Regimiento de paracaidistas | |
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inglés Regimiento de paracaidistas | |
Emblema del Regimiento de Paracaidistas | |
años de existencia | 1940 - presente |
País | Gran Bretaña |
Subordinación | Armada británica |
Incluido en | 16a Brigada de Asalto Aéreo |
Tipo de | tropas aerotransportadas |
Incluye |
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Función | operaciones aerotransportadas |
población | cuatro batallones |
Dislocación | Saint Athan (1er Batallón), Colchester (2do y 3er Batallones), Pudsey (4to Batallón) |
Apodo | Los Paras _ _ |
Patrón | Carlos, Príncipe de Gales [1] |
Lema | Utrinque Paratus ( lat. Listo para todo ) [2] |
Colores | depende del batallón |
Marzo |
Rápido: Cabalgata de las Valquirias Lento: Marcha Solemne y Ceremonial #4 [3] |
Mascota | Poni Shetland (Pegaso) |
Equipo | Equipo británico de armas pequeñas y paracaidistas |
Guerras |
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Participación en |
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comandantes | |
Comandante actual | Teniente General Sir John Lorimer[cuatro] |
Comandantes notables |
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Sitio web | army.mod.uk/who-w… ( inglés) |
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Regimiento de paracaidistas ( English Parachute Regiment ), también conocido como Paras ( English Paras ) - una formación de élite de las tropas aerotransportadas de Gran Bretaña, un regimiento de paracaidistas del ejército británico , una de las mejores y más famosas unidades aerotransportadas del mundo. Consta de cuatro batallones: el primer batallón informa al director Fuerzas Especiales y forma parte del Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales, el resto forma el componente de paracaídas de la Brigada de Asalto Aéreo 16 . El Regimiento de Paracaidistas es el único regimiento de infantería de línea del ejército británico que nunca se ha fusionado con ninguna otra formación militar desde el final de la Segunda Guerra Mundial .
El regimiento de paracaidistas se formó el 22 de junio de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente formó 17 batallones. En Europa, pasaron a formar parte de la 1ª y 6ªdivisiones aerotransportadas, así como la segunda brigada de paracaidistas separada. Tres batallones más formaron parte del ejército indio británico y participaron en batallas en India y Birmania . El regimiento participó en seis importantes ofensivas aerotransportadas en el norte de África, Italia, Grecia, Francia, los Países Bajos y Alemania, siendo a menudo el primero en entrar en territorio enemigo antes que cualquier otra tropa.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el regimiento se redujo a tres batallones, que formaban parte de la 16ª Brigada de Paracaidistas.y luego a la 5ta Brigada de Infantería. También se formó una 16ª división aerotransportada de reserva .como parte de los batallones de reserva del regimiento en el Ejército Territorial. La paulatina reducción del gasto en las fuerzas armadas llevó a que sólo quedara una brigada de paracaidistas en el Ejército Territorial, luego reducida a batallón de reserva. Posteriormente, tres batallones regulares participaron en operaciones en Egipto y Chipre, Borneo y Adén, Irlanda del Norte y las Islas Malvinas, la península de los Balcanes y Sierra Leona, Irak y Afganistán. Según sea necesario, su personal se repone con personal militar del batallón de reserva.
El primer ministro británico Winston Churchill , impresionado por la eficacia de las operaciones aerotransportadas alemanas durante la campaña francesa , ordenó a la Oficina de Guerraparticipar en la preparación del cuerpo de paracaidistas británico de 5 mil personas [5] . 22 de junio de 1940 2. ° Batallón Los comandos británicos comenzaron el entrenamiento en paracaídas, y el 21 de noviembre del mismo año se transformó en el 11º batallón del Servicio Aéreo Especial con planeador y alas de paracaídas [6] [7] .
El 10 de febrero de 1941, 38 personas del batallón participaron en la primera operación aerotransportada británica, cuyo nombre en código era "Colossus".. Su objetivo principal era probar la efectividad de combate de los paracaidistas, la idoneidad de su equipo, así como la capacidad de la Royal Air Force para entregar paracaidistas. La misión de combate de la llamada unidad "X" ( inglés X Troop ) fue la destrucción de un acueducto estratégico cerca de Calitri en el sur de Italia . A pesar de que el grupo de asalto fue capturado por los italianos en su totalidad, y la destrucción causada por el mismo fue insignificante, la operación demostró claramente la amplia capacidad y flexibilidad de las unidades aerotransportadas, así como el hecho de que podrían representar un serio amenaza para los países del Eje . De la experiencia de la operación, el mando británico aprendió valiosas lecciones sobre el uso táctico de los paracaidistas y la necesaria mejora de su equipamiento [8] . Desde septiembre de 1941, el batallón se convirtió en el 1er paracaidista y pasó a formar parte de la 1ra brigada de paracaidistas., cuya formación terminó con la inclusión de los batallones de paracaidistas 2 , 3 y 4 , integrados por voluntarios de todas las unidades del ejército británico [9] .
En febrero de 1942, la Compañía C, 2º Batallón de Paracaidistas, comandada por el Mayor John Frost[10] llevó a cabo una operación con el nombre en código "Baiting"con el objetivo de capturar y exportar componentes de la estación de radar de Würzburgdesplegado en la costa francesa. El éxito completo de esta incursión sirvió como base para una mayor expansión de las tropas aerotransportadas. En abril de 1942, se inauguró en Derbyshire el Centro de Entrenamiento Aerotransportado y Entrenamiento de Combate . El 1 de agosto de 1942, se formó oficialmente el Regimiento de Paracaidistas y varios batallones de infantería se convirtieron en aerotransportados [11] . Se formó la Brigada Paracaidista IIcomo parte del 4. ° Batallón de Paracaidistas, transferido de la 1. ° Brigada de Paracaidistas, y dos batallones más convertidos de infantería convencional: el 5. ° Escocés (antiguo 7. ° Batallón del Regimiento Personal de Su Majestad de Cameron Highlanders) y el 6º Royal Welsh (antiguo 10º Batallón de Royal Welsh Fusiliers ) [9] . El Cuerpo de Aviación del Ejército se formó como una formación de mando del Regimiento de Paracaidistas y el Regimiento de Pilotos de Planeadores [9] . Sobre la base de las dos brigadas, se creó la 1ª División Aerotransportada bajo el mando del mayor general Frederick Browning , apodado "el padre de las tropas aerotransportadas" [12] [9] . En total, hasta el final de la guerra, el regimiento preparó 17 batallones [13] .
En India , el 27 de octubre de 1941, se formó la 50.ª Brigada India de Paracaidistas .como parte de los batallones de paracaidistas 151 (británico), 152 (indio) y 153 ( gurkha ), así como señalizadores de brigada, una compañía de zapadores y el destacamento médico de paracaidistas 80 . El 151.° Batallón Británico de Paracaidistas se trasladó a Egipto y luego a Inglaterra, donde se reorganizó en el 156.° Batallón de Paracaidistas.como parte de la cuarta brigada de paracaidistasde la 1ª División Aerotransportada. El Batallón Británico fue reclutado de voluntarios del 27º Batallón de Infantería del Ejército Británico en India. 2. ° Batallón , 7. ° Rifles Gurkhase transformó por completo en el batallón de paracaidistas 154 (Gurkha). Más tarde, cuando la formación necesitaba ser aumentada, el 14y 77 indiolas brigadas Chindit se convirtieron en tres batallones de paracaidistas: británicos, indios y gurkhas. Se convirtieron en parte de la 44.a División Aerotransportada India.[14] [15] .
Los batallones de paracaidistas británicos generalmente constaban de un cuartel general y tres compañías de fusileros , a las que se hace referencia con las letras del alfabeto inglés "A", "B" y "C". Cada uno - como parte del cuartel general de la compañía y tres pelotones , en total - 5 oficiales y 120 suboficiales y soldados rasos . El pelotón de paracaidistas, encabezado por un oficial, constaba de un cuartel general y tres secciones [K 1] de 8 soldados bajo el mando de un cabo y un sargento , en total: 36 personas [17] . A partir de 1944 se ha incorporado a todos los batallones una compañía de cuartel general (es decir, una compañía de apoyo ), formada por cinco pelotones: un vehículo a motor, un pelotón de comunicaciones, mortero, ametralladora y antitanque. Además, el batallón incluía controladores aéreos , oficiales de reconocimiento, ingenieros, médicos y paracaidistas de planeadores [16] . La fuerza total del batallón era así de unos 600 hombres [18] .
El entrenamiento de paracaidismo se llevó a cabo durante 12 días en la primera escuela de paracaidistas de la Royal Air Forceen la estación de circunvalación de la RAF. En un principio, los reclutas saltaban desde un globo de barrera adaptado para ello , y completaban el recorrido con cinco saltos desde un avión [19] . Aquellos que no pudieron saltar con un paracaídas regresaron a su unidad anterior. Al final del curso, los nuevos paracaidistas recibieron una boina granate y "alas" de paracaidista., después de lo cual fueron enviados al batallón de paracaidistas [20] . El entrenamiento de salto era bastante peligroso: de los primeros 2 mil saltos en el Ringway, tres terminaron con la muerte de un paracaidista [19] .
Los paracaidistas tuvieron que luchar con fuerzas enemigas superiores armadas con artillería y tanques. Por lo tanto, el entrenamiento se estructuró de tal manera que se desarrollara en ellos la autodisciplina, la independencia y la agresividad. El énfasis estaba en el entrenamiento físico, las habilidades de francotirador y el entrenamiento de campo .. Se dedicó un tiempo significativo a superar la carrera de obstáculos y las marchas forzadas . En ejercicios militares , los combatientes se entrenaron para capturar y mantener cabezas de puente, puentes de carreteras y ferrocarriles y fortificaciones costeras. Por lo general, al final de los ejercicios, el batallón regresaba al cuartel. Los paracaidistas debían cubrir largas distancias a un ritmo rápido: un pelotón de paracaidistas tenía que cubrir una distancia de 80 km en 24 horas y un batallón, 51 km [21] .
El principal elemento distintivo del uniforme de los paracaidistas era una boina granate con una escarapela del Cuerpo de Aviación del Ejército , que fue reemplazada en mayo de 1943 por la propia escarapela del Regimiento de Paracaidistas [22] . En el hombro derecho, sobre el parche con el emblema de las tropas aerotransportadas de Gran Bretaña - Belerofonte montando un caballo alado Pegaso [K 2] , los combatientes llevaban "alas" de paracaidista [23] . En lugar del tradicional casco Brody , las cabezas de los paracaidistas estaban protegidas por cascos especiales de acero aerotransportados.. Inicialmente, usaban "chaquetas de salto" cortadas después de las chaquetas de los paracaidistas de la Wehrmacht . Desde 1942, han sido reemplazadas por la primera ropa de camuflaje en el ejército británico: la llamada chaqueta de campo Denison.[24] . Desde 1943, se usaba una chaqueta verde sin mangas especialmente diseñada antes de aterrizar [24] . Los paracaidistas británicos no disponían de paracaídas de repuesto , ya que el Ministerio de Guerra consideró innecesarioel coste de los mismos (60 libras esterlinas cada uno) [25] .
Los paracaidistas estaban armados con el rifle estándar de cerrojo Lee-Enfield , así como con armas pequeñas automáticas. Al mismo tiempo, la participación de este último fue significativamente mayor que en un batallón de infantería ordinario. En el noroeste de Europa, los soldados utilizaron la ametralladora STEN [26] , y en el norte de África, en el teatro de operaciones del Mediterráneo, así como durante la Operación Dragón, las unidades de paracaidistas adscritas al 8º Ejército estaban armadas con una ametralladora Thompson [27] . Como arma de cañón corto, los paracaidistas usaban revólveres " Enfield ", o " Webley ", o pistola M1911 [26] . Los paracaidistas tenían granadas de mano británicas estándar en su arsenal, como Mills y No. 69 , Fosfórico No. 77[28] ; para la implementación de explosiones de sabotaje - composición explosiva plástica "C"[29] . Desde mayo de 1943, la carga de munición estándar de los paracaidistas se ha reabastecido con una granada Gammon especialmente diseñada para ellos , que resultó muy eficaz tanto contra la mano de obra como contra los vehículos blindados enemigos, lo que le valió la fama de "artillería de mano" [29] . Los paracaidistas lo utilizaron con éxito en el norte de África [29] y en Francia, para destruir tanques enemigos,vehículos blindados y obuses [ 30] [28] .
Cada escuadrón también llevaba una ametralladora ligera Bren y una Lee Enfield No. 4 marcos I (T) con una mira óptica [26] , y cada pelotón tiene un mortero de 2 pulgadas . El batallón de paracaidistas disponía de ocho morteros de infantería de 3 pulgadas , cuatro ametralladoras Vickers y 10 lanzagranadas antitanque PIAT (desde 1943) como armamento pesado [31] . Además, contra tanques y otros objetivos blindados, los paracaidistas utilizaron cañones antitanque QF de 57 mm y 6 libras en un Mk especial. III con un ancho de 137,16 cm debido al eje de rueda más corto [32] . Este diseño hizo posible transportar hasta dos cañones en el planeador de aterrizaje Airspeed Horsa [33] .
Después de la Segunda Guerra Mundial, todas las unidades aerotransportadas se disolvieron, excepto la 2.ª Brigada de Paracaidistas con los batallones 1.º, 2.º y 3.º. En febrero de 1948, pasó a llamarse 16ª Brigada de Paracaidistas.y envió al grupo de tropas británicas en el Rin [34] . En octubre de 1949, la brigada fue trasladada a Aldershot , donde estuvo ubicado el cuartel general del Regimiento de Paracaidistas durante 50 años [35] . La 16ª División Aerotransportada se restableció a expensas del Ejército Territorial, creándose nueve batallones de paracaidistas (del 10 al 18) y dividiéndolos en tres brigadas de paracaidistas [36] , pero disuelta en 1956 tras recortes en los gastos de defensa: sólo en el La 44.a brigada de paracaidistas separada permaneció en reserva[36] . Los batallones restantes son el 10 (Londres), el 12 (Yorkshire), el 13 (Lancashire), el 15 (escocés) y el 17 (infantería ligera de Durham), más tarde se fusionaron el 12 y el 13 [36] . En 1967, el 12, 13 y 17 se fusionaron en el 4º batallón, y en 1977 se disolvió la brigada 44, dejando los batallones de paracaidistas de reserva como formaciones militares separadas [37] . En noviembre de 1983, después de la Guerra de las Malvinas , se formó la 5ª Brigada Aerotransportada .para operaciones de combate fuera del Reino Unido: constaba de dos batallones de paracaidistas, incluida su propia artillería, ingenieros, médicos, señaleros y unidades logísticas [38] . El programa Opciones para el Cambio después de la Guerra Fría redujo el número de batallones del Ejército Territorial: en 1993, el 15º Batallón pasó a formar parte del 4º Batallón, y el 10º fue disuelto [36] . En 1999, según el documento de la Revisión de Defensa Estratégica, se decidió combinar la brigada aerotransportada 5 y 24.a la Brigada de Asalto Aéreo 16 [39] .
El Regimiento de Paracaidistas es el único regimiento de infantería de línea del ejército británico que nunca se ha fusionado con ninguna otra formación militar desde el final de la Segunda Guerra Mundial [13] .
En noviembre de 1942, el 1.er ejército británico invadió el Marruecos francés y Argelia como parte de la Operación Antorcha , con los batallones de paracaidistas 1.º, 2.º y 3.º de la 1.ª Brigada de paracaidistas adscritos a él [40] . El 12 de noviembre comenzaron las operaciones aerotransportadas británicas: el 3.er Batallón se lanzó en paracaídas por primera vez con toda su fuerza en el aeródromo de Bon entre Argel y Túnez [41] , y el resto de la brigada llegó al día siguiente por mar [41] . El 15 de noviembre, se ordenó al 1.er Batallón que se lanzara en paracaídas y capturara una bifurcación importante en la carretera cerca de la ciudad de Beji (140 km al oeste de Túnez ). El batallón ocupó dos asentamientos: Beju y Matyor.después de un ataque a una columna de vehículos blindados alemanes y una posición de tanques italianos [41] . El 2º Batallón, bajo el mando de John Frost, que en ese momento se había convertido en teniente coronel , aterrizó en el aeródromo de Depienne .48 km al sur de Túnez. Dado que el aeródromo resultó estar abandonado, realizó una marcha forzada de 16 km y capturó el aeródromo de Udna.[41] . Se supuso que los paracaidistas serían apoyados por las tropas británicas que avanzaban, pero fueron detenidos por la inesperada resistencia de los alemanes. Frost trató de comunicarse con el comando, pero solo se enteró de que, dado que estaban aislados en territorio enemigo, a 80 km de profundidad, no había planes para salvarlos. Sin embargo, los paracaidistas británicos decidieron abrirse paso por su cuenta y, habiendo perdido a 266 personas durante los continuos ataques alemanes, lograron llegar a un lugar seguro en Mejez el-Bab.[41] . En febrero de 1943, la brigada se convirtió en una brigada de infantería, que continuó sirviendo en el frente durante la campaña de Túnez . Se distinguieron en batallas cerca de Bou-Arad y Tamerza contra paracaidistas alemanes y recibieron el sobrenombre de "Red Devils" (en alemán Die roten Teufel , en inglés The Red Devils ) [41] .
SiciliaEn la noche del 12 al 13 de julio de 1943, los batallones 1, 2 y 3 de la 1ª Brigada de Paracaidistas participaron en la Operación Fastian.en Sicilia _ Su tarea era aterrizar y capturar el puente Primosole sobre el río Simeto, al sur del monte Etna , que estaba custodiado por unidades italianas . Durante el transporte, el avión de aterrizaje fue atacado por la defensa aérea del convoy aliado y sufrió grandes pérdidas [42] . Los que sobrevivieron al vuelo aterrizaron en el lugar de aterrizaje, que resultó estar muy cerca de las posiciones del 1er batallón de ametralladoras paracaidistas de la 1ra división de paracaidistas de la Luftwaffe , que llegó en marcha en la víspera de la aparición de el desembarco británico [43] . Como resultado de la feroz batalla que siguió, los británicos no pudieron asegurar el aterrizaje de los planeadores de la 1.ª Brigada Aerotransportada , y la mayoría de ellos fueron alcanzados por las ametralladoras enemigas desde tierra [44] . En los aviones que lograron aterrizar, había muy pocos cañones antitanques y otras armas pesadas para organizar la defensa [45] . Por lo tanto, aunque los italianos fueron expulsados del puente a las 04:40, los alemanes contraatacaron el mismo día y, con el apoyo de la artillería, lo recuperaron de manos de los británicos [46] . El 15 de julio, los paracaidistas se unieron a las unidades terrestres británicas que avanzaban y, junto con ellos, volvieron a tomar posesión del puente. El 16 de julio, la 1ª Brigada de Paracaidistas navegó desde Sicilia a La Valeta , perdiendo 141 muertos y 168 heridos o desaparecidos durante la Operación Fastian [47] .
ItaliaEn septiembre de 1943, los batallones de paracaidistas 4, 5 y 6 de la brigada de paracaidistas 2, así como la 10, 11y los 156 Batallones Paracaidistas de la 4ta Brigada Paracaidista participaron en la Operación Slapstick, cuyo objetivo era ocupar el puerto marítimo de Taranto y capturar varios aeródromos cercanos durante los desembarcos aliados en Italia [48] . Al alcanzar estos objetivos, se requería establecer contacto con el 8º Ejército Británico y luego avanzar hacia el norte para unirse al 5º Ejército Americano.en la zona de Foggia . El 9 de septiembre de 1943, los paracaidistas llegaron desde el norte de África en barcos de la Royal Navy al puerto de Taranto y se apoderaron de él sin resistencia. Sus pérdidas fueron sólo 58 muertos del 6º Batallón y 154 heridos cuando el barco que los transportaba golpeó una mina y se hundió [45] . Avanzando hacia el interior, los paracaidistas tomaron las ciudades de Castellaneta y Gioia del Colle , junto con el aeródromo cercano a esta última, tras lo cual la 4ª brigada fue retirada del teatro de operaciones [48] .
El 14 de septiembre de 1943, una compañía del 11.º Batallón se lanzó en paracaídas sobre la isla de Kos . La guarnición italiana se rindió sin luchar, y pronto llegaron refuerzos británicos a la isla: el 1er batallón del Regimiento de Infantería Ligera de Durham.y el regimiento de la Royal Air Force. El 25 de septiembre, los paracaidistas abandonaron la isla y en diciembre de 1943 todo el 11.º Batallón se reunió con su división en Inglaterra [48] .
La 2.ª Brigada de Paracaidistas luchó en Italia con varias divisiones de infantería, incluida la 2.ª División de Nueva Zelanda .y 8.a División de Infantería de la India. En junio de 1944, la brigada realizó el único aterrizaje en paracaídas en la península de los Apeninos : la Operación Hasty.. Se suponía que una incursión de un grupo de 60 hombres detrás de la línea del frente en el sector de la 2.ª División de Nueva Zelanda desbarataría los planes de los alemanes, que se estaban retirando a la Línea Gotha , para destruir puentes y otras infraestructuras. A pesar del aterrizaje exitoso, los paracaidistas no lograron causar ningún daño significativo al enemigo. El único logro de esta incursión fue la distracción de las fuerzas de toda una división de reserva de la Wehrmacht, que, en lugar de ser enviada al frente, se vio obligada a buscar 60 paracaidistas británicos en su retaguardia durante 7 días [49] . La 2ª brigada de paracaidistas participó en la operación Sur de Francia , tras lo cual volvió a Italia, desde donde fue enviada a Grecia [50] .
NormandíaLa siguiente operación estratégica que involucró al Regimiento de Paracaidistas fue el desembarco en Normandía como parte de la 6ª División Aerotransportada.. De la 3ra Brigada Paracaidistabatallones de paracaidistas participaron: 8y 9junto con el primer canadiense, y de la 5ª brigada de paracaidistas: 7 , 12y 13. El nombre en clave "Operación Tonga", en el flanco izquierdo de la cabeza de puente de desembarco anfibio aliado, comenzó alrededor de las 00:00 de la noche del 5 al 6 de junio de 1944. Su objetivo era capturar y mantener puentes sobre el río Orne y el Canal Canal ., neutralización de la Batería Mervil , así como la destrucción de varios puentes sobre el río Divpara evitar un ataque de flanco alemán a las tropas que desembarcaban en la costa [22] . A las 03:00, el 7° Batallón contaba con solo el 40% del personal (el resto se dispersó durante el desembarco en una amplia área) [51] , pero llegó en ayuda de los paracaidistas planeadores de la Compañía "D", 2° Batallón, Infantería ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire 6.a Brigada Aerotransportadaquien capturó intactos los puentes sobre el Orne y el Canal de Caen durante la Operación Deadstick . Juntos los mantuvieron hasta que la 3ª División de Infantería se acercó desde la costa [52] . Como resultado del desembarco, a los batallones 12 y 13 les faltaba alrededor del 40% del personal [53] . El Batallón 12 debía capturar el pueblo de Le Bas de Ranville (en francés: Le Bas de Ranville ), y el Batallón 13 debía ocupar la comuna de Ranville , después de lo cual ayudaron a defender los puentes capturados hasta que llegaran los refuerzos [54] . Al comienzo del asalto a la batería Mervil, el noveno batallón constaba de solo 150 personas de más de 600 paracaidistas [55] [56] . El éxito del asalto se logró a costa de grandes pérdidas: 50 muertos y 25 heridos [57] . El 8º Batallón destruyó dos puentes cerca de Bury el tercero, cerca de Troarn , donde las 190 personas restantes ocuparon posiciones defensivas [58] [59] . Los paracaidistas mantuvieron el flanco izquierdo de la invasión aliada hasta que pasaron a la ofensivaen la noche del 16 al 17 de agosto [60] . Durante 9 días avanzaron hasta la desembocadura del Sena , tomando prisioneros a unos 1000 alemanes [61] . El 27 de agosto, la 6ª división fue retirada del frente y enviada a Inglaterra en septiembre. Como resultado, sus pérdidas ascendieron a: 821 muertos, 2709 heridos y 927 desaparecidos [61] [62] .
Sur de FranciaLos Batallones de Paracaidistas 4, 5 y 6 de la 2 Brigada Independiente de Paracaidistas permanecieron en Italia cuando la 1 División Aerotransportada regresó a Inglaterra. 15 de agosto de 1944 1.er grupo de trabajo aerotransportado( ing. 1st Airborne Task Force (ATF) ), que incluía la 2da brigada de paracaidistas separada, aterrizó en paracaídas en el área entre Frejus y Cannes en el sur de Francia. Su objetivo era capturar y mantener la cabeza de puente hasta que las fuerzas del 7º ejército estadounidense se acercaran desde la costa [63] . El aterrizaje de la ATF fue precedido a las 03:30 por nueve equipos de control de aeronaves, pero solo tres de ellos, todos de la 2ª Brigada Independiente de Paracaidistas, llegaron a los lugares de aterrizaje correctos [64] . El desembarco de toda la brigada comenzó a las 04:50 horas, pero sólo llegaron a los lugares de desembarco el 6.º batallón (casi al completo), la mitad del 4.º y una compañía del 5.º batallón. El resto de los paracaidistas se dispersaron a una distancia de hasta 14 km [64] , y algunos aterrizaron a 32 km de distancia, en Cannes [63] . Los batallones lograron con éxito sus objetivos el primer día (aparte de la ciudad de Le Muy ) y permanecieron en Francia hasta el 26 de agosto, tras lo cual regresaron a Italia [48] .
ArnhemLos batallones 1.°, 2.° y 3.° de la 1.° Brigada de Paracaidistas, así como los batallones 10.°, 11.° y 156.° de la 4.° Brigada de Paracaidistas participaron en la Operación Market Garden en los Países Bajos como parte de la 1.° y división aerotransportada. La operación de Arnhem llevó la gloria militar al Regimiento de Paracaidistas [65] . El objetivo de la división era capturar y mantener los puentes de carreteras, ferrocarriles y pontones a través del Bajo Rin cerca de Arnhem durante dos o tres días [66] . Debido a la falta de transporte aéreo, se tardó dos días en enviar toda la división [67] , por lo que se decidió enviar primero la 1ª Brigada Paracaidista y la 1ª Brigada Aerotransportada [68] . Los sitios de aterrizaje debían ser custodiados por una brigada aerotransportada, y tres batallones de paracaidistas debían llegar a Arnhem y capturar los puentes [69] . En el segundo día, la 4ª Brigada de Paracaidistas debía llegar, y los batallones habrían excavado en el norte y noroeste de Arnhem [68] .
El 17 de septiembre de 1944 aterrizó la 1.ª Brigada de Paracaidistas con rumbo a Arnhem. Solo el segundo batallón llegó a los puentes casi sin resistencia [70] , pero el puente ferroviario fue volado antes de su llegada y faltaba una sección en el pontón [71] [72] . Al anochecer, la mayor parte del 2.º Batallón y las unidades auxiliares (incluido el cuartel general de la brigada), con un total de 740 personas, estaban atrincherados cerca del lado norte del puente de la carretera de Arnhem [73] [74] . El segundo día, la 9ª División Panzer SS "Hohenstaufen" llegó a Arnhem, estacionada al oeste de la ciudad y cortando el camino hacia el puente [75] .
El 18 de septiembre, los batallones 1 y 3 intentaron sin éxito abrirse paso hasta el puente, pero fueron rechazados a las 10 de la mañana [76] . El 2º Batallón continuó reteniendo el ataque de la infantería alemana y los vehículos blindados en el puente [77] [78] . A las 15:00, más tarde de lo habitual, llegó la 4ª brigada de paracaidistas, que los alemanes respondieron con intenso fuego [79] . El 11.º Batallón se trasladó a Arnhem para ayudar a abrirse paso hasta el puente, uniéndose con el 1.º y el 3.º Batallón después del anochecer . Los batallones 10 y 156 avanzaron a sus posiciones al noroeste de Arnhem, pero en la oscuridad el batallón 156 fue atacado y detenido .
En la mañana del tercer día, los batallones 1.º, 3.º y 11.º, así como el 2.º batallón del Regimiento de Staffordshire del Sur (1.ª Brigada Aerotransportada) intentaron abrirse paso hasta el puente [82] . En el área abierta, el 1.er Batallón fue atacado intensamente desde tres lados y fue completamente destruido, y el 3.er Batallón se vio obligado a retirarse [83] . Las posiciones del 11.º batallón se revelaron en relación con la derrota del 1.er batallón y la retirada del 3.º [84] , y los supervivientes se retiraron a Osterbeek con las fuerzas principales [85] . En el norte, los batallones 10 y 156, que intentaban ocupar el terreno elevado en los bosques al norte de Oosterbeek, también fueron atacados por los alemanes y no pudieron avanzar . Habiendo recibido la orden de retirarse a Wolfheze y Oosterbeek, los batallones se vieron obligados a abrirse paso luchando por su cuenta [87] [88] . El 2º batallón ya no pudo contener la embestida de los alemanes debido a la falta de municiones, y los alemanes destruyeron todos los edificios ocupados por ellos con fuego de tanques, artillería de largo alcance y morteros [89] .
Al cuarto día, la división debilitada ya no podía hacer nada para llegar al puente. De los nueve batallones de infantería, solo el 1er batallón del Regimiento Fronterizo permaneció listo para el combate , solo quedaron los nombres de los batallones restantes, porque. el número de estas unidades se redujo significativamente debido a las enormes pérdidas en combate [90] . La división no pudo ayudar al segundo batallón de ninguna manera, por lo que se atrincheraron y tomaron defensas alrededor de Oosterbek en el río [91] . Los restos de los batallones 10 y 156 en Wolfheze comenzaron a retirarse, pero varias de sus unidades fueron rodeadas y hechas prisioneras [92] . Al oeste de Oosterbeek, 150 hombres del 156.º Batallón [93] fueron rechazados , de los cuales 90 llegaron al perímetro de defensa [94] . El teniente coronel Frost estableció contacto con el mando divisional, pero se le informó que los refuerzos podrían no llegar [95] . Después de ser herido por un fragmento de un proyectil de mortero, el mando pasó al Mayor Frederick Gau[96] . Durante una pausa de dos horas, se llevó a todos los heridos (incluido Frost), que estaban en cautiverio alemán [97] . Esa noche, varios destacamentos intentaron retrasar el avance de los alemanes y abrirse paso hacia Oosterbeek, pero a las 5 de la mañana fue aplastada toda resistencia en el puente [98] .
Después de nueve días de lucha, la división se retiró por el Rin en barcos . A las 10 de la mañana, los alemanes realizaron el último asalto con fuerzas de infantería y tanques en las posiciones defensivas del sureste [100] , creando una amenaza de aislar a la división del río. Los contraataques británicos, apoyados por la artillería de la parte sur del río, detuvieron este asalto [101] . El plan de evacuación no se reveló hasta el mediodía, y algunos soldados (en su mayoría heridos) permanecieron en posición para dispararse durante la noche [102] . A las 5 de la mañana se completó la evacuación: 2163 personas fueron rescatadas [103] .
De los 3082 soldados del Regimiento de Paracaidistas que sirvieron en dos brigadas, 2656 murieron o desaparecieron, 426 sobrevivieron [104] . La Victoria Cross fue otorgada póstumamente a dos soldados que participaron en la operación de Arnhem: el Capitán John Hollington Greyburn (2º Batallón) y el Capitán Lionel Ernest Queripel (10º Batallón) [105] [106] .
ArdenasEl 16 de diciembre de 1944, la Wehrmacht pasó a la ofensiva contra las posiciones del 1.er Ejército en las Ardenas . La 6.ª División Aerotransportada Británica fue trasladada a Bélgica el 22 de diciembre, desde donde sería enviada a las Ardenas. El 26 de diciembre, la división estaba en el área de Dinan y Namur, y el 29 de diciembre recibió la orden de pasar a la contraofensiva. El batallón 13 de la brigada de paracaidistas 5 sufrió grandes pérdidas durante la ofensiva. Del 3 al 5 de enero de 1945 en la batalla de Bureparticipó el batallón 13 que, tras la toma de Bure, repelió un gran número de contraataques, perdiendo 68 muertos y 121 heridos o desaparecidos [107] .
Cruzando el RinLa operación aerotransportada de Renania , una operación estratégica aliada a gran escala, fue llevada a cabo por el 17.º batallón estadounidense y cinco batallones de la 6.ª división aerotransportada británica. Primero aterrizaron los soldados de la 3.ª Brigada de Paracaidistas, que incluía los batallones canadienses 8.º, 9.º y 1.º [108] . La brigada se enfrentó a los alemanes en el bosque de Dirsfordter y sufrió grandes pérdidas, pero despejó el área a las 11 en punto [109] . El 9.º Batallón, con la ayuda del 1.º canadiense, ocupó Schnappenberg [108] y, a las 13:45, a pesar de las grandes pérdidas, todos los focos de resistencia alemana fueron suprimidos [109] .
La 5.ª Brigada de Paracaidistas aterrizó a continuación con los batallones 7.º, 12.º y 13.º con poca visibilidad: fueron atacados por fuego de artillería alemán y sufrieron grandes pérdidas [110] , pero el 7.º batallón despejó la zona de aterrizaje de los alemanes, se instaló en casas de aldea y los batallones 12 y 13 completaron el trabajo de toda la brigada [110] . Además, se ordenó a la brigada moverse hacia el este y despejar las inmediaciones de Schnappenberg, así como comenzar a perseguir a los alemanes que se habían reunido al oeste de la casa del pueblo donde se encontraba el cuartel general de la 6.ª División Aerotransportada. La brigada completó la tarea a las 15:30, conectándose con otras unidades de desembarco británicas [110] . Para el 24 de marzo, de los 7.720 efectivos de la 6ª división que participaron en la operación, 1.400 fueron reportados muertos, heridos o desaparecidos [111] .
En mayo de 1945, la 6ª División Aerotransportada comenzó a prepararse para su envío al Lejano Oriente. Se suponía que a partir de él, junto con la 44.a División Aerotransportada de la Indiase formará el Cuerpo Aerotransportado [112] . El primero en llegar fue la 5ª Brigada de Paracaidistas al mando de Kenneth Darling., que incluía los batallones 7, 12 y 13, la 22 compañía separada de paracaidistas y unidades auxiliares. En junio de 1945, la brigada llegó a India y comenzó ejercicios en la jungla allí, pero antes de que terminaran, Japón capituló. Esto cambió los planes británicos y la 6ª División Aerotransportada quedó en Europa como Reserva Estratégica Imperial . La brigada permaneció para restaurar el orden en la Malaya británica y Singapur después de la expulsión de los invasores japoneses [112] .
En diciembre del mismo año, la brigada participó en la Operación Pounce para desarmar a las tropas japonesas restantes en Java , que duraría hasta abril de 1946, cuando los británicos en la isla serían reemplazados por los holandeses. A su llegada a Batavia , resultó que los japoneses habían entregado sus armas a los nacionalistas indonesios, que habían atacado a los británicos en un intento de frustrar los planes para volver al dominio holandés [112] . La brigada dispersó a los alborotadores y patrulló la ciudad hasta que en enero de 1946 fueron a Semarang en la costa entre Batavia y Surabaya [114] . Para evitar el ingreso de nacionalistas a la ciudad, tres batallones organizaron patrullas en las afueras de la misma, ocuparon los muelles y el aeropuerto. A pesar de numerosos ataques guerrilleros , los indonesios fueron derrotados. En abril de 1946, los británicos entregaron Batavia a los holandeses y regresaron a Singapur [114] .
PalestinaLa 6ª división aerotransportada fue a Palestina en septiembre de 1945: la división incluía la 2ª brigada de paracaidistas (batallones 4º, 5º y 6º), la 3ª brigada de paracaidistas (batallones 3º, 8º y 9º) y la 6ª brigada aerotransportada. Su tarea era mantener el orden y prevenir escaramuzas entre árabes y judíos [115] . En noviembre, la 3.ª Brigada de Paracaidistas se vio obligada a intervenir en los disturbios árabe-judíos de Jerusalén y Tel Aviv , que se prolongaban desde hacía bastante tiempo [116] . La división también buscó durante dos días después de la explosión en el Hotel King David [116] . En Palestina, la división fue constantemente atacada por representantes de organizaciones de combate judías: el 25 de abril de 1947, siete soldados del 5.º batallón fueron asesinados a la vez por combatientes de la organización Lehi [117] .
Serios cambios ocurrieron en el Regimiento de Paracaidistas durante la estadía de sus unidades en Palestina. En los años de la posguerra, la 1.ª División Aerotransportada se disolvió y la 1.ª Brigada de Paracaidistas (1.º, 2.º y 17.º Batallones) se unió a la 6.ª División el 1 de abril de 1946 en lugar de la 6.ª Brigada Aerotransportada. En agosto, la 5.ª brigada de paracaidistas (7.º, 12.º y 13.º batallones) pasó a formar parte de la división del Lejano Oriente, pero luego se disolvió y el personal se distribuyó a otros batallones de la división. En octubre de 1947, la 3.ª Brigada de Paracaidistas se disolvió y solo quedaron en la división la 1.ª y la 2.ª brigada. El 18 de febrero de 1948, se recibió un mensaje sobre la disolución de la división y la preservación de solo la 2.ª (luego 16.ª) brigada de paracaidistas [115] .
Chipre y SuezEl Regimiento de Paracaidistas participó durante los siguientes 20 años en muchas operaciones de mantenimiento de la paz en países que lucharon por la independencia de Gran Bretaña. En 1951, el primer ministro iraní, Mohammed Mosaddegh , ordenó el inicio de la nacionalización de la industria petrolera de Irán , incluidas las plataformas en Abadan , lo que enfureció a los británicos. La 16ª Brigada de Paracaidistas fue enviada a Chipre y recibió instrucciones de prepararse para una posible intervención [118] . Más tarde llegaron a la península del Sinaí como refuerzos para los británicos, que estaban reteniendo a los nacionalistas egipcios que amenazaban las bases británicas [119] . De enero a julio de 1956, la brigada regresó a Chipre, ya que el contingente británico en la isla se vio envuelto en batallas con la organización clandestina grecochipriota EOKA [120] .
El 5 de noviembre de 1956, el 3.er Batallón realizó su última operación anfibia hasta la fecha, aterrizando en el aeródromo de El Hamil en Port Said durante la crisis de Suez [121] y atrincherándose allí, esperando la llegada de refuerzos desde el mar. Los batallones 1 y 2 llegaron a Port Said en un barco de desembarco [122] . Se suponía que el 2.º Batallón se desplazaría hacia Ismailia , pero se retrasó: a pesar de la llegada del 6.º Regimiento Real de Tanques , el batallón todavía estaba lejos de su objetivo en el momento en que se anunció el alto el fuego [123] . El 14 de noviembre, la brigada volvió a Chipre [113] .
Kuwait, Adén y MalasiaEl 25 de junio de 1961, el presidente iraquí Qasim Abd al-Karim anunció que no reconocía a Kuwait como estado independiente y lo consideraba parte de Irak. Las autoridades kuwaitíes recurrieron a Gran Bretaña en busca de ayuda, queriendo mantener su soberanía [124] . Los británicos enviaron una gran agrupación para ayudar, formada por batallones de vehículos blindados, artillería, comandos e infantería (entre ellos estaba el 2º batallón de paracaidistas, que no participó en los enfrentamientos). El 19 de octubre, se retiraron todas las unidades británicas [125] .
En 1960, Gran Bretaña decidió retirar sus tropas de Adén , que pertenecía a la Federación de Arabia del Sur : en 1968 estaba previsto reconocer su independencia. Esta decisión provocó el comienzo de los discursos de las tribus locales contra las tropas regulares. Para 1963, la influencia de los comunistas, con el apoyo de Egipto, alcanzó su punto máximo y comenzó una crisis política que los británicos tuvieron que enfrentar y apoyar al gobierno local. El contingente británico en Adén incluía una compañía del 3.er Batallón de Paracaidistas [126] , mientras que el resto del batallón, bajo el mando del teniente coronel Anthony Farrar-Hockley, fue enviado a Adén para realizar operaciones en las montañas Radfan , incluida la captura del paso de Bkri en mayo de 1964 [ 127] . Por la toma del Paso Farrar-Hockley, recibió una barra para la Orden de Servicio Distinguido , dos soldados del batallón recibieron Cruces Militares, uno recibió una Medalla Militar, otra parte fue mencionada en informes [128] . En 1964, comenzaron los ataques nacionalistas locales contra ciudadanos británicos al sur de Radfan en Adén. El 1er Batallón fue enviado para proteger a los militares británicos y sus familias en las áreas de Crater y Khormasker [127] . En enero de 1967, el batallón regresó a Adén para garantizar la retirada segura de las tropas británicas. En junio, en las áreas de Aden, Sheikh Otman y Al Mansoura, un destacamento bajo el mando del teniente coronel Michael Walshluchó una serie de batallas, por las cuales el comandante recibió la Orden de Servicio Distinguido. Los soldados también recibieron tres Cruces Militares y una Medalla Militar, así como numerosas menciones en informes [129] .
En 1965, el 2º Batallón del Regimiento de Paracaidistas fue a Singapur para entrenarse en la jungla y prepararse para repeler la invasión de las tropas indonesias, que estaba siendo preparada por el presidente Sukarno . En marzo, el batallón estaba en la frontera entre Malasia e Indonesia en Borneo y comenzó a realizar patrullas en la jungla de 10 días. El 27 de abril, la base de la cima de la montaña de la Compañía B en Plumam Mapu, custodiada por una compañía del cuartel general, una sección de morteros y un pelotón de reclutas, fue atacada. 150 indonesios con lanzagranadas, morteros, granadas de mano y ametralladoras atacaron desde las colinas cercanas [130] . Gracias al fuego bien dirigido, los indonesios destruyeron una parte importante de los defensores. La defensa estuvo dirigida por el Sargento Mayor de Compañía John Williams ., que se movía constantemente por la base, atendiendo a los heridos, reorganizando a los defensores para repeler los ataques y disparando proyectiles luminosos con un mortero de dos pulgadas. Los indonesios rompieron el alambre de púas y tomaron la posición de morteros, pero Williams, bajo el fuego de los indonesios, alcanzó la ametralladora, desde la cual disparó contra los indonesios dentro del perímetro. Al amparo de una ráfaga de ametralladora, los paracaidistas contraatacaron a los atacantes y los sacaron de la base. El enemigo, que descubrió la posición de Williams, lanzó un segundo ataque y disparó contra la posición de la ametralladora. Herido y ciego de un ojo, Williams continuó respondiendo y ayudó a repeler el segundo ataque, y luego dirigió una patrulla para atacar y destruir a dos grupos de atacantes indonesios que asaltaron la base [130] .
Por sus acciones en la defensa de la base, el Sargento Mayor Williams recibió la Medalla por Conducta Distinguida, y el Cabo Malcolm Bowen recibió la Medalla Militar [130] .
Irlanda del NorteLa Operación Banner abarcó 38 años en Irlanda del Norte [131] , y el servicio más largo allí fue el 2º Batallón, Regimiento de Paracaidistas, más tiempo que cualquier infantería [132] . De 1971 a 1996, el batallón perdió 51 hombres muertos mientras prestaba servicio en Irlanda del Norte [133] : el primero fue el sargento Michael Willets3er batallón. El 24 de mayo de 1971, se dejó una maleta sospechosa que contenía una granada frente a la estación de policía en Springfield Road en Belfast. Willetts abrió inmediatamente la puerta, pidió a los civiles y policías que se pusieran a cubierto, y luego se paró en la entrada, soportando toda la fuerza de la explosión. Le concedieron póstumamente la Cruz de Jorge .
El 30 de enero de 1972, conocido como Domingo Sangriento , se convirtió en un día escandaloso en la historia del regimiento: el 1.er Batallón se dirigió desde Belfast a Derry para asegurar el orden durante la marcha de quienes se oponían a la presencia de las tropas británicas en Irlanda del Norte. Sin embargo, en medio de las protestas, soldados del Regimiento de Paracaidistas y otras unidades militares abrieron fuego contra los manifestantes [135] : 14 personas murieron (13 murieron inmediatamente, 1 murió por heridas), 16 resultaron heridas [136] [ 137] [138] . Investigación preliminar por Baron John Widgeryno estableció el corpus delicti en la actuación de los paracaidistas, sin embargo, de inmediato se sucedieron las acusaciones de represalia por falsedad de hechos y exigencias de volver a investigar, a las que se dedicó .Lord Mark Saville. Tras una minuciosa investigación, estableció que la actuación de los paracaidistas contenía elementos de un crimen: dispararon contra ciudadanos desarmados y remataron a un herido [139] . También estableció que los soldados habían sido atacados por varios combatientes oficiales del IRA [140] [140] , pero no estaba claro quién disparó primero [141] . Quedó probada la errata e ilegalidad de la actuación del mando y de la base del regimiento. Esta vez el informe fue criticado por los familiares de los soldados, acusando a Saville de cobertura unilateral de los hechos [142] [143] , pero en 2010, en un discurso ante la Cámara de los Comunes , el primer ministro David Cameron admitió la culpabilidad de paracaidistas en los trágicos hechos [139] .
El 22 de febrero de 1972, el ala "provisional" del Ejército Republicano Irlandés llevó a cabo un ataque terrorista en Aldershot en venganza por el tiroteo masivo en Derry. Un coche bomba explotó cerca de la cantina de la 16ª Brigada de Paracaidistas en Aldershot, matando a un sacerdote católico y cinco trabajadores de la cocina de campaña, y 19 personas resultaron heridas [144] . 7 años después, el 27 de agosto de 1979, estalla otro atentado terrorista en el que mueren 18 personas en una emboscada cerca de Warrenpoint : 16 soldados del 2º batallón del Regimiento de Paracaidistas y dos soldados del regimiento personal de montañeses de Su Majestad.. Los primeros seis paracaidistas viajaban en un convoy de tres coches y murieron cuando un camión estacionado por los nacionalistas irlandeses voló por los aires junto a la carretera [145] . Luego, otra bomba explotó 32 minutos después en la casa más cercana: los irlandeses sabían muy bien cómo actuaban los militares después de la explosión, y colocaron una bomba en el edificio más cercano que podría convertirse en un puesto de mando británico [146] . Las víctimas de la explosión fueron 10 paracaidistas y dos soldados del regimiento Highlander, incluido el teniente coronel David Blair, comandante del regimiento. Soldados que creían estar siendo atacados por el IRA abrieron fuego en un estrecho tramo de la frontera con Irlanda (una distancia de 57 m), y como resultado del intercambio de disparos, Michael Hudson, hijo de un cochero del Palacio de Buckingham, fue asesinado y su primo Barry resultó herido. Como descubrió la Royal Ulster Constabulary , los soldados podrían haber confundido las explosiones de municiones que detonaban en el Land Rover con el sonido de armas automáticas disparando desde la frontera [147] . Se ordenó a los paracaidistas que no persiguieran a los atacantes en Irlanda, para no armar un escándalo. El ataque en Warrenpoint fue el mayor en términos de número de soldados británicos muertos durante todo el conflicto en Irlanda del Norte [148] .
Guerra de las MalvinasEl 2 de abril de 1982 comenzó la Guerra de las Malvinas con la invasión de las Islas Malvinas , Georgias del Sur y Sandwich del Sur por tropas argentinas [149] . La primera ministra británica Margaret Thatcher anunció el 3 de abril que se enviaría una fuerza naval para restaurar el control británico de las islas, y el 20 de abril el Ministerio de Defensa del Reino Unido ordenó a las tropas británicas que retomaran las islas. La responsabilidad de la liberación de las islas fue asumida por la 3.ª Brigada de Fuerzas Especiales , así como por los batallones 2.º y 3.º del Regimiento de Paracaidistas [150] . El 21 de mayo a las 04:40, el 2.º Batallón desembarcó en las islas al sur de San Carlos en la costa este de San Carlos Water . El batallón se dirigió al sur a las montañas de Sussex para cubrir los desembarcos. Durante el día, casi no hubo resistencia a las tropas [151] .
La Batalla de Goose Green tuvo lugar el 28 de mayo con la participación del 2º Batallón. Después de una larga batalla en la mañana del 29 de mayo a las 9:30, los argentinos se rindieron [152] : el batallón perdió 15 muertos y 37 heridos, y los argentinos perdieron 55 muertos, 100 heridos, otras 1500 personas fueron capturadas [152] . Teniente Coronel Herbert Jonesrecibió póstumamente la Cruz Victoria; una persona más recibió la Orden de Servicio Distinguido y dos medallas "Por conducta sobresaliente" [153] . Y en la noche del 11 al 12 de junio, el 3er Batallón participó en la batalla por el Monte Longdon.- un objeto clave, desde donde se abría una vista hacia el lado noroeste de la capital de la isla, Port Stanley . El sargento Ian McKay murió en acción., corriendo hacia el nido de ametralladoras. A título póstumo, se le otorgó la Cruz Victoria; fue la segunda y última concesión de la Cruz Victoria durante toda la guerra [153] . Otro soldado del batallón recibió la Orden de Servicio Distinguido y dos medallas "Por Conducta Sobresaliente" [153] .
La última batalla de la guerra fue la Batalla de Wireless Ridge.con la participación del 2º batallón [154] . La cresta fue tomada con pérdidas mínimas, el contraataque argentino fue rechazado. Solo la capital, Port Stanley, quedó bajo control argentino . El 14 de junio de 1982 el General Menéndez firma el acta de rendición de las fuerzas armadas argentinas [155] . Durante la guerra, los batallones perdieron 40 muertos y 93 heridos [156] .
BalcanesEn mayo de 1999, el gobierno británico decidió enviar 17.400 personas a Kosovo con el pretexto de reconstruir la infraestructura después de la Guerra de Kosovo [157] . Otros 12.000 se sumaron a los 5.400 soldados de la República de Macedonia . El 6 de junio del mismo año, la 5.ª Brigada Aerotransportada, que incluía al 1.er Batallón de Paracaidistas junto con otras unidades, fue transportada por aire a Macedonia [158] . El 12 de junio, la brigada estuvo al frente del contingente de la KFOR , que comenzó a desplegarse en Kosovo como parte de la Operación Joint Guardian. El batallón 1, junto con otras unidades de la brigada, se atrincheró en un cerro que domina la carretera de Bace — Pristina . Habiendo asegurado el camino, permitieron que las tropas de la OTAN comenzaran a moverse hacia el interior [159] . El 24 de junio, el grupo de batalla del 1er Batallón ocupó Pristina . Desde el primer día, los paracaidistas tuvieron que lidiar con tiroteos, incendios provocados , asesinatos, secuestros, torturas, palizas y saqueos, y apoderarse de las armas de la población local. La cantidad de crímenes requirió la participación de todas las unidades del batallón para restaurar el orden, y al mediodía ya no quedaban más reservas. Para compensar esta falta de fuerzas, se formó apresuradamente una patrulla desde el cuartel general del batallón, incluido un capellán [160] .
En agosto de 2001, el 2º Batallón participó en la Operación Rich Harvest durante 30 días para desarmar al Ejército de Liberación Nacional en la República de Macedonia [161] .
Sierra LeonaEn mayo de 2000, la Operación Pallizer comenzó a evacuar a los ciudadanos de la Commonwealth británica y la Unión Europea de Sierra Leona : la capital del país, Freetown , estaba bajo amenaza de captura por parte de los rebeldes . Para garantizar la seguridad, se adelantaron las fuerzas del 1.er Batallón (excepto la Compañía A), la Compañía D del 2.° Batallón y un pelotón de controladores aéreos, así como partes del Servicio Aéreo Especial , Armada y Aviación [162] . La Compañía C, 1.er Batallón llegó en un C-130 Hercules y se hizo cargo de la Base de Operaciones Avanzada en el Aeropuerto de Lungi.[163] . El 17 de mayo, un pelotón de controladores aéreos en el pueblo de Lungi-Lol (a 19 km del aeropuerto) se involucró en una batalla con los rebeldes: en pocas horas, los británicos mataron a 30 oponentes sin pérdidas de su parte [164] . A finales de mayo, el Regimiento de Paracaidistas había dado paso al Comando 42 y había regresado a Gran Bretaña [165] .
El ejército británico acordó entrenar a las tropas del gobierno y realizar patrullas blindadas y de infantería para garantizar la seguridad en las áreas de la base de entrenamiento. El 25 de agosto, esta unidad estaba en la base del Royal Irish Regiment : una patrulla de 12 hombres en transporte en las colinas de Okkra fue rodeada y obligada a rendirse a la pandilla West Coast Boys.". Tras negociaciones, seis personas fueron liberadas, seis más fueron rescatadas durante la Operación Barras, realizado por las fuerzas de la compañía del 1er batallón y SAS [166] .
IrakEn enero de 2003, la 1ª División Acorazada , según un comunicado del gobierno británico, iba a ir a la región del Golfo Pérsico para una posible participación en operaciones en Irak. La división incluiría la 7ª Brigada Blindada , la 3ª Brigada de Fuerzas Especiales y la 16ª Brigada de Asalto Aéreo , junto con el 1º y 3º Batallón del Regimiento de Paracaidistas y el 1º Batallón del Regimiento Real Irlandés . El 19 de marzo, las tropas británicas entraron en territorio iraquí: el primer objetivo de los batallones era capturar las plataformas petroleras de Rumaila, luego se suponía que debían dirigirse al norte y tomar la carretera principal a Basora . A finales de mes, el 3er Batallón entró en Basora sin luchar, mientras que los otros dos batallones cruzaron el Éufrates y ocuparon El Qurna . Tras el final de las hostilidades, el 1.er Batallón ocupó la provincia de Maysan y El Amarah , un destacamento más pequeño que una compañía fue enviado a Bagdad para custodiar la embajada británica. En julio, la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo estaba de vuelta en el Reino Unido [168] . El primer paracaidista en recibir la Cruz de valentía distinguida durante la guerra.(24 de junio de 2003), se convirtió en sargento Gordon Robertson, quien sirvió en Al-Mazhar [169] .
AfganistánEn mayo de 2006, el 3er Batallón, como parte de la 16ª Brigada de Asalto Aéreo, fue enviado a Afganistán para participar en la Operación Herrick.. Como parte de un contingente británico de 3.300 efectivos de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad , fueron desplegados en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán. Sin asumir su participación en las hostilidades, el batallón resultó ser la única unidad de infantería de la brigada que tuvo oportunidad de combatir [170] . Entonces, ya en diciembre del mismo año, se anunció que el Cabo del 3.er Batallón Brian Budd recibió póstumamente la Victoria Cross por dos hazañas de "mando inspirador y gran valor" realizadas en julio y agosto en batallas contra los talibanes [171]. . En el mismo año, el cabo Mark WrightFue condecorado póstumamente con la Cruz de Jorge. Fue asesinado por la explosión de una mina cuando fue a rescatar a un camarada herido en un campo minado sin marcar [172] .
De abril a octubre de 2008, la brigada volvió a operar en Afganistán. Los tres batallones de paracaidistas fueron reforzados con reservistas del 4º batallón [173] . En octubre de 2010, los batallones 2 y 3, apoyados por el batallón 4 y la brigada de asalto aéreo 16, llegaron a Afganistán por tercera vez [174] . El 25 de febrero de 2015, el cabo Joshua Leakey del Regimiento de Paracaidistas se convirtió en el primer poseedor vitalicio de la Cruz Victoria entre los participantes en la guerra de Afganistán. El 22 de agosto de 2013, los talibanes tendieron una emboscada a una patrulla de la fuerza internacional en Helmand. En una situación crítica, Lance Corporal Leakey evaluó rápidamente la situación, tomó la iniciativa, brindó primeros auxilios a un oficial estadounidense herido y, bajo fuego enemigo, organizó dos posiciones de ametralladora y disparó contra la segunda él mismo. Esto animó a sus camaradas y permitió a los atacantes resistir con pérdidas mínimas hasta la llegada del apoyo aéreo.[175] .
El regimiento de paracaidistas consta de tres batallones de tropas regulares ( 1º , 2º y 3º ) y el 4º batallón de la Reserva del Ejército. La base del 1.er Batallón se encuentra en St. Athen.( Gales ), el propio batallón forma parte del Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales [176] [K 3] . Sus combatientes están mejorando constantemente en el manejo de nuevos tipos de armas, medios de comunicación y perfeccionando sus habilidades de combate [178] . Todo el personal militar del Regimiento de Paracaidistas sirve periódicamente en el Grupo de Apoyo a las Fuerzas Especiales en régimen de rotación, lo que asegura la distribución de las habilidades militares especiales allí adquiridas en los otros dos batallones regulares [179] . Los batallones 2 y 3 forman el componente de paracaidistas de la 16 Brigada de Asalto Aéreo de Reacción Rápida . Su base está en la guarnición de Colchester [180] [181] [182] . La sede del 4. ° Batallón de Reserva se encuentra en Pudsey ., y la sede de sus empresas - en Glasgow , Liverpool y Londres [183] .
Los batallones 2 y 3 del Regimiento de Paracaidistas, reemplazándose uno al otro una vez al año, lideran la Fuerza de Tarea de Asalto Aéreo (AATF) de los ingleses. - " Airmobile Assault Task Force ", siempre lista para llegar a cualquier parte del mundo lo antes posible y llevar a cabo allí una amplia gama de operaciones militares, desde la evacuación de civiles hasta operaciones de combate reales. Por ejemplo, en 2013, el segundo batallón de la AATF participó en ejercicios con el nombre en código "Águila marcial» ( ing. Ejercicio Active Eagle ) [184] y "Blue Rider» ( ing. Ejercicio Blue Raider ) [185] .
En las fuerzas armadas de Gran Bretaña , el estatus del Regimiento de Paracaidistas es superior al de los Royal Gurkha Rifles , pero inferior al del Royal Irish Regiment : por ejemplo, en los desfiles militares , los paracaidistas salen después de los Royal Irish y antes que los Gurkhas [186] . En Duxford( Cambridgeshire ) es ahora el Museo del Regimiento de Paracaidistas y las Fuerzas Aerotransportadas Británicas, que presenta muestras de armas de paracaidistas, premios para soldados ilustres del regimiento, uniformes y fotografías de diferentes años [187] .
Aquellos que deseen servir en el Regimiento de Paracaidistas están invitados a tomar el Curso de Evaluación del Regimiento de Paracaidistas en Catterick Garrison . en Yorkshire del Norte . Después de una serie de pruebas de aptitud física de tres días, los que califican son enviados a un curso de entrenamiento de 30 semanas [188] en el 2° Batallón de Entrenamiento de Infantería [189] en el Centro de Entrenamiento de Infantería.en Catterick [190] . En 2014, por primera vez en 30 años, se filmó y publicó un entrenamiento de paracaidistas. De los 34 participantes capturados, solo 8 pasaron todas las pruebas [188] .
Empresa "P"organiza pruebas para reclutas destinadas a probar su condición física, resistencia y trabajo en equipo. Una vez completadas estas pruebas, los participantes pasan ocho pruebas de calificación antes de ingresar al Regimiento de Paracaidistas, incluida una marcha forzada con una camilla que pesa alrededor de 82 kg (180 libras ) por una distancia de 8 km (5 millas ), una carrera de obstáculos de 3,2 km ( 2 millas) e incluso combates de boxeo [188] . Quienes superan estas pruebas reciben el derecho a llevar una boina burdeos. Los hombres de 16 a 33 años son seleccionados para el servicio en las tropas regulares, los hombres de 18 a 40 años son seleccionados para el servicio en el 4º batallón de reserva [191] . Las mujeres han sido elegibles para servir en el Regimiento de Paracaidistas de los Royal Marines y en las unidades de comando desde finales de 2018, después de que el gobierno del Reino Unido levantara la prohibición de que las mujeres ocuparan puestos en unidades terrestres de combate cuerpo a cuerpo [192] .
Una vez finalizado el curso de formación inicial y la admisión al batallón, los reclutas son transferidos a la Royal Air Force Base Brize Norton ., para el paso del curso inicial de paracaídas[193] . Hasta 1995, el primer salto en paracaídas se realizaba siempre desde un globo de barrera , sin embargo, desde entonces, todos los saltos se han realizado desde aviones de transporte (normalmente Skyvan ). Para calificar como paracaidista militar, un recluta debe completar al menos cinco saltos, con los dos últimos saltos calificados desde un Hércules C-130 [194] .
La última vez que un batallón británico se lanzó en paracaídas directamente a la batalla fue durante la Crisis de Suez en 1956, este método todavía se considera adecuado para el despliegue [195] . Al principio, las operaciones en Irak y Afganistán restaron importancia a las habilidades de paracaidismo; sin embargo, a medida que las tropas británicas se involucraron en operaciones de emergencia, el papel del paracaidismo volvió a destacar. Se desconocen los detalles de las acciones del 1er Batallón, ya que el gobierno británico no hace comentarios sobre las acciones de las fuerzas especiales [196] . Sin embargo, según informes de la prensa británica, en 2010 una compañía del Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales aterrizó directamente en el campo de batalla en Afganistán [197] .
Las armas del Regimiento de Paracaidistas coinciden en gran medida con las armas de las partes principales de las fuerzas armadas británicas.. En particular, el regimiento está armado con:
pistolas arma de ánima lisaEn el pasado, el Regimiento de Paracaidistas estaba armado con rifles de carga automática L1A1 [211] , de los cuales 14 personas recibieron disparos el Domingo Sangriento (posteriormente, varios de estos rifles fueron capturados en Sierra Leona por la pandilla West Coast Boys como trofeos) [212 ] y fusiles automáticos M16A1 [213] .
El uniforme y el equipo del soldado moderno del Regimiento de Paracaidistas corresponde a los estándares uniformes de las fuerzas armadas británicas. En particular, cada soldado tiene un conjunto especial llamado "The Black Bag" (del inglés - "Black Bag"), que incluye ropa limpia estéril que se puede usar durante varios días seguidos, ropa ignífuga para trabajar dentro de vehículos blindados, ropa de combate uniformes como PCS , Sistema Porta Equipos PLCE (incluye un chaleco táctico con bolsillos, un cinturón táctico y una serie de mochilas) y medias impermeables [214] . Un uniforme de gala de muestra es el uniforme No.2 [215] .
Para proteger el cuerpo de balas y metralla, se utilizan chalecos antibalas de camuflaje Osprey o chalecos antibalas tácticos ligeros Virtus STV , así como un casco Virtus con un dispositivo de visión nocturna que proporciona protección facial. Para la comunicación, se utiliza un intercomunicador de radio PRR , que permite la negociación entre soldados en distancias cortas [214] . En el pasado, el tipo DPM se utilizó como camuflaje para el Regimiento de Paracaidistas y otras formaciones militares británicas durante 40 años., que incluía una sudadera con capucha y pantalones a prueba de viento (por ejemplo, la versión ártica fue utilizada por paracaidistas británicos en la Guerra de las Malvinas) [216] , y hoy en día las fuerzas armadas británicas usan el tipo de camuflaje MTP, adoptado en 2009 [214] [217] .
Los paracaidistas realizan saltos utilizando dos tipos de paracaídas: el táctico principal PX1 Mk 4 y el PR7 de reserva (en 1981 reemplazó al antiguo paracaídas de reserva del tipo X-Type Reserve Mk 2). Los saltos de entrenamiento se realizan con paracaídas Irvin Instructor [218] . En un paracaídas de entrenamiento, el anillo de extracción está ubicado en el lado izquierdo del arnés del paracaídas, en un paracaídas de reserva PR7 está en la parte superior del paquete, lo que convierte al PR7 en un modelo de paracaídas único [219] . El paracaídas X-Type utilizado en el pasado está considerado como uno de los mejores paracaídas del mundo: la capota de seda de 8,5 m de diámetro y las 28 líneas de nailon conectadas en cuatro filas eran una parte clave de un arnés fiable y cómodo, y los 55,8 cm de ancho el agujero del dosel redujo las fluctuaciones. Sin embargo, se consideró un problema grave el posible mojado de la cúpula, por lo que el paracaídas podía abrirse con demasiada lentitud: con un mojado grave, las muertes no eran infrecuentes al saltar con tales paracaídas [220] .
El Regimiento Británico de Paracaidistas y la Brigada de Asalto Aéreo 16 están utilizando actualmente la plataforma de seis ruedas Supacat ATMP , que tiene una capacidad de 8 personas y, gracias a un marco hueco de aleación de aluminio, es capaz de superar las barreras de agua [221] , y el Vehículo blindado Land Rover WMIK, en el que se encuentran varias ametralladoras individuales de hasta calibre 50, ATGM "Milan" y varios sistemas de defensa aérea. En particular, los WMIK fueron utilizados por el pelotón de control aéreo del regimiento de paracaidistas en Macedonia en 1999, en Irak en 2003 y en Afganistán durante operaciones de reconocimiento [222] .
De acuerdo con las tradiciones del ejército británico , que se distinguieron en varias campañas militares (en su mayoría victoriosas), los regimientos reciben honores militares , que se expresan en la aplicación del nombre simbólico de la campaña en el estandarte del regimiento. Los siguientes honores militares han sido otorgados al Regimiento Británico de Paracaidistas [223] :
Según la edición británica de The Telegraph , la exitosa participación del Regimiento de Paracaidistas en todos los conflictos armados significativos desde su formación hasta el presente lo coloca entre las mejores y más famosas unidades aerotransportadas del mundo [224] .
Regimientos de infantería modernos del ejército británico | ||
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flechas | ||
Otro |
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Aerotransportado | Regimiento de paracaidistas | |
Fuerzas especiales | Servicio aéreo Especial |
Formaciones aerotransportadas de las Fuerzas Armadas Británicas en la Segunda Guerra Mundial | ||
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pilotos de planeadores | Regimiento de pilotos de planeadores | |
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