| Batalla de Maquias | |||
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| Conflicto principal: Guerra Revolucionaria Americana | |||
| Puerto de Mahias, 1776 (ciudad arriba) | |||
| la fecha | 11 - 12 de junio de 1775 | ||
| Lugar | Mahias, ( Maine moderno ) | ||
| Salir | victoria de la propaganda rebelde | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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| campaña de boston | |
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| Guerra Revolucionaria Americana en el mar | |
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| Mahias - Gloucester - Falmouth - Block Island - Grey's Raid - Sandy Hook - Newport - Chesapeake Raid - Tryon's Raid - Penobscot - Cabo Henry - Louisburg - Chesapeake - Delaware - Bahía de Hudson | |
Batalla de Machias ( Ing. Battle of Machias, Battle of the Margaretta ): la primera batalla naval de la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Tuvo lugar el 11-12 de junio de 1775 en la zona del puerto de Mahias, (actual Maine ). Como resultado, las milicias patrióticas capturaron una goleta británica. Militarmente un episodio menor, históricamente esta batalla es el primer caso de una incautación armada de propiedad británica por parte de los colonos en el mar.
Después del estallido de la guerra y el comienzo del asedio de Boston, las autoridades británicas recurrieron al comerciante leal Jones ( ing. Ichabod Jones ) en busca de ayuda para obtener los suministros necesarios. Dos de los barcos mercantes de Jones llegaron a Machias el 2 de junio, escoltados por la balandra armada británica Margaretta (también conocida como Marguerita ), comandada por el guardiamarina James Moore . La gente del pueblo, insatisfecha con los métodos de Jones, decidió arrestarlo y, en el camino, decidió atacar a Moore y su barco. Moore pudo salir del puerto, pero la gente del pueblo se apoderó de uno de los barcos de Jones, armó otro barco local y fue a su encuentro. En una breve pelea, capturaron el barco y la tripulación de Moore e hirieron de muerte al propio Moore.
Los hombres de Mahias continuaron capturando barcos británicos y repelieron el desembarco de una gran fuerza enviada para tomar la ciudad en 1777 . Los corsarios y otros barcos que operaban desde Machias fueron una espina en el costado de la Royal Navy durante la guerra.
El 19 de abril de 1775 comenzó la Guerra Revolucionaria Estadounidense con las batallas de Lexington y Concord en la provincia británica de Massachusetts. Tras ellos , la milicia , reunida contra los británicos, puso sitio a la ciudad de Boston , donde se habían retirado las tropas británicas.
Los comandantes británicos en Boston, el vicealmirante Samuel Graves de la Armada y el general Thomas Gage del Ejército, tenían razones para ocupar Machias, una pequeña comunidad costera en el actual este de Maine, que entonces formaba parte de la provincia de Massachusetts. Gage necesitaba madera para construir cuarteles para el contingente adicional que llegaba a la ciudad sitiada. Graves quería salvar los cañones después del naufragio de la goleta HMS Halifax , aparentemente varada deliberadamente en Machias Bay por un piloto local en febrero de 1775. Las armas, según él, también estaban interesadas en los patriotas de Machias. Graves encargó a Jones ( eng. Ichabod Jones ), un comerciante tory local con barcos en el puerto de Boston, que llevara harina y otras provisiones a Machias en sus dos barcos, el Unity y el Polly , a cambio de la madera necesaria. Para garantizar la entrega, Graves envió a escoltar a la goleta armada Margaretta (algunos autores cuentan con Margueritta o Margarita ), bajo el mando de James Moore, un guardiamarina de su buque insignia HMS Preston . Moore también tenía órdenes de salvar lo que pudiera del naufragio de Halifax , que tuvo que pasar por el camino.
El 2 de junio de 1775, Jones llegó al puerto de Machias mientras Margaretta se demoraba en los restos del naufragio del Halifax , despegando sus cañones. Jones encontró resistencia por parte de la comunidad cuando se negó a vender carne de cerdo y harina a menos que se le permitiera cargar madera para Boston en el proceso. En una reunión el 6 de junio, la gente del pueblo votó en contra de comerciar con Jones. Al ver la hostilidad, Jones le pidió a Moore que llevara a Margaretta al campo de tiro de la ciudad. Esto llevó a la gente del pueblo a reunirse por segunda vez. Esta vez votaron para permitir el comercio y Unity se paró en el muelle para comenzar a descargar [1] .
Después de la votación, Jones anunció que solo trataría con aquellos que votaron a favor del comercio. Esto enfureció a los que votaron en contra, y Benjamin Foster ( ingl. Benjamin Foster ), líder de la milicia local, conspiró con las milicias de los pueblos vecinos para capturar a Jones. Un plan para capturarlo en una iglesia el 11 de junio fracasó cuando vio a un grupo de personas acercándose al edificio. Jones huyó al bosque, del que finalmente salió dos días después. Moore y su primer oficial, de quienes también se esperaba que asistieran al servicio religioso, pudieron regresar al barco.
Algunos de los milicianos abordaron el Unity amarrado , descargaron los suministros restantes y también bajaron las velas . Otros aparecieron en la orilla frente al lugar donde estaba anclada Margaretta y exigieron su rendición. Moore se negó y amenazó con abrir fuego contra la ciudad. Esta amenaza era más un alarde: Margaretta tenía solo unos pocos cañones capaces de disparar tiros de una libra. Otra parte de la milicia remó en botes hacia Polly , ancló río abajo de Margaretta e intentó remolcarla hasta el puerto. Este intento fracasó, encalló, posiblemente debido a la marea baja . Moore eligió ancla y se acercó a Polly , con la intención de recuperarla. Sin embargo, después de una breve escaramuza frívola con la milicia en la orilla, volvió a elegir anclas y siguió río abajo hasta un fondeadero seguro.
Al día siguiente, la gente del pueblo se reagrupó. Foster condujo a unos 20 hombres al este de Machias, donde capturaron el barco de carga Falmouth , una goleta local. El resto se hizo cargo de Unity . La volvieron a armar, clavaron tablas a modo de parapeto improvisado para su protección, se armaron con pistolas, horcas y hachas [4] y luego se dirigieron tras Margaretta , que para entonces había llegado a la bahía. Moore trajo consigo a cierto capitán Toby como piloto , cerca de su barco ancló para pasar la noche, tratando de escapar. Sin embargo, cuando se convirtió en un viento fresco , la vela mayor , la botavara y el garfio de Margaretta , se arrancó y su navegabilidad se deterioró considerablemente. Como resultado, habiendo llegado a Holmes Bay, Moore se apoderó de la balandra, tomó su botavara y cangrejo a cambio de los suyos propios, y también capturó a su piloto, Robert Avery , de Norwich , Connecticut .
El equipo de Unity , unas 30 personas de Machias, eligió a Jeremiah O'Brien como su capitán y luego fue tras Margaretta . Dado que el Unity era mucho más rápido, O'Brien rápidamente alcanzó a Margaretta lisiada mientras que el paquete Falmouth se quedó atrás. El historiador de Manx, Roger Duncan, señala de paso que Unity y Falmouth lucharon contra Margaretta , pero otras fuentes no están de acuerdo. El historiador local de principios del siglo XX , George Drisko , afirma que el Falmouth encalló o nunca alcanzó al Margaretta , y que los hombres a bordo del Unity fueron los únicos que tomaron parte directa en la batalla . [5]
Al ver que se acercaban el Unity y Falmouth , Moore zarpó a toda vela y cortó los botes que estaban remolcando en un intento de escapar. Cuando Unity se acercó, abrió fuego, pero los hombres de Machias lograron evitar el fuego y alcanzaron a Margaretta . Después de dos intentos, abordaron la goleta y subieron a bordo, liderados por el hermano de O'Brien, John y Joseph Getchell ( inglés Getchell ). Ambos bandos dispararon mosquetes , y Moore arrojó granadas a Unity hasta que Samuel Watts lo derribó con un tiro de mosquete en el pecho [ 5] . Según Duncan, Falmouth logró pasar al otro lado del Margaretta y las fuerzas combinadas de las tripulaciones aplastaron la resistencia.
Cuando el guardiamarina Moore resultó gravemente herido, su asistente, el guardiamarina Stillingfleet ( inglés: Stillingfleet ), entregó el barco y la tripulación. Moore fue trasladado a Machias a la casa de Stephen Jones , sobrino del comerciante Jones, pero murió al día siguiente. Al menos tres hombres más de Moore fueron asesinados, así como Robert Avery, un colono hecho prisionero por los británicos. El resto de la tripulación de la goleta británica pasó aproximadamente un mes en Machias y finalmente fue entregado al Congreso Provincial de Massachusetts [3] . También circularon informes, probablemente exagerados, de que alrededor de 100 británicos murieron en esta y otras escaramuzas en el área de Machias [6] . Dos personas murieron en Machias, John y James McNeil Colbroth ( Ing. McNiell Coolbroth ). Murieron a causa de las heridas recibidas en el tiroteo. Otros tres resultaron gravemente heridos pero sobrevivieron: John Berry , quien recibió un impacto en la boca de una bala de mosquete y salió detrás de la oreja , Isaac Taft y James Cole [5 ] .
La comunidad de Mahias, esperando un castigo en toda regla por parte del Imperio Británico , solicitó inmediatamente al Congreso de Massachusetts instrucciones, suministros y asistencia [7] . Organizó la defensa de Machias y mantuvo la vigilancia en caso de represalia. Jeremiah O'Brien inmediatamente equipó uno de los barcos capturados (las fuentes difieren, Polly o Unity [8] ) con parapetos, armado con cañones y falconets tomados de Margaretta , y rebautizados como Machias Liberty [8] . En julio de 1775, Jeremiah O'Brien y Benjamin Foster tomaron otras dos goletas armadas británicas, Diligent y Tatamagouche , cuyos oficiales fueron capturados cuando desembarcaron en Bucks Harbour. En agosto de 1775, el congreso provincial reconoció formalmente sus esfuerzos, incorporó a Machias Liberty y Diligent a la flota de Massachusetts y colocó a Jeremiah O'Brien al mando.
Cuando se corrió la voz de que se planeaba un ataque a Nueva Escocia , utilizando los suministros de Machias , una pequeña flota británica trajo 1.000 hombres en agosto de 1777 que intentaron tomar la ciudad; los lugareños rechazaron con éxito el aterrizaje. Los rumores eran solo parcialmente ciertos; la idea era, pero no existían planes serios [9] .
Durante la guerra, los habitantes de Machias convirtieron y armaron varios barcos, incluido el Margaretta , y se hicieron a la mar en busca del combate con los británicos. Jeremiah O'Brien y John Lambert se convirtieron en oficiales de la Marina Continental . El Machias Liberty y Diligent se utilizaron para interceptar barcos mercantes que abastecían a los británicos en el Boston sitiado. John y Jerry O'Brien construyeron un barco de 20 cañones y comenzaron a privatizarlo con una patente . Jerry fue hecho prisionero en el área de Nueva York a fines de 1777; [10] escapó de prisión en Gran Bretaña y continuó privatizando durante la guerra.
El dominio marítimo británico fue violado continuamente por las acciones de los marineros de Mahias. La ciudad también se ha utilizado como punto de partida para las actividades de las milicias (como la Rebelión de Eddy) en Nueva Escocia. Graves intentó más de una vez someter a Machias, en 1776 dio la orden de "continuar la supresión de Machias", y en 1777 ordenó a George Collier : "Ve a destruir a Machias" [2] . Un oficial británico, presumiblemente Collier, dijo: "Los malditos rebeldes de Machias eran más duros que los de Bunker Hill" [8] .
Posteriormente, 5 barcos estadounidenses fueron nombrados sucesivamente USS O'Brien , y un transporte de clase Liberty fue Jeremiah O'Brien , en honor a los hermanos O'Brien.
Hay una historia bien conocida sobre cómo la gente de Machias erigió un "pilar de la libertad" después de reunirse en Burnham Tavern, donde discutieron las batallas de Lexington y Concord. Se ha demostrado que esta historia, que repiten los libros de texto y las guías modernas, fue inventada en 1831 por John O'Brien, residente de Machias. No se menciona el poste de la libertad en informes anteriores, incluido un informe oficial enviado por los habitantes de Machias en 1775 y cartas de otros participantes en los eventos [11] .