Los troodóntidos [2] ( lat. Troodontidae ) son una familia de dinosaurios terópodos del grupo de los celurosaurios (Coelurosauria). Vivieron en los períodos Jurásico y Cretácico ( hace 157,3-66,0 millones de años [ 1] ) en América del Norte, Europa y Asia. Los representantes más famosos: Troodon y Sinovenator .
Los troodóntidos eran predominantemente pequeños dinosaurios emplumados. El más grande de ellos, troodon , medía 2,5 metros de largo, y el representante más pequeño, anchiornis , pesaba solo 100 g [3] .
Rasgos familiares típicos: cuencas oculares grandes, extremidades posteriores largas, cuello largo, extremidades anteriores muy desarrolladas, que trabajan para agarrar, garras largas y delgadas en todas las extremidades, dientes cónicos afilados con bordes dentados, el plumaje puede estar presente. Se han observado similitudes anatómicas con Archaeopteryx . También pueden ser parientes lejanos del ornithomimus ( Ornithomimidae ).
Desde el descubrimiento del primer troodóntido conocido, Troodon formosus , en el Cretácico Superior de América del Norte en 1856 [4] , se han encontrado especímenes de troodóntidos no solo en el Cretácico Superior, sino también en el Cretácico Inferior e incluso en el Jurásico Superior de Asia . y América del Norte [5] . También se han encontrado algunos especímenes fragmentarios en Europa.
Unos pocos troodóntidos basales conocidos a partir de esqueletos relativamente completos sobreviven en el Jurásico y el Cretácico Inferior del norte de China, pero todos los miembros tardíos del grupo del Cretácico Superior descritos anteriormente se conocen a partir de restos mal conservados. El más conocido de ellos es probablemente Troodon formosus , que originalmente se describió a partir de dientes grandes [4] .
Otros troodóntidos del Cretácico Superior, Linhevenator , Saurornithoides y Zanabazar , son conocidos a partir de un cráneo incompleto y un esqueleto poscraneal fragmentado, al igual que Xixiasaurus . Byronosaurus está representado por dos esqueletos inmaduros muy incompletos y dos cráneos fragmentarios. Otros taxones como Borogovia y Urbacodon están representados por ejemplares aún menos completos.
En la localidad de Shestakovo-3, cerca del pueblo de Shestakovo en la margen derecha del río Kiya (región de Kemerovo), se encontró un huevo de troodóntido 6] .
Los troodóntidos son uno de los grupos de terópodos más parecidos a las aves y juegan un papel importante en la comprensión de los orígenes de las aves. Aunque los troodóntidos se conocen desde hace más de 150 años, sus restos poco estudiados se conservan en gran parte solo en forma de extremidades anteriores y posteriores.
Los hallazgos apuntan a la compleja estructura y naturaleza de la evolución dentro de la familia de los troodóntidos. Los científicos sugieren que los representantes de esta familia evolucionaron independientemente unos de otros, en los que se nota una disminución significativa en las extremidades anteriores durante su evolución [7] .
Sinovenator se consideraba anteriormente como un miembro basal de la familia [8] con sus dientes distales más pequeños, similares a los de los dromeosáuridos, en contraste con los dientes más grandes de los troodóntidos [9] . Sin embargo, Anchiornis es el troodóntido más antiguo conocido hasta la fecha [10] . El descubrimiento de Anchiornis a principios del Jurásico confirma que los troodóntidos tienen una larga historia anterior a la mayor diversidad del Cretácico inferior [11] . El examen de los dientes de Anchiornis indica que las primeras formas de troodóntidos pueden haber aparecido mucho antes, al menos a principios del Jurásico. Los nuevos hallazgos constantes de fósiles también confirman que los troodóntidos alcanzaron la mayor diversidad (especialmente notable en la morfología de los dientes) en la era Campaniense en Asia [12] .
En la actualidad, los dinosaurios de la familia de los troodóntidos están representados en gran medida por especies que vivieron en el hemisferio norte. En Asia, se conocen tres ubicaciones de hallazgos de troodóntidos: el desierto de Gobi , el norte de China y Uzbekistán . Hasta febrero de 2010, se han registrado en Asia 12 especies pertenecientes a 10 géneros de la familia [12] .
A pesar de la diversidad de miembros asiáticos de esta familia, la lista de clados de América del Norte sigue siendo pequeña. La diversidad de los troodóntidos norteamericanos actualmente se limita a tres o más formas reconocidas del Cretácico, incluido el controvertido Troodon formosus , actualmente conocido a partir de restos óseos incompletos, Troodon inequalis , Geminiraptor suarezarum y un diente de Pectinodon bakkeri , así como dos supuestos taxones del Jurásico superior, al incluir dientes de Koparion douglassi y posiblemente una nueva especie de la Formación Morrison .
En 2011, se describió una nueva especie , Talos sampsoni , que se encuentra en el estado de Utah , y se agregó al grupo de troodóntidos de América del Norte. La presencia de varios troodóntidos en lo que ahora es Estados Unidos respalda la hipótesis de que este grupo estuvo representado por rangos limitados al final del Campaniano y sugiere que la diversidad taxonómica de los troodóntidos del Cretácico Superior de América del Norte está actualmente subestimada.
Los troodóntidos norteamericanos del Cretácico Superior se han descrito comúnmente con los nombres de Troodon formosus , Polyodontosaurus grandis y Stenonychosaurus inequalis [13] .
Maniraptor |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Análisis recientes sitúan a los troodóntidos junto a los dromeosáuridos en el clado Maniraptoriformes [14] .
Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de noviembre de 2018, la familia incluye 23 géneros extintos [1] :
La familia también incluye géneros y especies con estatus de nomen dubium : Bradycneme , Euronychodon , Heptasteornis , Koparion , Laelaps cristatus , Laelaps laevifrons [1] .
Troodontidae |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Troodóntidos | ||
---|---|---|
Basal |
| |
Jinfengopteryginae |
| |
sinovenatorinae |
| |
Troodontinae |
|