La bellota ( del lat. glande ) es una fruta inferior sincarpa seca de una semilla con un pericarpio duro como el cuero, parcial o completamente encerrada en una felpa .
Se supone que la felpa se forma a partir de los ejes y brácteas fusionados de la inflorescencia reducida. Un roble tiene una sola bellota en su felpa, una haya y una castaña tienen dos o tres. Este tipo de fruto es característico de la familia de las Hayas ( Fagaceae ).
La siembra de bellotas es la principal forma de restaurar los robledales . Las bellotas maduras caen de los árboles en promedio durante un mes. Sin embargo, las bellotas que caen primero (a mediados o finales de agosto durante la semana) generalmente se ven afectadas por diversas enfermedades o se debilitan y, por lo tanto, no son aptas para la recolección.
En la parte central de Rusia, el tiempo promedio para recolectar bellotas puede considerarse desde fines de septiembre hasta principios de octubre. Dependiendo de las condiciones locales y los patrones climáticos en verano y otoño, las fechas pueden cambiar ligeramente en una dirección u otra.
Las bellotas se siembran en viveros en el mismo otoño o se almacenan hasta la primavera. Escolares, miembros de la silvicultura escolar y voluntarios participan en la recolección de bellotas para ayudar a la silvicultura [1] .
Las bellotas sirven como buen alimento para los animales, y ya en el siglo XII, los bosques de robles en Alemania proporcionaban ingresos alimentando cerdos en ellos , y en 1590 uno de los bosques estatales de Westfalia , donde se alimentaba a más de 9.000 cerdos en una superficie de Alrededor de 7500 acres (8194 hectáreas ), dieron ingresos de 8659 florines, mientras que la venta de materiales de madera apenas generó 84 florines. En los años 1865-1870 , el beneficio de dejar cerdos en el bosque para comer, en comparación con mantenerlos en un establo, ascendía a unos 65 rublos de ingresos por diezmo en el bosque comunal de Göttingen . Ingresos igualmente significativos de la alimentación de cerdos con bellotas se encontraron a principios del siglo XX en los bosques de robles de Hungría y Eslovenia . Para la seguridad de tal uso de bellotas, la entrada de cerdos en las plantaciones de robles a renovar debe detenerse antes de que las bellotas se caigan por completo. El lado desfavorable es el devorador de ratones de bosque y de campo por parte de los cerdos, lo cual es útil para el bosque, pero se asocia con la posibilidad de infección por trichinella . Las bellotas cosechadas y ligeramente secas también se alimentan junto con heno a carneros engordados (1-1,5 libras (409-613 g ) por cabeza por día) y bueyes ; estos últimos están bien secos, en forma de harina. Cuando dé bellotas pobres en sustancias nitrogenadas, alimente a los cerdos con harina de carne y semillas trituradas de leguminosas; estos últimos, además de la torta, también son adecuados para las ovejas. La alimentación de bellotas debe hacerse de forma paulatina, para prevenir enfermedades del sistema digestivo en los animales. Según los avicultores practicantes, la harina de bellota dada a los pollos aumenta su puesta de huevos; para esto, se hornean pequeños panes con esa harina (del tamaño de una mano) y luego, después de remojarlos en agua, cada uno se da para 12 gallinas [2] .
La cultura de comer bellotas se llama balanofagia del griego. βάλανος . Las mejores y más dulces bellotas proceden de la encina ( Quercus ilex ). Algunas de sus variedades, cultivadas en España y Portugal , producen bellotas, siendo las mejores comparables a las castañas y consumidas como ellas. En longitud, estas bellotas son superiores a la mayoría de las demás y tienen forma cilíndrica [3] .
Para Gran Bretaña y el noroeste de Europa, la especie común es el roble pedunculado ( Quercus robur ), una especie desagradable cuyas semillas tienen un alto contenido de tanino . Al mismo tiempo, la gente los usó como alimento durante una hambruna [3] .
Varias especies de América del Norte tienen bellotas sabrosas que desempeñaron un papel en la cocina de los indios y los primeros colonos blancos. Así, de los 4 robles utilizados, los indios Cahuilla preferían las bellotas del roble Kellogg ( Quercus kelloggii ). La razón de ello era el excelente aroma y la consistencia más gelatinosa obtenida durante la cocción, que era uno de los requisitos para una buena papilla de bellota [3] .
Una persona especialmente capacitada al cocinar gachas puede mezclar bellotas de diferentes tipos. Tanto las bellotas en sí como la repostería a base de harina de bellota tienen excelentes propiedades de conservación. La harina de bellota tiene un uso similar al de la harina de maíz [3] .
El análisis muestra que las bellotas contienen [2] :
Sustancias digestibles, % | |||||
---|---|---|---|---|---|
Agua | Proteínas y amidas | Extractos libres de nitrógeno | madera | gordo | |
Nuevo | 55.3 | 2.0 | 31.3 | 2.7 | 1.5 |
aire seco | 37.7 | 2.8 | 41,9 | 4.8 | 2.2 |
Limpiado y secado | 17.0 | 4.1 | 60.7 | 2.8 | 3.2 |
Hoy en día, se usan en la cocina coreana para hacer un tipo de gelatina coreana ( muk ) llamada tokhorimuka .
La bellota se utiliza en heráldica , en el diseño de premios militares y símbolos departamentales [4] .
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