Antoninian ( lat. antoninianus ) es el nombre generalmente aceptado en numismática para una moneda romana de plata (luego cobre ) , cuya acuñación comenzó en 214 o 215 por orden del emperador Caracalla . El nombre de la moneda proviene del nombre completo de Caracalla - Marcus Aurelius Antoninus y se introdujo en la Edad Media. Según investigaciones recientes, el nombre antiguo de Antoninian debe haber sido "Bicharactus" [1] .
La necesidad de acuñar Antoninian fue provocada por la creciente crisis de la circulación monetaria debido a la constante depreciación del denario , cuyo contenido de plata disminuyó gradualmente al 50% en el mismo peso. Caracalla esperaba fortalecer el sistema monetario romano emitiendo una moneda de plata completa y más pesada con una tasa de 2 denarios. En realidad, un antoniniano incluso inicialmente contenía significativamente menos plata que dos denarios de decreto, por lo que se forzó el tipo de cambio, lo que obligó a los comerciantes a cambiar el precio de los bienes de acuerdo con el valor real, lo que llevó a precios más altos y contribuyó aún más a la devaluación. de la moneda romana. G. Mattingly señala que la emisión de esta moneda “caracteriza una etapa crítica: fue una victoria de la extrema necesidad sobre la política previsora” [2] .
Exteriormente, el antoniniano se diferenciaba del denario en un tamaño algo mayor y en el hecho de que el retrato del emperador no estaba acuñado en una corona de laurel, sino en una corona de rayos.
Al principio, el proyecto se vio coronado por el éxito y el antoniniano, cuyo peso oscilaba en torno a los 5 gramos, a mediados del siglo III consiguió desplazar al denario de la circulación. Después de mediados del siglo III, el uso del antoniniano fue generalizado, pero perdió rápidamente su poder adquisitivo. La cantidad de plata en la moneda cayó del 50% a menos del 30% a mediados de siglo . Pronto, el desorden de las finanzas del imperio condujo a un mayor deterioro del antoniniano, que, bajo Galieno , comenzó a emitirse a partir de plata de un estándar mucho peor, y luego se convirtió por completo en una moneda de bronce o cobre (a veces cubierta con plata en la parte superior ) con régimen de circulación forzada. Los emperadores posteriores intentaron restaurar el curso de la moneda, pero fue en vano.
Bajo Aureliano , el estatus de cambio mezquino del Antoninian fue legalizado efectivamente y su tipo de cambio se fijó en dos sestercios .