El epíteto animalista , o zooepíteto , es un epíteto que caracteriza a una persona oa un grupo de personas comparándolas con animales . Pueden tomar la forma tanto de comparación con un animal ("terco como un burro") como de metáforas , nombrándolo directamente ("burro" en el sentido de "estúpido").
Los epítetos animalistas se han utilizado desde la época clásica para realzar varias características. Los nombres asociados con animales son comunes en diferentes países. Algunos epítetos animales son peyorativos y se utilizan en campañas políticas.
En la cultura de la antigua Grecia y la antigua Roma , los estereotipos asociados con los animales se desarrollaron activamente y, al comienzo de nuestra era, se aplicaron epítetos animales a muchas cosas, incluidos conceptos tan abstractos como el amor y el miedo. Los autores utilizaron referencias animales para reforzar una idea: por ejemplo, en la Ilíada y la Odisea de Homero , el león significa coraje. En la Eneida de Virgilio , Cartago es comparada con una colonia de hormigas -por un lado, trabajadoras, fuertes, leales, organizadas- exactamente del tipo de las que a Eneas le gustaría llenar el mundo -pero, por otro lado, esto hace Cartago frágil e insignificante, Roma fácilmente destruida [1] .
Los epítetos animales se pueden utilizar como peyorativos , siendo muy ofensivos en algunas culturas [2] . A veces se utilizan en campañas políticas: por ejemplo, en 1890, el líder sindical Chummy Fleming marchó con un grupo de desempleados por las calles de Melbourne bajo el lema "Aliméntense de nuestra carne y sangre, hienas capitalistas, esta es su festín fúnebre" ( en inglés Aliméntate de nuestra carne y sangre hienas capitalistas : es tu festín fúnebre ) [3] , y en 1958 el gobierno cubano llamó al revolucionario Ernesto Che Guevara "rata comunista" [4] .
Los epítetos animalistas no se limitan a los mamíferos : por ejemplo, una comparación con un caracol significa la extrema lentitud del comparado [5] , y una comparación con una babosa muestra pereza y repugnancia [6] . Frog es un peyorativo francés derivado del uso de ranas en la cocina francesa [7] .
En inglés , alemán y lituano , la categoría de animales más común utilizada en las comparaciones son los animales de granja , los cánidos y las aves . El 92% de los epítetos animales alemanes y sólo el 47% de los ingleses son metáforas, el resto son comparaciones [8] .
| grupo de animales | Frecuencia | Porcentaje de comparaciones | Ejemplos de comparación | cuota de metáforas | Ejemplos de metáforas |
|---|---|---|---|---|---|
| cánidos | 13 % | 49% | hambriento como un lobo , cansado como un perro | 51% | zorro astuto , lobo solitario |
| Aves | 13 % | 35% | negro como un cuervo | sesenta y cinco% | loro hablador , cuco irresponsable , halcón vigilante , paloma de la paz |
| Insectos | 7% | 81% | trabajador como una abeja , pica como un avispón | 19 % | cucaracha desagradable , saltamontes mutable |
| animales de granja | 41% | 54% | fuerte como un buey , obediente como un cordero , obstinado como un asno | 46% | burro estúpido , oveja cobarde |
| Otros animales | 7% | cincuenta % | lento como un caracol | cincuenta % | camaleón cambiable |
| Animales acuáticos | 6% | 57% | nadar como un pez | 43% | sapo feo |
| felino | ocho % | 40% | valiente como un león | 60% | gato suave |
| roedores | 5 % | 62% | loca como una liebre de marzo , cría como conejos | 38% | asustado como un conejo |
En serbio, los siguientes animales se usan con mayor frecuencia, comenzando con los más populares: cerdo, pollo, perro, vaca, mono, pollo, rata, pavo, ratón, serpiente, gato, zorro, oveja, zorro, gusano. La vaca y el zorro denotaban la apariencia de una persona, los hábitos alimenticios del cerdo, el zorro y el pavo caracterizaban el intelecto, y el resto, el carácter [9] .