Omnívoro ( del lat. omnívoro o lat. omniphagae ), o eurifagia (del otro griego εὐρύς - "ancho" + φάγος - "amante de la comida"), o pantofagia (del griego pán, género case pantós - "todo" y phagéin - " comer", "devorar"), o mixofagia (del griego μῖξις - "mezclar" y φάγος ), - la capacidad de los animales para consumir la más amplia gama de organismos: alimentos vegetales , animales o de hongos . Es un grado extremo de polifagia [1] .
Por primera vez, el “omnívoro” como característica de algunas especies animales fue introducido por Aristóteles en la “ Historia de los animales ”: “El oso es un animal omnívoro” [2] .
Algunos de los omnívoros pueden consumir carroña . Los animales omnívoros no pueden atribuirse a ningún nivel trófico , por lo tanto, se considera que dichos organismos representan varios niveles tróficos a la vez, y su participación en cada uno de los niveles es proporcional a la composición de su dieta.
A pesar de que los científicos y otros observadores han registrado momentos en los que los herbívoros típicos podían comer carne o viceversa, esto no es motivo para empezar a clasificar a estos animales como especies omnívoras. La definición de "omnívoro" se aplica principalmente a aquellos animales que están adaptados evolutivamente para comer alimentos vegetales y proteicos y su supervivencia depende de esto [3] . Algunos investigadores creen que la transición evolutiva de herbívoros a carnívoros es extremadamente rara, la mayoría de las veces sus especies ancestrales eran omnívoras [4] .
En la naturaleza, hay muchos mamíferos omnívoros: homínidos , cerdos [5] , tejones , osos , erizos , zarigüeyas , zorrillos , perezosos , ardillas [6] , mapaches , ratones , ratas [ 7 ] y otros.
Casi todos los osos son omnívoros [8] , sin embargo, la dieta de las diferentes especies puede variar desde casi completamente basada en plantas ( panda ) hasta completamente carnívora ( oso polar ). Los cánidos , incluidos los lobos , los perros , los dingos y los coyotes , también comen ocasionalmente alimentos vegetales, aunque la carne aún constituye la mayor parte de su dieta [9] . La excepción es el lobo de crin , que consume hasta un 50% de alimentos vegetales.
Aunque la mayoría de los mamíferos pueden exhibir un comportamiento "omnívoro", esto depende de las condiciones de alimentación actuales y la época del año [10] . En general, los animales prefieren comer aquello a lo que su sistema digestivo está adaptado. Por ejemplo, las ardillas, como especie arbórea, prefieren comer frutos secos y semillas, pero sin embargo comerán con gusto insectos, polluelos y huevos en ciertas estaciones [11] [12] .
La dieta de los chimpancés se compone principalmente de frutas, verduras, semillas, nueces y la comida animal no supera el 5% [13] . Sin embargo, los chimpancés comen activamente insectos (hormigas, termitas), se dan un festín con huevos de aves, polluelos y, a veces, pequeños mamíferos [14] . Sus presas, por ejemplo en Tanzania , fueron 15 especies de mamíferos y 9 especies de aves. Entre estas víctimas se encuentran los primates: titíes , colobos , babuinos jóvenes , prosimios galago y potto . Los chimpancés también permiten el canibalismo , es decir, comer individuos de su propia especie [13] [15] .
La mayoría de las aves son omnívoras. La dieta de las diferentes especies consiste en bayas, néctar, semillas, insectos, gusanos, peces y pequeños roedores. Por ejemplo, se trata de grullas , casuarios , gallinas , cuervos [16] . La omnívora es característica de las tortugas, las diferentes especies tienden a ser más carnívoras o alimentos vegetales.
Muy a menudo, las especies herbívoras pueden comer pequeñas cantidades de alimento animal cuando está disponible. Por ejemplo, las especies de aves omnívoras o herbívoras alimentan a sus polluelos con insectos, ya que se requiere alimento proteico para el crecimiento de los polluelos [17] . Las aves que se alimentan de néctar también suelen comer insectos que encuentran en las flores, ya que esto les permite obtener elementos esenciales de cobalto / vitamina b12 que no se pueden obtener solo del néctar. De manera similar, muchas especies de monos prefieren alimentarse de frutas, larvas infectadas y gusanos [18] .
El ser humano se caracteriza por una naturaleza omnívora [19] [20] [21] . Además, una persona puede comer y digerir con seguridad carne animal cruda, no procesada térmicamente (un ejemplo de esto es la cocina de los pueblos del norte , que se caracteriza por el uso de carne y pescado crudo en fresco, congelado o en forma seca, cocina japonesa , donde también se generalizó el uso de pescados y mariscos crudos, carpaccio italiano , etc.).
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