Autochrome , Autochrome photoprocess ( fr. Autochrome Lumière ) es la primera tecnología de fotografía en color del mundo adecuada para uso masivo. Siguió siendo el líder indiscutible del mercado desde 1907 hasta 1935, hasta la aparición de los primeros materiales fotográficos multicapa [1] . Patentado por los hermanos Lumiere en 1903 .
La tecnología Autochrome se basa en un método de separación de colores de trama seguido de una síntesis aditiva de una imagen en color. Las placas fotográficas de este sistema tienen una estructura compleja: se aplica una trama estocástica directamente al sustrato de vidrio , que consiste en granos transparentes de almidón de patata mezclados uniformemente , pintados en tres colores primarios [2] . Encima de la trama hay una emulsión pancromática en blanco y negro . La capa de caucho que retiene el almidón sobre el sustrato se rellena con hollín de modo que solo los granos de color permanecen transparentes. El material fotográfico terminado se colocó en una cámara convencional con un sustrato a la lente , y en el momento de la exposición , la luz llegó a la emulsión, atravesando filtros de color hechos de almidón. Después del procesamiento de laboratorio según el proceso reversible , se formó una imagen rasterizada en blanco y negro sobre la emulsión, que consiste en manchas grises ubicadas debajo de los filtros de almidón. En este caso, la densidad óptica de cada punto era proporcional a la intensidad del componente de color correspondiente del área de imagen dada. Con luz blanca transmitida, cada punto de la emulsión estaba coloreado por el color del filtro a través del cual estaba expuesto. Como resultado de la mezcla espacial de puntos de los colores primarios, el ojo ve una imagen positiva en colores cercanos a los colores naturales de los objetos fotografiados. Debido a las dimensiones microscópicas de los elementos (en promedio, 0,015 mm), la estructura de trama es invisible a simple vista incluso con un aumento en las transparencias resultantes [3] .
En comparación con tecnologías anteriores con separación de color secuencial o simultánea en tres placas fotográficas separadas, Autochrome tenía una serie de ventajas innegables, la principal de las cuales era la capacidad de disparar en una sola exposición con una cámara convencional [4] . Los métodos anteriores requerían un equipo especial con un sistema de prisma de espejo separador de colores o un casete especialmente diseñado. También había cámaras con tres lentes, disparando simultáneamente a través de diferentes filtros en una placa fotográfica pancromática común. En todos los casos, "Autochrome" resultó ser tecnológicamente más avanzado, ya que se salvó del paralaje espacial y temporal , inevitable cuando se utilizan tres lentes o exposiciones sucesivas. Sin embargo, lo más importante fue la primera capacidad de capturar una imagen en color sin complicadas proyecciones aditivas o impresión multicolor [* 1] .
Al mismo tiempo, el proceso también tenía desventajas, la principal de las cuales era la imposibilidad de replicar una imagen en color [2] . Este factor se ha vuelto decisivo a la hora de elegir un método de disparo por parte de muchos fotógrafos profesionales, incluido Sergei Prokudin-Gorsky [5] . Realizó un estudio detallado de las placas fotográficas de los hermanos Lumiere inmediatamente después de que comenzara su producción en masa en 1907 [6] . Como resultado, el fotógrafo ruso prefirió la compleja tecnología de exposiciones sucesivas usando una cámara Miethe-Bermpole a Autochrome, que producía una imagen sin trama adecuada para imprimir usando fototipos y métodos similares [7] [8] . Otra desventaja de Autochrome era la baja transmisión de luz de la pantalla de almidón, que hacía que la imagen de las transparencias fuera demasiado oscura para verlas sin un diascopio especial o un retroproyector . La trama también redujo la fotosensibilidad de las placas fotográficas, que era unas 60 veces menor que la del blanco y negro convencional [9] . La disposición caótica de los granos a menudo condujo a su acumulación en fragmentos de un solo color y la aparición de manchas [10] .
Sin embargo, las nuevas placas fotográficas, que demostraron ser adecuadas para fotógrafos aficionados, también simplificaron la fotografía profesional en color. Se extendieron en cuestión de meses a la mayoría de las áreas de posible aplicación, convirtiéndose casi en el estándar. En 1916 se inició en Alemania la producción de placas fotográficas Agfa-Farbenplatte, en las que se utilizaban microcápsulas coloreadas de goma arábiga en lugar de granos de almidón . La ventaja de esta tecnología fue la mayor transmisión de luz en comparación con el "Autocromo" original debido a la ausencia de espacios entre los granos llenos de hollín [11] . Las transparencias autocromas dobles para estereoscopios ganaron gran popularidad en la década de 1920 . La transición del sustrato de vidrio de las placas fotográficas a la película fotográfica también afectó a la tecnología, que inicialmente no era adecuada para materiales fotográficos flexibles. Aparecieron películas fotográficas con una trama regular aplicada a un sustrato o emulsión, incluidas las primeras Agfacolor de 1916 y la película Dufaycolor [12] . Otros desarrollos fueron películas fotográficas y cinematográficas con una pantalla lenticular (el proceso Keller-Dorian), como el Kodacolor lanzado en 1928.
En Rusia , muchos fotógrafos se interesaron de inmediato en fotografiar con el método Autochrome. Una exposición fotográfica internacional organizada en 1908 por la Sociedad Artística y Fotográfica de Moscú reveló varios seguidores de la última tecnología a la vez. Entre ellos, se destacan especialmente los autocromos de Konstantin Solodovnikov, Innokenty Shchegolev y el presidente de la Sociedad Fotográfica Vyatka V. Berkshteker [6] . Un entusiasta apasionado de la fotografía en color fue el famoso escritor Leonid Andreev , quien creó miles de autocromos (muchos de los cuales han sobrevivido hasta el día de hoy); según Korney Chukovsky , "no podía imaginar que hubiera personas para las que estas gafas no fueran interesantes. Instó conmovedoramente a todos a tomar fotografías en color". [13] Sin embargo, el proyecto más ambicioso de documentales autocromos tuvo lugar en Francia.
Entre 1909 y 1931, el banquero francés Albert Kahn reunió una colección de 72.000 autocromos, dando una idea de aquella época en 50 países del mundo - el "Archivo Planetario". La colección, una de las más grandes de su tipo en el mundo, se encuentra en el Museo Albert Kahn en el suburbio parisino de Boulogne-Billancourt (departamento de Hauts -de -Seine ) [14] . En 2008 se publicó una nueva recopilación de imágenes de la colección de Albert Kahn.
La National Geographic Society ha estado recopilando autocromos y otras fotografías en color durante más de veinte años. Muchos miles de placas autocromadas originales aún sobreviven en los archivos de la Sociedad.
La Biblioteca del Congreso de EE. UU. tiene una gran colección de obras del artista y fotógrafo estadounidense Arnold Ghent de 384 placas de sus autocromos a partir de 1955 [15] .
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