El comportamiento de búsqueda de rentas en la teoría de la elección social y la teoría económica es la actividad de individuos, organizaciones o empresas destinadas a obtener beneficios mediante la manipulación de las condiciones legales o económicas, y no mediante la producción y venta de bienes o servicios. A menudo actúa como una usurpación de los derechos de redistribución de los recursos del Estado. Este término se remonta al concepto de renta económica , pero en el contexto moderno suele asociarse con la regulación gubernamental y el abuso de poder, y no con la renta de la tierra.
En general, el concepto de comportamiento de búsqueda de rentas implica obtener ganancias sin participar en ninguna actividad productiva, por ejemplo, al obtener el control de un terreno u otros recursos naturales, o al imponer cargas legales en algún área de la actividad humana.
El comportamiento orientado a la renta se considera un fenómeno negativo, lo que implica pérdidas significativas en el bienestar social .
La mayor parte de la investigación sobre el comportamiento de búsqueda de rentas se centra en los intentos de apoderarse de los privilegios monopólicos, como la regulación gubernamental de ciertas áreas de la economía, pero el término en sí se remonta a una práctica mucho más antigua y más establecida de apropiación de parte de los ingresos de las actividades económicas de agentes a través de la propiedad o el control sobre los terrenos en los que se desarrollan estas actividades.
Otros tipos de comportamiento de búsqueda de rentas están asociados con intentos de redistribuir la riqueza trasladando la carga fiscal a ciertos grupos de agentes económicos o redistribuyendo el gasto público .
Criticando a David Ricardo , quien examinó la renta de la tierra y reveló su diferenciación según la calidad de la tierra, Karl Marx la dividió en dos tipos de renta diferencial : la renta diferencial del primer tipo (que surge con mayor productividad natural (fertilidad) de una parcela de tierra en relación con la tierra "marginal") y la renta diferencial de segunda clase (que surge de una mayor productividad de la parcela como resultado de la inversión del propietario en aumentar la fertilidad en comparación con una parcela similar donde no hubo inversión).
La teoría se desarrolló aún más en los trabajos de Henry George , quien creía que el valor de la tierra (y la cantidad de la renta de la tierra) está determinada en gran medida por la producción de bienes públicos e infraestructura (por ejemplo, la construcción de carreteras, escuelas públicas, mantener la ley y el orden y la seguridad, etc.), y no sólo las actividades del propietario. Esta situación permite a los propietarios recibir una ganancia adicional (renta) al demostrar un comportamiento de búsqueda de rentas. Para detenerlo, Henry George propuso introducir un impuesto territorial que elimine por completo el monto de la renta a favor del estado.
Sin embargo, como fenómeno, el comportamiento de búsqueda de rentas fue descrito por primera vez en 1967 en [1] por Gordon Tulloch al analizar los mercados de monopolio. El término inglés " búsqueda de rentas " fue introducido en 1974 por Ann Krueger [2] . Al mismo tiempo, la palabra renta se utilizó en el sentido de la división de la renta en beneficio , salario y renta de la tierra introducida por Adam Smith [3] .
Con el comportamiento económico de los agentes enfocado a la obtención de ganancias, se produce valor adicional debido a transacciones mutuamente beneficiosas entre ellos (transacciones), lo que conduce a un aumento del bienestar social [4] . En contraste, el comportamiento de búsqueda de rentas ocurre cuando un tercero priva a uno de los participantes en la transacción de ciertas oportunidades, convirtiendo una transacción mutuamente beneficiosa en un instrumento para obtener rentas de la otra parte. En otras palabras, el comportamiento de búsqueda de rentas no implica un aumento en el bienestar de los agentes, sino solo una redistribución de lo que ya está disponible a favor de alguien.
Al mismo tiempo, los críticos del concepto de comportamiento de búsqueda de rentas señalan que en la práctica puede ser difícil distinguir entre el comportamiento de los agentes centrados en el beneficio y el comportamiento de búsqueda de rentas [5] .
Gordon Tulloch ha observado y analizado el costo paradójicamente bajo de obtener una anualidad en comparación con los beneficios de una anualidad [6] [7] .
La paradoja es que los buscadores de rentas que quieren tener derecho a ello pueden sobornar a los políticos a un precio mucho menor que el valor del servicio para el buscador de rentas. Por ejemplo, un buscador de rentas que espera obtener mil millones de dólares de una decisión política en particular puede necesitar tan solo diez millones de dólares para sobornar a los políticos, lo que representa aproximadamente el 1% de los ingresos potenciales del buscador de rentas. Luigi Zingales señaló que, potencialmente, los beneficiarios de los subsidios del gobierno deberían gastar en recibirlos una cantidad cercana al tamaño de los subsidios mismos, aunque de hecho solo se gasta una pequeña parte de esta cantidad [8] .
Posibles explicacionesSe han propuesto varias explicaciones posibles para la paradoja de Tulloch [9] :
Un ejemplo de alquiler citado con frecuencia es la institución de la emisión de licencias (medallones) a los taxistas. En la medida en que esta medida restringe la oferta global (sin considerar las cuestiones de competencia y calidad del servicio), la prohibición de la actividad de los taxistas que no tienen medallones genera ingresos adicionales para los propietarios de medallones provenientes de las transacciones del mercado ordinario.
El comportamiento de búsqueda de rentas en la regulación económica a menudo ocurre en forma de cabildeo . Un concepto relacionado es la captura del estado , que se refiere a los acuerdos entre empresas y agencias gubernamentales diseñados para regular sus actividades, lo que da como resultado mayores oportunidades de búsqueda de rentas, especialmente en situaciones en las que la agencia depende de la información de mercado proporcionada por la propia empresa.
El concepto de comportamiento de búsqueda de rentas también se aplica para describir la corrupción de los funcionarios que exigen y reciben sobornos para ejercer los poderes que les otorgan a su discreción [10] . Un ejemplo son los funcionarios fiscales que reciben sobornos para reducir la carga fiscal de sus clientes.
Desde un punto de vista teórico, el comportamiento de búsqueda de rentas puede conducir a un riesgo significativo de comportamiento sin escrúpulos ( riesgo moral ). Si "comprar" un entorno económico favorable resulta más barato que construir una producción más eficiente, los agentes optarán por la primera opción, recibiendo ingresos no relacionados con su contribución al bienestar social. Esto conduce a una asignación de recursos subóptima (gasto en cabildeo y contracabildeo en lugar de inversión en investigación y desarrollo, mejora de procesos comerciales, desarrollo profesional o bienes de capital adicionales) que, en última instancia, frena el crecimiento económico .
El comportamiento de búsqueda de rentas de funcionarios gubernamentales corruptos, que otorgan privilegios económicos especiales a individuos o empresas, puede abrir la posibilidad de que otros agentes los exploten [11] . En particular, se sabe que el comportamiento de búsqueda de rentas de los funcionarios del gobierno puede conducir a un aumento de los precios de los bienes públicos [12] . También se muestra que el comportamiento de búsqueda de rentas en las autoridades fiscales provoca una disminución en los ingresos presupuestarios.
Una serie de economistas considera que se debería reformar el sistema tributario del Estado de forma que se devuelvan principalmente las rentas percibidas por los particulares de otros agentes (en particular, las asociadas al uso del suelo y la contaminación), y no se imponga una carga sobre los agentes que se dedican a la actividad económica productiva.
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