Las mujeres en Letonia son todas las mujeres que viven en Letonia , originarias de ella y nacidas en ella. La situación sociojurídica de la mujer en la sociedad letona se ha visto influida por su historia, su posición geopolítica y su cultura. La situación de la mujer en Letonia ha sufrido muchos cambios a lo largo de la historia, sobre todo porque sus territorios han sido un centro frecuente de conflicto y conquista entre al menos cuatro grandes potencias: el Estado de la Orden Teutónica , la Commonwealth , Suecia y el Imperio Ruso . En el siglo XX, Letonia era parte de la Unión Soviética , luego, en la década de 1990, experimentó un período de agitación socioeconómica, luego de lo cual se unió a la Unión Europea en 2004..
Letonia, aunque es un país pequeño con una población de menos de 2 millones, es un país multiétnico [1] y, por lo tanto, la experiencia de las mujeres letonas puede diferir entre grupos.
Hasta el siglo XIX, las mujeres estaban excluidas de los procesos políticos, no tenían derechos de propiedad y debían hacerse cargo del hogar [2] . Las mujeres letonas obtuvieron el derecho al voto después de la independencia de Letonia en 1918 [3] . En las últimas décadas, el estatus y el papel de la mujer se ha transformado gradualmente a medida que Letonia recuperó su independencia de la Unión Soviética y se unió a organizaciones intergubernamentales que promueven la igualdad de género, como la Unión Europea [4] . Letonia fue el primer país del antiguo Bloque del Este en tener una jefa de estado, la expresidenta Vaira Vike-Freiberga [5] . Letonia también tuvo una primera ministra, Laimdota Straujuma [4] . El Índice Europeo de Igualdad de Género muestra que Letonia continúa clasificándose por debajo del promedio de la Unión Europea en igualdad de género, ocupando el puesto 18 entre 28 estados miembros [6] . Aunque las mujeres constituyen más de la mitad de la población actual de Letonia, todavía están subrepresentadas en la política [7] , reciben salarios más bajos en comparación con sus homólogos masculinos y todavía se espera que cumplan un rol de género tradicional [8] . En consecuencia, un fenómeno relativamente reciente ha sido la lucha de las mujeres por encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida personal [9] . El concepto de igualdad de género es relativamente nuevo en Letonia [10] . En la última década, en sintonía con los movimientos feministas de todo el mundo, Letonia ha resurgido gradualmente su propio movimiento de mujeres [11] [12] .
La investigación etnográfica y el estudio del derecho consuetudinario de la región, incluidos el latgaliano y el curoniano , llevan a la conclusión de que desde el siglo VII hasta el XIII, las mujeres en Letonia no tenían derechos de propiedad ni derecho al voto. Según el derecho de sucesión, sólo los hijos podían recibir la propiedad de la tierra [2] . Esto dictó el estatus social y el papel de la mujer en la sociedad. Las hijas sólo podían legar bienes muebles, por ejemplo, una dote en forma de dinero, muebles y ropa [13] . El guardián masculino de la mujer, la mayoría de las veces el padre, hermano o esposo, en lugar de la mujer, asumía los deberes y derechos públicos asociados con esta propiedad [14] .
En los tres cementerios precristianos de Lejasbiteni, Salaspils Laukskola y Chunkani-Drengeri, el material arqueológico demuestra una posición social más alta de los hombres en la sociedad. Más hombres que mujeres fueron incinerados en los tres cementerios [15] . La cremación era una tarea tediosa y que consumía mucho tiempo. Por lo tanto, se ha sugerido que solo las mujeres de alto estatus social fueron incineradas, mientras que la cremación proporcionalmente mayor de hombres también puede explicarse por la participación de los hombres en varios conflictos y la Guerra Civil de Livonia. Además, a menudo no se enterraba a las mujeres en los cementerios, ya que se las tomaba prisioneras durante repetidos allanamientos [15] .
Las exhumaciones muestran que las mujeres antes del siglo XIX en Letonia tenían una esperanza de vida significativamente más corta en comparación con los hombres [15] . Esto puede explicarse por los problemas ocasionados por la frecuente crianza y la inadecuada alimentación que sus hombres no enfrentaban, ya que su posición social como soldados aseguraba que tuvieran prioridad en los recursos alimentarios y médicos. El parto se asoció con un alto riesgo de complicaciones, ya que la atención médica era limitada y las mujeres mayores actuaban como parteras [16] . Cuando estaba disponible, el baño era el lugar más higiénico para el parto [17] [16] . El embarazo constante, el parto y la lactancia provocaban una disminución de los niveles de calcio y afectaban el sistema óseo y dental. En última instancia, todos estos factores conducen a un sistema inmunitario debilitado y a una incapacidad para combatir las infecciones. Sin embargo, desde el siglo XIX, el aumento del nivel de vida, la educación y la atención de la salud han aumentado significativamente la esperanza de vida de las mujeres [15] . En el siglo XIX se crearon escuelas especiales para niñas con instrucción en ruso o alemán. Todavía era difícil conseguir una educación en un ambiente campesino [2] .
Vestimenta y apariencia folclórica letonaLa ropa folclórica tuvo y aún juega un papel simbólico importante en la sociedad letona, preservando el patrimonio cultural nacional, creó un sentido común de identidad entre los letones [18] . La variedad de trajes folclóricos mostraba el estatus social y también representaba la diversidad de las regiones de Letonia y sus tradiciones a través de variaciones de color y diseño [19] . Las mujeres vestían camisas de lino y faldas largas, así como bufandas de lana (chales) y abrigos de varios largos. Durante el período del siglo VII al XIII, conocido como el período del "vestido antiguo", las joyas de bronce eran muy populares entre las mujeres; desde anillos hasta sacts (broches letones). Fueron adquiridos de las rutas comerciales del norte y este de Europa, así como del Medio Oriente [20] . La mayor parte de la ropa que usaban las mujeres se producía localmente. La ropa se fabricaba con lino y lana, mientras que el cuero y la piel obtenidos de animales salvajes o domésticos se usaban para fabricar zapatos [19] .
Una influencia alemana cada vez más fuerte a partir del siglo XII tuvo un impacto significativo en la moda femenina. Las decoraciones de bronce fueron reemplazadas por plata [21] . Los broches letones que se usaban para atar chales estaban decorados con piedras y cuentas de colores [21] . Al mismo tiempo, apareció la tradición de tejer mitones, calcetines y guantes de lana que, al igual que las faldas que usaban las mujeres letonas, representaban variedades regionales debido a las diferencias en el color y el uso de adornos [19] . Los registros del segundo período, que data de los siglos XVIII y XIX, llamado período "étnico", muestran que la mayoría de los campesinos letones aún usaban ropa hecha de telas de lino y lana, con mayor frecuencia en colores blanco y gris. Los colores amarillo, verde, azul y rojo se utilizaron con fines decorativos [21] .
A fines del siglo XIX, el teólogo Otto Weber recopiló los primeros datos antropológicos sistemáticos sobre cuarenta mujeres letonas de 17 a 60 años. Al realizar su investigación en la región de Kurzeme (Courland), observó que las mujeres letonas tienen piel clara y cabello castaño claro o claro, liso o ligeramente ondulado, el cabello castaño oscuro es raro [22] . El color de ojos de las mujeres letonas es azul, gris o una mezcla de ambos, rara vez ojos marrones. Weber notó un rostro de forma ovalada con nariz recta y boca de tamaño mediano, con dientes rectos. El crecimiento de las mujeres letonas es de medio a alto, con un cuerpo proporcionado y bien formado. Según las observaciones de Weber, las mujeres letonas no suelen tener sobrepeso [22] . Esta investigación fue apoyada por varios informes de viajeros en Letonia, por ejemplo, en el trabajo de 1878 "Picturesque Russia" [22] .
Después de que Letonia obtuviera la independencia en 1918, las mujeres letonas se volvieron políticamente iguales a los hombres; ambos sexos mayores de 21 años podían votar en las elecciones a la Asamblea Constituyente [4] . Desde 1917, las mujeres también podían ser admitidas en universidades de tiempo completo. La mayoría de las veces eligieron estudios en el campo de las ciencias naturales y la medicina [2] . Esto contrasta con los derechos de las mujeres letonas bajo el dominio del Imperio Ruso . El motivo principal por el que las mujeres intentaron entrar en el parlamento fue la aprobación de una ley que otorgaba igualdad de derechos en la legislación civil y laboral [23] [24] . En la primera Asamblea Constituyente, 5 de los 150 miembros electos eran mujeres [25] . Sin embargo, en las elecciones al Primer Seimas de 1922, este número disminuyó, y recién en 1931 fue elegida la primera mujer diputada Berta Pipinya para el parlamento [3] . Durante su mandato en el parlamento, Berta Pipinya abogó por cambios legislativos que protegieran los derechos de las mujeres [2] . La retórica masculina dominó el período de entreguerras [3] . Durante el período de entreguerras, las mujeres ganaban significativamente menos que sus homólogos masculinos [24] . Los estereotipos de larga data sobre el lugar de la mujer en el hogar como madres y esposas dificultaban que las mujeres ocuparan puestos de liderazgo [24] . Cada vez se discutían más las cuestiones relativas a los derechos de la mujer. En particular, las leyes civiles sobre tutela y derecho sucesorio [2] . En el período entre las dos guerras mundiales, el número de matrimonios y la tasa de natalidad disminuyeron. Esto puede explicarse por la depresión económica de mediados de la década de 1930 [26] .
Durante la era soviética, además del papel de madre y esposa, las mujeres también se convirtieron en trabajadoras [27] . En 1989, más de la mitad de la población activa eran mujeres [23] . Como ciudadanas en pie de igualdad, las mujeres recibían prestaciones sociales y seguridad social, incluidos servicios de atención de la salud y cuidado de los niños [2] . El desempleo era inusual para las mujeres en Letonia [28] . Sin embargo, entre la población desempleada de Letonia, la mayoría eran mujeres [23] . Las mujeres con educación superior tienden a ser las primeras en irse durante una recesión económica [23] . La elección de trabajo se limitaba principalmente a trabajos "femeninos", como secretarias y enfermeras [27] . No muchas mujeres han ocupado puestos de liderazgo [3] . Por lo tanto, los salarios no eran iguales a los de los hombres en Letonia, y las mujeres dependían de sus cónyuges toda su vida [27] . Smith sugiere que la igualdad laboral no se veía como una ventaja porque aumentaba la cantidad de trabajo que tenían que hacer las mujeres [2] . En la Letonia soviética , en la mayoría de los casos, solo los miembros del partido comunista podían ocupar puestos de liderazgo político. En 1945, solo una cuarta parte de los comunistas letones eran mujeres. Para la década de 1960, esta cifra había aumentado casi un 4%. La participación de las mujeres letonas en la política durante la era soviética fue muy limitada, como lo demuestra su falta de actividad en el Partido Comunista [3] . Durante la era soviética, muchas mujeres letonas, al igual que los hombres, fueron declaradas " enemigas del pueblo " y procesadas. Durante la Operación Surf en 1949, unas 19.535 mujeres letonas fueron deportadas al exilio en Siberia [29] . La operación estaba dirigida contra quienes se oponen a la agricultura colectiva y apoyan los movimientos de resistencia letones, como los Forest Brothers [30] .
Como en otros países excomunistas, el período de transición se caracterizó por la desestabilización y las dificultades socioeconómicas.
Con la restauración de la independencia de Letonia, las mujeres nuevamente comenzaron a ser percibidas de acuerdo con los roles de género típicos [2] . Las mujeres participaron activamente en el proceso de despertar pero ahora vieron una regresión en el estatus y los derechos de las mujeres [2] [23] [9] . Durante el movimiento de independencia, varias mujeres destacadas como Sarmite Elerte , Sandra Kalniete y Ruta Šac-Marjaš desempeñaron un papel destacado en el apoyo a la independencia. Las mujeres que se opusieron a la independencia de la Unión Soviética también ganaron notoriedad, como Tatyana Zhdanok , quien se convirtió en una de las líderes de Interfront [3] . Sin embargo, durante el movimiento de independencia, los problemas de la mujer no fueron la principal preocupación [23] .
Según Irina Novikova, las mujeres no tenían poder en la esfera política y, por lo tanto, experimentaron más dificultades que los hombres, lucharon para obtener derechos adecuados y experimentaron grandes dificultades tanto en la vida pública como en la privada [23] . Como resultado de la caída del nivel de vida, la trata de mujeres y la prostitución se han convertido en un problema grave [2] . La falta de normas y leyes ha llevado a la expansión de la industria del sexo en Letonia [31] . Trata de personas en Letoniatambién adopta la forma de tráfico de mujeres hacia Europa Occidental [32] .
A pesar de las dificultades, la proporción de mujeres en la fuerza laboral en Letonia es muy alta, casi al mismo nivel que la de los hombres: en 2019, la tasa de empleo de mujeres y hombres de 15 a 64 años era del 70,7 % y el 73,9 % [33] .
La violencia contra las mujeres sigue siendo un problema grave en Letonia, con una tasa muy alta de homicidios contra mujeres [34] .
En el siglo XXI, muchas mujeres letonas forman parte de la diáspora letona y, por lo tanto, están directamente involucradas en la cultura de otros países. Tras la adhesión de Letonia a la Unión Europea y la crisis financiera de 2007-2008, hasta 200.000 letones abandonaron el país [35] .
| Países Europeos : Mujeres | |
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| estados independientes |
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| dependencias |
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| Estados no reconocidos y parcialmente reconocidos |
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| 1 En su mayor parte o en su totalidad en Asia, dependiendo de dónde se dibuje la frontera entre Europa y Asia . 2 Principalmente en Asia. | |