El número de Richardson ( ) es un criterio de similitud en hidrodinámica , igual a la relación entre la energía potencial de un cuerpo sumergido en un líquido y su energía cinética . Por "cuerpo" se entiende aquí normalmente el líquido o gas en cuestión.
En general, el número de Richardson se define de la siguiente manera:
,dónde:
Este número lleva el nombre del científico inglés Lewis Richardson .
Este número se puede expresar en términos de los números de Arquímedes y Reynolds :
.Si el número de Richardson es mucho menor que la unidad, entonces la fuerza de Arquímedes no juega un papel significativo en el flujo. Si es mayor que la unidad, entonces domina la fuerza de flotación (en el sentido de que la convección no puede mezclar efectivamente el medio estratificado por densidad).
Si la densidad del cuerpo es mucho mayor que la densidad del medio, entonces se puede despreciar la fuerza de Arquímedes, es decir:
,Después:
,Es fácil ver que el número de Richardson en este caso es el inverso del cuadrado del número de Froude :
.Al considerar la convección de temperatura , el cambio en la densidad es causado por el calentamiento:
,Aquí el medio es el mismo líquido o gas, solo que no se calienta. En este caso, el número de Richardson se puede escribir como:
,dónde:
Considere un cambio suave en la densidad y la velocidad del líquido a lo largo de una determinada coordenada:
.Multiplicando por dz/dz e introduciendo la frecuencia N de Brent-Väisälä , obtenemos:
El número de Richardson se utiliza en meteorología como criterio para los procesos turbulentos que ocurren en la atmósfera libre [1] . Determina el grado de estratificación de la atmósfera:
Cuando se considera la temperatura de convección , el número de Richardson determina la magnitud relativa de la convección natural en relación con la forzada .
En aviación , el número de Richardson se utiliza como una medida aproximada de la turbulencia esperada en el aire.
En oceanografía , el número de Richardson tiene en cuenta la estratificación y es una medida de la importancia de los efectos mecánicos y de densidad en la columna de agua:
,donde es la frecuencia Brent-Väisälä .