6.a División Acorazada (Reino Unido)

6.a División Blindada
inglés  6.a División Blindada

Emblema de la 6ª División Acorazada
años de existencia 1940-1945
1951-1958
País  Gran Bretaña
Subordinación Armada británica
Tipo de división blindada
Función tropas blindadas
población 14 964 personas [1]
343 tanques [nota 1] [nota 2]
Participación en
Campaña tunecina de la Segunda Guerra Mundial
Campaña italiana
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La 6th Armored Division ( ing.  6th Armored Division ) es una formación táctica del ejército británico , creada en septiembre de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial. La formación estaba inicialmente armada con los tanques Matilda y Valentine , que fueron reemplazados por los tanques Crusader , y finalmente por el tanque M4 Sherman . [3] La unidad participó en operaciones de desembarco en Argel y Marruecos en noviembre de 1942 y recibió su bautismo de fuego como parte del 5º Cuerpo de Ejército del 1º Ejército de Campaña Británico en la campaña de Túnez. Después de Túnez, entró en acción en la Campaña italiana con el 8º Ejército de Campaña británico y puso fin a la guerra en Austria , nuevamente bajo el mando del 5º Cuerpo de Ejército.

Creación

La división se formó en el Reino Unido el 12 de septiembre de 1940 bajo el mando del mayor general John Crocker, un oficial del Royal Tank Regiment que había luchado recientemente en la Batalla de Francia. Inicialmente, la división tenía las brigadas blindadas 20 y 26, así como el grupo de apoyo 6. A fines de abril de 1942, la 20.ª Brigada Blindada fue transferida de la división y reemplazada por la 38.ª Brigada de Infantería (irlandesa), mientras que el 6.º Grupo de Apoyo se disolvió en junio. La 6ª División Blindada, ahora comandada por el General de División Charles Keithley, pronto comenzó un entrenamiento intensivo para operaciones en el extranjero.

África del Norte

La Operación Antorcha (originalmente llamada Operación Gimnasta) fue una invasión angloamericana conjunta del norte de África francés durante la Segunda Guerra Mundial que comenzó el 8 de noviembre de 1942. El 22 de noviembre, el Acuerdo del Norte de África finalmente estableció la posición de Vichy en el norte de África francés del lado de las potencias aliadas, lo que permitió que las tropas de guarnición aliadas avanzaran hacia el frente. En ese momento, las fuerzas del Eje pudieron aumentar sus fuerzas y superar a los aliados en esto. Los aliados tenían solo dos brigadas y algunas unidades adicionales de artillería y blindadas para atacar Túnez. Los aliados pensaron que si se movían rápidamente, antes de que las fuerzas del Eje recién llegadas estuvieran completamente preparadas para atacar, aún podrían capturar Túnez con relativamente poco esfuerzo. El plan preveía el avance aliado por dos caminos y la captura de Bizerta y Túnez . Una vez que se tome Bizerta, la Operación Antorcha llegará a su fin. En el norte, hacia Bizerta, operará la 36.ª Brigada de Infantería británica, apoyada por Hart Force, un pequeño grupo blindado de la 6.ª División Acorazada británica.

Al sur, la Brigada de Infantería 11 británica, apoyada a su izquierda por Blade Force , un grupo de regimiento blindado bajo el mando del coronel Richard Hull, que incluía tanques de los Lancers 17 / 21 ( 17 / 21 Lancers ), una luz estadounidense batallón blindado más infantería mecanizada, paracaidistas, artillería, cañones antitanques y antiaéreos e ingenieros. [4] [5] Ambas brigadas de infantería pertenecían a la 78.ª División de Infantería (Battleaxe) británica , cuyo comandante, el mayor general Vyvyan Evelegh , comandaba la ofensiva. (Eveleg luego comandaría la 6.ª División Blindada). La operación casi fracasa, y la modesta fuerza atacante estaba a 16 km (10 millas) de Túnez , antes de que las tropas del Eje pudieran organizar sus defensas y detener el avance aliado. A finales de 1942, se había llegado a un punto muerto en el que ambos bandos estaban reforzando sus fuerzas sin una clara ventaja sobre el enemigo.

Batalla del paso de Kasserine

El 30 de enero de 1943, la 21ª División Panzer alemana (veteranos del Cuerpo de Ejército "Afrika" bajo el mando del Mariscal de Campo Erwin Rommel) y tres divisiones italianas se reunieron con elementos de las tropas francesas en Faid ( Faïd ), el paso principal de el brazo oriental de las montañas hasta las llanuras costeras. Los franceses fueron hechos prisioneros y dos unidades estadounidenses fueron rodeadas. Se organizaron varios contraataques, incluso por parte de la 1.ª División Blindada de EE. UU. , pero fueron fácilmente repelidos. Tres días después, las fuerzas aliadas se vieron obligadas a retirarse y se retiraron al interior del país para establecer una nueva línea defensiva avanzada en la pequeña ciudad de Sbeitla .

La semana siguiente, los alemanes e italianos avanzaron nuevamente para tomar Sbeitla. Resistieron durante dos días, pero finalmente las defensas comenzaron a desmoronarse la noche del 16 de febrero de 1943, y al mediodía del 17 de febrero, la ciudad estaba desierta (ver también Batalla de Sidi Bou Zid ). Las llanuras interiores enteras cayeron en manos del Eje y las fuerzas aliadas restantes se retiraron más, a dos pasos en el brazo occidental de las montañas en Argel, en Sbib y Kasserine . Fue en este momento que la 38.ª Brigada de Infantería (irlandesa) dejó la división para ser reemplazada por la 1.ª Brigada de Guardias de la 78.ª División de Infantería .

El avance del Eje se detuvo incluso cuando el II Cuerpo de los EE. UU . (Mayor General Lloyd Fredendall) se retiró en desorden. Al final, Erwin Rommel decidió que su próximo paso era simplemente llevar suministros estadounidenses al lado argelino del brazo occidental de las montañas. Aunque hizo poco para realizar su objetivo, frustraría seriamente cualquier posible acción estadounidense en esta dirección si las intenciones se pusieran en práctica.

El 19 de febrero de 1943, Rommel comenzó lo que se convertiría en la Batalla de Kasserine Pass. Después de dos días de atravesar las defensas estadounidenses, el Afrika Korps alemán y los italianos sufrieron pocas bajas, mientras que las tropas estadounidenses perdieron 16.000 hombres y dos tercios de sus tanques. Durante la batalla, la 131ª División Panzer Centauro italiana capturó a más de 3.000 soldados estadounidenses. En la noche del 21 de febrero de 1943, la 6.ª División Acorazada y la 46.ª de Infantería británicas llegaron para reforzar las defensas estadounidenses, después de haber sido retiradas de las líneas británicas frente a los alemanes en Sbib. Las tropas italianas también estaban en la contraofensiva. Dos batallones de Bersaglieri atacaron las posiciones de la 23.ª Artillería Real a la luz del día en la llanura de Oseltia, que fue rechazada. [6] El día siguiente comenzó con otro contraataque alemán contra los estadounidenses, hasta que la llegada de cuatro batallones de artillería estadounidenses obstaculizó la ofensiva alemana.

Ante el aumento de las defensas y la noticia de que el 8º Ejército de Campaña británico había llegado a Medenine , a pocos kilómetros de la Línea Maret, Rommel decidió romper el avance y retirarse la noche del 22 de febrero de 1943 para apoyar las defensas de Mareth, con la esperanza de que el ataque Kasserine había causado suficientes bajas para disuadir cualquier acción ofensiva desde el oeste por el momento. Las fuerzas del Eje de Kasserine llegaron a la Línea Maret el 25 de febrero. Fue después de la Batalla de Kasserine Pass que la 6ª División Blindada fue reorganizada y reequipada con tanques M4 Sherman . En marzo de 1943, la división fue transferida al recién llegado 9º Cuerpo de Ejército (Teniente General John Crocker), el antiguo Primer Distrito de la división, que luego resultó herido en un accidente de entrenamiento y fue reemplazado por el Teniente General Brian Horrocks. La división fue la iniciadora de la última ofensiva del 1.er Ejército de Campaña en mayo de 1943, que terminó con un avance en Túnez. La 6.ª División Acorazada aceptó la rendición de la famosa 90.ª División de Infantería Ligera de la Wehrmacht y participó en la rendición de todas las fuerzas del Eje en el norte de África en mayo de 1943.

Italia

La campaña italiana fue diferente a la del norte de África. No hubo más guerra móvil en espacios abiertos. La división comenzó a pasar la mayor parte de su tiempo apoyando a la infantería mientras los aliados atravesaban una línea de defensa tras otra.

Montecassino

La Batalla de Monte Cassino (también conocida como la Batalla de Roma y la Batalla de Cassino) fue una serie de cuatro batallas. A principios de 1944, la mitad occidental de la Línea Gustav (Línea Gustav ) se encontraba en los valles de Rapido , Liri y Garigliano y en algunos de los picos y crestas que los rodean. La abadía de Monte Cassino , fundada en el año 524 d. C. por San Benito, no fue ocupada, aunque los germanos tomaron posiciones defensivas en las empinadas laderas debajo de los muros de la abadía. El 15 de febrero, el monasterio, en lo alto de una cumbre que domina la ciudad de Cassino , fue destruido por bombarderos estadounidenses B-17 , B-25 y B-26 . El bombardeo se basó en el temor de que la abadía estuviera siendo utilizada como puesto de observación para los defensores del Eje (solo mucho más tarde se reconoció que el ejército del Eje no tenía guarnición allí). Dos días después del bombardeo, paracaidistas alemanes ( Fallschirmjäger ) aterrizaron en las ruinas para protegerlas. Del 17 de enero al 18 de mayo, las fuerzas aliadas fueron atacadas cuatro veces en las líneas defensivas de la Línea Gustav. Más de 54.000 soldados aliados y 20.000 soldados alemanes murieron como resultado de estas operaciones.

Operación Diadema

La Operación Diadem fue la última de una serie de batallas en Cassino durante las cuales la 6.ª División Blindada formó parte del 13.º Cuerpo de Ejército Británico (comandado por el Teniente General Sidney Kirkman). El plan era que el II Cuerpo de EE.UU. de la izquierda atacaría la costa a lo largo de la línea de la Ruta 7 hacia Roma . El cuerpo de ejército francés de la derecha atacaría desde la cabeza de puente a través del Garigliano , establecida originalmente por el 10º Cuerpo de Ejército en la primera batalla en enero, en las montañas Aurunci que formaban una barrera entre la llanura costera y el valle del río Liri ; El 13. ° Cuerpo de Ejército en el centro a la derecha del frente atacará a lo largo del valle de Liri, mientras que el 2. ° Cuerpo de Ejército polaco a la derecha intentará aislar el monasterio y avanzar hacia el valle de Liri para unirse con las fuerzas que avanzan. del 13º Cuerpo de Ejército fuera de posición en Cassino . La 6.ª División Blindada participó en el avance hacia el norte a través del centro de Italia bajo el mando del 10.º y 13.º Cuerpo de Ejército.

Línea gótica

Las siguientes batallas importantes tuvieron lugar a lo largo de la línea de defensa gótica. La 6.ª División Acorazada, ahora subordinada al Mayor General Gerald Templer (reemplazado por el Mayor General Horace Murray después de que Templer fuera herido a principios de agosto), ahora formaba parte del 13.º Cuerpo de Ejército, que estaba asignado al 5.º Ejército de Campaña de EE. UU. (teniente general Mark W. Clark) para formar su flanco derecho y luchar en los Apeninos durante la Operación Oliva en agosto y septiembre de 1944. La Línea Gótica, también conocida como la "Línea Gótica", formó la última línea principal de defensa bajo el mando del mariscal de campo Albert Kesselring durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial durante la retirada militar alemana en Italia. El 18 de septiembre, la 6ª División Blindada capturó el Paso de San Godenzo en la Ruta 67 en Forli .

El inicio de la primavera de 1945

En las fértiles llanuras del norte de Italia, las montañas dieron paso a acequias, canales y riberas pantanosas. Cuando el clima húmedo invernal que había convertido los ríos en torrentes e inundado la tierra retrocedió, los Ejércitos de Campaña 5 y 8 pudieron lanzar su última ofensiva en Italia en marzo de 1945. La 6.ª División Blindada se reincorporó al 5.º Cuerpo de Ejército del 8.º Ejército de Campaña. En el ala derecha de los ejércitos, el 5º Cuerpo de Ejército atacó cruzando el río Senio y luego el río Santerno . Luego, unidades de la 56.ª División de Infantería (Londres) ( 56.ª División de Infantería (Londres) ) y la 78.ª División de Infantería se dirigieron a la ciudad de Argenta , donde el terreno se estrechaba a un frente de solo 4,8 km, limitado a la derecha por el lago Comacchio . una enorme laguna que va a la costa del Mar Adriático ya la izquierda del pantano. Para el 19 de abril , se había formado la Brecha Argentina y se lanzó el 6.º Acorazado a través del ala izquierda de la 78.ª División que avanzaba para girar a la izquierda para un ataque al noroeste a lo largo de la línea del río Reno hasta Bondeno y unirse con unidades del 5.º Ejército de Campaña que avanzaban hacia el norte desde al oeste de Bolonia , para completar el cerco de las divisiones alemanas que defienden Bolonia. En todos los frentes, la defensa de la Wehrmacht siguió siendo decisiva y eficaz, pero Bondeno fue capturada el 23 de abril. La 6.ª División Blindada se unió a la 10.ª División de Montaña ( 4.º Cuerpo del Ejército de EE. UU.) al día siguiente en Finale . El 4º Cuerpo de Ejército irrumpió en las llanuras el 19 de abril, pasando Bolonia a su derecha. El 21 de abril, los polacos entraron en Bolonia , avanzando por la línea de la Ruta 9 ( Ruta 9 ), seguidos dos horas más tarde por el II Cuerpo de EE.UU. desde el sur.

El 4º Cuerpo de Ejército continuó su avance hacia el norte y llegó al río Po en San Benedetto el 22 de abril. El río se cruzó al día siguiente y avanzó hacia el norte hacia Verona, a la que se entró el 26 de abril. El 22 de abril, el 13.º Cuerpo de Ejército cruzó el río Po en Ficarolo , y el 25 de abril hacia el este, el 5.º Cuerpo de Ejército cruzó el río Po, en dirección a la línea defensiva veneciana construida detrás de la línea del río Adige . El 5.º Cuerpo de Ejército, al encontrarse con una resistencia menguante, cruzó la Línea Veneciana y entró en Padua a primera hora del 29 de abril para descubrir que los partisanos ya habían encerrado a la guarnición alemana de 5.000 hombres. [7] Cuando abril llegó a su fin, el Grupo de Ejércitos C  , las fuerzas del Eje en Italia, se retiraron en todos los frentes y perdieron la mayor parte de su fuerza de combate, no tuvieron más remedio que rendirse. El general Heinrich von Vietinghoff , que había tomado el mando del grupo de ejércitos, envió un representante para firmar el instrumento de rendición en nombre de los ejércitos alemanes en Italia el 29 de abril, poniendo fin formalmente a las hostilidades en Italia el 2 de mayo de 1945.

Después de la guerra

La conexión se volvió a formar en mayo de 1951 en el Reino Unido y luego se transfirió al Ejército Británico del Rin en Alemania. Consistía en la Brigada Acorazada 20 y la Brigada de Infantería 61. La 6.ª División Blindada se disolvió en junio de 1958.

Composición

Notas

Comentarios
  1. ↑ 63 tanques ligeros, 205 tanques medianos, 24 vehículos de apoyo sobre chasis de tanque, 25 tanques antiaéreos y 8 tanques artilleros. [2]
  2. ↑ Estas dos cifras son la fuerza regular (en papel) de la división para 1944-1945.
Fuentes
  1. ↑ Joslen, pág. 129
  2. ↑ Joslen, pág. 9
  3. ↑ Lanceros 17/21 . Sitio web BritishEmpire.co.uk . Consultado el 14 de octubre de 2019. Archivado desde el original el 25 de octubre de 2019.
  4. ↑ Ford (1999), p.15
  5. ↑ Watson (2007), p.61
  6. ↑ Sitio web de la Guerra Popular de la BBC . Consultado el 14 de octubre de 2019. Archivado desde el original el 31 de marzo de 2022.
  7. ↑ Blaxland, pág. 277
  8. ↑ Joslen, pág. 166.
  9. ↑ Joslen, págs. 176-177.
  10. ↑ Joslen, pág. 217.
  11. ↑ Joslen, pág. 373.
  12. ↑ Joslen, págs. 225-226.
  13. ↑ Joslen, pág. 297.

Literatura

Enlaces