Cephalus ( griego κεφαλή , "cabeza") era el nombre dado a los gobernadores locales y provinciales a finales del Imperio bizantino.
El término apareció en la segunda mitad del siglo XIII y debe su origen al habla coloquial. No se le menciona en la jerarquía imperial bizantina, pero su descripción se ha conservado [1] . Cephalus fue el sucesor de la douka como gobernante civil y militar del área administrativa conocida como catepanikion y kephalatikion . Estas provincias pueden variar en tamaño desde unos pocos pueblos que rodean el lugar de residencia de kefalla ( kastron - "fortaleza") hasta una pequeña isla en el mar Egeo [1] . Este esquema se utilizó en el Segundo Reino Búlgaro ( búlgaro kefalia , kefalia ) y el Imperio serbio ( serbio kefalija , kefalidzha ).
Por lo general, eran parientes del emperador bizantino o representantes de la aristocracia. Con el crecimiento de la descentralización en el imperio y la creación de apanages en formato de déspotas semi-independientes , a finales del siglo XIV, estos cargos cayeron en desuso [1] .
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