Eosinopteryx (lat.) es un género de dinosaurios terópodos del clado Paraves , cuyos representantes vivieron a finales del período Jurásico en lo que ahora es China . El género incluye la única especie Eosinopteryx brevipenna [1] .
Eosinopteryx se describe a partir de un solo espécimen fósil recuperado de la formación geológica Tiaojishan en el oeste de la provincia de Liaoning , China, que data del período Jurásico tardío ( Oxfordiano , hace unos 160 millones de años) [2] [3] . El nombre genérico proviene de otro griego. ἑως - "temprano", lat. Sinae - "China" y otros griegos. πτέρυξ - "ala"; específico - de lat. brevis - "corto" y penna - "pluma" debido a los restos del plumaje reducido encontrado en el espécimen tipo YFGP-T5197 [1] .
Aunque el dinosaurio se clasificó originalmente como un troodóntido [1] , análisis posteriores mostraron una gran posibilidad de que Eosinopteryx fuera un miembro primitivo del clado Paraves o el clado Avialae [4] .
Eosinopteryx brevipenna se conoce a partir de un solo espécimen fósil que consiste en un esqueleto juvenil o adulto casi completo. El espécimen es muy pequeño para un dinosaurio no aviario, de unos 30 centímetros de tamaño. A diferencia de la mayoría de los troodóntidos, su hocico era muy corto, más corto que el diámetro de la cuenca del ojo . Las alas eran aproximadamente del mismo tamaño que las de los animales relacionados con Anchiornis , y las plumas de vuelo del ala eran más largas que el húmero . La disposición inusual de los huesos de las alas puede haber impedido cualquier movimiento de aleteo. La cola era muy corta en comparación con la mayoría de los troodóntidos y dromeosáuridos , y también, a diferencia de los miembros de estos grupos, las patas y los dedos de los pies de Eosinopteryx eran muy delgados y carecían de las características garras muy curvadas. Inusualmente, la cola del único fósil conocido no muestra evidencia de plumas de cola complejas, y los tarsianos y los pies parecen haber estado desprovistos de plumas, a diferencia de muchas especies relacionadas [1] .
Un investigador de la Universidad de Southampton dijo que el descubrimiento de Eosinopteryx sugiere que "el origen del vuelo es mucho más complejo de lo que se pensaba" [5] .