| Desastre en Seattle | |
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| Boeing XB-29 (primer prototipo en la foto) | |
| Información general | |
| la fecha | 18 de febrero de 1943 |
| Tiempo | 12:26 hora estándar del Pacífico |
| Personaje | fuego a bordo |
| Causa | Falla del motor |
| Lugar | Seattle ( Washington ) |
| muerto | 32-34 |
| Aeronave | |
| Modelo | Boeing 345 XB-29 Superfortaleza |
| Operador | Compañía de aviones Boeing |
| Punto de partida | King County , Seattle ( Washington ) |
| Destino | King County , Seattle ( Washington ) |
| Número de tablero | 41-003 |
| Fecha de lanzamiento | 30 de diciembre de 1942 (primer vuelo) |
| Tripulación | once |
| muerto | 11 (todos) |
| sobrevivientes | 0 |
El accidente del B-29 en Seattle es un accidente de aviación ocurrido el jueves 18 de febrero de 1943 en la zona sur de Seattle ( Washington ), cuando el Boeing XB-29 Superfortress (el prototipo del bombardero B-29 ) cayó sobre un área industrial durante un vuelo de entrenamiento, mientras Según diversas fuentes, de 32 a 34 personas murieron. Primer y mayor desastre en la historia del B-29; el mayor desastre de aviación en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial [1] .
Cuando al comienzo de la Segunda Guerra Mundial el US Army Air Corps llegó a la conclusión de que era necesario crear un bombardero estratégico , el 6 de septiembre de 1940 se encargaron dos prototipos a la Boeing Airplane Company para una competición, a los que se les dio la designación XB-29. 21 de septiembre de 1942 Jefe piloto de pruebas Edmund Turney ( Eddie ) Alleneleva el primer prototipo al cielo, al que se le asignó el número de cola 41-002 (de fábrica - 2482), mientras que, para acelerar las pruebas, el avión no estaba equipado con un sistema de armas controlado a distancia. También en los motores usados XB-29 Wright R-3350-13con una capacidad de 2200 l. Con. (1600 kW), pero durante las pruebas este motor mostró problemas significativos de enfriamiento; para diciembre , el tablero 41-002 había realizado 23 vuelos con una duración total de solo 27 horas, pero durante este tiempo ya había logrado cambiar 16 motores, 22 carburadores y revisar el sistema de escape 19 veces [2] .
El 30 de diciembre de 1942 despegó el segundo prototipo, que recibió el número de cola 41-003 (de fábrica - 2481) y que también fue pilotado por Eddie Allen. Pero ya en el primer vuelo en este avión, el motor No. 4 (extremo derecho) falla, como resultado de lo cual se produce un incendio en él, pero el piloto logró regresar al aeródromo, donde el motor en llamas fue extinguido por tierra. servicios de bomberos. Luego de este incidente, el segundo prototipo permaneció inactivo durante un mes antes de volver a despegar el 29 de enero de 1943, y para el 17 de febrero ambos prototipos lograron realizar un total de 31 vuelos con una duración total de 34 horas y 27 minutos; directamente a bordo del 41-003 realizó ocho vuelos con una duración total de 7 horas 27 minutos [2] .
En el vuelo fatal, la tripulación estaba compuesta por once personas [3] :
El 18 de febrero de 1943, el segundo prototipo debía realizar su noveno vuelo, que probó el rendimiento de ascenso de la aeronave a 25 000 pies (7600 m ) y midió el enfriamiento del motor. A las 12:09 [*1] XB-29 despegó del aeródromo de fábricay comenzó a subir cuando, a las 12:17, mientras pasaba 5.000 pies (1.500 m ), se produjo un incendio en el motor No. 1 (extremo izquierdo). El motor en llamas se apagó inmediatamente, después de lo cual se activaron los extintores de dióxido de carbono, y Allen decide dar la vuelta urgentemente y regresar al aeródromo [3] .
En ese momento soplaba viento del sur en la región con una velocidad de 5 nudos (9,26000 km/h), por lo que se decidió aterrizar por la pista 13. Sin embargo, en el ala izquierda en ese momento el fuego crecía rápidamente. Al desarrollar los motores Wright R-3350-13, los diseñadores intentaron aligerar el diseño, para lo cual utilizaron aleaciones de magnesio, pero el problema del magnesio era que era combustible, y con una temperatura de combustión muy alta, por lo que en este caso el El motor en llamas estalló tanto que el fuego destruyó la estructura del ala. A las 12:24 p. m., el operador de radio Harry Ralston transmitió a tierra que estaban a 4 millas (6,4 km ) al noreste del aeródromo a una altitud de 1200 pies (370 m ), y solo un minuto después a las 12:25 se produjo una explosión. escuchó, al mismo tiempo, el despachador incluso escuchó al operador de radio decirle al comandante: Allen, sentémonos rápido. El larguero del ala ya está en llamas . El fuego en ese momento se abrió paso en el fuselaje, y fragmentos de metal fundido volaron al suelo, por lo que cuando volaba cerca del Hospital Harborview [4] , tres personas intentaron escapar saltando con paracaídas, pero se estrellaron debido a la baja. los paracaídas de altura no tuvieron tiempo de abrirse [3] .
El automóvil en llamas, al entrar en un rollo descontrolado, cortó los cables de la línea eléctrica, luego de lo cual a las 12:26 se derrumbó sobre el edificio de la planta empacadora de carne frita en la parte sur de Seattle y explotó, y 5000 galones (19 m³ ) de combustible de aviación que se filtró de los tanques provocó un gran incendio [3] [5] . Era la hora del almuerzo, por lo que la mayoría de los trabajadores abandonaron sus puestos de trabajo por esta hora, lo que permitió evitar numerosas bajas [6] . Sin embargo, producto del desastre fallecieron los 11 tripulantes, 20 empleados de la planta procesadora de carne, así como uno de los bomberos, es decir, un total de 32 personas . Algunas fuentes indican que murieron 30 [6] o 34 personas [7] .
En términos de escala, en ese momento fue el accidente aéreo más grande de los Estados Unidos y permaneció así hasta el accidente en Nueva York el 29 de mayo de 1947 (43 muertes). El mayor desastre de aviación en América del Norte durante la Segunda Guerra Mundial [1] .
Tras el accidente del segundo prototipo, la creación del B-29 se ralentizó debido a la necesidad de refinar los motores. En junio de 1943, el tercer prototipo con el número de cola 41-18335 (fábrica - 2484) despegó, en el que se utilizaron motores de diseño modificado y equipos mejorados, después de lo cual el avión fue entregado a la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Wichita . ( Kansas ) para la instalación de armas y pruebas más completas. El 30 de agosto, el primer prototipo también se transfirió a Wichita, donde recibió el nombre The Flying Guinea Pig (del inglés - "Flying Guinea Pig"), pero a fines de año regresó a la planta en Seattle, donde se utilizó para la prueba; fue dado de baja el 11 de mayo de 1948 debido a la obsolescencia [2] .
Empleados de la planta de Boeing en Wichita recaudaron fondos para construir la aeronave B-29-40-BW con número de cola 42-24579 , bautizada como Eddie Allen ( el ruso Eddie Allen ), en honor al fallecido primer probador de estas aeronaves. Según los informes, el avión desde el 15 de septiembre de 1944 figuraba como parte del 45º escuadrón de bombarderos.del 40º grupo de bombarderos pesados[8] e hizo 24 salidas. Durante el bombardeo de Tokio el 26 de mayo de 1945, el avión resultó dañado, pero logró aterrizar en Tinian y dejó de volar [3] [9] .
En 1943, Edmund Allen recibió póstumamente la Medalla Daniel Guggenheim por su gran contribución a la aviación, la medalla fue entregada a su viuda por Philip Gustav Johnson .- Presidente de la Boeing Airplane Company [10] . El 23 de abril de 1946, por orden especial del presidente Harry Truman, Eddie Allen recibió póstumamente la Medalla Aérea (por regla general, se otorga solo a los militares) [3] .
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