| Geografía de los Estados Unidos | |
|---|---|
| parte del mundo | America |
| Región | América del Norte , Oceanía |
| Coordenadas | 38°N 97°O |
| Cuadrado |
|
| Línea costera | 19.924 kilometros |
| Fronteras |
12.217 km ( Canadá 8.893 km, México 3.326 km) |
| Punto mas alto | Monte Denali , Alaska (6.194 m) |
| punto más bajo |
Valle de la Muerte , Condado de Inyo , California (-86 m) |
Los Estados Unidos de América es un estado ubicado en el hemisferio occidental , principalmente en el continente de América del Norte . Estados Unidos consta de 48 estados en la " parte continental " y dos estados que no tienen una frontera común con el resto: Alaska - ubicada en el noroeste del continente de América del Norte (que no debe confundirse con la Península de Alaska , que es mucho más pequeño), y Hawai en el Océano Pacífico . Además, Estados Unidos incluye el Distrito de Columbia y el territorio incorporado de Palmyra Atoll .
Estados Unidos limita con México al sur y con Canadá al norte . Estados Unidos también comparte una frontera marítima con la Federación Rusa . Desde el oeste, el territorio de los Estados Unidos está bañado por el Océano Pacífico , desde el este por el Atlántico , en el sureste de los Estados Unidos está el Golfo de México , la península de Alaska está bañada por el norte por el Océano Ártico . Entre las fronteras de los Estados Unidos, la más común es la denominada frontera de tipo geométrico (astronómico) . La mayor parte de la frontera de EE. UU. con Canadá (incluida la frontera de Canadá con Alaska) pertenece a este tipo. La parte este de la frontera de Estados Unidos con México sigue el curso del Río Grande . Los límites marítimos a lo largo de las costas este y oeste, así como la frontera con Canadá en la región de los Grandes Lagos , pertenecen a la categoría de hidrográficos. Fueron dibujados a lo largo de los límites naturales (naturales), teniendo en cuenta las características del relieve. La parte occidental de la frontera con México es una línea recta que conecta dos puntos definidos localmente, mientras cruza el territorio sin importar el terreno, y por lo tanto puede clasificarse como una frontera geométrica.
Cabe decir acerca de los límites del estado de Hawai . Dado que se encuentra en islas en el Océano Pacífico, no tiene fronteras terrestres. Las fronteras pasan a una distancia de 12 millas náuticas de la tierra insular.
Según diversas estimaciones, la superficie total de Estados Unidos es de 9.518.900 km² [1] [2] a 9.826.630 km² [3] , lo que lo sitúa en el 4° o 3° lugar en la lista de los países más grandes de el mundo China tiene aproximadamente la misma área, que varía mucho si se toman en cuenta o no los diversos territorios en disputa . De una forma u otra, en términos de superficie total , Estados Unidos y China van a la zaga de Rusia y Canadá , pero están por delante de Brasil .
Hay varias regiones fisiográficas grandes en el territorio de los Estados Unidos. En el este, a lo largo de la costa del Océano Atlántico, se extiende el sistema montañoso de los Apalaches . Al oeste y al sur, la superficie se nivela, formando áreas bajas a través de las cuales fluyen los ríos más grandes de los Estados Unidos. Más al oeste, el país pasa a vastas llanuras y praderas , llamadas Grandes Llanuras , que preceden a las regiones montañosas de las Cordilleras . Las cadenas montañosas ocupan toda la parte occidental del país y se separan bastante abruptamente de la costa del Pacífico.
La mayor parte de Alaska está ocupada por las cadenas montañosas del norte. El archipiélago hawaiano es una serie de islas volcánicas de hasta 4205 m de altura.
En los EE. UU., 104 picos de montañas tienen una altura absoluta de más de 4000 metros y una altura relativa de más de 500 metros .
La cordillera de los Apalaches se extiende por 1.900 km a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos desde el norte de Maine hasta el centro de Alabama . Según otros datos, el sistema de los Apalaches se extendía por casi 3 mil km. desde el centro de Alabama hasta Terranova en Canadá, y su ancho de este a oeste varía de 190 a 600 km. El punto más alto del sistema es el Monte Mitchell (2037 m), las alturas predominantes son 1300-1600 m Estas son una de las montañas más antiguas de la Tierra formadas hace unos 400 millones de años, cuando América del Norte y Europa formaban parte del único continente Pangea .
El río Hudson divide el sistema en partes desiguales: los Apalaches del norte y del sur. En el territorio de Nueva Inglaterra , se distinguen las Montañas Blancas , las Montañas Verdes , así como las cordilleras de Taconic y Berkshire . La parte sur incluye Adirondacks , Catskills , Blue Ridge Range . La cordillera Blue Ridge es la más alta del sistema, dividida en dos partes por el río Roanoke . Al oeste de las cordilleras se encuentra la meseta de los Apalaches , que consta de las montañas y la meseta de Allegheny al norte y la meseta de Cumberland al sur. La meseta tiene 1000 km de largo y de 160 a 320 km de ancho y está muy dividida por los afluentes del río Ohio .
En la parte sur del sistema se encuentran las Grandes Montañas Humeantes y el parque nacional del mismo nombre . Al sur miente la meseta de Piedmont . La altura de la meseta es de 150-300 m, a veces hay crestas bajas y remanentes . El monolito de granito más famoso es Stone Mountain con una altura relativa de más de 185 m.
La llanura atlántica (ancho de 160 a 320 km, altura de hasta 100 m) está ubicada entre el océano y la meseta de Piamonte, de la cual está separada por la llamada "línea de cascadas", una caída en altura, debido a que se forman numerosos rápidos y cascadas en los ríos. Las tierras bajas del Atlántico se extienden desde la bahía de Chesapeake hasta la península de Florida .
Al oeste desde Florida hasta el Río Grande, toda la costa sur del país está ocupada por las tierras bajas mexicanas (hasta 150 m de altura). En muchos lugares, la costa es pantanosa y tiene una franja de marchas . Aproximadamente en el medio de las tierras bajas se encuentra la llanura aluvial del Mississippi , de 80 a 160 km de ancho.
El territorio de los Grandes Lagos en el norte y las Tierras Bajas de México en el sur, así como de los Apalaches en el este y las Grandes Praderas en el oeste, está ocupado por las Llanuras Centrales (altura 200-500 m). En la parte norte de las llanuras, tienen un relieve montañoso de morrena, mientras que en la parte media y sur, las colinas son más suaves y corroídas por la erosión . En el sur de Missouri , destaca la meseta de Ozark , formada por las mesetas de Springfield y Salem y las montañas de Boston (700 m de altura). Al sur de la meseta, al otro lado del valle del río Arkansas , se encuentran las montañas Washita , de hasta 885 m de altura.
Las Grandes Llanuras comienzan en 97-98° de longitud oeste y son esencialmente las estribaciones de la meseta de la Cordillera. La altura de las llanuras sube de 500 a 1600 m hacia el oeste, la meseta está fuertemente disectada, en algunos lugares la red de valles es demasiado densa para su aprovechamiento económico. En el norte se encuentran Badlands , "malas tierras", casi desprovistas de cobertura de suelo. Hacia el sur, en Nebraska , las colinas de arena . En el territorio del estado de Kansas , hay montañas bajas Smoky Hills y Flint Hills , así como Red Hills Upland . La parte sur de las llanuras está ocupada por el Llano Estacado y la meseta de Edwards .
El sistema montañoso de la Cordillera de América del Norte atraviesa la parte occidental de los Estados Unidos , que es un sistema de crestas paralelas alargadas de norte a sureste y mesetas, depresiones y valles que las separan. La cadena más larga es la de las Montañas Rocosas (el punto más alto es el Monte Elbert , 4399 m), que incluye (de norte a sur): Lewis Ridge, Absaroka Ridge y Bighorn Mountains , Laramie , Sangre de Cristo y San Juan , y también Sacramento , que al sur, ya en territorio mexicano, pasan a la cordillera de la Sierra Madre Oriental .
Al oeste de las Montañas Rocosas del norte se encuentran las cordilleras Cabinet y Bitterroot , que hacen la transición a las montañas Clearwater y la cadena montañosa Salmon River . El río Salmon limita al sur con la meseta volcánica de Columbia y la llanura del río Snake , y al oeste con las Montañas Azules a través del Cañón Heales . Más al sur se encuentra el territorio de la Gran Cuenca endorreica, en la que se distinguen las Montañas de la Independencia , y la parte alta de la cuenca del Río Colorado , separada de la región endorreica por la Cordillera Wasatch y las Montañas Uinta . Al sur se encuentra la vasta Meseta de Colorado , en la que los ríos han atravesado muchos hermosos cañones , razón por la cual esta región alberga una gran cantidad de parques nacionales , como el Gran Cañón , Bryce Canyon , Arches y Canyonlands .
Una serie de cadenas montañosas se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de los Estados Unidos (altitud de hasta 2400 m), que incluyen la Cordillera de Alaska , cordilleras en Canadá, las Montañas Cascade , Sierra Nevada y la Cordillera Occidental de Sierra Madre en México. Entre Coast Ranges y Cascade Mountains se encuentra el fértil Willamette Valley . En la cordillera de Sierra Nevada se encuentra el punto más alto de los Estados Unidos continentales: el Monte Whitney (4421 m). Entre esta cordillera y la Cordillera de la Costa se encuentra el Valle de California , formado por los valles del río San Joaquín al sur y el río Sacramento al norte. Al este de la cordillera de Sierra Nevada, hay una pequeña cadena de Montañas Blancas y detrás de ella el Valle de la Muerte . En el sur de California, las Montañas de Santa Rosa cercan el Valle Imperial , limitado al este por el Desierto de Sonora .
La mayor parte del territorio del estado de Alaska está ocupado por cadenas montañosas que se extienden de oeste a este. La parte norte del estado está ocupada por las llanuras árticas planas , enmarcadas desde el sur por la cordillera Brooks , que incluye las montañas De Long , Endicott , Philip Smith y las montañas británicas . En la parte central del estado, se encuentra la meseta de Yukón, a lo largo de la cual fluye el río del mismo nombre . La Cordillera de las Aleutianas forma un arco alrededor del valle del río Susitna y continúa como la Cordillera de Alaska , formando la Península de Alaska y las Islas Aleutianas . En la Cordillera de Alaska se encuentra el pico más alto de los Estados Unidos: el Monte Denali (6193 m). A lo largo de la costa del Golfo de Alaska se extienden la Cordillera Chugach , la Cordillera St. Elias y las Montañas Wrangel .
El flujo de los ríos desde el territorio de los Estados Unidos se lleva a cabo en las cuencas de tres océanos: el Pacífico , el Atlántico y el Ártico . La cuenca principal (entre los océanos Pacífico y Atlántico) corre a lo largo de la parte oriental de la Cordillera, y solo una pequeña parte del territorio de los estados del norte y Alaska pertenece a la cuenca del Océano Ártico. El punto de encuentro de las tres cuencas hidrográficas se encuentra en Mount Triple Divide Peak .
Según datos de TSB, la capa de escorrentía media anual de la superficie de la mayor parte del territorio estadounidense es de 27 cm, el volumen total es de 1600 km³ y el régimen de la mayoría de los ríos es irregular, especialmente en las regiones continentales. La disponibilidad de recursos hídricos en diferentes partes del país es desigual: la altura de la capa de escorrentía anual en los estados de Washington y Oregón es de 60 a 120 cm, en el este (en la región de los Apalaches) de 40 a 100 cm, en el Llanuras Centrales 20-40 cm, en las Grandes Llanuras 10-20 cm, y en las mesetas internas y mesetas hasta 10 cm.
Los grandes lagos se encuentran en el norte del país: los Grandes Lagos . Los lagos salados endorreicos más pequeños se encuentran en las depresiones de la Gran Cuenca . Los recursos de aguas continentales se utilizan ampliamente en el suministro de agua industrial y municipal, el riego, la energía hidroeléctrica y el transporte marítimo.
El sistema de lagos de agua dulce más grande de América del Norte , en los Estados Unidos y Canadá , conectados por ríos y canales. Superficie aprox. 245,2 mil km², volumen de agua 22,7 mil km³. Los cinco lagos más grandes son en realidad grandes lagos: Superior , Huron , Michigan , Erie y Ontario . El lago Superior está conectado con el Huron por el río St. Marys . Entre los lagos más pequeños: St. Clair , Nipigon . Los lagos son drenados por el río San Lorenzo .
Recursos hídricos de la costa esteMuchos ríos desembocan en el Océano Atlántico desde la costa este de los Estados Unidos, el más largo de los cuales se origina en los Apalaches y tiene varios cientos de kilómetros de largo. Los ríos Hudson , Potomac , James , Roanoke , Great Pee Dee , Savannah , Oltamaho y otros fluyen a través de las tierras bajas del Atlántico .
La parte sur de las tierras bajas se encuentra en Florida : se encuentran los famosos Everglades , el pantano Big Cypress y muchos lagos kársticos y lagunas, el más grande de los cuales es Okeechobee .
Cuenca del Golfo de MéxicoLa mayor parte del caudal de los ríos de EE. UU. pertenece a la cuenca del Golfo de México en el Océano Atlántico. Esta cuenca de drenaje se extiende de oeste a este desde las Montañas Rocosas hasta los Apalaches y desde la frontera con Canadá hacia el norte. El sistema fluvial más grande está formado por el río Mississippi (longitud 3757 km, caudal anual 180 km³) y sus innumerables afluentes, los mayores de los cuales son el Missouri (longitud 3767 km), Arkansas (2364 km) y Ohio (1579 km). El delta del Mississippi está ubicado en el centro de las tierras bajas mexicanas y sobresale hacia la bahía por más de 100 km.
Ríos como, por ejemplo, el Río Grande , por el que discurre la parte este de la frontera entre Estados Unidos y México , así como el Colorado , Brazos , Trinity , y otros desembocan directamente en el Golfo de México.
Hay varias regiones sin drenaje en los Estados Unidos , la mayor de las cuales es la Gran Cuenca . En su territorio hay lagos Great Salt Lake , Utah y Sevier en el este, así como una serie de pequeños lagos en el oeste: Honey , Pyramid , Winnemucca .[ especificar ] , Tahoe , Walker , Mono y Owens . El río Humboldt sin drenaje también fluye en esta cuenca . También se distinguen la cuenca Great Divide y la cuenca Harney, en la que se encuentra el lago Malur .[ especificar ] .
El río Columbia (2250 km de largo) con su afluente el Snake (1674 km) forma la cuenca más grande del noroeste de los Estados Unidos. Colombia tiene un caudal anual de 60 km³ y tiene el mayor potencial hidroeléctrico. Cerca de la frontera con Canadá, el embalse de Franklin Roosevelt se encuentra en el río . El afluente sur de Columbia, el río Willamette , fluye a través del valle, que se llama el análogo norte de California. A través del mismo Valle de California fluyen los ríos San Joaquín y Sacramento , que juntos desembocan en la Bahía de San Francisco .
Otra gran cuenca en la parte occidental del país la forma el río Colorado (2330 km), que fluye a su paso por el Gran Cañón más grande del mundo . Por encima de este cañón hay un gran embalse Powell , debajo del embalse Mead . El Colorado desemboca en el Golfo de California en México.
El río más grande de Alaska, el Yukón (3.700 km), así como el río Kuskokuim , desembocan en el mar de Bering .
Solo una pequeña parte del territorio estadounidense pertenece a la cuenca del Océano Ártico. Las regiones del norte de los estados de Minnesota y Dakota del Norte están surcadas por ríos, cuyo flujo se dirige a través del lago Winnipeg y el río Nelson hacia la bahía de Hudson . Además, los ríos del norte de Alaska, como el Noatak y el Colville , también llevan sus aguas al océano más septentrional del planeta.
Debido al gran tamaño del país, su extensión y la gran variedad de características geográficas en los Estados Unidos, puedes encontrar áreas con casi cualquier característica climática . La mayor parte de los Estados Unidos (estados ubicados al norte de los 40 grados de latitud norte) se encuentra en la zona de clima templado, el clima subtropical prevalece en el sur, Hawai y el sur de Florida se encuentran en los trópicos , y el norte de Alaska pertenece a las regiones polares . Las Grandes Llanuras al oeste del meridiano 100 se conocen como semidesiertos , la Gran Cuenca y las áreas que la rodean tienen un clima árido , y las regiones costeras de California tienen un clima mediterráneo . El tipo de clima dentro de los límites de un cinturón puede variar significativamente según el relieve, la proximidad del océano y otros factores. El clima favorable tuvo un impacto significativo en la colonización del continente por parte de los europeos y contribuyó a que EE. UU. tomara una posición de liderazgo en el mundo.
El componente principal del clima de los EE. UU. es la corriente en chorro a gran altitud : poderosas corrientes de aire que traen humedad desde el norte de la región del Pacífico. Los vientos saturados de humedad del Océano Pacífico irrigan activamente la costa occidental de los Estados Unidos. En el noroeste, la lluvia no es infrecuente durante todo el año y cae más nieve en invierno que en cualquier otro lugar del mundo. Hacia el sur , California recibe la mayor parte de sus lluvias en otoño e invierno, pero es bastante seca y calurosa en verano, lo que forma su clima mediterráneo. Las Montañas Cascade , Sierra Nevada y las Montañas Rocosas toman casi toda la humedad, dejando una sombra de lluvia hacia el este , formando un clima semidesértico en el oeste de las Grandes Llanuras . El Valle de la Muerte y el Desierto de la Gran Cuenca también se formaron debido a la presencia de esta sombra. Los vientos secos de la corriente en chorro a gran altura, que caen sobre las Grandes Llanuras completamente planas, no encuentran más obstáculos y vuelven a ganar humedad. Los encuentros con flujos saturados del Golfo de México a menudo resultan en tormentas severas y tormentas eléctricas . En invierno, son los causantes de intensas nevadas en la costa noreste de Estados Unidos. A menudo, las vastas llanuras de los Estados Unidos son la causa de cambios climáticos extremadamente rápidos, a veces catastróficos. La temperatura puede subir y bajar rápidamente, dependiendo de qué masas de aire sean "capturadas" por la corriente de gran altitud, desde las frías árticas en el norte hasta las cálidas tropicales sobre el Golfo de México.
Una cantidad relativamente grande de varios desastres naturales ocurren en los Estados Unidos cada año .
Por un lado, las sequías en los Estados Unidos son raras, por otro lado, cuando ocurren, tienen consecuencias graves, a veces catastróficas. Como ejemplo, podemos recordar la terrible sequía de 1931-1940, también conocida como el Dust Bowl , que también ocurrió durante el período de la crisis económica más severa: la Gran Depresión . Las granjas en las Grandes Llanuras prácticamente dejaron de funcionar, la región se despobló (hasta 2,5 millones de personas abandonaron las llanuras en 1940 ), numerosas tormentas de polvo destruyeron la capa superior del suelo fértil. En 1999-2004, se observó otra sequía en América, comparable en consecuencias a la descrita anteriormente [4] .
Los tornados frecuentes son una característica bien conocida del clima de América del Norte , con EE. UU. superando con creces a cualquier otro país en términos de tornados [5] [6] . El choque de masas de aire con temperaturas muy diferentes es la principal causa de frecuentes tormentas eléctricas y tornados en las regiones centrales de los Estados Unidos en primavera y verano . Aunque los tornados en América se encuentran en varias regiones, tanto en las regiones planas de Canadá como en la costa este de los EE. UU. y en la península de Florida , los tornados más frecuentes y más fuertes ocurren en el llamado Tornado Alley , los límites condicionales. de los cuales capturan el norte de Texas , Oklahoma , Kansas , parte de Missouri , Arkansas y Tennessee . En las ciudades de estos estados hay sirenas especiales que advierten de la aparición de un tornado, y las casas cuentan con refugios antitornados incluso durante la construcción.
Otro desastre natural que ocurre con frecuencia en los Estados Unidos son los huracanes . La Costa Este, las islas de Hawái , y en especial los estados del sur de Estados Unidos que bordean el Golfo de México , son los más afectados por este elemento. La temporada de huracanes en los EE. UU. comienza en junio y termina a principios de diciembre , con un pico entre agosto y octubre . De los huracanes más destructivos, se pueden nombrar el huracán Galveston de 1900 , el huracán Andrew de 1992 y el terrible huracán Katrina , que arrasó el sur de los Estados Unidos en 2005 . La costa oeste de los Estados Unidos ocasionalmente ve los ecos de los tifones del Pacífico, la mayoría de las veces en forma de aguaceros intensos y prolongados .
Las inundaciones , al igual que las sequías, no son frecuentes en Estados Unidos. Sin embargo, vale la pena señalar la Gran Inundación de Mississippi de 1927 y la Gran Inundación de 1993 , inundaciones extremadamente largas y severas que se cobraron muchas vidas y costaron muy caro a la economía estadounidense [7] [8] . Muchas inundaciones también son consecuencias directas de los huracanes. De particular interés son las inundaciones que se desarrollan extremadamente rápido debido al relieve de algunas regiones de los Estados Unidos. Una tormenta eléctrica repentina puede llenar instantáneamente el cañón , elevando el nivel del agua varios metros a la vez. En el estado de California , debido a las fuertes lluvias, también se presentan sistemáticamente deslizamientos de tierra .
La costa occidental de América del Norte está incluida en el llamado anillo de fuego volcánico del Pacífico , la fuente del 90% de todos los terremotos en la tierra [9] . Toda la región montañosa desde la península de Alaska hasta el sur de California es una zona de mayor actividad volcánica . La concentración de volcanes es especialmente alta en las Montañas Cascade en el noroeste de los Estados Unidos . La erupción del Monte St. Helens en 1980 fue una de las más destructivas de los Estados Unidos. Las islas de Hawái también son famosas por sus volcanes , por ejemplo, el volcán Kilauea ha estado en erupción de forma continua desde 1983 . Sin embargo, los volcanes hawaianos no representan un peligro particular para los residentes del estado. Los estados de Alaska y California , debido a su ubicación en el borde del Anillo de Fuego, son propensos a terremotos particularmente fuertes. El terremoto de San Francisco de 1906 y el terremoto de Alaska de 1964 se encuentran entre los más fuertes de la historia. Además de los grandes terremotos destructivos, estos estados experimentan impactos más débiles con bastante frecuencia, por lo que todos los edificios deben construirse resistentes a los terremotos. Los tsunamis también son consecuencias directas de los terremotos , que a menudo golpean la costa oeste de los Estados Unidos .
Recientemente, debido a los períodos secos de verano, el estado de California sufre cada año incendios forestales . Los furiosos incendios forestales en el norte de California a fines de julio de 2018 fueron reconocidos como los más grandes en la historia del estado [10] .
La tundra del norte de Alaska está dominada por condiciones árticas , la temperatura mínima registrada en estas partes fue de -62 ° C [11] . Las temperaturas más altas en Estados Unidos se registraron en el Valle de la Muerte en California , donde el termómetro subió a 56,7 °C [12] , esto es apenas un grado menos que el récord mundial registrado nueve años después en el Sahara .
Los estados del oeste de los EE. UU. son conocidos por sus nevadas, en promedio reciben mucha más nieve que en cualquier otro lugar del mundo. En el invierno de 1998-1999, cayeron unos 29 metros de nieve en una de las estaciones de esquí del estado de Washington [13] . El lugar más lluvioso de los EE.UU. es Hawai , en la isla de Kauai , 11.684 mm de precipitación caen anualmente . Por el contrario, el desierto de Mojave tiene precipitaciones extremadamente bajas, con un promedio de 66,8 mm por año.
El punto más alto de los Estados Unidos es el Monte Denali en Alaska, su altura es de 6194 m (según USGS [14] ). El más bajo es Death Valley , condado de Inyo , California (-86 m).
El único caso en la geografía estadounidense en el que la capital de un condado (o una unidad administrativo-territorial equivalente) no está en este condado es el asentamiento de King Salmon en Alaska, que, siendo la capital del distrito de Lake and Peninsula , se encuentra íntegramente dentro del municipio de Bristol-Bay .
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