La cancelación ( reembolso ) es un proceso psicológico denominado mecanismo de defensa psicológica , que consiste en un intento inconsciente de equilibrar un determinado sentimiento (generalmente culpa o vergüenza ) con la ayuda de una actitud o comportamiento que “mágicamente” destruye ese sentimiento [1] .
Un ejemplo típico de la manifestación de esta defensa es un regalo hecho después de que se ha infligido una ofensa. En este caso, sólo se entienden aquellos casos en los que no se reconoce la conexión entre el deseo de dar un regalo y la ofensa infligida. Sin embargo, si la motivación es bastante consciente y el propósito del don es expiar la propia culpa, esto ya no es una anulación.
En muchos casos, las prácticas religiosas contienen un elemento de anulación. Las personas no siempre oran conscientemente por la expiación de los pecados; a menudo es una lucha con algún tipo de sentimiento de culpa latente (oculto), del cual la persona no es consciente, pero que efectivamente motiva su actividad. El mismo aspecto se puede encontrar en muchos otros rituales "cotidianos": limpiar la casa, pasar por encima de las grietas, etc. La realización de tales rituales a menudo puede tener como objetivo combatir la culpa por pensamientos que han venido a la mente o sentimientos experimentados. Aquí puede ver la estrecha conexión de la cancelación con una defensa más primitiva : el control omnipotente : en primer lugar, a una persona le parece que los pensamientos y sentimientos que experimenta dependen de él y, en segundo lugar, le parece que sus pensamientos y sentimientos son equivalentes. a sus acciones y tienen el mismo efecto en el mundo exterior.
La culpa con la que lucha la anulación puede ser muy fuerte, con el resultado de que toda la vida de una persona puede verse afectada por el proceso de restitución. Una persona que una vez cometió accidentalmente un crimen que no puede perdonarse a sí mismo, pasa a “compensar el daño” a la sociedad durante toda su vida [1] .
Como ya se mencionó, la cancelación puede ser uno de los componentes de los "rituales domésticos" destinados a reducir los niveles de ansiedad. Cuando la necesidad de "enmendar" los propios pensamientos y sentimientos se convierte en una necesidad organizadora de toda la personalidad, se suele clasificar a esa persona como compulsiva : sus rituales se vuelven extremadamente intrusivos y significativos. [una]