La eterna juventud es un concepto que consiste en la inmortalidad de una persona en ausencia de envejecimiento .
La ciencia no puede lograr la eterna juventud de la humanidad en sentido literal. Sin embargo, se están realizando investigaciones que pueden brindar la posibilidad de manipular el envejecimiento. La eterna juventud se ha convertido en un tema común en la mitología y la fantasía.
Las religiones abrahámicas consideran que la eterna juventud es una propiedad de los habitantes del paraíso. Los hindúes tienen creencias similares. Así, les parece que Markandeya tiene eternamente dieciséis años.
La diferencia entre la vida eterna y la eterna juventud es un tema recurrente en la mitología griega y romana antigua.
En la mitología escandinava, Idunn es responsable de la inmortalidad de los dioses , proporcionándoles, según Younger Edda , manzanas especiales para ello.
El ADN humano juega un papel en el proceso de envejecimiento. Comienza incluso antes del nacimiento, cuando las células comienzan a morir y deben ser reemplazadas por otras. Al final de cada cromosoma hay telómeros que lo protegen de adherirse a otros cromosomas y desempeñan otras funciones clave. Uno de ellos es regular la división celular. Con cada una de esas divisiones, el telómero se reduce. Ella puede hacer esto sólo un número limitado de veces . Cuando se alcanza el límite de Hayflick , comienzan a morir más células de las que pueden reemplazarse. Como resultado, el propio organismo pronto muere.
Sin embargo, los estudios de biología comparativa de los telómeros de mamíferos han encontrado que la longitud de los telómeros no está directamente relacionada con la esperanza de vida. Se concluyó que la contribución de su longitud a su duración sigue siendo controvertida [1] . También en algunos casos, por ejemplo, en el cerebro de una rata, no hay reducción de telómeros con la edad [2] . En los seres humanos, la longitud de los telómeros del músculo esquelético se mantiene estable entre los 23 y los 74 años [3] . En el músculo esquelético de babuino, el porcentaje de telómeros dañados también es pequeño y no aumenta con la edad [4] .
Los estudios han demostrado que el 90 por ciento de las células cancerosas contienen grandes cantidades de una enzima llamada telomerasa . Otras células para las que no se aplica el límite de Hayflick son las células madre , las células del folículo piloso y las células germinales. La razón radica también en el mayor contenido de telomerasa en ellos.
En los últimos años, la idea de reparar el cuerpo humano en la vejez ha atraído la atención de firmas comerciales, entre ellas Human Longevity , Google Calico y Elysium Health Además de estas grandes empresas, muchas nuevas empresas se han involucrado en proyectos de terapia relacionados con la edad [5] [6] . En 2015, se introdujo una nueva clase de fármacos, los senolíticos . Estos medicamentos en pruebas preclínicas están diseñados para abordar las causas biológicas de la fragilidad causada por el envejecimiento [7] .
La "pérdida de la juventud" y el proceso de envejecimiento son responsables del aumento del riesgo de muchas enfermedades, como el cáncer, el Parkinson , el Alzheimer y otras. Reconociendo esto, en los últimos años, muchas personas adineradas han donado grandes sumas de dinero a la investigación científica sobre el proceso de envejecimiento en general oa la terapia que podría retrasarlo o revertirlo [8] . Estas personas incluyen a Peter Thiel [9] , Aubrey de Gray [10] , Larry Elysson , Sergey Brin , Dmitry Itskov , Paul Glenn [11] y Mark Zuckerberg [12] .
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