USS Macon (ZRS-5) | |
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USS Macon | |
Características | |
Tipo de | duro [1] |
Año de construcción | 1933 [1] |
Volumen, m³ | 184.000 [1] |
longitud | 239.3 [1] |
máx. diámetro | 40,5 [1] |
Carga útil, kg | 73 020 [1] |
máx. número de pasajeros, pers. | 60 [1] |
máx. velocidad, km/h | 140 [1] |
Techo, m | 7925 [1] |
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El USS Macon ( Macon ) (ZRS-5) es el segundo portaaviones dirigible rígido de la Marina de los EE . UU . Debe su nombre a la ciudad de Macon , Georgia , EE . UU ., que a su vez lleva el nombre del político Nathaniel Macon [1] . Junto con el dirigible Akron , fue uno de los dirigibles más grandes del mundo y el dirigible más grande lleno de helio . La construcción comenzó en 1931 y terminó en 1933. Se estrelló el 12 de febrero de 1935 [1] . El sitio de hundimiento del dirigible Macon figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos .
"Macon" fue creado como el principal aparato de reconocimiento de la Flota del Pacífico [2] ; fue planeado para ser utilizado para el reconocimiento naval de largo alcance, así como una unidad de combate experimental [3] . Se convirtió en una versión más moderna de su predecesor, el dirigible Akron. La construcción costó 2,5 millones de dólares estadounidenses [2] .
El dirigible se construyó en el hangar Goodyear Airdock de la compañía Goodyear Zeppelin en] en Springfield Township [4] . Dado que el Macon era el dirigible más grande construido en los Estados Unidos en ese momento, un equipo de constructores de dirigibles alemanes con experiencia dirigidos por Karl Arnstein participó en su creación., que también participó en la construcción de Akron [5] .
El barco tenía un marco de duraluminio con tres quillas internas [6] . El helio sirvió como gas portador: se llenaron con él 12 globos hechos de gelatina y látex . En el interior de la nave, entre las bolsas de gas, había un pasaje por el que se tendían cables y por el que podía circular libremente el personal de servicio. Las hélices montadas externamente estaban propulsadas por ocho motores de gasolina Maybach VL-2 de 12 cilindros y 560 hp refrigerados por agua [1] . Para controlar el barco durante el despegue y el aterrizaje, las hélices se podían girar hacia abajo o hacia atrás [2] .
La tripulación de la aeronave era de 100 personas. El barco tenía camarotes, una cocina , un comedor y dos timoneras: delantera y trasera. El barco también estaba equipado con una góndola de observación , suspendida de un cable de 305 metros de largo. El observador, que estaba en la góndola, transmitió datos de inteligencia al regresar al barco [2] .
El armamento de la nave consistía en ocho ametralladoras de 7,62 mm instaladas en las posiciones defensivas superior, frontal, lateral y de cola. Para la protección, también podrían usarse " planos parásitos " [1] .
El barco fue construido como un portaaviones volador , o portaaviones [7] : podía llevar a bordo hasta cinco aviones F9C , que podían despegar del barco cuando este último estaba en vuelo. Para ello, se cortó una escotilla en forma de T en la parte inferior de la embarcación. Los aviones descendieron a través de él con la ayuda de un cabrestante, después de lo cual se soltaron los sujetadores y el avión despegó. Al aterrizar en un barco, el avión llegó al dirigible desde atrás, comparó la velocidad con el portaaviones y se aferró a un "trapecio" especial, después de lo cual se levantó a bordo del avión [2] . Más tarde, se desmanteló el tren de aterrizaje de los aviones parásitos: en su lugar, se instalaron tanques de combustible adicionales , lo que permitió aumentar el alcance de los aviones de reconocimiento [8] .
Se planeó que esta función de la aeronave se usara principalmente para reconocimiento de largo alcance. Los aviones también podrían actuar como cazas para cubrir el avión [2] .
La ceremonia de puesta en servicio del dirigible tuvo lugar el 11 de marzo de 1933. El barco fue bautizado como Jeanette Whitton Moffett, la esposa del contraalmirante William Moffett jefe de la Oficina de Aeronáutica . El barco realizó su primer vuelo con una duración de 13 horas el 21 de abril de 1933, dos semanas después del accidente de Akron [1] . Había 105 personas a bordo [9] .
El 24 de junio de 1933, la unidad partió de Lakehurst, donde había tenido su base desde el verano, para realizar una serie de vuelos de entrenamiento [10] .
Macon se usó de manera más productiva que el Akron previamente destrozado. El comando de la aeronave desarrolló un plan para usar el Macon discretamente con fines de reconocimiento durante los ejercicios. El barco participó en varios vuelos de entrenamiento, aunque los líderes de los ejercicios no entendieron completamente todas sus fortalezas y debilidades. Se convirtió en una práctica común quitar el tren de aterrizaje de los biplanos a bordo de la aeronave , instalando tanques de combustible adicionales a cambio, lo que aumentó su rango de vuelo en un 30% [11] .
El primer vuelo operativo se realizó el 6 de julio de 1933, cuando la aeronave despegó de Lakehurst. Dentro de la aeronave había aviones que despegaban con éxito desde un lado y luego se enganchaban en un trapecio especial [12] .
El dirigible partió de la costa este de los Estados Unidos el 12 de octubre de 1933, realizando un vuelo transcontinental a su nueva base de operaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Sunnyvale en el condado de Santa Clara , cerca de San Francisco , California . En 1934, se entregaron al Macon dos biplanos Waco F XJW-1 de dos asientos equipados con ganchos de trapecio. En junio de 1934, el capitán de corbeta Herbert Wylie (uno de los tres sobrevivientes del desastre de Akron [2] ) tomó el mando de la aeronave, sorprendiendo pronto al presidente Franklin Delano Roosevelt ya la Marina de los EE. UU. Para probar el sistema de detección y reconocimiento de largo alcance recientemente mejorado, la tripulación del Macon localizó en el mar el crucero pesado Houston , que transportaba al presidente de regreso al continente después de un viaje a Hawái . Se arrojaron periódicos nuevos desde el dirigible al crucero, así como sellos postales para la colección del presidente [2] . La tripulación de la aeronave fue agradecida en nombre del Presidente por el excelente trabajo de navegación [1] .
Sin embargo, esta operación no sorprendió a los almirantes navales. El almirante Stanley, Jefe de Operaciones Navales, lo expresó de esta manera [2] :
Creemos que es un truco publicitario y que él (Wylie) no debería haberlo hecho.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Lo consideramos un truco publicitario y que él (Wiley) no tenía por qué hacerlo.En la noche del 12 de febrero de 1935, cuando el barco regresaba al aeródromo de Moffett , fue alcanzado por una tormenta frente a Point Sur, California . Una fuerte ráfaga de viento arrancó la parte superior de la quilla, fragmentos de metal dañaron el globo de popa y el barco comenzó a caer con un asiento hacia la popa. El comandante ordenó soltar el lastre, después de lo cual el barco se elevó a una altura de 1500 metros y luego comenzó a caer nuevamente al agua. Unos momentos después, el barco se hundió suavemente en la superficie del agua. Los tripulantes sobrevivieron gracias a chalecos salvavidas y botes salvavidas que no estaban en el Akron [2] . Dos miembros de la tripulación murieron en el accidente (un operador de radio que saltó al agua desde un barco que caía y otra persona que deseaba regresar para recoger cosas [2] ), los 81 restantes [13] fueron rescatados de manera segura [1] .
Investigación de la ComisiónLa comisión, creada para investigar la causa de la muerte del barco, llegó a la conclusión de que no fue la tripulación la culpable del accidente, sino la Marina de los EE. UU., que estaba posponiendo la reparación de la sección de cola del barco. La comisión también descubrió que el dirigible se estaba utilizando para fines para los que no estaba destinado y concluyó que se debería dar otra oportunidad a los aviones más ligeros que el aire. Sin embargo, los accidentes de las aeronaves Akron y Macon influyeron en la decisión del presidente de abandonar el programa de aviones más ligeros que el aire [2 ] .
Unos días después del accidente del barco, se hizo un intento fallido de encontrar sus restos [2] .
En 1989, la expedición Macon, dirigida por Richard Sands, comenzó a buscar los restos. Unos días después , se encontró un trozo de piel de aeronave en un restaurante en Moss Landing ] .
Unos días después, el grupo pudo encontrar a un pescador que sacó del agua un fragmento de un dirigible. El 24 de junio de 1990, el grupo se dirigió al lugar del que habló el pescador. Después de una búsqueda submarina de quince minutos, se encontraron los restos destrozados del armazón del barco y tres aviones parásitos Sparrowhawk con distintas insignias [2] .
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