Vocabulario de definiciones [1] es un glosario utilizado por los lexicógrafos para escribir definiciones de diccionario. El principio subyacente se remonta a la noción de Samuel Johnson de que las palabras deben definirse usando "términos menos abstrusos que los que necesitan ser explicados" [2] , y el vocabulario definitorio proporciona al lexicógrafo una lista limitada de palabras que aparecen con frecuencia que pueden utilizarse para crear definiciones simples de cualquier palabra en el diccionario.
Los vocabularios definitorios son particularmente comunes en los diccionarios para estudiantes inglés . El primer diccionario de este tipo que usó vocabulario definitorio fue el New Method English Dictionary de Michael West .y James Endicott (publicado en 1935), un pequeño diccionario escrito con un vocabulario de definiciones de solo 1490 palabras. Cuando Longman's Dictionary of Modern English se publicó por primera vez en 1978, su característica más llamativa fue el uso de un vocabulario definitorio de 2000 palabras basado en la Lista de Servicios ComunesMichael West, y desde entonces los vocabularios de definición se han convertido en un componente estándar de los diccionarios para estudiantes inglés y otros idiomas.
El uso del vocabulario definitorio es problemático, y algunos estudiosos han argumentado que puede conducir a definiciones que no son lo suficientemente precisas o claras, o que las palabras de la lista a veces se usan con significados no básicos [3] . Sin embargo, la opinión más común es que las desventajas son superadas por las ventajas [4] [5] , y hay algunas investigaciones empíricas que respaldan esta posición [6] . Casi todos los diccionarios para estudiantes de inglés tienen un vocabulario definitorio , que varía de 2000 a 3000 palabras, por ejemplo:
Es posible que, al menos en los diccionarios electrónicos , desaparezca la necesidad de un vocabulario definitorio controlado. En algunos diccionarios en línea como el Macmillan English Dictionary for Advanced Learners[7] , cada palabra en cada definición tiene un hipervínculo a su propia entrada, de modo que un usuario que no esté seguro del significado de la palabra en la definición pueda ver inmediatamente la definición de la palabra problemática. Sin embargo, esta estrategia solo funciona si todas las definiciones están escritas en un lenguaje lo suficientemente accesible, lo que indica la necesidad de preservar un tipo de vocabulario de definiciones en los diccionarios destinados a los estudiantes de idiomas.
Es probable que los estudiantes de idiomas intermedios estén familiarizados con la mayoría de las palabras en un vocabulario de definición típico de 2000 palabras. Para comodidad de los principiantes, el vocabulario de definiciones se puede dividir en dos o más niveles, donde las palabras de un nivel se explican utilizando solo palabras más simples de niveles anteriores [8] . Esta estrategia se utiliza en el vocabulario de varias capas "Aprenda estas palabras primero", en el que se utiliza un vocabulario definitorio de nivel de entrada de 360 palabras para explicar un vocabulario definitorio de nivel intermedio de 2000 palabras, que a su vez se utiliza para identificar el palabras restantes en el diccionario [9] .
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