Árbol en la colina

The Tree on the Hill es un  cuento del escritor estadounidense Howard Phillips Lovecraft , escrito en colaboración con Dwayne Welden Riemel. La historia fue escrita en 1934 y publicada en 1940 en la revista Polaris.

Trama

La historia está escrita en primera persona. En 1938, dos jóvenes aventureros, Single y su amigo Theunis, visitan un pueblo en el condado de Hampden , donde los turistas son atraídos por rumores de fantasmas. Muy cerca se encuentra el río Salmon y Hell 's Acres Hill , donde una llama gigante destruyó toda la vegetación. Las leyendas de los indios nepersas hablan de fantasmas en una colina que sirve de escenario para espíritus gigantes que vienen del exterior. Tenius se queda a trabajar en su disertación en la sala. Solo sube la colina solo y observa las montañas Bitterroot , ubicadas a 300 millas de Hampden , lo que parece imposible desde el punto de vista de la geografía. Después de todo, no deberían ser visibles desde aquí. Single encuentra este árbol especial, como si hubiera sido pintado sobre lienzo por un artista desconocido. Siente una fuerte debilidad y se acuesta debajo de un árbol. En sus sueños, se encuentra en un país con tres soles rojos, y vagas sombras lo conducen a un templo, donde tres ojos llameantes lo observan desde la oscuridad.    

Vi un enorme templo en la orilla de un mar viscoso y cubierto de algas; tres soles brillaban sobre él en un cielo rosa pálido. El templo se parecía a una tumba antigua y tenía una especie de color antinatural, cercano al azul lila. Enormes bestias surcaban las nubes, me parecía escuchar el aleteo de sus membranosas alas. Mientras me acercaba a la masa de piedra, apareció ante mí una enorme falla negra de la entrada. Las sombras se cernían en el interior; Parpadeando y burlándose, parecían querer atraerme a esta monstruosa cripta. El brillo depredador de tres enormes ojos me pareció en la conmovedora oscuridad de la puerta, y me di cuenta de que en las profundidades de la gigantesca estructura yace algo que promete muerte y destrucción a todo lo que existe. Era el infierno surgiendo del abismo, más terrible que la misma muerte. El enorme agujero de la entrada parecía absorber una nube negra arremolinada. No había fin ni borde en ello, era una Nada monstruosa, un abismo, oscuridad, tan fantasmal como la oscuridad que esconde la misteriosa Shambhala .

Más tarde, Single se despierta en otro lugar, con ropa rota y sucia, y se da cuenta de que el árbol ha desaparecido. Sin embargo, logró tomar una fotografía, que le mostró a Tenius a su regreso. La imagen muestra tres sombras proyectadas por un árbol, como si fueran causadas por tres soles, como en un sueño. El mismo árbol terrible parece un tentáculo fantasmal repugnante e inestable . Theunis saca una traducción al inglés antiguo de la Crónica  de Nath de Rudolf Yergler , un  alquimista germánico . Rudolf tomó prestada parte de la información de Hermes Trismegistus , un hechicero del antiguo Egipto . El tomo describe el llamado año de la Cabra Negra, que era ahora mismo según el calendario. Según la leyenda, Ka-Nefer ( Ing. Ka-Nefer ), el Sumo Sacerdote de Egipto , en el año de la Cabra Negra, con la ayuda de una piedra de ámbar, repelió la amenaza de alguna sombra o poder oscuro de los sueños. La sombra desapareció con Phrenes , y luego un gran gemido se apoderó de Nath . La Sombra, saciada, salió de la Tierra y no pasará hambre hasta que se complete nuevamente el ciclo y llegue el año de la Cabra Negra. Puede ver este fenómeno en su verdadera forma sólo con la ayuda de una lente especial: Gemma , que se almacena en el Museo de Croydon . Theunis busca la lente y examina las imágenes con la ayuda de una cámara especial oscurecida, pero se desmaya por lo que ve. Recuperándose, Teunis repite:    

Vi a "Ella" y escuché "Su" voz, ronca y poco natural. Cuando hice un experimento con fotografías, la devolví a “Ella” de donde viene. Ese árbol nunca volverá a aparecer en la colina hasta el próximo año de la Cabra Negra.

Theunis le ordena a Single que queme fotografías que muestren una horrible pata con garras y tentáculos que intenta alcanzar un árbol en la colina donde Single dormía.

Personajes

Soltero ( ing.  Soltero ): un viajero, le encantaba explorar las montañas y realizaba excursiones a lugares pintorescos. Al encontrarse en un sueño en el otro mundo, estaba muy asustado, pero mostró ingenio científico y capturó un árbol fantasmal en una fotografía. Conocimiento de mitos antiguos. Había en él una lucha constante entre un loco deseo de volver al misterioso árbol de las ilusiones y un miedo igualmente loco de este fenómeno incomprensible.

Theunis ( Ing.  Theunis ) - un profesor de historia en Londres , estudió las ciencias ocultas , muestra una conciencia excepcional en algunas investigaciones del tipo más extraño. No fue a Mount Satan's Place porque se fue a trabajar en su disertación sobre la mitología egipcia . Hace un viaje secreto en un coche y regresa bajo el mayor sigilo. Aunque débil e indefenso después del experimento, Theunis intenta decirle a su amigo por teléfono que sabe sobre la terrible criatura de la foto. Single nunca dejaba de sorprenderse por los cambios que habían sufrido las facciones de Theunis en tan poco tiempo producto de la inquietud y la tensión nerviosa.

Shadow ( ing.  Shadow ) - un monstruo gigante del mundo de los tres soles.

Encima del árbol, se veía una pata vil e informe, cuyos dedos o tentáculos se extendían repugnantemente hacia adelante, como si trataran de encontrar algo que estaba en el suelo debajo de ellos. El parche de hierba bajo esos dedos gordos y nudosos estaba aplastado como si un hombre hubiera estado acostado sobre él.

Inspiración

Lovecraft usa la palabra Phrenes  , una antigua palabra griega para el asiento del pensamiento o la contemplación. Lovecraft menciona Shambhala en el trabajo . El libro "Crónicas de la ciudad de Naf" es ficticio, al igual que su autor Rudolf Järgler. Esta es probablemente una ciudad del Otro Mundo. El nombre Naf es similar a Nazaret o Bath .

Theunis menciona que esta historia tiene lugar en el año de la Cabra Negra, una referencia a los antiguos cultos y rituales mágicos de los sectarios, que son patrocinados por la deidad inventada por Lovecraft, Shub-Niggurath . Un personaje llamado Theunis aparece en otro cuento de Duane W. Rymel, "Charlotte's Jewels" (" Unusual Stories ", mayo-junio de 1935), que también puede haber sido reelaborado por Lovecraft.

Otros mundos como "Fairy World" y "Godland" se describen a menudo en la literatura inglesa .

Relación con otras obras

La historia " El cuadro en la casa " del libro del siglo XVI "Regnum Congo" menciona un árbol con alas en lugar de hojas (probablemente una palmera).

El cuento " El tesoro de la bestia hechicera " describe una entidad no humana con tres ojos.

En el cuento " El Pantano de la Luna ", los fantasmas del culto a la diosa Dimetra aparecen sobre las ruinas del templo .

En la historia " Enterrada con los faraones " bajo la Gran Pirámide , la diosa Nefren-Ka convoca espíritus vampíricos.

La historia " Fuera del tiempo " menciona la ciudad de Nath.

En la historia " El Templo ", un marinero vio cierta deidad centelleante en el fondo del océano y la llamó "OH".

Lovecraft describe temas de falsificación de la historia , que hasta ese momento solo se habían encontrado en los relatos “ Pantano de la Luna ” y “ Enterrado con los faraones ”.

Sombras de la Otra Dimensión se mencionan en las obras: " Desde las Profundidades del Universo ", " Nyarlathotep ", " Hypnos ", "El Testimonio de Randolph Carter " y otras.

Fuentes

ST Joshi y David E. Schultz. Una enciclopedia HP Lovecraft . Westport, CT: Greenwood Press, 2001, pág. 227