a Cobb al hospital". Cuando, todavía en bata, Castle salió de la habitación del hospital de Cobb, una enfermera preocupada corrió hacia él y lo agarró del brazo, diciendo: "Sr. Cobb, ¡tiene que volver a la cama de inmediato!". y comenzó a empujar a Castle de regreso a la sala. Como Castle escribe además, durante los tres días restantes de rodaje en Houston, él mismo actuó en lugar de un Cobb enfermo, lo que, según Miller, era aceptable, ya que "Castle se parecía a Cobb tanto en estructura como en apariencia" [4] .

Después de este incidente, Castle y Katzman decidieron retrasar la finalización de la película y esperar el regreso de Cobb, pero el actor estaba tan débil que estuvo fuera de acción durante varios meses. Era necesario tomar un nuevo actor para su papel. Como escribe Castle, "Katzman presionó por un actor relativamente nuevo, sugiriendo a Gene Barry, que era un buen actor pero que no se parecía en nada a Cobb como ninguno de los otros candidatos para el papel", con la excepción del propio Castle. Como resultado, como señala Miller, en el corte final de la película, Castle "es claramente visible en una sola escena, donde el personaje de Duncan está flotando en la plataforma de una plataforma petrolera, observando subrepticiamente el robo de equipos. El cuerpo rechoncho y el cabello rubio de Castle no encajan bien con los primeros planos de Barry en el mismo episodio . En cuanto a Lee J. Cobb, según Miller, finalmente se recuperó y al año siguiente interpretó el papel principal en el revelador drama de Columbia Miami Exposure (1956), en el que Edward Arnold interpretó su último papel cinematográfico [4] .

Como señala Miller, “Houston estaba en auge en la década de 1950, y aquellos familiarizados con la ciudad disfrutarán de la película y su ubicación en las calles del centro y en el parque más grande de la ciudad, Hermann. En la película también se ven nuevas adiciones al paisaje en ese momento, como la Terminal Internacional del Aeropuerto de Houston y la I-45 , que conecta Houston con Galveston .

Valoración crítica de la película

Calificación general de la película

Los críticos de cine modernos le dan a la imagen una evaluación moderada. Dennis Schwartz lo llamó "un melodrama de gángsters que revela la industria petrolera de rutina que brinda algo de diversión", y señaló que "Castle ofrece esta pequeña película negra limpia y ordenada" [2] . Miller, a su vez, señaló que la película "considera el tema de la corrupción en la industria petrolera de Texas" [4] . Erickson escribe que The Houston Story es "una de las muchas denuncias filmadas de la corrupción corporativa en la década de 1950" que "fue codificada con parsimoniosa eficiencia en Columbia Pictures " [6] . Según Arthur Lyons, "aunque hay algunos agujeros en el guión, no es una pequeña película mala" [1] , mientras que Michael Keene dice que "la película es un poco lenta en algunos lugares" [3] . Muchos críticos llamaron la atención sobre la similitud de esta imagen con otros proyectos de Katzman de esta época, especialmente con las películas " Exposición en Miami " (1956) e " Historia en Miami " (1954) [2] [1] , sin embargo, según Lyons, " The Houston Story es "la única película de las tres que alcanza el nivel del cine negro" [1] .

Partitura de actuación

El juego de actuación recibió una evaluación moderadamente positiva. Por lo tanto, Keeney señaló a Gene Barry como "el perforador de petróleo 'trabajador' codicioso" [3] , y Lyons concluyó que "Barry es convincente en el papel del hombre ambicioso inmoral" [1] . Keaney también destacó la actuación de Jeanne Cooper como "la camarera y novia de Barry, a quien abandona por una cantante nocturna", [3] y Hale , que "interpreta a una mujer fatal y traidora a pesar de su papel". El crítico también llamó la atención sobre "la interpretación cautivadora y sexy de Hale de Put the Blame on Mame " [3] . Miller cree que, después de haber recibido un "papel sabroso", Hale "hace todo lo que está a su alcance para crear la imagen de una mujer fatal, incluso canta Put the Blame on Mame", una canción que se hizo famosa después de la película " Gilda ", donde fue interpretada por la heroína Rita Hayworth [4] . Miller también llamó la atención "sobre el consumado Edward Arnold en uno de sus últimos papeles antes de su muerte en 1956. Arnold es muy convincente en el papel de un bandido de nivel medio que ha perdido efectividad con la edad. Está horrorizado ante la perspectiva de volverse inútil para su jefe, y en su escena más memorable comienza a retorcerse como una miserable bestia herida cuando es acorralado mientras intenta huir . Según Erickson, "Arnold interpreta a un jefe de la mafia con una jovialidad malvada y una mirada mortal" [6] .

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 Lyon, 2000 , p. 102.
2. ↑ 1 2 3 Dennis Schwartz. Una rutina que expone el melodrama del crimen organizado sobre la estructura corporativa de la industria petrolera, que es medianamente agradable  (  enlace inaccesible) . Reseñas de películas del mundo de Ozus (2014-09-19). Consultado el 16 de noviembre de 2017. Archivado desde el original el 18 de diciembre de 2017.
3. ↑ 1 2 3 4 5 Keaney, 2003 , pág. 197.
4. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 John M. Miller. La historia de Houston (1956). Artículo  (inglés) . Películas clásicas de Turner. Fecha de acceso: 16 de noviembre de 2017.
5. ↑ 1 2 La historia de Houston (1956). Nota  (inglés) . Instituto de Cine Americano. Fecha de acceso: 16 de noviembre de 2017.
6. ↑ 12 Hal Erickson. La historia de Houston (1956). Sinopsis  (inglés) . Todas las películas. Fecha de acceso: 16 de noviembre de 2017.

Literatura

• Michael F. Keaney. Guía de cine negro: 745 películas de la era clásica, 1940–1959 . - Jefferson, Carolina del Norte y Londres: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. - ISBN 978-0-7864-1547-2 .
• Arturo Lyon. Muerte barata: Las películas B perdidas del cine negro . - Boston, MA: Da Capo Press, 2000. - ISBN 978-0-3068-0996-5 .

Enlaces

• Historia de Houston en IMDb
• Historia de Houston en Allmovie
• Houston Story en el sitio web del American Film Institute
• Historia de Houston en Turner Classic Movies

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