Un carro de golf (también un carro de golf, carros de golf del inglés golf cart o un carro de golf del inglés golf car [1] ) es un carro pequeño diseñado para transportar golfistas y sus palos . Por lo general, diseñado para dos pasajeros, con menos frecuencia para cuatro.
Existe la opinión de que por primera vez un vehículo motorizado fue utilizado en un campo de golf por un estadounidense de Arkansas, J. K. Wadley , quien vio un automóvil de tres ruedas utilizado en Los Ángeles para llevar a los ancianos a las tiendas. Compró el mismo automóvil para sí mismo, pero le resultó difícil conducir por el campo [2] . El primer carro de golf especializado se creó en 1932, pero no se usó mucho [3] . Desde la década de 1930 hasta principios de la década de 1950, estas máquinas fueron utilizadas principalmente por personas discapacitadas a las que les resultaba difícil caminar por el campo [4] .
A mediados de la década de 1950, los carritos de golf eran de uso generalizado. Estas máquinas, en su mayoría eléctricas , fueron fabricadas por varios fabricantes, incluidos Sears and Roebuck y Victor Adding Machines .[5] .
Se considera que el creador del kart moderno es el californiano Merle Williams [6] . Utilizando la experiencia adquirida durante la Segunda Guerra Mundial en el desarrollo de autos eléctricos, su Marketeer Company lanzó la producción de autos de golf eléctricos en Redlands en 1951.. EZGO comenzó a producir autos de golf en 1954, Cushman en 1955, Club Car en 1958, Taylor-Dunn en 1961, Harley-Davidson en 1963, Yamaha Golf Car en 1979 y CT&T United en 2002.
El primer carro de golf a gasolina fue The Walker Executive , construido por Max Walker en 1957.
Rusia AvtoVAZ en 2001 comenzó la producción de una serie experimental de coches eléctricos Lada Golf .
La creación de carritos de golf ha influido en el deporte de dos maneras [6] . Primero, los campos de golf tuvieron que ser reconstruidos para evitar que el césped fuera destruido por las ruedas de los autos. Muchos kilómetros de caminos especialmente trazados han cambiado la apariencia y las posibilidades de juego de los campos. En segundo lugar, la llegada de las máquinas redujo drásticamente la necesidad de caddies , lo que afectó negativamente tanto a la calidad de los campos (los caddies regularmente llenaban los baches que dejaban los palos ( ing. divots) y alisaban la superficie de los bunkers ; los jugadores a menudo se olvidaban de hacer esto) y la popularidad del deporte (el trabajo de un caddie atrajo a los jóvenes al golf).
Debido a su tamaño compacto, radio de giro reducido y facilidad de manejo, los carros de golf se utilizan a veces como medio de transporte fuera de los campos de golf.
Por ejemplo, la ciudad de Peachtreeatravesado por numerosos caminos para carritos de golf en el estado estadounidense de Georgia , que son utilizados por la mayoría de la población; también hay estacionamientos especiales para carros de golf.
La frágil ecología y el pequeño tamaño de muchas islas habitadas requieren restricciones en el transporte por carretera; los carros de golf son, por lo tanto, el principal medio de transporte en las Islas Santa Catalina , Bald Head, ingles Isla Captiva Norte , Hamilton y Belice .