En marketing, un producto es un bien o servicio que se puede ofrecer al mercado y que satisfará las necesidades de los consumidores . Los productos se dividen en tangibles e intangibles . Estos últimos incluyen servicios como agencias de viajes o contabilidad de empresas . Todos los productos en el mercado se pueden ubicar entre bienes puros y servicios puros. Los servicios puros se consideran una parte significativa de todos los beneficios y adquisiciones que acompañan a la compra de un producto, por lo que el desarrollo del servicio y la competencia relacionadaconvertirse en una parte importante del negocio .
Un producto puede clasificarse como tangible o intangible . Un producto tangible es un objeto físico que se puede percibir al tacto, como un edificio, un vehículo, un aparato o una prenda de vestir. Un producto intangible es un producto que solo puede percibirse indirectamente, como una póliza de seguro. Los servicios pueden clasificarse en términos generales como bienes intangibles, que pueden o no ser duraderos.
En su catálogo de productos en línea, los minoristas de Sears, Roebuck and Company dividen sus productos en "departamentos" y luego los presentan a los compradores potenciales según la función o la marca [1] . Cada producto tiene un número de artículo de Sears y un número de modelo del fabricante. Sears utiliza departamentos y grupos de productos para ayudar a los clientes a buscar productos por característica o marca dentro de la estructura tradicional de los grandes almacenes [2] .
Una línea de productos es "un grupo de productos que están estrechamente relacionados, ya sea porque funcionan de manera similar, o se venden a los mismos grupos de clientes, o se venden a través de los mismos tipos de puntos de venta, o se encuentran dentro de rangos de precios predeterminados ". 3] ". Muchas empresas ofrecen una gama de líneas de productos que pueden ser exclusivas de una organización o pueden ser comunes a toda una industria de la empresa. En 2002, el censo de EE. UU. recopiló datos de ingresos para finanzas y seguros para varias líneas de productos, como "primas de seguros de salud y accidentes" e "ingresos de préstamos de consumo garantizados [4] ". En la industria de seguros , las líneas de productos se identifican por el tipo de cobertura de riesgo, como seguros de automóviles , seguros comerciales y seguros de vida [5] .
A los efectos de las estadísticas económicas, se han desarrollado varios sistemas de clasificación de productos. Los signatarios del TLCAN están trabajando en un sistema que clasifica los productos, denominado NAPCS, como complemento del Sistema de Clasificación de la Industria de América del Norte (NAICS) [6] . La Unión Europea utiliza la "Clasificación de Productos por Actividad" entre otras clasificaciones de productos [7] . Las Naciones Unidas también clasifican los productos para informar sobre la actividad económica internacional [7] .
El sistema de clasificación Aspinwall [7] [8] clasifica y evalúa los productos en función de cinco variables:
El Instituto Nacional de Contratación Pública (NIGP) [9] ha desarrollado un sistema de clasificación de bienes y servicios para uso de los gobiernos estatales y locales, el Código NIGP [7] . El código NIGP es utilizado por 33 estados de los Estados Unidos, así como por miles de ciudades, condados y divisiones políticas. El código NIGP es un esquema jerárquico que consta de una clase de 3 caracteres, un elemento de clase de 5 caracteres, un grupo de elementos de clase de 7 caracteres y un detalle de grupo de elementos de clase de 11 caracteres [7] . Las aplicaciones del código NIGP incluyen registro de proveedores, identificación de inventario, gestión de inventario, análisis de costos y abastecimiento estratégico.
El fabricante suele proporcionar un identificador para cada tipo de producto que produce (designación de modelo o variante). Por ejemplo, Dyson Ltd , un fabricante de electrodomésticos (principalmente aspiradoras), requiere que los clientes incluyan su modelo en la sección de soporte de su sitio web [10] . La marca y el modelo se pueden usar juntos para identificar productos en el mercado. El identificador del modelo no es necesariamente el mismo que la designación del producto [11] .
Debido a la gran cantidad de productos similares en la industria automotriz , existe un tipo especial de definición de vehículo con opciones (marcas, atributos) que representan las características más destacadas del vehículo. El modelo de coche viene determinado por algunas opciones básicas como la carrocería, el motor, la caja de cambios y los ejes. Las variantes del modelo se construyen con algunas opciones adicionales, como color, asientos, ruedas, espejos, molduras, sistemas de entretenimiento y sistemas auxiliares, y más. Las opciones que son mutuamente excluyentes (en pares) crean una familia de opciones. Esto le permite seleccionar solo una opción [12] .
Además, una instancia específica de un producto suele identificarse mediante un número de serie , que es necesario para distinguir entre productos específicos del mismo tipo o modelo. Los productos automotrices utilizan el número de identificación del vehículo ( VIN ), que es un formato estandarizado internacionalmente.
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