El Flying Scotsman es un tren expreso de pasajeros que realiza la ruta Londres - Edimburgo en la línea principal de la costa este. El primer servicio de pasajeros entre las capitales de Inglaterra y Escocia se abrió en 1862, el nombre Flying Scotsman se recibió oficialmente en 1924. El tren es operado actualmente por Virgin Trains East Coast .
La línea principal de la costa este, operada por Flying Scotsman , fue construida en el siglo XIX con la participación de muchas pequeñas empresas ferroviarias. Sin embargo, después de fusiones y adquisiciones, tres empresas obtuvieron el control de la ruta: North British Railway (NBR), North Eastern Railway (NER) y Great Northern Railway (GNR). En 1860 formaron la East Coast Joint Stock Company para organizar el transporte directo de pasajeros por material rodante común. Como resultado de esta comunicación, nació un tren expreso que iba de Londres a Edimburgo y viceversa.
El primer tren, el Special Scotch Express, ingresó a la línea en 1862. Los trenes partieron simultáneamente a las 10:00 desde London King's Cross (GNR) y Edinburgh Waverley (NBR). El viaje tomó originalmente 10,5 horas, incluida una parada de media hora en York para almorzar; sin embargo, con el aumento de la competencia y la mejora de la tecnología ferroviaria, el tiempo de viaje se redujo a 8,5 horas en 1888, con el inicio de la llamada Carrera hacia el Norte .
Desde 1896, el tren se ha modernizado continuamente. Aparecieron comodidades como transiciones entre coches, calefacción y coches comedor. Dado que los pasajeros ahora podían cenar en el tren, la parada de York se redujo a 15 minutos, pero el tiempo total de viaje se mantuvo igual en 8,5 horas.Como antes, las tres compañías que componían East Coast Joint Stock eran propietarias conjuntas del tren.
En 1923, los ferrocarriles de Gran Bretaña se agruparon en los " Cuatro Grandes ". Al mismo tiempo, los tres miembros de East Coast Joint Stock se convirtieron en parte del recién formado London & North Eastern Railway (LNER).
Fue el LNER el que cambió oficialmente el nombre del expreso a Flying Scotsman en 1924 , aunque extraoficialmente se había llamado así desde la década de 1870. Para publicitar aún más el tren, la locomotora de vapor de la serie A1 recién construida recibió el mismo nombre , bajo el cual participó en la Exposición Imperial Británica de 1924 .
Debido a un acuerdo de larga data entre la West Coast Main Line rival y la East Coast Main Line después de las carreras de 1888 y 1895, se limitó la velocidad del Scottish Express y los trenes recorrieron 631 km entre las capitales en 8 horas y 15 minutos. . Sin embargo, gracias a la mejora del mecanismo de distribución de vapor, el consumo de carbón en la serie A1 se redujo drásticamente y fue posible organizar una comunicación continua. Diez locomotoras de las series A1 y A3, diseñadas para operar con el Flying Scotsman , fueron equipadas con ténderes transitables que permitían el acceso a la cabina de la locomotora desde el tren. Gracias a esto, la tripulación de la locomotora podía cambiar sobre la marcha y no exceder las normas de tiempo de trabajo seguro [1] [2] .
Durante la huelga general del 11 de mayo de 1926, el Flying Scotsman descarriló cerca de Newcastle debido a que los huelguistas rompieron una vía. Una persona resultó herida [3] [4] .
La locomotora de vapor 4472 Flying Scotsman fue el primer tren sin escalas de Londres a Edimburgo el 1 de mayo de 1928, estableciendo oficialmente un récord de 631 km de ruta sin paradas para trenes regulares (cuatro días antes, London Midland & Scottish Railway , desafiando un competidor, extendió la ruta del Royal Scot's Express de Londres a Glasgow , a Edimburgo, rompiendo 643 km desde la estación Euston de la capital). En 1928, el tren Flying Scotsman mejoró la alimentación, además, se ofrecieron servicios adicionales a los pasajeros, incluso salones de peluquería [5] . Con el final del acuerdo de límite de velocidad en 1932, el tiempo de viaje se redujo a 7 horas y 30 minutos y en 1938 a 7 horas y 20 minutos.
Licitaciones de pasoPara introducir el movimiento ininterrumpido del Flying Scotsman , a partir del 1 de mayo de 1928, se fabricaron diez ténderes de paso especiales de mayor capacidad: 9,1 toneladas de carbón en lugar de las 8 toneladas habituales. Un paso estrecho dentro del ténder y conexiones flexibles con el vagón de cabeza permitía acceder a la cabina de la locomotora desde el tren. El pasaje estaba equipado en el lado derecho del ténder, tenía una altura de 152 cm y un ancho de 46 cm.Hasta 1938, los ténderes de paso se construyeron en varios lotes, y su número llegó a 22. En diferentes momentos se utilizaron con vapor locomotoras de las series A1, A3, A4 y W1, pero a fines de 1948, todas ellas fueron acopladas a las locomotoras de vapor de la serie A4 [6] [7] . En la película de 1953 Elizabethan Express , dedicada a otro tren expreso Londres-Edimburgo , se muestra una licitación para un cambio de tripulación en movimiento en una locomotora de vapor de la serie A4 .
A fines de la década de 1950, British Railways (BR) comenzó a convertir los ferrocarriles a energía diesel. También se realizaron búsquedas de un reemplazo para los " Pacíficos " de Nigel Gresley en la línea principal de la costa este. A partir del 6 de octubre de 1958, las locomotoras diésel Clase 40 comenzaron a utilizarse como locomotora Flying Scotsman [8] . En 1962 fueron sustituidas por la Clase 55 , con la que el expreso se convirtió en la estrella publicitaria de BR, como lo fue en su momento como locomotora LNER. BR canceló el Flying Scotsman sin escalas , que ahora se detuvo en Newcastle, York y Peterborough .
Después de la privatización de British Rail Flying Scotsman , quedó bajo el control de la franquicia InterCity East Coast . El operador de franquicias desde abril de 1996 hasta noviembre de 2007, Great North Eastern Railway (GNER), incluso usó The Route of the Flying Scotsman como su segundo nombre. Después de GNER, el Express fue operado por National Express East Coast hasta noviembre de 2009, luego por East Coast hasta abril de 2015, después de lo cual Virgin Trains East Coast tomó el control .
El 23 de mayo de 2011, la marca Flying Scotsman fue absorbida por trenes diarios de alta velocidad que partían de Edimburgo a las 05:40 y llegaban a Londres exactamente cuatro horas después con la única parada en Newcastle. El tren pertenecía a la serie InterCity 225 Mallard y tenía un esquema de color granate especial [9] [10] . Los funcionarios de la costa este dijeron que el regreso de los trenes nombrados era parte de una política de reactivación de "encanto y romance". Sin embargo, Flying Scotsman -por primera vez en su historia- iba en una sola dirección: no había ruta de regreso al norte [11] . A partir de mayo de 2016, ya bajo Virgin Trains East Coast, se mantiene este horario [12] . El tren más rápido de Londres a Edimburgo tarda 4 horas y 20 minutos. En octubre de 2015, 91101 y 82205 recibieron un trabajo de pintura actualizado [13] .
El Flying Scotsman es el único tren que viaja sin escalas a Darlington y York.
Los trenes Flying Scotsman , que unían las capitales de Inglaterra y Escocia, eran extremadamente largos y pesados, especialmente antes del desarrollo del transporte por carretera y aéreo. Como consecuencia, requerían locomotoras muy potentes. Con el tren se utilizaron las siguientes locomotoras (algunas especialmente diseñadas para este tren):