Los salvestrols ( del lat. salvus - saludable, ileso) son sustancias producidas por algunas plantas como reacción protectora contra hongos , virus , bacterias o insectos [1] . Bajo la acción de la enzima citocromo P450 CYP1B1 , que se produce en grandes cantidades solo en las células cancerosas , los salvestrols pueden convertirse en metabolitos que provocan la muerte de las células cancerosas [2] .
El término fue utilizado por primera vez en 2002 por los investigadores británicos Gerard Potter y Dan Burke, quienes estaban desarrollando un tratamiento seguro contra el cáncer [3] . En estudios anteriores, se encontró que la enzima CYP1B1 siempre está presente en las células tumorales malignas, pero ausente en las células sanas [4] [5] [6] [7] . En experimentos posteriores, se descubrió que los salvestrols son un sustrato para la enzima CYP1B1 y que los metabolitos resultantes pueden iniciar la apoptosis de las células cancerosas. Más tarde, a base de salvestrols extraídos de frutas, se comenzaron a producir varios suplementos dietéticos llamados "Salvestrol".
Los salvestrols no se sintetizan en el cuerpo humano. Entran al cuerpo junto con una dieta que contiene una cantidad suficiente de vegetales, frutas o hierbas. Fuentes importantes de salvestroles son los espárragos , las espinacas , el repollo , el brócoli , los frijoles , los guisantes , los frijoles , las moras , los arándanos , las grosellas rojas , los arándanos , las fresas , las uvas , las mandarinas , las naranjas , los escaramujos , la menta , la salvia , el perejil , la albahaca , el romero y tomillo [1] . Los salvestrols se encuentran principalmente en cultivos orgánicos que se producen mediante métodos de agricultura orgánica . Esto se debe a que las plantas que crecen en un ambiente más natural están constantemente expuestas a factores patógenos y, por lo tanto, reciben señales para producir salvestrols para protegerse. Debido al uso de varios herbicidas , insecticidas y fungicidas que destruyen los factores patógenos en el cultivo de cultivos, el contenido de salvestrols en las plantas se reduce significativamente.