El área de gobierno local ( ing. Área de gobierno local, LGA ) es una unidad administrativa-territorial con gobierno local . El tamaño de un distrito varía según el país, pero suele ser una subdivisión de un estado, provincia, condado o territorio.
El término se usa comúnmente como una descripción generalizada en el Reino Unido para varias subdivisiones políticas, como distritos , condados , gobiernos unitarios y ciudades, cada una de las cuales tiene un consejo u organismo similar con cierto grado de autogobierno. Cada uno de los cuatro países miembros del Reino Unido tiene su propia estructura de gobierno local, por ejemplo, Irlanda del Norte tiene distritos locales. Muchas partes de Inglaterra tienen distritos metropolitanos formados por condados rurales. Londres y muchas otras áreas urbanas tienen suburbios. Hay tres consejos insulares frente a la costa de Escocia. Mientras que el resto de Escocia y todo Gales se dividen en distritos administrativos unitarios, algunos de los cuales son ciudades designadas oficialmente. Por lo tanto, el término "autogobierno local" es una etiqueta genérica que denota órganos y áreas similares que están bajo el control del estado.
El término es particularmente común en Australia, donde es sinónimo de " municipio ". Los gobiernos locales en todo el país tienen funciones y poderes similares, pero tienen diferentes designaciones oficiales en diferentes estados y dependiendo de si son urbanos o rurales. La mayoría de los municipios urbanos en todos los estados son ciudades o suburbios. Muchos en Australia Occidental son oficialmente "ciudades", incluso dentro del área metropolitana de Perth . Muchas áreas rurales de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia Occidental son " condados ", mientras que las áreas rurales de Australia del Sur son "consejos de distrito" y en Tasmania se usan oficialmente los nombres de "municipalidades".
En su mayor parte, es por esta razón que se prefiere el término "área de gobierno local" al término "municipalidad", cuyo uso puede llevar fácilmente a confusión. En los últimos años, los cambios en la estructura de los gobiernos locales han dado lugar a la aparición de nuevas denominaciones oficiales, mientras que otros términos han perdido relevancia. A mediados de la década de 1990, el gobierno de Victoria fusionó casi todos los municipios, aboliendo muchos pueblos y condados, todos los pueblos y todos los condados menos uno. Queenscliff (Victoria) , al sur de Melbourne , es ahora el único lugar de Australia que es oficialmente un distrito urbano. Mientras tanto, muchos "pueblos rurales" se han formado principalmente en áreas rurales donde el pueblo principal tiene una población lo suficientemente grande como para ser considerado una ciudad. La reestructuración del gobierno local en Nueva Gales del Sur y Queensland durante la próxima década vio a los municipios definidos como "región" y "distrito", por ejemplo, Sunshine Coast en Queensland se dividió anteriormente en varios tribunales, pero ahora está gobernado por un solo Consejo Regional de Sunshine Coast. .
El "gobierno local" también es una unidad oficial en Gambia y Nigeria .