El catolicismo en Kenia o la Iglesia católica en Kenia es parte de la Iglesia católica mundial. El número de católicos en Kenia es de unos 7 millones de personas (alrededor del 23,3% de la población total [1] ).
Los primeros misioneros católicos de Portugal aparecieron en el territorio de la actual Kenia a principios del siglo XVI. En 1498, Vasco da Gama construyó una pequeña capilla cerca de Malindi e instaló un pilar de coral con una cruz que ha sobrevivido hasta el día de hoy como señal de un acuerdo con los gobernantes locales. A partir de finales del siglo XVI se inició una cristianización sistemática de la población local, que empezó a ser llevada a cabo por monjes de la orden agustina . En 1599, había alrededor de 600 kenianos bautizados en Mombasa . En 1631, el sultán de Mombasa, Yusuf bin Hasan (Jerónimo), que anteriormente se había convertido al catolicismo por motivos políticos, volvió al Islam y comenzó a perseguir a los católicos. El 21 de agosto, 288 personas fueron asesinadas por su decreto, quienes fueron beatificados por la Santa Sede como mártires de Mombasa. Luego de este evento, las actividades de la Iglesia Católica se detuvieron hasta mediados del siglo XIX [2] .
En 1863, llegaron a Kenia monjes de la Congregación del Espíritu Santo , que establecieron varias misiones en Nairobi , en el río Tana , en Bura y Mombasa. Desde 1902, los monjes del instituto misionero de la Santísima Virgen María Consoladora iniciaron sus actividades entre los pueblos Kikuyu y Meru . A partir de 1903 se inició la actividad misionera entre el pueblo Luo , llevada a cabo por miembros de la Sociedad de Misioneros de San José de Mill Hill . Desde 1916, el catolicismo comenzó a extenderse entre los Karuri [2] .
En 1906, se estableció la primera estructura de la iglesia católica con el nombre de "Prefectura Apostólica de Kenia", que en 1909 se transformó en un vicariato apostólico [2] .
En 1916, se fundó el primer seminario católico en Nyeri . En 1927, los dos primeros kenianos fueron ordenados sacerdotes.
En 1930, la Santa Sede estableció una Delegación Apostólica en Mombasa que extendió su jurisdicción sobre todas las misiones católicas en las colonias británicas al norte de África tropical hasta Arabia Saudita. En 1959, la Delegación Apostólica se trasladó a Nairobi y en 1965 se convirtió en Nunciatura Apostólica.
En 1953 se establecieron las tres primeras diócesis católicas, subordinadas a la archidiócesis de Nairobi. Maurice Michael Otunga se convirtió en el primer cardenal de Kenia en 1973 [2] .
Kenia tiene 4 archidiócesis, 20 diócesis, 1 vicariato apostólico y un vicariato militar. Todas las diócesis del país están unidas por una única estructura administrativa, la " Conferencia de los Obispos Católicos de Kenia ".
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| 1 Parcialmente en Asia. | |