Formación K ( eng. Force K ): grupo de trabajo de la Royal Navy de Gran Bretaña , formado y operado durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, la formación cambió su base y composición de barcos varias veces. Formado por primera vez en 1939 en Freetown ( Sierra Leona ), con sede en Malta desde 1941 hasta 1943 .
En 1939, se formó un grupo de trabajo de barcos británicos en Freetown, encargado de interceptar a los invasores alemanes que operaban en el Atlántico .
Composición del compuesto K
El 13 de diciembre de 1939, los cruceros británicos dañaron gravemente al asaltante alemán Admiral Graf Spee , después de lo cual se refugió en Montevideo y fue bloqueado por los británicos allí. La Formación K fue enviada a Montevideo, pero los alemanes lograron hundir el crucero pesado antes de la llegada de los refuerzos británicos. La formación se disolvió y Ark Royal partió hacia Gran Bretaña junto con el crucero pesado HMS Exeter .
El 21 de octubre de 1941 se formó por segunda vez la formación. Esta vez, los barcos de formación tenían su base en Malta, operando desde allí contra los convoyes italianos que entregaban suministros militares al norte de África.
El nuevo compuesto incluye:
El 8 y 9 de noviembre , la Formación K derrotó al convoy italiano "Duisburg" , lo que obligó al comando italiano a reconocer a Trípoli como "prácticamente bloqueada". Force K pronto fue reforzado por las naves de Force B (los cruceros ligeros HMS Ajax y HMS Neptune y un par de destructores). La conexión combinada fue tan efectiva que pudo hundir el 60% de toda la carga transportada por los italianos al norte de África .
El 19 de septiembre de 1941, mientras perseguían a otro convoy, los barcos de la formación combinada se toparon con un campo minado y sufrieron graves pérdidas. El crucero Neptune se hundió y Aurora sufrió graves daños [1] . Pronto, el destructor HMS Kandahar fue volado por una mina mientras intentaba ayudar al Neptuno que se hundía . Al día siguiente, Kandahar fue hundido por el destructor HMS Jaguar .
Las pérdidas sufridas y el renovado bombardeo de Malta obligaron a los británicos a retirar sus barcos de superficie de la isla. Solo el crucero Penélope , muy dañado, permaneció en el puerto , habiendo perdido su rumbo. Los frecuentes ataques aéreos acribillaron el barco por lo que recibió el apodo de los marineros del Barco de Su Majestad "Pepperpot" ( ing. HMS Pepperpot ). El 8 de abril de 1942, Penélope abandonó el puerto, completando así la historia de la segunda conexión K.
El compuesto K se volvió a formar en noviembre de 1942. La formación incluía los cruceros ligeros HMS Dido y HMS Euryalus , así como la 14ª flotilla de destructores, que llegó a Malta para proteger un convoy (Operación Edad de Piedra) [2] .