HMS Argonauta (1941)

El HMS Argonaut (61) (el barco de Su Majestad Argonaut , Argonaut ) es un crucero ligero británico de la clase Dido . Se ordenó bajo el programa militar de 1939 y se colocó en el astillero Cammell Laird en Birkenhead el 21 de noviembre de 1939 . El crucero fue botado el 6 de septiembre de 1941 , convirtiéndose en el tercer barco en llevar este nombre en la Armada británica. Entró en servicio el 8 de agosto de 1942 .

Historial de servicio

El crucero comenzó a probarse el 14 de julio de 1942, pero no fue comisionado por falta de materiales. Se suponía que usaría el crucero en el mar Mediterráneo. En agosto, el crucero se trasladó a Scapa Flow en las Islas Orcadas y pasó a formar parte del 10º Escuadrón de Cruceros. En septiembre hizo salidas a los accesos del noroeste. La primera operación de combate de Argonaut fue la entrega de varios cañones de 94 mm y varios soldados noruegos a Svalbard .

El 13 de octubre, el crucero cargó personal médico de la RAF y se dirigió a Murmansk con los destructores Intrepid y Obdurate . El 28 de octubre, el crucero regresó al Reino Unido con pilotos de aviones Hampden a bordo, entregado a la URSS con el convoy PQ-18. Al llegar, tenía que tomar un vuelo a Svalbard .

Operación Antorcha

Sin embargo, el 28 de octubre, el crucero, junto con los acorazados Duke of York , Nelson , el crucero de batalla Renown , los portaaviones Victorious y Formidable , y el crucero Bermuda , escoltados por 11 destructores, se dirigieron a Gibraltar, adonde llegó el 6 de noviembre . y se unió a Force H. El barco iba a participar en el desembarco en el norte de África. El 8 de noviembre, el crucero, junto con el destructor Ashanti , se hizo a la mar para desviar la atención del enemigo del desembarco con señales de radio.

El 15 de noviembre, el crucero, junto con Force Q: los cruceros Aurora , Charybdis , Scylla y Sirius , los destructores Quentin y Quiberon , fueron trasladados a Bon y basados ​​en esta base. La conexión estaba destinada a operaciones de ataque contra convoyes enemigos en el Golfo de Túnez.

El 2 de diciembre, Argonaut, junto con los cruceros Aurora y Sirius , los destructores Quentin y Quiberon , participaron en la batalla con el convoy italiano al norte de Túnez. Se hundieron 4 transportes y el destructor Folgore que los acompañaba .

Daño de torpedo

El 14 de diciembre, durante el próximo lanzamiento de Force Q, Argonaut fue atacado por el submarino italiano Mocenigo al oeste de la isla Galita , en un punto de 37° 30′ N. sh. 08°13′ E E. . Como resultado de 2 impactos de torpedos, se arrancaron las extremidades de proa y popa, se perdió la dirección, 2 de las cinco torretas estaban fuera de servicio. El crucero permaneció a flote y fue remolcado a Argel. A pesar de los graves daños, solo 3 personas murieron en el crucero.

El 1 de enero de 1943, el crucero se trasladó a Gibraltar , donde el 4 de enero se levantó para las reparaciones preparatorias, que continuaron hasta finales de marzo. El 5 de abril, el crucero, escoltado por el destructor Hero , partió para reparaciones en Estados Unidos. El 9 de abril, tras el paso de las Azores, el destructor se vio obligado a abandonar el crucero por problemas en la instalación del motor, y prosiguió solo, hasta que el 13 de abril fue recibido por el destructor estadounidense Butler , que lo llevó a Bermudas . Allí, se llevaron a cabo reparaciones adicionales en el crucero, después de lo cual, bajo la escolta de los dragaminas estadounidenses Tumult y Pioneer , se dirigió a Filadelfia, donde llegó el 27 de abril. El 30 de abril se levantó para reparaciones en el astillero de Filadelfia. Las reparaciones continuaron hasta septiembre de 1943. En octubre se realizaron las pruebas posteriores a la reparación, las cuales finalizaron el 13 de noviembre. Después de eso, el crucero se dirigió a la metrópolis y llegó allí el 2 de diciembre.

El 31 de diciembre, fue al astillero de Tyne para reparaciones para completar las reparaciones que no se pudieron completar en los EE. UU. Durante la reparación, que duró hasta marzo de 1944, se quitó la torreta de proa superior del barco para reducir el peso superior y se reemplazó con un Pom-pom de 4 cañones . El equipo de radar y comunicaciones se cambió para tener en cuenta el uso del barco como buque insignia de una formación de escolta y guía de los combatientes de escolta. Se instalaron radares de detección de superficie y gran altitud de 10 cm Tipo 293 y Tipo 277. Los radares podían controlar el fuego de artillería antiaérea de pequeño calibre. Se instalaron equipos para determinar "amigo o enemigo" y equipos de comunicaciones VHF.

Desembarco en Normandía

En abril, el crucero pasó a formar parte del 10º Escuadrón de Cruceros y comenzó a practicar tiro antes del próximo desembarco en Normandía.

En mayo, en Belfast, junto con los cruceros Orion , Ajax y Emerald formaron la Formación K, cuyo objetivo era bombardear las baterías de artillería en Vaux-sur-Or .

El 3 de junio, el crucero, como parte de Force K, partió del Clyde con el convoy G-12 custodiado por los destructores Grenville y Undine . El 5 de junio, la cañonera holandesa Flores se unió a la formación en The Solent . Después de eso, los barcos y el convoy se trasladaron a sus posiciones originales. En la mañana del 6 de junio, durante la fase de aterrizaje, el crucero disparó a los objetivos que le habían sido asignados según el plan, tras lo cual transfirió fuego a la batería ubicada en Longues y previamente suprimida por el crucero Ajax . Desde el 7 de junio, el crucero se encuentra en la región oriental, brindando apoyo de fuego durante la fase ofensiva. El 25 de junio, el crucero, junto con los cruceros Emerald , Enterprise y Glasgow , el acorazado estadounidense Nevada , los cruceros pesados ​​estadounidenses Tuscaloosa y Quincy , al amparo de destructores estadounidenses, bombardearon baterías costeras en Querqueville. El 26 de junio prestó apoyo al avance de las fuerzas británicas en la zona de Caen, junto con el acorazado Rodney , el monitor Roberts y los cruceros Belfast y Diadem . Aquí, el crucero volvió a tener suerte cuando un proyectil enemigo de 150 mm golpeó su popa, que, al salir por el lado de estribor, no explotó y no causó daños significativos. En julio, el crucero continuó brindando apoyo de fuego y partió hacia Devonport para reemplazar los revestimientos de los cañones de la batería principal. En total, durante la operación, disparó proyectiles 4359 del calibre principal.

Desembarco en el sur de Francia

El 4 de agosto, Argonaut ingresó al mar Mediterráneo para conectarse con el Grupo de apoyo Camel Fire, parte de TF-87, bajo el mando de EE. UU. Esta formación participó en la operación de desembarco planificada en el sur de Francia ( Operación Dragón ). El 11 de agosto partió de Solerno con el acorazado estadounidense Arkansas , los cruceros Tuscaloosa , Marblehead y Brooklyn , escoltados por destructores estadounidenses. El 15 de agosto, Argonaut disparó 394 proyectiles contra baterías entre Cannes, Antibes y Sainte-Margaret. Posteriormente ametralló objetivos en el puerto de Fréjus . Durante el bombardeo, hubo un ligero fuego de respuesta. El 22 de agosto, el crucero dejó de participar en la operación y pasó a estar bajo el mando de la Flota del Mediterráneo.

Operaciones en el Egeo

En septiembre, el crucero fue asignado al servicio en el Mediterráneo oriental con la British Aegean Force. El 24 de septiembre, él, junto con los cruceros Orion , Ajax , Royalist , Black Prince , Aurora y Ceylon , acudió a esta fuerza en apoyo de las operaciones para liberar las islas del Egeo. El 16 de octubre, el crucero fue enviado para interceptar a las tropas alemanas evacuadas y hundió 2 kayaks. El 9 de noviembre, el crucero escoltó un convoy militar a Tesalónica.

Con la Flota del Pacífico

El 22 de noviembre, el crucero fue reasignado a la emergente Flota Británica del Pacífico. El 25 de noviembre zarpó de Alejandría hacia Trincomalee . A su llegada, en diciembre, Argonaut se unió a la Flota del Pacífico.

El 17 de diciembre, Argonaut, como parte de la Formación TF67: portaaviones Indomitable e Illustrious , cruceros Newcastle y Black Prince , destructores Kempenfelt , Wessex , Whirlwind , Wrangler y Wakeful , salió para proporcionar un ataque aéreo contra objetivos en el norte de Sumatra en Belawan. Área de charcutería ( Operación Robson ).

Desde el 2 de enero de 1945, el crucero, como parte de la Formación TF67: portaaviones Indomitable , Victorious e Indefatigable , cruceros Suffolk , Black Prince y Ceylon y 8 destructores, participó en ataques aéreos contra refinerías de petróleo en Sumatra en Pangkalan Brandan ( Operación Lentil ).

El 13 de enero participó en el ensayo de la próxima operación Meridian. El 16 de enero, el crucero zarpó de Trincomalee rumbo a Australia como parte de la Fuerza 63. El 24 de enero, con parte de su fuerza de escolta, se separó de los portaaviones Indomitable , Illustrious y Victorious para atacar las refinerías de petróleo de Pladjoe, al norte de Palembang . ( Operación Meridiano I ). Antes y después de partes de la operación, los barcos repostaron en Exmouth Bay (Australia). El 29 de enero, Argonaut continuó, como parte de la Operación Meridian, brindando protección a esa parte de las naves TF63 que atacaron Soengi-Gerong frente a Palembang. A principios de febrero, la formación continuó avanzando hacia Sydney, haciendo escala en Melbourne el 4 de febrero. El 10 de febrero, la Unidad, que cambió su número a 113 al final de la Operación Meridian, llegó a Sydney.

En marzo, el crucero fue asignado para servir en la Flota Británica del Pacífico directamente en el Océano Pacífico junto con la Quinta Flota de EE. UU. El 7 de marzo, junto con la Formación TF113, llegó a la base de Manus , Isla del Almirantazgo.

El 23 de marzo, el crucero partió de Ulite para escoltar a las fuerzas de desembarco estadounidenses hasta Okinawa. La Fuerza Británica se convirtió en parte del TF57 estadounidense. El 26 de marzo, el crucero participó en la Operación Iceberg  , la neutralización de los aeródromos japoneses en las islas Sakishima . El crucero, junto con el destructor Kempenfelt , fue separado del cuerpo principal de la flota para una patrulla de radar a 30 millas del Connection. El 28 de marzo, con el destructor Wager , fue destacada para una patrulla de radar del grupo de reabastecimiento de combustible. El crucero fue atacado por aviones enemigos. El 6 de abril estuvo nuevamente en una patrulla radar, esta vez con el destructor Urania . Separado de la flota el 9 de abril con barcos británicos para atacar Formosa ( Operación Iceberg Oolong ). El 15 de abril, los barcos británicos regresaron a las islas Sakishima. El 20 de abril, partió brevemente hacia Leyte con el portaaviones Illustrious y los destructores Wager y Whelp, tras lo cual regresó a las islas Sakishima. El 4 de mayo, con los mismos barcos, se dirigió a Sydney, donde el 15 de mayo se levantó para reparaciones.

Una vez completadas las reparaciones en julio, reemplazó al crucero canadiense Uganda , como parte de TF37; este nombre se le dio a TF57, luego de ser transferido a la 3.ª Flota de los Estados Unidos, lo que hizo el 27 de julio. El 31 de julio, fue asignado como barco de enlace entre el grupo de reabastecimiento de combustible y el grupo de trabajo, formado por el portaaviones Illustrious , el portaaviones de escolta Ruler y el crucero Achilles de Nueva Zelanda . El 3 de agosto, proporcionó cobertura con TF37 para grupos de portaaviones que atacaron objetivos en Japón. La operación continuó hasta el 10 de agosto, después de lo cual, el 12 de agosto, los barcos regresaron a Manus debido a la falta de combustible en los petroleros de escolta británicos.

El 15 de agosto, el crucero fue transferido a TU111.3: compuesto por el portaaviones Colossus , el crucero Bermuda , los destructores Tyrian , Tumult , Tuscan y el australiano Quiberon . La tarea de la conexión fue la remoción de prisioneros de guerra británicos de Formosa y China continental.

Servicio de posguerra

Con el final de la guerra, el crucero se dirigió a Formosa y, después de eso, se unió al crucero Belfast en Shanghái para ayudar a la flota estadounidense en la repatriación de ciudadanos aliados. Después de eso, el crucero permaneció en la Flota del Pacífico con base en Hong Kong hasta finales de 1945.

En 1946 regresó a Portsmouth (6 de julio) donde fue puesto en reserva. El crucero ya no se introdujo en la flota y permaneció en reserva hasta 1955, cuando fue excluido de las listas de la flota. El barco fue vendido para desguace por J Cashmore y el 19 de noviembre de 1955 llegó a Newport, Gales del Sur para desguace.

Notas

1. ↑ Todos los datos se dan en el momento de la puesta en marcha.

Enlaces

• Gordon Smith. Naval-History.net - HMS ARGONAUT  (inglés)  (enlace no disponible) . Consultado el 10 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• Gudmundur Helgason. uboat.net - The U-boat War 1939-1945 HMS Argonaut (61)  (ing.)  (enlace no disponible) . Consultado el 10 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.
• Miguel. Cruceros de la Segunda Guerra Mundial. HMS Argonaut (C61)  (inglés)  (enlace no disponible) . Consultado el 10 de agosto de 2012. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2012.