| Regimiento de pilotos de planeadores | |
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| inglés Regimiento de pilotos de planeadores | |
| Cuatro pilotos del regimiento con un Airspeed Horsa al fondo | |
| años de existencia | 21 de diciembre de 1941 - 1 de septiembre de 1957 |
| País | Gran Bretaña |
| Subordinación | Armada británica |
| Incluido en |
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| Tipo de | aviación |
| Función | traslado de tropas terrestres |
| población | brigada |
| Lema | Nada es imposible ( lat. Nihil est Impossibilis ) |
| Guerras | Segunda Guerra Mundial : |
| Participación en | |
| marcas de excelencia | |
| comandantes | |
| Comandantes notables | Alan Brooke, primer vizconde de Alanbrook |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El Regimiento de Pilotos de Planeadores fue una unidad de las Fuerzas Aerotransportadas Británicas de la Segunda Guerra Mundial responsable de las unidades de transporte aéreo del Ejército Británico y de apoyar las operaciones aerotransportadas aliadas. Existió desde 1942 hasta 1957.
Los alemanes fueron de los primeros en utilizar tropas aerotransportadas en las batallas, habiendo realizado varios desembarcos durante la campaña francesa (especialmente durante el asalto al Fuerte Eben-Emael [1] . Los gobiernos de los países de la coalición Anti-Hitler quedaron impresionados por las acciones de los alemanes y decidieron crear sus propias fuerzas aerotransportadas [2] Pronto se inició la formación de dos divisiones aerotransportadas británicas y varias unidades aerotransportadas más pequeñas del ejército británico [3] : el 22 de junio de 1940 , el primer ministro Winston Churchill pidió al Ministerio de Defensa que considerara la opción de crear un cuerpo aerotransportado de 5 mil personas [4] .
21 de junio de 1941 en el aeródromo de Ringwaycerca de Manchester , se creó la primera escuela de paracaidistas de la Royal Air Force de Gran Bretaña, que se dedicaba no solo al entrenamiento de paracaidistas, sino también al entrenamiento de soldados que aterrizaban desde un planeador directamente en el campo de batalla [5] [6] . Se decidió que la fuerza aérea y las fuerzas terrestres cooperarían entre sí en cuanto a la formación de tropas aerotransportadas: el líder de escuadrón Louis Strange fue designado responsable de la selección de pilotos para planeadores.y el comandante J.F. Rock, que buscaban voluntarios entre aquellos soldados que habían volado previamente un planeador o deseaban convertirse en pilotos de planeadores [6] .
Los voluntarios reclutados del ejército británico pasaron por un riguroso proceso de selección y solo luego pasaron a los ejercicios. Después de un curso de 12 semanas, se calificaron como pilotos de aeronaves pequeñas y luego comenzaron a capacitarse en pilotaje de planeadores como parte de otro curso de 12 semanas para comenzar a volar General Aircraft Hotspur. Posteriormente, fueron transferidos a la División de Planeadores Pesados, donde entrenaron durante otras 6 semanas y recibieron el derecho a pilotar el Airspeed Horsa [7] .
Los dos oficiales y su nueva unidad estaban equipados con cuatro bombarderos Armstrong Whitworth Whitley obsoletos y un pequeño número de remolcadores biplanos Tiger Moth y Avro 504 . Mientras tanto, el Departamento de Defensa y el Departamento de Transporte Aéreo estaban ocupados desarrollando especificaciones para algunos de los tipos de fuselajes que se suponía que usaría el regimiento: se crearon los fuselajes General Aircraft Hotspur , General Aircraft Hamilcar , Airspeed Horsa y Slingsby Hengist . a estas especificaciones . Llevó tiempo desarrollarlos, por lo que el equipo a menudo tuvo que improvisar [8] . Se formó un escuadrón de entrenamiento de planeadores y se llevaron a cabo los primeros vuelos de prueba de British Aircraft Swallow , sin las hélices para crear un vuelo más realista. Fueron remolcados por aviones Whitley con diferentes longitudes y números de cuerdas para diferentes propósitos [9] .
Los ciudadanos recibieron solicitudes de las tropas británicas para proporcionar planeadores para ayudar al ejército, y los primeros cuatro planeadores civiles fueron entregados a las tropas en agosto. Tres de ellos se fabricaron en la Alemania de antes de la guerra. En poco tiempo se donaron varias unidades más, y todas ellas fueron utilizadas como aviones de entrenamiento para la formación de instructores, pilotos y futuros paracaidistas. En los primeros meses, hubo bastantes incidentes debido a cuerdas de cáñamo débiles que se rompieron durante los vuelos. Solo el suministro de cuerdas de nailon de EE. UU. permitió minimizar este tipo de incidentes [9] . La primera demostración de las capacidades del escuadrón tuvo lugar el 26 de septiembre en presencia del duque de Kent George : se realizaron cuatro saltos en paracaídas, dos planeadores fueron remolcados por un avión civil [10] . El 26 de octubre se realizaron ejercicios nocturnos: cuatro fuselajes fueron remolcados por dos aviones Avro 504 . El 13 de diciembre, cinco planeadores fueron trasladados a Tatton Park, desde donde dieciséis paracaidistas saltaron desde dos bombarderos Whitley [11] [12] .
En los primeros meses, el ambiente en el regimiento era tranquilo y no se requería que los reclutas se sometieran a un examen médico para unirse a la unidad. La mayor parte del personal eran voluntarios apasionados por volar (incluido el sargento que piloteó el Messerschmidt durante la Guerra Civil Española) [13] . Los primeros pilotos eran voluntarios reclutados de todas las partes de las fuerzas armadas de Gran Bretaña (principalmente de las unidades terrestres), pero después del inicio de los primeros ejercicios, comenzaron las disputas entre el Ejército Británico y la Fuerza Aérea sobre los pilotos [14] . La Fuerza Aérea insistió en que el mantenimiento de los planeadores debería quedar en manos del personal de aviación, ya que los planeadores eran el mismo avión; El ejército, por otro lado, abogó por la transferencia de planeadores a unidades terrestres, porque los pilotos de planeadores participaban en las batallas en igualdad de condiciones con otros soldados [13] . Las partes finalmente llegaron a un compromiso: decidieron reclutar pilotos del personal del Ejército y realizar el entrenamiento de acuerdo con los estándares de aviación [13] .
En 1942 se puso a disposición del Cuerpo Aéreo del Ejército el Regimiento de Pilotos de Planeadores junto con el Regimiento de Paracaidistas , el Servicio Aéreo Especial y los Escuadrones de Vigilancia Aérea del Real Regimiento de Artillería . En 1949, el Cuerpo se disolvió y el Regimiento de Pilotos de Planeadores se convirtió nuevamente en una unidad separada. En 1957, el Regimiento de Planeadores y los Escuadrones de Vigilancia Aérea finalmente se fusionaron en el Cuerpo reconstruido [15] .
De acuerdo con las leyes de las Fuerzas Armadas Británicas, una unidad que se ha distinguido particularmente recibe honores de batalla . - tiene derecho a inscribir en su estandarte el nombre simbólico de la campaña por la que fue honrado. El Regimiento de Pilotos de Planeadores ha recibido los siguientes honores de batalla durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial [16] :
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| Formaciones aerotransportadas de las Fuerzas Armadas Británicas en la Segunda Guerra Mundial | ||
|---|---|---|
| batallones de paracaidistas |
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batallones aerotransportados |
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| Artillería |
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| Servicio de inteligencia | 6. ° Regimiento de reconocimiento blindado aerotransportado | |
| hospitales de campaña |
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| pilotos de planeadores | Regimiento de pilotos de planeadores | |
| Brigadas |
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| divisiones |
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| Cuerpo | una | |