Los Estados Unidos de América apoyaron a Irak durante la Guerra Irán-Irak para contrarrestar al Irán posrevolucionario . Este apoyo se expresó en asistencia económica por valor de varios miles de millones de dólares, venta de bienes y tecnologías de doble uso , suministro de armas no estadounidenses, inteligencia militar, formación de especialistas para operaciones especiales y participación directa en las hostilidades contra Irán [2] [3] .
El apoyo de Estados Unidos a Irak no era un secreto y se discutía con frecuencia en sesiones abiertas del Senado y la Cámara de Representantes , con poco interés público o de los medios en el tema. El 9 de junio de 1992, el locutor Thad Koppel declaró en Nightline de ABC : "Ahora se está volviendo cada vez más claro que George W. Bush , que actuó principalmente entre bastidores durante la década de 1980 , inició y apoyó la ayuda financiera, de inteligencia y militar, que permitió que el Irak de Saddam ganara fuerza [4] . … Las administraciones de Reagan y Bush permitieron, ya menudo alentaron, el flujo de dinero en efectivo e inversiones agrícolas, tecnología de doble uso, productos químicos y armas hacia Irak” [5] .
Las relaciones diplomáticas con Irak se cortaron poco después de la Guerra de los Seis Días árabe-israelí de 1967 . Una década más tarde, tras una serie de importantes acontecimientos políticos, y especialmente tras la Revolución Islámica y la toma de posesión del cuerpo diplomático estadounidense en Irán , el presidente Jimmy Carter ordenó una revisión de la política estadounidense hacia Irak.
Según el investigador Kenneth Timmerman , la Revolución Islámica en Irán alteró el equilibrio estratégico de poder en la región. El principal aliado de Estados Unidos en el Golfo Pérsico fue expulsado de la noche a la mañana y nadie más en el horizonte podría reemplazarlo como garante de los intereses estadounidenses en la región [3] .
Durante este período de crisis, el líder iraquí Saddam Hussein intentó aprovechar la situación de caos revolucionario en el país vecino, la debilidad del ejército iraní y el antagonismo revolucionario de los gobiernos occidentales . Las otrora poderosas fuerzas armadas iraníes fueron desorganizadas por el levantamiento y la huida del sha, mientras que Hussein tenía la ambición de convertirse en la nueva figura poderosa en el Medio Oriente . Condenó la invasión soviética de Afganistán y se alió con Arabia Saudita para frustrar el intento de la Unión Soviética de hacerse con el control de Yemen del Norte . En 1979, también permitió que la CIA abriera una oficina en Bagdad [6] . El asesor de seguridad nacional de Zbigniew Brzezinski bajo el presidente Carter comenzó a ver la candidatura de Saddam Hussein de manera más favorable, viéndolo como un contrapeso potencial para el ayatolá Jomeini y un elemento disuasorio para el expansionismo soviético en la región [3] .
Bagdad recibió calurosamente los indicios de un cambio en la actitud de Estados Unidos hacia Irak. Saddam Hussein creía que el reconocimiento por parte de EE.UU. del papel de Irak como antagonista de un Irán radical y fundamentalista aumentaría su autoridad y eventualmente podría convertirlo en el líder reconocido del mundo árabe . Y con los iraníes, Saddam tenía sus viejas puntuaciones en su frontera sur. Nunca le gustó el acuerdo firmado con el Shah en 1975. Y en algún momento, creyó que podría devolver el territorio perdido y, posiblemente, derrocar al régimen antiestadounidense en Teherán mediante la realización de una operación militar ultrarrápida . No se hacía ilusiones de que Estados Unidos apoyaría abiertamente la guerra que se proponía iniciar. Pero la eliminación del ayatolá Jomeini estaba claramente en el interés de Estados Unidos, y había muchas más formas en las que Estados Unidos e Irak se ayudarían mutuamente. Y Saddam lo creyó. Fue una época de renovación de las relaciones diplomáticas con Washington y de un rápido avance hacia formas más complejas de cooperación estratégica [7] .
El biógrafo palestino Said Aburish , autor de Saddam Hussein: The Politics of Hate , cree que en 1979, durante su visita a Amman , el dictador iraquí se reunió no solo con el rey Hussein , sino también, muy probablemente, con tres agentes de la Agencia Central de Inteligencia. (CIA). Aburish afirma que hay pruebas sustanciales de que discutió sus planes para invadir Irán con agentes de la CIA [8] . Las notas de Timmerman indican que los representantes estadounidenses solo se reunieron con el rey Hussein al mismo tiempo y anotan que estas conversaciones ultrasecretas fueron idea de Brzezinski. Luego cita al miembro del Consejo de Seguridad Nacional y exasesor Gary Sick [3] :
Brzezinski le dejó claro a Saddam que Estados Unidos estaba dando luz verde a su invasión de Irán porque no había luz roja . Pero decir que Estados Unidos planeó o participó en el desarrollo de todo esto sería un error. Saddam tenía sus propias razones para invadir Irán, y fueron suficientes [9] .
Según las memorias de Zbigniew Brzezinski, Estados Unidos inicialmente tomó una posición predominantemente neutral con respecto a la guerra Irán-Irak, con algunas excepciones menores. Primero, Estados Unidos intentó evitar que la confrontación se intensificara para evitar una mayor destrucción de la cadena mundial de suministro de petróleo. Además, cumplieron con sus obligaciones de garantía con Arabia Saudita. Como resultado, EE. UU. respondió a los movimientos de las tropas soviéticas en la frontera iraní notificando a la Unión Soviética que EE. UU. tenía la intención de defender a Irán en caso de una invasión soviética. Mientras defendía a Arabia Saudita, Estados Unidos advirtió a los estados vecinos que no se involucraran en el conflicto. Brzezinski caracteriza esta percepción de Oriente Medio como una región estratégica vital junto con Europa Occidental y el Lejano Oriente como un cambio fundamental en la política estratégica de EE.UU. [10] . En segundo lugar, Estados Unidos estaba investigando cómo la guerra Irán-Irak podría afectar la resolución de la crisis de los rehenes iraníes. Para ello, se utilizaron tanto “zanahorias” en forma de ofertas para brindar apoyo militar a Irán a cambio de la liberación de rehenes, como “palos” en forma de promesas de redirigir la asistencia militar israelí a Irán a favor de Irak si el los rehenes no son liberados. En tercer lugar, a medida que las hostilidades continuaron escalando, la navegación libre y segura, especialmente a través del Estrecho de Ormuz , llegó a ser considerada una prioridad crítica [10] .
Tras los éxitos iraníes en 1982, el apoyo estadounidense a Irak se hizo más pronunciado, se normalizaron las relaciones con el gobierno, la ayuda económica y la financiación, los preparativos para las operaciones antiguerrilleras, el reconocimiento operativo en el área de combate y el suministro de armas [2] .
El presidente Ronald Reagan inició un cambio estratégico en las relaciones con Irak al firmar la Directiva de Soluciones de Seguridad Nacional 4-82 [11] y nombrar a Donald Rumsfeld como su emisario ante Hussein, a quien conoció en diciembre de 1983 y marzo de 1984 [12] . Según el embajador estadounidense Peter Galbraith , la administración Reagan estaba aterrorizada de que Irak pudiera perder en esta guerra que estaba lejos de terminar [13] .
En 1982, Irak fue eliminado de la lista de estados patrocinadores del terrorismo para facilitar la importación de productos de doble uso a este país . Según el periodismo de investigación de Alan Friedman, el secretario de Estado de EE . UU., Alexander Haig , estaba "decepcionado de que la decisión se tomara en la Casa Blanca, a pesar de que el Departamento de Estado estaba a cargo de la lista " [2] . “No me consultaron”, agregó Haig.
Howard Teicher , director de relaciones político-militares del Consejo de Seguridad Nacional, acompañó a Rumsfeld en su viaje de negocios de 1983 [14] . Sus declaraciones juradas de 1995 y entrevistas separadas con las administraciones anteriores de Reagan y Bush testifican que la CIA envió en secreto armas y componentes de alta tecnología a Irak disfrazados y a través de terceros países amigos como Jordania , Arabia Saudita , Egipto y Kuwait ; también alentaron tácitamente a los traficantes de armas y otras empresas militares privadas a hacer lo mismo:
Estados Unidos ha apoyado activamente la economía de guerra iraquí proporcionando a los iraquíes miles de millones de dólares en préstamos, brindando inteligencia y asesoramiento militar de EE. UU., supervisando de cerca las ventas de armas de terceros países a Irak para garantizar que la maquinaria de guerra iraquí esté bien abastecida. Estados Unidos también brindó capacitación al personal iraquí para utilizar los fondos que recibieron en combate con mayor ventaja... Mis notas, apuntes y otros documentos en mis archivos del NSC muestran o hacen creer que la CIA, incluidos el director Casey y el subdirector Gates , conoció, aprobó y facilitó la venta de armas, municiones y equipos no fabricados en Estados Unidos a Irak [15] .
Aún se desconoce el tamaño total de estas transferencias ocultas. Los archivos de Teicher sobre el tema se encuentran en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan , pero como muchos otros documentos de la era Reagan que podrían arrojar luz sobre el tema del artículo, son clasificados y de acceso restringido. Teicher se negó a discutir los detalles de su testimonio en una entrevista con The Washington Post en vísperas de la invasión de Irak por la coalición en 2003 [16] .
Según una investigación realizada por el presidente del Comité Bancario de la Cámara de Representantes de EE. UU., Henry González , aproximadamente dos de las siete licencias de exportación de doble uso emitidas por el Departamento de Comercio de EE. UU. entre 1985 y 1990 fueron directamente para el ejército iraquí o para usuarios finales iraquíes involucrados en la producción. de armas, o empresas iraquíes sospechosas de producción encubierta de armas de destrucción masiva. Los archivos confidenciales del Departamento de Comercio también muestran que las administraciones Reagan y Bush aprobaron al menos 80 envíos directos al ejército iraquí, incluidos equipos de computación, comunicaciones, radar y navegación aérea [17] .
De acuerdo con una directiva presidencial, Estados Unidos comenzó a realizar consultas militares tácticas con el ejército iraquí. “La percepción predominante”, dice Alan Friedman, “era que si Washington quería evitar una victoria iraní, entonces debería haber compartido su inteligencia fotográfica secreta con Saddam” [2] .
De vez en cuando, gracias al apoyo de la Casa Blanca en el intercambio de información de inteligencia, los oficiales de inteligencia estadounidenses fueron a Bagdad para ayudar a interpretar la información satelital. Mientras la Casa Blanca desempeñaba un papel cada vez más activo en ayudar en secreto a Saddam a liderar sus tropas, Estados Unidos incluso construyó un costoso edificio satelital en Bagdad para recibir directamente información satelital y procesarla mejor... [18]
La participación militar estadounidense encubierta, que comenzó con el intercambio de inteligencia, se extendió rápidamente y se prolongó tácitamente durante la guerra entre Irán e Irak. Un ex funcionario de la Casa Blanca lo explicó de esta manera: “En 1987, nuestra gente brindó asesoramiento militar-táctico a los iraquíes en el campo de batalla y, en ocasiones, ellos mismos estaban detrás de la frontera iraní junto con los soldados iraquíes” [19] .
En palabras del escritor Barry Lando, en 1987, el ejército de EE. UU. estaba tan interesado en el resultado deseado que " los oficiales de la Agencia de Inteligencia del Pentágono (DIA) enviados a Bagdad en realidad planearon cada bombardeo estratégico para la Fuerza Aérea Iraquí " [6] [20] . Más tarde, agrega el embajador Galbraith, Irak usó estos datos para atacar posiciones iraníes con armas químicas [13] .
Según el coronel retirado Walter Patrick Lang , un alto oficial de la Agencia de Inteligencia del Pentágono en ese momento, el uso de gases por parte de los iraquíes en el campo de batalla no era un tema de gran preocupación para Reagan y su séquito, era extremadamente importante para ellos asegurarse de que Irak no perdiera esta guerra [21] . Lang también reveló que más de 60 oficiales de inteligencia del Pentágono proporcionaron en secreto información detallada sobre los movimientos iraníes. Señaló que DIA nunca estuvo de acuerdo con el uso de armas químicas contra civiles, mientras que el uso contra objetivos militares se consideraba inevitable en la lucha iraquí por la supervivencia. A pesar de esta afirmación, la administración Reagan no detuvo la ayuda a Irak después de recibir un informe que confirmaba el uso de gas venenoso contra civiles kurdos [22] [23] .
Joost Hilterman, en un artículo del International Herald Tribune , escribe que cuando las fuerzas iraquíes usaron armas químicas en la guerra contra los kurdos , matando a unas cinco mil personas en la ciudad de Halabja e hiriendo a varios miles más, el gobierno de Reagan en realidad trató de disimular la responsabilidad de los líderes iraquíes, lo que sugiere que el ataque puede haber sido llevado a cabo por los iraníes [24] .
El personal del ejército iraquí fue entrenado en el suelo de sus socios estadounidenses. Según Roque González, ex oficial de las Fuerzas Especiales , las unidades de élite de Saddam fueron instruidas en guerra no convencional en Fort Bragg , Carolina del Norte . “La idea era que, en caso de una victoria iraní, los soldados iraquíes podrían continuar la guerra de guerrillas contra las fuerzas de ocupación iraníes”, escribe Barry Lando [6] . El investigador Joseph Trento agrega: “Entrenamos a los Boinas Verdes, les dimos habilidades de contrainsurgencia, porque teníamos miedo de que Irán pudiera ganar. Entonces tendrían que pasar a la clandestinidad y operar en la clandestinidad, para que recibieran entrenamiento y pudieran, si fuera necesario, entrar en los partisanos” [25] .
Los pilotos de helicópteros iraquíes informaron que viajaron con pasaportes jordanos y recibieron capacitación en los EE . UU. [6] .
Después de que se impusiera el embargo de la ONU a las partes beligerantes y la Unión Soviética se opusiera al conflicto, se hizo cada vez más difícil para los técnicos iraquíes compensar las pérdidas y reparar los equipos y equipos dañados en la batalla [26] . En su libro, Kenneth Timmerman señala: "Saddam previó una consecuencia inmediata de su invasión de Irán: la suspensión de los suministros de armas de la URSS " [3] .
En el momento del ataque, los soviéticos estaban ocupados jugando en Irán. Durante años, la KGB trabajó para infiltrarse en el clero chiíta de Irán. En febrero de 1979, después de que el ayatolá Jomeini llegara al poder y expulsara a los estadounidenses del país, los soviéticos obtuvieron más de lo que podían haber previsto... El jefe de la KGB, Yuri Andropov , tuvo que pasar por algunas dificultades para convencer a Brezhnev y a Kosygin de que apoyaran un proyecto de armas . embargo en Irak… [27]
A su vez, Estados Unidos organizó un programa de asistencia militar a Irak, cuyo nombre en código era "Bear Parts". Se suponía que este programa proporcionaría "repuestos y municiones para equipo militar de fabricación soviética, o sus análogos de estados que buscan reducir su dependencia de defensa de los soviéticos" [15] . Del testimonio de Howard Teicher sigue:
En el caso de que las "partes de oso" se produjeran fuera de los Estados Unidos, los Estados Unidos podrían organizar el suministro de estas armas a un tercer país sin intervención directa. Por ejemplo, Israel tenía enormes reservas de equipo militar soviético y municiones capturadas durante varias guerras. A sugerencia de los Estados Unidos, los israelíes podrían transferir armas y repuestos a terceros países... Al igual que Egipto, que producía armas y repuestos según los diseños y dibujos soviéticos, suministró estas armas y municiones a los iraquíes y otros estados [ 15] .
Debido a la escasez de detalles, hoy en día se sabe poco sobre este programa.
El 25 de mayo de 1994, el Comité Bancario del Senado de los EE . UU. emitió un informe en el que se afirmaba que “los materiales de investigación biológicos patogénicos, toxicogénicos y de otro tipo se exportaron a Irak bajo la solicitud y licencia del Departamento de Comercio de los EE. UU .... Estos materiales biológicos exportados no fueron atenuados en su virulencia y eran capaces de reproducirse” [30] .
El informe contenía información sobre 70 envíos (incluyendo Bacillus anthracis ) de los Estados Unidos a agencias del gobierno iraquí durante un período de más de tres años. En conclusión, se concluyó: "Como se supo más tarde, estos microorganismos exportados de los Estados Unidos eran idénticos a los encontrados por los inspectores de la ONU e identificados como parte del programa de guerra biológica iraquí" [30] .
Donald Rigle , el jefe del comité del Senado que redactó el informe antes mencionado (conocido como Informe Rigle ), comentó:
Los inspectores de la ONU encontraron muchos elementos fabricados en los EE. UU. y luego exportados a Irak bajo licencias del Departamento de Comercio de los EE. UU., y encontraron que estos elementos se utilizaron en el desarrollo de armas químicas y nucleares en Irak, en programas para desarrollar un sistema de lanzamiento de misiles. El poder ejecutivo de nuestro gobierno aprobó 771 licencias de exportación de varios tipos para la venta de bienes de doble uso a Irak. Creo que esto es un hecho monstruoso [31] .
Según los investigadores de la Comisión Rigle, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. enviaron 14 patógenos distintos con importancia para las armas biológicas a Irak [32] .
En 1984, Irán presentó al Consejo de Seguridad de la ONU un proyecto de resolución, con citas del Protocolo de Ginebra de 1925, condenando a Saddam Hussein por usar armas químicas. En respuesta, Estados Unidos instruyó a su delegado ante la ONU para organizar, con la ayuda de representantes de países amigos, una campaña de "no hay solución" sobre el tema. Si el proyecto de resolución iraní recibiera suficiente apoyo, la delegación estadounidense debería haber votado por la ausencia de sanciones contra Irak; si el apoyo al proyecto fuera insuficiente, la delegación americana tendría que abstenerse de votar en pleno [33] .
Funcionarios estadounidenses apelaron a que la Comisión de Derechos Humanos de la ONU no era la institución apropiada para tratar tales abusos. Finalmente, el Consejo de Seguridad emitió una "declaración presidencial" condenando el uso de armas no convencionales sin mencionar a Irak como la parte culpable [12] .
En uno de los artículos de la revista estadounidense Foreign Policy de 2013, se señaló que las agencias de inteligencia estadounidenses conocían los planes de uso de armas químicas por parte de Irak, pero las autoridades estadounidenses no hicieron nada para transmitir esta información a la comunidad mundial o discutirlo en el Consejo de Seguridad ONU [34] .
Ahora se ha hecho de conocimiento público que una vasta red de empresas con sede en los EE. UU. y en otros lugares alimentó la capacidad de combate iraquí hasta agosto de 1990, cuando Saddam invadió Kuwait .
Según los hallazgos de Alan Friedman, uno de los traficantes de armas más famosos de la Guerra Fría , Sargis Sokhanelian , compró armas fabricadas en Francia y países del bloque del Este y las revendió, con el consentimiento tácito de la CIA, en numerosas transacciones a Irak [2]. ] .
El (traficante de armas) más destacado fue Sarkis Sokhanelian, un ex homólogo de la CIA radicado en Miami que negoció decenas de miles de millones de dólares en equipos militares iraquíes en la década de 1980 . Informó sus operaciones a los funcionarios en Washington. Sokhanelian estaba cerca de los líderes iraquíes y de los oficiales de inteligencia, así como de los representantes de la administración Reagan. En muchos sentidos, fue la encarnación viva de la negación plausible , sirviendo como conducto clave para las operaciones de la CIA y el gobierno de EE . UU. [35] .
En una entrevista publicada en el sitio web del programa de televisión Frontline , Sokhanelian afirmó haber trabajado en estrecha colaboración con el gobierno de EE . UU. [36] . Según Timmerman, Sokhanelian también facilitó la adquisición de sistemas de misiles antitanque TOW por parte de los iraquíes , por lo que posteriormente fue procesado por el Departamento de Justicia de EE. UU. [3] .
El escándalo del Iraqgate reveló que la sucursal de Atlanta del banco más grande de Italia , Banca Nazionale del Lavoro (BNL), dependiendo en gran medida de las garantías de préstamos del gobierno de EE. UU ., canalizó más de $ 5 mil millones a Irak entre 1985 y 1989. En agosto de 1989, luego de una operación encubierta de agentes del FBI , el director de la sucursal, Christopher Drogul, fue acusado de otorgar préstamos no autorizados, clandestinos e ilegales a Irak, una cantidad no especificada de los cuales, según la acusación, se utilizó para comprar armas y tecnología armamentística. Según el analista sénior retirado de la CIA, Melvin Goodman, la Agencia Central de Inteligencia ocultó esta información al Congreso [37] .
A partir de septiembre de 1989, el Financial Times publicó las primeras acusaciones de BNL de financiar el desarrollo de armas químicas y nucleares en Irak. Durante los próximos dos años y medio, el periódico informa continuamente sobre este tema. Entre las empresas involucradas en el suministro de tecnología de grado militar bajo la supervisión del gobierno de EE. UU. se encuentran Hewlett-Packard , Tektronix y la subsidiaria de Ohio de la empresa de máquinas herramienta Matrix Churchill .
Ya antes del inicio de la Guerra del Golfo , en 1990, el Pennsylvania Intelligencer Journal escribió en una serie de artículos: “Si las fuerzas estadounidenses e iraquíes se encuentran en batalla en el Golfo Pérsico , es seguro que la tecnología armamentística desarrollada en Lancaster e implícitamente vendida a Irak se utilizará contra las fuerzas estadounidenses... y contribuyó a ello... el fabricante de instrumentos de precisión de propiedad británica y propiedad de iraquíes Matrix Churchill, cuya oficina de Ohio descubrió recientemente vínculos con una compleja red de adquisición de armas iraquíes” [38] .
“Toda la empresa, la planta de carburo de tungsteno , que formaba parte del complejo Al-Ateer”, dijo Kenneth Timmerman al Comité Bancario del Senado, “fue volada por la OIEA en abril de 1992, porque estaba en el centro de la operación clandestina iraquí. programa nuclear PC- 3. El equipo para esta planta supuestamente fue suministrado por un fabricante de Latrobe Pennsylvania , Kennametal Company ; así como una serie de otras empresas estadounidenses, con financiación asegurada por la sucursal de Atlanta de BNL Bank" [39] .
Fuera de las publicaciones y apelaciones en The New York Times , Los Angeles Times y el programa ABC de Tad Koppel , "Irakgate" nunca generó mucha protesta pública, incluso a pesar de la conexión del Congreso de los Estados Unidos con el escándalo.
En comparación, Alcolac International, con sede en Maryland, que suministró tiodiglicol , un precursor del gas mostaza , a Irak , fue procesada con éxito por violar las leyes de control de exportaciones.
Casi 150 empresas extranjeras apoyaron el programa de armas de destrucción masiva de Saddam Hussein, según un informe del diario alemán Die Tageszeitung , que recibió una copia sin censura de la declaración iraquí de 11.000 páginas entregada al Consejo de Seguridad de la ONU en 2002 . Entre ellos se encontraban 24 empresas estadounidenses involucradas en la exportación de bienes y materiales a Bagdad [40] . En mayo de 2003, en las páginas del LA Weekly [41] , se publicó una lista aún más larga de empresas estadounidenses y sus suministros iraquíes .
El gobierno de Estados Unidos apoyó un plan para construir un nuevo oleoducto que atravesaría el territorio iraquí hasta la ciudad portuaria jordana de Aqaba , abriendo el acceso al Mar Rojo . Bechtel Corporation fue considerada como el contratista general. Donald Rumsfeld discutió los beneficios del oleoducto personalmente con Saddam Hussein en 1983. El proyecto de Aqaba nunca fue más allá de los planos debido a su proximidad al territorio israelí, en lo que insistieron los diseñadores. Se suponía que pasaría tan cerca de la frontera que los líderes iraquíes temían que la parte israelí pudiera desactivar el oleoducto en cualquier momento simplemente lanzando un montón de granadas [3] .
La llamada " Guerra de los petroleros " comenzó después de que Irak atacara a los petroleros iraníes ya una terminal petrolera en la isla Khark a principios de 1984 . En respuesta, Irán atacó a los petroleros iraquíes desde Kuwait, y más tarde, cualquier petrolero de los países del Golfo Pérsico que apoyara a Irak fue amenazado. Para socavar la economía y las relaciones comerciales del oponente, los bandos opuestos comenzaron a disparar contra petroleros y barcos mercantes, incluidos los de estados neutrales. Después de repetidos ataques iraquíes a las instalaciones del principal puerto de exportación de petróleo en la isla Kharq, el 13 de mayo de 1984, Irán disparó contra un petrolero kuwaití cerca de Bahrein y el 16 de mayo contra un petrolero árabe en aguas territoriales de Arabia Saudita. Los frecuentes ataques a barcos de países no involucrados en el conflicto agravaron considerablemente la situación en el Golfo Pérsico.
El conocido mercado de seguros británico Lloyd's of London calculó que 546 barcos mercantes resultaron dañados durante la guerra de los petroleros, unos 430 marineros murieron. Los ataques iraníes contra barcos kuwaitíes alcanzaron su punto máximo el 1 de noviembre de 1986, lo que llevó a Kuwait a recurrir a potencias extranjeras para proteger su navegación. La Unión Soviética acordó comenzar a fletar petroleros en 1987. El 7 de marzo de 1987, se ordenó a la Marina de los EE. UU. que brindara protección a los petroleros con bandera de los EE. UU . Con el mismo propósito , el Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. inició la Operación Prime Chance . Esta operación se realizó en paralelo con la Operación Intenciones Sinceras, una operación a gran escala de la Marina de los EE. UU. para escoltar a los petroleros en el Golfo Pérsico.
Desde el punto de vista del derecho internacional, un ataque a tales barcos es equivalente a un ataque a los Estados Unidos de América, lo que permite a los Estados Unidos contraatacar. Dicho apoyo protegió a los barcos con destino a los puertos iraquíes y garantizó ingresos regulares para el presupuesto del país durante el resto de la guerra.
Las Fuerzas Especiales también tomaron parte en estas acciones. El 160º Regimiento de Aviación patrullaba la bahía en helicópteros AH-6 desde una gran barcaza anclada en el mar. Desde otra plataforma, las fuerzas especiales de Fort Bragg trabajaron en helicópteros OH-58D Kiowa . En una entrevista con Alan Friedman, un oficial de las fuerzas especiales recordó: “Estas cosas parecían extremadamente siniestras. Eran todos negros, erizados de antenas, con un enorme radar todo terreno montado en el buje del rotor principal ... Al mirar una de estas cosas en el suelo, la impresión era como si un insecto gigante te estuviera mirando antes de matarte. ” [2] .
El 14 de abril de 1988, la fragata estadounidense Samuel Roberts ( clase Oliver Hazard Perry ) golpeó una mina naval iraní , hiriendo a 10 marineros [42] . El 18 de abril, el ejército estadounidense respondió con la Operación Mantis Religiosa , el enfrentamiento más grande de buques de guerra de superficie estadounidenses desde la Segunda Guerra Mundial ; dos barcos iraníes fueron hundidos, un helicóptero estadounidense fue derribado, ambos pilotos murieron [43] .
Numerosos investigadores y exmilitares llaman la atención sobre el hecho de que, durante la guerra, Estados Unidos llevó a cabo operaciones encubiertas contra instalaciones militares iraníes. Entonces, el teniente coronel Roger Charles, quien trabajó en la secretaría del Secretario de Defensa de los EE. UU. En el Pentágono , afirma que la Marina de los EE. UU. Desplegó lanchas patrulleras de alta velocidad especialmente equipadas del tipo Mark III por la noche para ahuyentar escondido[ aclarar ] Las cañoneras iraníes de las aguas territoriales iraquíes, si se detectan, podrían ser disparadas y destruidas. “Navegaban de noche equipados con luces de navegación falsas, por lo que desde la distancia podían confundirse con un barco mercante que los iraníes estaban cazando”, dice Charles [2] . Barry Lando señala: “Los estadounidenses a menudo enfatizan que atacaron barcos iraníes solo después de que los iraníes amenazaron a los barcos neutrales que navegaban en la bahía. Pero en algunos casos, estos barcos neutrales indefensos no existían en absoluto.
Además, la CIA llevó a cabo la altamente clasificada Operación Glaciar Caliente , cuyo propósito era recopilar inteligencia sobre empresas industriales en Irán para su posterior bombardeo por parte de los iraquíes [2] .
El incidente de la fragata StarkEl 17 de mayo de 1987, un caza Mirage iraquí atacó por error a la fragata estadounidense Stark , el barco sufrió graves daños, 37 marineros murieron y 21 más resultaron heridos. Sin embargo, Washington estaba completamente concentrado en aislar a Irán y aceptó la disculpa de Saddam Hussein. La Casa Blanca critica a Irán[ ¿por qué? ] para la minería en aguas internacionales, y en octubre de 1987, Estados Unidos atacó plataformas petrolíferas iraníes ( Operación Nimble Archer ) por bombardear el petrolero kuwaití Sea Isle City, navegando bajo bandera estadounidense [43] [44] .
El profesor Noam Chomsky concluyó que el único país (con la excepción de Israel en 1967) que tenía el "privilegio" de atacar un buque de guerra estadounidense con impunidad era el Irak de Saddam Hussein [45] .
Incidente del crucero de misiles Vincennes“Durante la guerra Irán-Irak, Saddam utilizó 101.000 municiones químicas, lo cual no era ningún secreto. Y Estados Unidos ni siquiera chilló y dijo que las armas químicas son malas. Es más, al mismo tiempo, le estábamos proporcionando a Saddam inteligencia sobre dónde se concentraban las tropas iraníes. Luego podía envenenarlos con gas para que les salieran chispas de los ojos. Y si usted es Saddam, entonces la pregunta lo sorprende: “¿Por qué Estados Unidos se interesó tanto en las armas de destrucción masiva entre agosto de 1990 y abril de 1991 ?”.
Duelo de Carlos [46]El 3 de julio de 1988, mientras se encontraba en otra misión de escolta, el crucero misilístico Vincennes derribó un autobús de Iran Air . Los 290 pasajeros y tripulantes a bordo murieron. El gobierno estadounidense informó que el avión fue identificado erróneamente como un caza Tomcat F-14 de la Fuerza Aérea iraní , y agregó que el Vincennes estaba en ese momento en aguas neutrales , y la cansada tripulación del barco interpretó la maniobra de la aeronave como un intento de atacar el crucero de misiles. El punto de vista iraní se basó en el hecho de que el Vincennes estaba en aguas territoriales iraníes y el avión de pasajeros estaba dando la vuelta y ganando altura después del despegue. Posteriormente, el almirante William Crowe admitió en el programa Nightline de ABC TV que el barco estadounidense se encontraba en aguas territoriales de la República de Irán durante el lanzamiento de los misiles [5] .
Este hecho, y la facilidad con la que el gobierno de Estados Unidos reconoció la matanza de sus tropas, puede haber contribuido a la decisión de Irán de llamar a un alto el fuego .[ aclarar ] . Estados Unidos nunca se ha disculpado formalmente por la muerte de 290 civiles.
En octubre de 1989, el presidente Bush firmó la Directiva de Seguridad Nacional No. 26, que comenzaba: "El acceso al petróleo en el Golfo Pérsico y la protección de los regímenes amigos en países clave de la región es un tema vital de la seguridad nacional de los Estados Unidos". Con el debido respeto a Irak, la directiva decía: "Una relación normal entre Estados Unidos e Irak servirá a nuestros intereses a largo plazo y promoverá la estabilidad en el Golfo Pérsico y el Medio Oriente " [47] .
El 2 de agosto de 1990, a las 2 am hora local, Irak lanzó una invasión de Kuwait, rico en petróleo . Así, de la noche a la mañana, un rentable aliado de América se convirtió en su peor enemigo.