La conexión francesa ( eng. The French Connection , fr. la filière française ) es el nombre convencional del sistema internacional de tráfico de heroína de Europa a los Estados Unidos que existió en las décadas de 1930 y 1970. La materia prima ( morfina base ) llegaba desde Turquía, Siria e Indochina hasta el sur de Francia (en la región de Marsella ), donde funcionaba una red de fábricas clandestinas para la producción de heroína, y luego el producto final era entregado a Estados Unidos en maletas de doble fondo y alijos de automóviles desde Marsella, París, Burdeos y Le Havre , ya sea directamente o vía Canadá ( Montreal , Toronto ) y México.
El nombre "Conexión francesa" proviene de la película del mismo nombre de William Friedkin , estrenada en 1971.
Pocos trabajos especiales están dedicados al estudio de las actividades de la conexión francesa, por lo tanto, en la cultura popular y el periodismo, ha adquirido varios mitos. El investigador francés Alexandre Marchand identificó tres principales: [1]
El narcotráfico francés comenzó después de la victoria de las potencias coloniales en las Guerras del Opio y la captura de Indochina, donde se organizó la producción de opio. La venta de esta droga en el mercado chino trajo grandes ganancias, por lo tanto, durante el período del Gobernador General en Indochina , Paul Doumer (1896-1904), en 1898 se introdujo un monopolio estatal del opio, en 1899-1904 se extendió a la toda Indochina [2] [3] [4] . Después de que el gobierno del Imperio chino en 1906 prohibiera el comercio de opio, y especialmente después de la firma de la Convención Internacional de Drogas de La Haya el 23 de enero de 1912, que prohibía su suministro a China, el opio se pasó de contrabando a través de Fort Bayar en la colonia de Guangzhouwan . , que los franceses intentaron sin éxito convertir en un importante centro de comercio internacional, como Hong Kong y Macao, ya través de Shanghái [2] [5] .
Los ingresos del comercio de opio formaron una parte importante del presupuesto de Indochina: alrededor del 25% en 1906, 21% en promedio entre 1907 y 1913 y más del 25% entre 1914 y 1920 [4] .
En Francia, el opio y sus derivados, así como otras drogas, fueron prohibidos por la ley del 12 de julio de 1916, ya que Alemania fue acusada de producirlos y distribuirlos para socavar la moral de las tropas enemigas. Posteriormente, Francia se adhirió a varios acuerdos internacionales de prohibición de drogas, pero su efecto no se extendió a Indochina [2] . Durante la Segunda Guerra Mundial, las autoridades de Indochina, subordinadas al régimen de Vichy , aumentaron significativamente la producción - de 7,5 toneladas en 1940 a más de 60 toneladas en 1944 [3] .
En la década de 1920, se decía que el opio era más barato en Marsella que en los censos de Saigón . Presumiblemente, se trataba de opio pobremente refinado, robado de almacenes gubernamentales en Indochina, introducido de contrabando por marineros de Marsella [3] .
En 1927, se creó en Francia una brigada móvil para combatir el narcotráfico clandestino y, por decreto del 12 de septiembre de 1929, los agentes de aduanas recibieron el derecho de registrar en cualquier lugar y en cualquier momento [2] .
Los primeros laboratorios para la producción de heroína destinada a su transporte a los Estados Unidos fueron establecidos en la década de 1930 por los mafiosos de Marsella, el corso Paul Carbon y el italiano François Spirito , "quienes fundaron las primeras organizaciones mafiosas en Marsella" [1] .
Durante la ocupación nazi, Carbon, Spirito y otro importante traficante de drogas, Auguste Ricord , fueron colaboradores, y parte del dinero del narcotráfico se destinó a financiar a Carling .
Después de la guerra, con Carbon asesinado y Spirito y Ricor huyendo a América, el crimen organizado de Marsella quedó bajo el control del clan Guerini . Los hermanos Antoine y Barthélemy Guerini eran socios del influyente político socialista Gaston Defer en el movimiento de Resistencia . Después de convertirse en alcalde de Marsella, Defer utilizó los servicios de miembros de su grupo para llevar a cabo varias órdenes y campañas, haciendo la vista gorda ante sus actividades delictivas [1] .
Es posible que Defer no fuera cómplice directo de los narcotraficantes, sobre todo porque, según el BNDD , los propios Guerini no estaban involucrados en el narcotráfico, sino que solo actuaban como árbitros en conflictos entre los clanes marselleses, además, hasta el A fines de la década de 1960, las autoridades francesas ignoraron el problema del narcotráfico, ya que el tráfico se dirigía mayoritariamente al extranjero, y la actitud hacia los Estados Unidos en Francia era tibia [1] .
A fines de la década de 1940, la mafia de Marsella disfrutó del patrocinio e incluso del apoyo financiero encubierto de la CIA , que la utilizó como arma en la Guerra Fría con el comunismo internacional [1] . En 1947, los estibadores procomunistas de Marsella se unieron a una huelga general organizada por un sindicato que respondió al llamado del Kominform para boicotear el Plan Marshall , y en 1950 se negaron a cargar barcos destinados a entregar tropas y suministros para la guerra . en Indochina , y cerró el puerto durante dos semanas. [6] .
El crimen organizado no se conformó con las huelgas de los estibadores que impedían el tráfico de drogas, al igual que las autoridades francesas y estadounidenses, por lo que los bandoleros de Marsella tomaron parte activa en la represión del movimiento huelguístico [6] .
En los primeros años posteriores a la guerra, el principal proveedor de heroína a Estados Unidos fue la Camorra napolitana, con cuyos líderes coincidió Lucky Luciano , expulsado de Estados Unidos . Los camorristas se aprovecharon de que el control estatal sobre la producción legal de morfina con fines farmacéuticos era débil, pero en 1951 el gobierno italiano, a petición de los estadounidenses, endureció la legislación [1] .
Esto fue inmediatamente aprovechado por los corsos, que tenían canales para el abastecimiento de materias primas y experiencia en su elaboración y se convirtieron en socios de la Cosa Nostra . Meir Lansky organizó una reunión entre Lucky Luciano, que navegaba por el Mediterráneo, y los hermanos Guerini. La conexión francesa fue restaurada [7] .
Después de que los franceses fueran derrotados en Indochina, las plantaciones de adormidera turcas se convirtieron en la principal fuente de materias primas. En audiencia en la Asamblea Nacional el 2 de diciembre de 1953, el ponente del proyecto de ley de endurecimiento de las medidas contra las drogas, el diputado Jean Montala, informó a sus colegas sobre la eliminación de al menos cinco laboratorios clandestinos en un año [1] .
En la prensa estadounidense, en relación con el narcotráfico, a menudo se mencionaba cierta poderosa organización mafiosa, llamada Unión Córcega ( Unione Corse ), que supuestamente incluía a 15 familias criminales que penetraban en todas las esferas del estado francés y tenían sucursales en los Estados Unidos. Unidos, pero los expertos franceses consideran esto una ficción periodística. La mafia corsa tiene mucho en común con la siciliana y la italoamericana, pero, a diferencia de ellos, nunca formó una sola organización y siguió siendo un grupo de clanes en competencia, unidos solo por un origen nacional común y capaces solo de alianzas temporales . 1] .
Según los archivos del BNDD, durante el período de mayor auge de la conexión francesa, en la década de 1960, cuatro grupos criminales de Marsella estaban involucrados en el tráfico de drogas [1] :
Estas organizaciones tenían conexiones al otro lado del océano: el hermano de Dominique Venturi, Jean, quien se estableció en Montreal , coordinó las actividades de los expatriados franceses, y Paul Mondoloni creó bastiones en México y otros países latinoamericanos. Auguste Ricor, afincado en Asunción , restablece el contacto con los marselleses, donde posee el restaurante París-Niza. Puso a disposición de la conexión francesa su red de colaboradores emigrados. Según un informe de OCRTIS de mayo de 1970, este traidor, condenado a muerte por un tribunal militar francés, reunió en torno suyo a todos los agentes fugitivos de la Gestapo francesa [1] .
Gracias al testimonio de Joe Valachi ante un comité del Congreso de Estados Unidos, el Comité de Operaciones Gubernamentales del Senado y el Subcomité Permanente sobre Crimen Organizado y Narcotráfico presentaron el siguiente panorama del narcotráfico internacional: [1]
En Oriente Medio, el 8-9% del opio producido legalmente no entra en la industria farmacéutica, sino que los traficantes libaneses y sirios lo convierten en base de morfina. Luego, "estas personas, de hecho francesas en lengua y tradición, debido a la fuerte influencia francesa en el Medio Oriente, durante muchos años mantienen vínculos estrechos y fuertes con el siguiente nivel de tráfico, la escoria corsa en Francia" [1] .
La ruta adicional se describe en el Libro de Historia de la Administración de Control de Drogas, publicado en el sitio web de la DEA : las materias primas se entregaron por carga aérea a Marsella, así como a Milán , Nápoles , Génova , Palermo y Roma , donde los corsos tenían conexiones establecidas debido a la lengua común (los corsos hablan italiano) ya la cultura (similitud de la ética mafiosa). Una vez convertida en heroína, el producto se enviaba a los Estados Unidos a través de redes francesas, así como, aunque no exclusivamente, a través de líneas canadienses francófonas y mexicanas. Así, en 1960, agentes estadounidenses expusieron a Mauricio Rosal , el embajador de Guatemala en el Benelux , quien arregló el transporte de base de morfina de Beirut a Marsella, y luego de heroína de Marsella a Nueva York en equipaje diplomático [1] . El diestro diplomático fue arrestado el 3 de octubre de 1960 en Manhattan ; Se incautaron 110 libras de heroína por un valor de $ 2 millones, una incautación récord en ese momento [8] . Rosal fue posteriormente condenado junto con Étienne Tarditi, traficante de drogas de la familia Gambino y vinculado a la inteligencia francesa.
El 21 de enero de 1962, el actor de cine y presentador de televisión del canal ORTF Jacques Angelvin fue arrestado por los inspectores del Departamento de Policía de Nueva York, Eddie Egan y Sonny Grosso . Durante una búsqueda de su Buick, entregado a Nueva York en un barco de carga, se encontraron 52 kg de heroína, que Angelvin accedió a pasar de contrabando a Estados Unidos a cambio de $ 10,000, ya que esperaba que su posición profesional lo pusiera fuera de toda sospecha. El 15 de septiembre de 1963 fue condenado a seis años de prisión. La historia de esta detención, descrita por el periodista Robin Moore, formó la base del guión de la película The French Connection [1] [9] .
En 1958-1962, la situación de Argelia y la crisis política de la metrópoli dificultaron la lucha contra el narcotráfico, pero en 1964, tras dos años de investigación, el comisario Lavalette arrestó por primera vez a Joseph Cesari , el químico más famoso de la La conexión francesa, apodada "Monsieur 98%", debido a sus esfuerzos, la heroína de Marsella se convirtió en la mejor del mundo, alcanzando una pureza del 98%, mientras que los competidores del Este podían ofrecer un producto con un contenido máximo de heroína del 70%. “Es como la bullabesa , tienes que ser capaz de hacerlo”, dijo otro mafioso de Marsella, Francois Scaglia, quien fue arrestado en Brooklyn unos días antes del arresto de Angelvin [9] [1] .
Según Sonny Grosso, detrás de Angelvin y Scaglia estaba el corso Jean Jean, apodado "Pepe-Cox", que había estado organizando el narcotráfico internacional durante muchos años, pero que logró evitar el arresto, a pesar de todos los esfuerzos de los estadounidenses. William Friedkin afirmó que Jean era miembro de la Resistencia, razón por la cual la policía francesa se negó a detenerlo. A Friedkin le dijeron que Jean había muerto de muerte natural en Córcega.
Cesari fue lanzado en 1970 y sigue siendo uno de los principales purificadores de heroína del mundo [1] .
En 1967, Antoine Guerini, jefe del clan, fue asesinado por orden de su ex lugarteniente Tania Zampa , y con el consentimiento de Marcel Franchis. El hermano del hombre asesinado, Barthelemy, trató de vengarse iniciando una breve pero brutal guerra de pandillas, pero como resultado fue arrestado y sentenciado a 20 años. A partir de entonces, el narcotráfico se concentró principalmente en manos de los grupos Venturi y Franchis, quienes, a diferencia de Guerini, no contaron con el apoyo de la administración marsellesa. Franchisci era un derechista, estaba asociado con el Servicio Civil de Acción (SAC) paramilitar gaullista, que incluía a muchos bandidos, tanto corsos como franceses, y era asesor general de la Unión para la Defensa de la República en Córcega del Sur, afiliado a la SACO. Marchand niega una conexión entre los narcotraficantes y el Estado con el argumento de que la SAC, notoria por sus delitos, nunca ha sido parte de las estructuras del Estado, permaneciendo como una formación voluntaria [1] .
Tras la liquidación del clan Guerini, el control de la Marsella criminal fue disputado por los grupos de Dzampa y Francis Vanvenberg , apodados "Los Belgas". El narcotráfico no era su ocupación principal, sin embargo, participaban en las actividades de la conexión francesa [1] .
En el mismo 1967, Andrew Tartagliino, jefe del BNDD, afirmaba: "Se ha establecido que Francia es la fuente de más del 75% de la heroína consumida por nuestros adictos" [1] .
Durante la presidencia antiestadounidense de De Gaulle , los funcionarios franceses respondieron a los reproches de condonar el tráfico de drogas - "si sus ciudadanos consumen heroína, estos son sus problemas, no los nuestros" (palabras del ministro del Interior Raymond Marcelin [10] ), pero tras un caso resonante la muerte de una niña por sobredosis en 1969 en Bandol , las autoridades tuvieron que tomar medidas, y al año siguiente se aumentó la pena por tráfico de drogas de cinco años de prisión a veinte, y en caso de reincidencia - a cuarenta [1] .
En agosto de 1969 , Richard Nixon envió una carta al presidente Pompidou exigiendo que se intensificara la lucha contra el narcotráfico. La persistencia de la Casa Blanca ha provocado cierta tensión en las relaciones franco-estadounidenses. El 24 de junio de 1970 se realizó una manifestación frente al consulado francés en Nueva York con carteles “Francia produce heroína”, “La heroína mata”, “Las drogas vienen de Francia” [1] .
El 17 de junio de 1971, Nixon declaró a las drogas el enemigo público número uno, afirmando que más ciudadanos estadounidenses murieron por su uso que en la guerra de Vietnam.
Al visitar París en agosto de 1971, el director de la Oficina Europea del BNDD, John Cusack, declaró en una entrevista con la prensa que Marsella era un punto de tránsito de drogas y que había tres o cuatro capos de la droga en la ciudad que se sentían seguros con sus cuentas bancarias y respeto. los rodea. El Palacio del Elíseo exigió que el estadounidense abandonara el país [9] .
En 1971, hubo un escándalo que aumentó las sospechas estadounidenses de que los servicios secretos franceses estaban involucrados en el tráfico de drogas. El 5 de abril de 1971, un tal Roger Deluet fue arrestado en Port Elizabeth , Nueva Jersey , con una carga de heroína escondida en su autocaravana. Dijo a los funcionarios de aduanas estadounidenses que era un agente de la SDECE , bajo el mando del coronel Paul Fournier, y que seguía las órdenes de este último. El juez Stern de Newark quería llevar al coronel para interrogarlo, lo que provocó una amarga controversia entre funcionarios de ambos lados del Atlántico. El BNDD se dividió entre moderados y acusadores como John Cusack, que acusó a los franceses de duplicidad. En otoño en París, la policía judicial fue asignada para averiguar qué relación tenía Delouet con la contrainteligencia. Según Alexandre Marchand, una investigación conjunta franco-estadounidense pronto estableció que Roger Delouet era solo un informante de los servicios secretos mientras estuvo en Cuba y África, y dejó de trabajar para ellos en marzo de 1970 [1] [9] . Así, el escándalo fue silenciado, pero la verdad permaneció desconocida y las sospechas persistieron, sobre todo porque varios agentes secretos franceses más estaban involucrados en el narcotráfico, y uno de ellos, Michel Merz , era sospechoso de estar involucrado en el asesinato del presidente Kennedy . [9] .
La conexión francesa floreció durante 20 años antes de que el gobierno francés decidiera combatirla. El juez estadounidense retirado Samuel Leibovitz dijo a la prensa el 27 de junio de 1970: “La policía francesa está haciendo la vista gorda. ¿Por qué la mafia utiliza a Marsella como centro de actividad desde hace treinta y cinco años? Sí, porque la policía de Marsella ni una sola vez movió sus deditos para detenerlos” [1] .
Un acuerdo de cooperación firmado el 26 de febrero de 1971 por el fiscal general de los Estados Unidos, John Mitchell, y el ministro del Interior francés, Raymond Marcellin, puso fin a la inacción. Antes de esto, el BNDD no tenía un representante permanente en Francia, aunque agentes individuales, incluido el propio "superpolicía" John Cusack, Anthony Paul, Charles Siragusa, Michael Picini y otros, realizaron periódicamente misiones de servicio desde mediados de la década de 1950 [ 1] .
Hasta 1969, OCRTIS tenía solo 17 agentes involucrados en la coordinación de las acciones de los grupos regionales de control de drogas, y estos agentes estaban ubicados solo en París y Marsella [1] .
Un papel importante en la liquidación de la red lo jugó la presión ejercida por el gobierno estadounidense sobre Turquía. En 1970, los líderes del BNDD, John Ingersoll y John Cusack, hicieron una visita allí y exigieron que el gobierno turco prohibiera la producción de opio, ya que el 80% de la heroína suministrada a los Estados Unidos se producía a partir de materias primas turcas. El 19 de junio de 1972 se prohibió la producción de opio en Turquía.
En 1971, el presidente Pompidou respondió al llamado de los países vecinos para unir fuerzas en la lucha contra la drogadicción, iniciando la creación del Grupo Pompidou, ahora parte del Consejo de Europa [1] .
En Francia, se aumentó significativamente la financiación de la lucha contra el narcotráfico (el número de agentes de la oficina central aumentó a doscientos, y en la brigada de Marsella de 7 a 45), y en septiembre de 1971, bajo la presión de los estadounidenses, el el enérgico comisario Francois Lemuel estaba al frente de OCRTIS , y Marcel Moren encabezaba la brigada de Marsella, ambos del Departamento de Lucha contra el Bandidaje [1] [11] .
Los estadounidenses proporcionaron equipos de última generación, incluidos laboratorios móviles equipados con sensores capaces de capturar los vapores generados durante la fabricación de la heroína. Eran coches Volkswagen con antenas de dos metros de altura para captar el olor. Los franceses los apodaron "carretillas olfateadoras" ( camions renifleurs ). Lemuel le comentó al embajador estadounidense Watson que si aparecían en Provenza con tales dispositivos, la población local los encontraría de inmediato y exigió cambiar el diseño [1] [11] .
En diciembre de 1971 se produce en las Azores un encuentro personal entre Nixon y Pompidou . Anticipándose a esta cita, el presidente estadounidense volvió a insistir en escribir a su homólogo francés para una acción más decisiva [11] .
El 29 de febrero de 1972, los aduaneros detuvieron el barco "Caprice of the Weather" ( Le Caprice des temps ) en el allanamiento de Marsella, que se dirigía a Miami con 425 kg de heroína a bordo [1] . Este buque de 20 metros realiza travesías por el Atlántico desde 1970 con un cargamento de droga; El contrabando fue organizado por los aventureros desesperados Jean-Claude Kella , apodado "El Diablo", y Laurent Fiocconi , apodado "Charlot", que trabajaban para Francisco Belga [9] .
En la primavera del mismo año, se descubrió el primero de los laboratorios de Jo Cesari en Aubagne , donde se incautaron 100 kg de heroína. Según Lemuel, el embajador estadounidense quedó tan encantado que lo arrastró a su avión personal para ver juntos los resultados de la operación [11] . La policía arrestó a los tres principales grupos de químicos marselleses (Marjus Pastra, Jo Cesari y los hermanos Long), y en 1973 Jean-Baptiste Croce , considerado el jefe de la red, y sus secuaces Joseph Marie, apodado Ze-Lefrize, y Etienne Mosca, después de lo cual la derrota de la conexión francesa se consideró completa [1] . Croce se convirtió en el primer padrino condenado por tráfico de drogas. En 1974 fue condenado a 18 años de prisión, sus lugartenientes también recibieron largas penas [9] .
Auguste Ricord fue arrestado en Asunción en 1972 con el mafioso Christian David , apodado "Pretty Serge", un miembro del SAC que alguna vez había trabajado para los hermanos Guerini y del que algunos teóricos de la conspiración sospechan que está involucrado en el asesinato del presidente Kennedy. Ambos fueron extraditados a Estados Unidos, donde fueron condenados.
En solo tres años, más de 500 delincuentes involucrados en el tráfico de drogas fueron condenados en Francia y Estados Unidos [9] .
En 1974, Richard Nixon triunfó al anunciar que, en adelante, las calles estadounidenses estarían libres de heroína de Marsella [1] .
A pesar de la destrucción de la red de narcotraficantes, las muertes por sobredosis en Francia incluso aumentaron en 1974, ya que los consumidores se vieron obligados a satisfacer sus necesidades con productos farmacéuticos de las farmacias. Los robos a farmacias y la falsificación de recetas se han disparado [1] .
Los químicos marselleses que quedaron prófugos se trasladaron a Sicilia para transferir su experiencia a los colegas que habían establecido el suministro de materias primas del Triángulo de Oro . El ejemplo más famoso es el de André Bousquet , a quien el juez Pierre Michel sólo logró detener en Palermo en 1980. Ya en 1975, OCRTIS confirmó la presencia en el mercado, junto con la heroína blanca asiática de alta pureza poco refinada, producida por químicos fugitivos de Marsella [1] .
En el contexto de la revolución de la heroína de la década de 1970, la eliminación de la conexión francesa llevó a la creación en 1974 de un sistema aún más peligroso conocido como Pizza Connection , cuyo control fue tomado después de la Segunda Guerra de la Mafia por el grupo Corleones . que suministró heroína a través del jefe de la familia criminal de Tampa , Santo Trafficante , según algunos investigadores, aprovechando la guerra declarada de Nixon contra las drogas para obligar a los competidores franceses a salir del mercado. El cambio del centro del tráfico de heroína a Italia se debió, en particular, a una legislación más liberal: incluso bajo la ley de 1975, que aumentó el castigo, en comparación con 1951, se suponían menos de 10 años de prisión por tráfico de drogas [ 1] .
El narcotráfico en Francia tampoco ha sido derrotado. Los criminales corsos restablecieron lazos con Laos y Vietnam , donde incluso bajo el dominio de los regímenes comunistas permanecieron los aventureros franceses que suministraban heroína. Jo Cesari, después de su segundo arresto, dijo a los investigadores que estaba considerando una propuesta de América del Sur para establecer una red de laboratorios de cocaína en Colombia [1] .
En la crónica criminal aparecen periódicamente informes sobre los restos de la conexión francesa. Así, en 2008, fueron detenidos uno de los principales traficantes de principios de la década de 1970, William Perrin, y el químico André Busquet, liberado en 2001. Fueron acusados de transportar 34 kg de cocaína colombiana a Francia [12] . En 2008 Busquet recibió otros cinco años de prisión [13] .