El catolicismo en los Emiratos Árabes Unidos . La Iglesia Católica en los Emiratos Árabes Unidos es parte de la Iglesia Católica mundial. Es imposible determinar el número exacto de católicos en el país, según algunas estimaciones, en 1995 los católicos sumaban 122 mil personas [1] , en 2007 los católicos representaban el 4,5% de la población del país, es decir, unas 250 mil personas [ 2] . Según la Enciclopedia Católica , en 2007 había unos 350.000 católicos en los Emiratos Árabes Unidos [3] . Según otras fuentes, en 2015 su número puede llegar hasta el millón de personas [4] [5] . Solo el número de feligreses de St. José en Abu Dabisupera las 100 mil personas [6] . La abrumadora mayoría de los católicos son trabajadores inmigrantes, principalmente de India y Filipinas [4] . Existe una comunidad de católicos de rito bizantino (inmigrantes de Ucrania, Polonia y Eslovaquia), que utiliza el templo de la Iglesia Ortodoxa de Antioquía en Dubái para el culto con el consentimiento de esta última [5] .
La comunidad católica de los Emiratos Árabes Unidos es parte del Vicariato Apostólico de Arabia del Sur , con sede en la ciudad de Abu Dhabi .
En 1841, se fundó una misión para los católicos extranjeros que vivían allí en Adén , una antigua ciudad portuaria importante, encabezada por el sacerdote Serafini de la orden de los Siervos [7] . En 1854, la misión se transformó en la prefectura apostólica de Adén, cuyo cuidado pastoral fue confiado a los monjes de la orden capuchina [ 7] .
El 4 de mayo de 1888, la Santa Sede convirtió la prefectura apostólica en Vicariato Apostólico de Adén . En 1889, el Vicariato Apostólico de Adén pasó a llamarse Vicariato Apostólico de Arabia, cuyo territorio cubría toda la Península Arábiga [7] .
El 29 de junio de 1953, el Vicariato Apostólico de Arabia transfirió parte de su territorio (Arabia del Norte) a la nueva Prefectura Apostólica de Kuwait (hoy Vicariato Apostólico de Arabia del Norte ) [8] .
En 1973, el centro del Vicariato Apostólico de Arabia se trasladó de Yemen a los Emiratos Árabes Unidos , y en 2011 pasó a llamarse Vicariato Apostólico del Sur de Arabia. En 2007, se establecieron relaciones diplomáticas entre los Emiratos Árabes Unidos y la Santa Sede [2] .
Aunque el Islam es la religión oficial del país, la actitud hacia los católicos entre los emigrantes es tolerante, las autoridades no obstaculizan el funcionamiento de las parroquias católicas. La política de la familia real gobernante se basa en el respeto a las comunidades extranjeras en el país, incluso en términos religiosos [4] . El jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan ha pronunciado repetidas veces palabras de aliento a las comunidades católicas de los EAU y les ha pedido que apoyen a los Emiratos en su aspiración de convertirse en una "nación global" en la que la convivencia armoniosa vaya de la mano del desarrollo económico [4 ] .
En junio de 2015, hay ocho parroquias en los EAU [6] :
Los franciscanos capuchinos sirven en el país , en particular, el jefe del Vicariato Apostólico Paul Hinder [10] y las hermanas carmelitas pertenecen a esta orden , entre otras cosas, se ocupan de la única escuela católica del país, St. José en Abu Dabi [11] .
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