Confucioornítidos

†  Confucioornítidos

Reconstrucción de la apariencia externa de Confuciusornis sanctus

Espécimen fósil de Confuciusornis sanctus
clasificación cientifica
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasTesoro:saurópsidosClase:AvesTesoro:PygostyliaEquipo:†  Confuciusornithiformes Hou et al. , 1995Familia:†  Confucioornítidos
nombre científico internacional
Confuciusornithidae Hou et al. , 1995
tipo género
Confucioornis Hou et al. , 1995

Confuciusornithidae [1] ( lat.  Confuciusornithidae ) es una familia de aves primitivas extintas ( aves en el sentido más amplio) del clado Pygostylia , el único en el orden Confuciusornithiformes . Los representantes de la familia vivieron en la época del Cretácico Inferior hace 131-120 millones de años en el territorio del norte de China moderno . La familia generalmente se ubica como un grupo hermano de Ornithothoraces , un clado que incluye a todas las aves modernas junto con sus parientes extintos más cercanos. La familia incluye 5 géneros con especímenes tipo que contienen huellas de plumas centrales y plumón . Los confucioornítidos también se caracterizan por la presencia de un par de largas plumas en la cola en forma de cinta con una función poco clara.

La anatomía inusual de las alas de los miembros de la familia sugiere un comportamiento especial durante el vuelo. Las alas de los Confuciusornithids llevaban plumas similares a las de las aves modernas capaces de batir el vuelo . Al mismo tiempo, la biomecánica del ala excluye la posibilidad de volar este tipo. Los confuciusornithids también son conocidos por tener picos sin dientes similares a los de las aves modernas. Se sabe que los miembros de la familia eran tanto depredadores como víctimas: sus fósiles fueron encontrados con restos de peces en el sistema digestivo , y ellos mismos fueron encontrados en la cavidad abdominal de Sinocalliopteryx , un pequeño depredador de la familia de los compsognatidos .

Sistemática

La familia de Confuciusornithids fue aislada en 1995 por un grupo de científicos chinos dirigido por L. Hou. Inicialmente, incluía solo el género tipo Confuciusornis ( Confuciusornis ), y la familia en sí estaba incluida en el orden monotípico Confuciusornithiformes dentro de la clase de aves (Aves) [2] . La definición filogenética del clado fue dada en 1999 por Luis Chiappe , quien definió a los Confuciusornithids como un clado nodal que incluye al ancestro común de Confuciusornis sanctus y Changchengornis hengdaoziensis y todos sus descendientes [3] :9 .

Hay una serie de características que definen a esta familia. Lo más significativo es la presencia de mandíbulas desdentadas , que parecen más aviares en comparación con las de Archaeopteryx . Otras características definitorias, según Chiappe (1999), son [3] :9 :

Los confuciusornithids son el grupo más basal dentro del clado Pygostylia, que consiste en todas las aves que tienen un pigóstilo , un conjunto de vértebras de la cola fusionadas que reemplazan la larga cola de reptil que se encuentra, por ejemplo, en Archaeopteryx [3] .

Clasificación

Los descubrimientos de finales del siglo XX y principios del XXI ampliaron la diversidad de especies del grupo. Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de marzo de 2021, la familia incluye 12 especies extintas en 6 géneros [4] :

Descripción

La anatomía de Confuciusornithids muestra una combinación inusual de características arcaicas y progresivas. Las características avanzadas incluyen la presencia de un pico desdentado con una ramfoteca y un pigóstilo, así como una cubierta de plumas similar a la de las aves modernas [1] . Todo el cuerpo, a excepción del tarso , el pie y, posiblemente, la base del pico, estaba cubierto de plumas de contorno en los representantes del grupo . Además de las plumas de contorno, el plumón también cubría el cuerpo [5] . Muchos ejemplares conservan en estado fósil un par de plumas de la cola alargadas, formadas por una vara larga y un abanico en el extremo, lo que hacía que estas plumas parecieran una raqueta. Plumas con una morfología similar no se encuentran en las aves modernas, pero se encuentran en algunos enantiornithes [1] .

Las características primitivas de Confuciusornithids incluyen la parte occipital del cráneo y el esqueleto poscraneal , que en los especímenes fósiles de miembros de la familia están muy modificados o conservan una organización arcaica. Las plumas supervivientes indican la indudable capacidad de estas aves para volar, sin embargo, la cintura escapular y el esqueleto de las extremidades anteriores estaban dispuestos de una manera muy primitiva: el esternón carecía de quilla , se conservaba una horquilla gruesa (como en Archaeopteryx) , una coracoides corta se fusionó con el esternón, los huesos del antebrazo se acortaron y el cepillo , por el contrario, se alargó. El cepillo estaba formado por gruesas falanges de dedos, dotados de garras bien desarrolladas. Otras características primitivas de Confuciusornithids incluyen la preservación de la construcción diápsida del cráneo, la gastralia y el quinto hueso metacarpiano [1] .

La anatomía de Confuciusornis tiene mucho en común con la anatomía de Archaeopteryx, especialmente en la estructura de la cintura escapular y las extremidades anteriores. Sin embargo, los representantes de la familia descrita se adaptaron mejor al vuelo que Archaeopteryx debido a la pérdida evolutiva de dos vértebras torácicas [6] . La presencia de un pigóstilo también indica una mejor aptitud para el vuelo que las largas y pesadas colas de reptil de las aves anteriores [3] .

La biomecánica de las propias alas es bastante controvertida debido a la combinación de características que implican diferentes tipos de vuelo. Los confucioornítidos poseían largas plumas de vuelo de primer orden , similares a las de las aves modernas, capaces de batir el vuelo. Sin embargo, la estrechez de sus alas, junto con su incapacidad para elevarse durante el movimiento de aleteo, parece haber impedido la posibilidad de batir las alas rápidamente. Por lo tanto, Confuciusornithids puede haber utilizado la biomecánica de vuelo que no se encuentra en las aves modernas [7] .

Los parámetros de longitud de los elementos de las extremidades posteriores son un indicador del modo de locomoción. Desafortunadamente, estos parámetros en Confuciusornis difieren de los de todos los grupos ecológicos de aves vivas y, por lo tanto, es imposible establecer una analogía directa. Sin embargo, el tibiotarso y el tarso relativamente cortos sugieren que Confuciusornis no solo era un mal corredor sino que también estaba mal adaptado a la locomoción terrestre en general. Las garras afiladas y comprimidas lateralmente en las extremidades posteriores indican que casi no se movía en el suelo. Algunos de los paseriformes modernos ( lavanderas , alondras ), que pasan mucho tiempo en los árboles, tienen una curvatura de las garras notablemente reducida y la garra trasera está enderezada. Los confuciusornítidos han desarrollado una adaptación única para la locomoción del dosel de los árboles: un dedo índice alargado que apunta hacia atrás contra tres dedos que apuntan hacia adelante. Algunas otras aves arborícolas tienen un dedo gordo del pie más corto. Por lo tanto, el dedo del pie en garra corto y levantado de Confuciusornis indica que no podía moverse activamente en el dosel de los árboles, usando sus piernas para agarrarse a las ramas transversalmente. Sin embargo, ayudándose con los dedos en las alas, podía moverse a lo largo de ramas gruesas, como lo hacen los urogallos modernos [5] .

Las colas de algunos miembros de la familia (posiblemente machos) llevaban un par de largas plumas en la cola. Su función no está del todo clara. La presencia de tales plumas puede explicarse por el dimorfismo sexual , cuando los machos tienen un plumaje extraño que realiza una función de exhibición. Se ha sugerido que estas aves usaban plumas tan largas como un medio de defensa contra los depredadores, ya que muchas aves modernas mudan sus plumas para protegerse. Indirectamente, esta hipótesis está respaldada por el hecho de que menos del 10% de los fósiles de confucioornítidos incluyen estas plumas, que fueron mudadas como resultado del ataque de un depredador o como resultado de una muerte súbita antes de la fosilización de los restos [8] .

Reproducción

Estudios recientes han demostrado que los Confuciusornithids no incubaban huevos como las aves modernas [9] . Muchos otros representantes de paraves , incluido Deinonychus , así como pterosaurios , eran crías - capaces de moverse o volar inmediatamente después de la eclosión [10] [11] [12] , sin embargo, hasta la fecha, no se han encontrado restos convincentes de polluelos de Confuciusornithid. confirmar o refutar esta hipótesis [9] .

Paleoecología

Debido a su falta de dientes, originalmente se pensó que los Confuciusornithids eran aves herbívoras. Sin embargo, la anatomía de los miembros de la familia no está adaptada para alimentarse de plantas, principalmente debido a la frágil ramfoteka y la ausencia de gastrolitos en el área del estómago. Al mismo tiempo, el pico de Confuciusornithids era lo suficientemente sensible como para participar en la búsqueda de alimentos y la retención de presas potenciales. Un pico de este tipo es muy adecuado para atrapar presas desde la superficie del agua [5] . Se ha encontrado una gran cantidad de fósiles en lugares que fueron lagos de agua dulce, lo que indirectamente confirma la hipótesis de alimentación cercana al agua de estas aves. Entre otras cosas, se encontraron restos de peces dentro de los restos fosilizados de Confuciusornis [13] .

A su vez, los restos de Confuciusornithids se encontraron en el sistema digestivo de Sinocalliopteryx , un depredador de la familia Compsognathid que vivió en el Cretácico Inferior. Los restos pertenecían a varias aves, lo que significa que fueron capturados y comidos en un corto período de tiempo [14] .

Los confuciusornítidos obviamente eran pájaros en bandada, ya que los restos enterrados simultáneamente a menudo se encuentran muy cerca unos de otros [5] .

Notas

  1. ↑ 1 2 3 4 Orden Confuciusornithiformes Hou, Zhou, Gu et Zhang, 1995 // Vertebrados fósiles de Rusia y países vecinos. Aves y reptiles fósiles: Manual para paleontólogos, biólogos y geólogos / otv. edición E. N. Kurochkin , A. V. Lopatin , N. V. Zelenkov - M.  : GEOS, 2015. - Parte 3. - S. 110-111. — 300 s., 44 s. incluido - ISBN 978-5-89118-699-6 .
  2. ↑ Hou L., Zhou Z., Gu Y., Zhang H. Descripción de Confuciusornis sanctus  (inglés)  // Chinese Science Bulletin. - 1995. - vol. 10 _ - P. 61-63 .
  3. ↑ 1 2 3 4 Chiappe LM, Ji Shu'an, Ji Qiang, Norrell M. Anatomía y sistemática de Confuciusornithidae (Theropoda: Aves) del Mesozoico tardío del noreste de China  //  Boletín del Museo Americano de Historia Natural. - 1999. - vol. 242 . - P. 1-89 .
  4. ↑ Información de Confuciusornithidae  (inglés) en el sitio web de Paleobiology Database . (Consultado: 20 de marzo de 2021) .
  5. ↑ 1 2 3 4 Zinoviev A.V. Un intento de reconstruir el estilo de vida de los confuciusornithids (Aves, Confuciusornithiformes)  (inglés)  // Paleontological Journal. - 2009. - Vol. 43 , núm. 4 . - Pág. 444-452 . -doi : 10.1134/ S0031030109040145 .
  6. ↑ Martin LD, Zhou Z., Hou L., Feduccia A. Confuciusornis sanctus Comparado con Archaeopteryx lithographica   // Naturwissenschaften . - 1998. - vol. 85 , núm. 5 . - pág. 286-289 . -doi : 10.1007/ s001140050501 .
  7. ↑ Wang X., Nudds RL, Dyke GJ Las longitudes de las plumas primarias de las primeras aves con respecto a la evolución de la forma de las alas de las aves  //  Journal of Evolutionary Biology. - 2011. - vol. 24 . - P. 1226-1231 . -doi : 10.1111/ j.1420-9101.2011.02253.x .
  8. ↑ Peters WS, Peters DS Historia de vida, dimorfismo sexual y plumas 'ornamentales' en el ave mesozoica Confuciusornis sanctus  (inglés)  // Biology Letters. - 2009. - Vol. 5 , núm. 6 _ - P. 817-820 . -doi : 10.1098 / rsbl.2009.0574 .
  9. ↑ 1 2 Deeming DC, Mayr G. La morfología de la pelvis sugiere que las aves mesozoicas tempranas eran demasiado pesadas para ponerse en contacto con la incubación de sus huevos  //  Journal of Evolutionary Biology: en prensa. - 2018. - doi : 10.1111/jeb.13256 .
  10. ↑ Fernández Mariela S., et al. Una gran acumulación de huevos de aves del Cretácico Superior de la Patagonia (Argentina) revela una nueva estrategia de anidación en las aves del Mesozoico  // PLoS ONE  . - 2013. - Vol. 8 , núm. 4 . — P.e61030 . - doi : 10.1371/journal.pone.0061030 .
  11. ↑ Parsons WL, Parsons KM Variaciones morfológicas dentro de la ontogenia de Deinonychus antirrhopus (Theropoda, Dromaeosauridae  )  // PLoS ONE. - 2015. - Vol. 10 , núm. 4 . — P.e0121476 . - doi : 10.1371/journal.pone.0121476 .
  12. ↑ Grellet-Tinner G., Wroe S., Thompson MB, Ji Q. Una nota sobre el comportamiento de anidación de los pterosaurios  //  Biología histórica. - 2007. - vol. 19 , núm. 4 . - pág. 273-277 . -doi : 10.1080 / 08912960701189800 .
  13. ↑ Dalsätt J., Zhou Z., Zhang F., Ericson PGP Restos de comida en Confuciusornis sanctus sugieren una dieta de pescado   // Naturwissenschaften . - 2006. - vol. 93 , núm. 9 _ - Pág. 444 . — ISSN 0028-1042 . -doi : 10.1007 / s00114-006-0125-y .
  14. ↑ Xing Lida, Bell Phil R., W. Scott Persons IV, et al. Los contenidos abdominales de dos grandes compsognathidos del Cretácico Inferior (Dinosauria: Theropoda) demuestran que se alimentan de confuciusornítidos y dromeosáuridos  //  PLoS ONE. - 2012. - vol. 7 , núm. 8 _ — P.e44012 . — ISSN 1932-6203 . - doi : 10.1371/journal.pone.0044012 .