Los microgreens son brotes jóvenes de plantas que se utilizan tanto como alimento como para decorar platos . Se utiliza en ensaladas , sopas , batidos , batidos y otras bebidas y platos. Debido al alto contenido de nutrientes, este alimento se considera muy prometedor y su consumo crece constantemente.
Los microgreens son plantas germinadas en la fase de hoja de cotiledón + 1-2 hojas verdaderas. La altura de una planta de este tipo es de aproximadamente 5-15 cm, por lo general, pasan de 5 a 12 días desde la siembra hasta la cosecha.
Los microvegetales deben distinguirse de los brotes , que normalmente solo tienen una raíz suelta . También debe distinguirse de las verduras adultas .
Como microverduras, se cultivan tanto las verduras tradicionales: lechuga , cebolla , borraja , eneldo , perejil , cilantro y otras hierbas, como plantas que rara vez se usan como verduras: rábano , daikon , remolacha , o que no se usan: cereales , amaranto , girasol , garbanzos . , repollo _
Se cree que los microvegetales aparecieron por primera vez a principios de la década de 1980 en San Francisco , donde los chefs de restaurantes caros comenzaron a agregarlos a sus platos [1] . A mediados de la década de 1990, la moda se había extendido por todo el sur de California. Inicialmente, el conjunto de microgreens era pequeño: rúcula , albahaca , remolacha, cilantro , col rizada y un conjunto llamado "rainbow mix" ( mezcla de arco iris en inglés ). Actualmente, la gama incluye decenas de cultivos diferentes.
Cultivar microvegetales es relativamente fácil. Muchas pequeñas granjas han crecido vendiendo sus verduras en mercados de agricultores o restaurantes. Un recipiente de plástico poco profundo con orificios de drenaje facilitará la germinación y un mayor crecimiento a pequeña escala [2] . Los microgreens no necesariamente requieren luz artificial para crecer porque pueden crecer en una variedad de condiciones de iluminación, incluida la luz natural indirecta, la luz especial de las plantas o incluso la oscuridad total. [3] Diferentes condiciones de iluminación pueden cambiar el sabor de los microvegetales cultivados. Por ejemplo, los microvegetales de maíz serán dulces cuando se cultivan en la oscuridad, o amargos cuando se exponen a la luz (como resultado de los procesos de fotosíntesis que ocurren en las plantas en germinación [3] ).
Las plantas de la familia de las solanáceas , como las papas , los tomates , las berenjenas y los pimientos , no deben cultivarse ni consumirse como microvegetales, ya que los brotes de las solanáceas son venenosos [3] . Contienen sustancias tóxicas como la solanina y el tropano , que pueden causar síntomas adversos en el sistema digestivo y nervioso [4] . También vale la pena abstenerse de la calabaza (sandía, pepino, melón, calabaza): sus plántulas son amargas.
La primera ventaja principal de los microvegetales son sus condiciones de producción poco exigentes: la germinación no requiere mucho espacio, luz y calor. Puede cultivar vegetación incluso en una granja de la ciudad en un apartamento, tanto para necesidades personales como para la venta. La segunda ventaja es la rápida rotación de semillas y la mayoría de las enfermedades de las plantas simplemente no tienen tiempo para desarrollarse en el tiempo que transcurre desde la siembra hasta la cosecha.
Dado que los microgreens generalmente requieren muy poca luz para germinar, crecen rápidamente y se pueden cultivar donde hay una escasez aguda de vitaminas, como durante la noche polar , el Extremo Norte o el Sur .
La principal desventaja es la necesidad de la compra constante de semillas, y se imponen requisitos de alta pureza a las semillas: no deben contener trazas tóxicas de aderezo, pesticidas , herbicidas , etc.
Todas las plantas jóvenes contienen altas dosis de vitaminas C , E , K , minerales y antioxidantes y, por regla general, en cantidades mucho más altas que en las verduras adultas. Según científicos estadounidenses, los ratones que consumieron microgreens de repollo tenían niveles más bajos de colesterol "malo" que sus parientes que consumieron el mismo repollo, solo que en forma adulta. [5]
Entre 25 muestras de microvegetales, el repollo rojo, el cilantro, el amaranto de granada y el daikon verde tenían las concentraciones más altas de vitamina C, carotenoides , vitamina K y vitamina E, respectivamente. En general, los microgreens contenían niveles marcadamente más altos de vitaminas y carotenoides, aproximadamente 5 veces más altos que sus contrapartes adultas, lo que demuestra que vale la pena tratar de entregar los microgreens lo más frescos posible dada su corta vida útil. [5] |
Entre los 25 microvegetales probados, el repollo rojo, el cilantro, el amaranto granate y el rábano daikon verde tenían las concentraciones más altas de vitamina C, carotenoides, vitamina K y vitamina E, respectivamente. En general, los microgreens contenían niveles significativamente más altos de vitaminas y carotenoides, aproximadamente cinco veces más, que sus contrapartes de plantas maduras, una indicación de que los microgreens pueden valer la pena para entregarlos frescos durante su corta vida. |
Varios microvegetales contienen sustancias exclusivas de ellos: por ejemplo, los microvegetales de cáñamo contienen edestina , que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico.