| Explosión en plataforma de perforación semisumergible flotante Deepwater Horizon | |
|---|---|
| Extinción de incendios en la plataforma de perforación flotante Deepwater Horizon | |
| Tipo de | Incendio , derrame de petróleo |
| Causa |
factor humano , problemas técnicos, imperfección en el diseño de la plataforma |
| País | Zona económica especial de EE . UU. |
| Lugar | Golfo de México |
| la fecha | 20 de abril de 2010 |
| Tiempo | 22:00 CTZ ( UTC−6 ) |
| muerto | 11 (en caso de incendio) [1] + 2 (en caso de liquidación de consecuencias) [2] |
| afectado | 17 [1] |
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La explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon es un accidente ( explosión e incendio ) ocurrido el 20 de abril de 2010 a 80 kilómetros de la costa de Luisiana en el Golfo de México en la plataforma petrolera Deepwater Horizon en el campo Macondo .
El derrame de petróleo que siguió al accidente se convirtió en el más grande en la historia de los Estados Unidos y convirtió el accidente en uno de los mayores desastres provocados por el hombre en términos de impacto negativo en el medio ambiente.
En el momento de la explosión en la instalación de Deepwater Horizon, 11 personas murieron y 17 de las 126 personas a bordo resultaron heridas [1] . A fines de junio de 2010, hubo informes de la muerte de 2 personas más durante las secuelas del desastre.
A través de daños en las tuberías de pozos a una profundidad de 1500 metros, se derramaron alrededor de 5 millones de barriles de petróleo en el Golfo de México en 152 días , la mancha de petróleo alcanzó un área de 75 mil kilómetros cuadrados [1] , que es aproximadamente el 5% de la zona del Golfo de México.
La plataforma petrolera semisumergible Deepwater Horizon para perforación en aguas ultraprofundas con un sistema de posicionamiento dinámico fue construida por la empresa de construcción naval de Corea del Sur Hyundai Heavy Industries [3] por orden de R&B Falcon, que en 2001 pasó a formar parte de Transocean Ltd. [4] . La plataforma petrolera Deepwater Horizon se colocó el 21 de marzo de 2000 y se lanzó el 23 de febrero de 2001 [5] .
La plataforma Deepwater Horizon fue arrendada a BP por tres años en 2001, y en julio de 2001 llegó al Golfo de México [6] , posteriormente el período de arrendamiento se extendió repetidamente, por lo que en 2005 se renegoció el contrato por un período a partir de septiembre de 2005 a septiembre de 2010 [7] , posteriormente se prorrogó nuevamente por un período de septiembre de 2010 a septiembre de 2013 [8] .
En febrero de 2010, la plataforma Deepwater Horizon comenzó a perforar un pozo a una profundidad de 1500 metros en el campo Macondo (Mississippi Canyon bloque 252) [9] . La licencia para desarrollar el campo Macondo fue subastada en marzo de 2008 por BP, que posteriormente vendió el 25% de Anadarko y el 10% de MOEX Offshore 2007 LLC ( una subsidiaria de Mitsui ) [10] .
El 20 de abril de 2010 a las 22:00 hora local o las 7:00 hora de Moscú ( UTC+4 ) el 21 de abril de 2010 se produjo una explosión en la plataforma Deepwater Horizon [11] , que el suboficial de la Guardia Costera de EE. UU. Blair Doten describe de la siguiente manera [12] :
Tras la explosión se inició un incendio en la plataforma, que se intentó extinguir sin éxito desde los brulotes , mientras que la columna de humo se elevaba a una altura de 3 kilómetros [12] . El incendio duró 36 horas y el 22 de abril de 2010, la plataforma petrolera Deepwater Horizon se hundió [13] .
En el momento de la explosión , 126 personas se encontraban en la plataforma Deepwater Horizon , de las cuales 79 eran empleados de Transocean Ltd. (incluido el comandante de la plataforma, el Capitán Curt Kuchta), 7 empleados de BP , el resto eran empleados de Anadarko , Halliburton y MI SWACO [10] .
Como resultado de la explosión, 11 personas desaparecieron [1] (originalmente 15 fueron reportadas como desaparecidas [11] ), su búsqueda fue detenida la noche del 24 de abril de 2010 [13] . Entre los muertos, que eran residentes locales, se encontraban 9 empleados de Transocean Ltd. y 2 empleados de MI SWACO [10] .
115 personas lograron ser evacuadas, incluyendo 17 heridos que fueron evacuados por helicópteros [14] . Hasta el 23 de abril de 2010, sólo dos víctimas permanecían hospitalizadas, cuyo estado de salud no preocupaba a los médicos [14] .
A finales de junio de 2010, hubo informes de la muerte de 2 personas más durante las secuelas del desastre [2] .
El derrame de petróleo duró 152 días desde el 20 de abril hasta el 19 de septiembre de 2010 , tiempo durante el cual fluyeron alrededor de 5 millones de barriles de petróleo desde el pozo hacia el Golfo de México [1] .
Según estimaciones iniciales, cayeron a las aguas del Golfo de México 1000 barriles diarios de petróleo , posteriormente, a fines de abril de 2010, el volumen de fuga de petróleo se estimó en 5000 barriles diarios de petróleo [15] .
Según el Servicio Geológico de EE. UU. , publicado el 10 de junio de 2010, la cantidad de petróleo que se filtró hasta el 3 de junio osciló entre 20.000 y 40.000 barriles [16] .
El 20 de junio de 2010, el senador demócrata de EE. UU. Ed Markey publicó un documento interno de BP , según el cual el volumen de petróleo que fluye de un pozo diariamente alcanza un volumen de 100.000 barriles , momento en el cual el gobierno de EE. UU. estimó el volumen de liberación de petróleo en 60.000 barriles por día [17] . Tras la publicación de estos datos, el portavoz de BP, Toby Odone, emitió un comunicado en el que afirmaba que BP no subestimó el volumen del derrame de petróleo [18] . El hecho de que el volumen de fuga de petróleo puede ser de hasta 100.000 barriles fue anunciado el 2 de mayo de 2010 por el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Ken Salazar [19] .
A principios de agosto de 2010, el volumen de fugas de petróleo era de 80.000 barriles de petróleo por día, pero se recolectaba casi en su totalidad mediante cúpulas especiales (tapón) y recipientes [20] .
La mancha de petróleo ha alcanzado una superficie de 75.000 kilómetros cuadrados [1] .
El 23 de abril de 2010, el área de la mancha de petróleo era de 250 kilómetros cuadrados [21] y, a fines de abril de 2010, la mancha de petróleo había alcanzado un tamaño de 72 km por 169 km [15] .
El 29 de abril de 2010, la mancha de petróleo alcanzó una circunferencia de 965 kilómetros y se ubicó a una distancia de 34 kilómetros de la costa de Luisiana [13] . En la noche del 29 de abril de 2010, una mancha de petróleo alcanzó la desembocadura del río Mississippi [22] , el 6 de mayo de 2010, se descubrió petróleo en la isla Freemason del archipiélago Chandelour, que forma parte de una de las reservas más antiguas de EE. UU. , Luisiana [23] . El 4 de junio de 2010 apareció petróleo en la playa de Pensacola , Florida , considerada una de las "playas más blancas" [24] . El 28 de junio de 2010, el petróleo llegó al estado de Mississippi , donde se contaminaron las playas a 16 kilómetros de la ciudad de Biloxi [25] . El 6 de julio, se encontraron coágulos de aceite en las playas cercanas a las ciudades de Galveston y Texas City , Texas [26] , y también se encontraron coágulos de aceite en el lago más grande de Luisiana, Pontchartrain [26] .
También se han descubierto numerosos penachos de petróleo submarinos , por lo que en mayo de 2010 se informó de la existencia de penachos de petróleo de hasta 16 kilómetros de largo, hasta 5 kilómetros de ancho y 90 metros de espesor [27] . En agosto de 2010, el penacho de petróleo submarino tenía 35 kilómetros de largo a una profundidad de 1100 metros, y las muestras tomadas del penacho mostraron concentraciones de hidrocarburos monoaromáticos de petróleo superiores a 50 microgramos por litro [28] .
Como resultado del derrame de petróleo, se contaminaron 1770 kilómetros de la costa, se prohibió la pesca y más de un tercio de toda el área de agua del Golfo de México se cerró para la pesca [29] . Todos los estados de EE.UU. con acceso al Golfo de México sufrieron a causa del petróleo, los estados de Louisiana, Alabama, Mississippi y Florida fueron los que más sufrieron [26] .
Al 25 de mayo de 2010, se encontraron 189 tortugas marinas muertas, muchas aves y otros animales en la costa del Golfo de México , en ese momento el derrame de petróleo amenazó a más de 400 especies de animales, incluidas ballenas y delfines [30] .
Hasta el 2 de noviembre de 2010, se han recolectado 6.814 animales muertos, incluidos 6.104 aves, 609 tortugas marinas, 100 delfines y otros mamíferos , y un reptil de otra especie [31] .
De acuerdo con la Oficina de Recursos Especialmente Protegidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , en 2010-2011 se registró un aumento en la mortalidad de cetáceos en el norte del Golfo de México varias veces en comparación con años anteriores (2002-2009) [32 ] .
En agosto de 2010, un estudio de la actividad bacteriana en la bahía realizado por Teri Hazel del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley identificó una especie bacteriana previamente desconocida e informó a Science que esta actividad podría reducir los niveles de petróleo sin reducir los niveles de oxígeno [33] . La interpretación de Hazel fue vista con escepticismo. John Kessler, químico oceanógrafo de la Universidad Texas A& , señaló que Hazel midió solo el componente de la masa total de hidrocarburos, que es una mezcla compleja de diferentes sustancias. Aunque algunas de las sustancias descritas en la revista Science bien podrían descomponerse en semanas, Kessler dice: "Hay otras que tienen una vida media más larga, del orden de años, a veces decenas de años" [34] . Observó que el petróleo que desaparecía se encontraba en forma de grandes manchas de petróleo (una de las cuales era del tamaño de Manhattan ) que no se biodegradaban demasiado rápido [35] .
A mediados de septiembre de 2010, un estudio publicado en la revista Science [36] demostró que estos microbios absorbían el gas asociado que salía del pozo ( propano , etano , butano ) más que el petróleo. David L. Valentine, profesor de geoquímica microbiológica en la Universidad de California, Santa Bárbara , dijo que las propiedades de absorción de petróleo de los microbios se han exagerado mucho. El metano fue el hidrocarburo liberado del pozo dañado en mayor cantidad. Hubo sugerencias de que una colonia de bacterias de aguas profundas que proliferaba fuertemente absorbió casi todo el metano liberado en cuatro meses, después de lo cual quedaron colonias residuales de bacterias metanótrofas [37] .
Algunos expertos han especulado que el aumento de bacterias podría causar problemas de salud a los residentes de la Costa del Golfo. El toxicólogo marino Ricky Ott dice que las bacterias , algunas de las cuales han sido modificadas genéticamente o creadas con bioingeniería para absorber mejor el petróleo, pueden ser responsables del brote de enfermedades de la piel nunca antes vistas y notadas por los médicos en la zona costera de la bahía [38] .
Las industrias pesquera , turística y petrolera de los estados costeros de los Estados Unidos sufrieron por el derrame de petróleo .
El cierre de más de 1/3 del Golfo de México para la pesca causó graves daños a la industria pesquera, pero aún después del levantamiento de la veda a la pesca, hubo problemas con la venta de productos. En el momento del accidente, más de 150.000 pescadores y trabajadores de restaurantes estaban sin trabajo [39] .
La Asociación de Viajes de EE. UU. en 2010 proyectó una pérdida económica para el turismo en la Costa del Golfo por un derrame de petróleo de $23 mil millones durante tres años, en ese momento la industria del turismo de los cinco Estados del Golfo era de $34 mil millones al año y 400,000 personas estaban empleadas en el industria del turismo persona [40] .
La industria petrolera también sufrió pérdidas económicas, luego del accidente se introdujo una moratoria a la perforación por seis meses, lo que provocó la pérdida de 13.000 puestos de trabajo y salarios impagos por un monto de 800 millones de dólares estadounidenses [41] .
Los primeros informes de demandas presentadas contra BP , Transocean Ltd. y Cameron International (fabricante de la válvula de seguridad fallida) de pescadores locales que estaban pescando mariscos en el Golfo de México, recibido a fines de abril de 2010 [42] .
A principios de mayo de 2010, se habían presentado 31 demandas en los tribunales de Texas y Florida , con BP, Transocean Ltd., Cameron International y Halliburton como demandados , y pescadores, propietarios de viviendas frente al mar, agencias inmobiliarias y restauradores como demandantes [43] . Hasta agosto de 2010, se han presentado más de 300 demandas contra BP, Transocean Ltd., Cameron International y otras empresas afiliadas en Louisiana, Texas, Alabama, Florida y Mississippi [44] .
A principios de 2012, se habían presentado más de 500 demandas contra BP y Halliburton por parte de ciudadanos costeros, dueños de negocios y organizaciones gubernamentales que acusaban a las empresas de causar daños debido a derrames de petróleo, que se combinaron para audiencias preliminares en el tribunal federal de Nueva Orleans . el inicio de su juicio está previsto para febrero de 2012 [45] .
El número total de demandantes contra BP, Transocean Ltd., Halliburton y Cameron International superó los 100.000 [46] .
También se presentaron demandas contra BP por pérdidas financieras relacionadas con el derrame de petróleo por parte de los accionistas de la compañía, siendo los fondos de pensiones del estado de Nueva York y Ohio los principales demandantes . Según los demandantes, la gerencia de BP proporcionó información falsa sobre la seguridad de perforar en el Golfo de México [47] .
A mediados de diciembre de 2010, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó una demanda en el Tribunal Federal del Distrito Este de Luisiana ( Nueva Orleans ) contra BP Exploration and Production Inc, Anadarko Exploration & Production LP, Anadarko Petroleum Corporation, MOEX Offshore 2007 LLC, Triton Asset Leasing GMBH, Transocean Holdings LLC, Transocean Offshore Deepwater Drilling Inc, Transocean Deepwater Inc y la compañía de seguros QBE Underwriting Ltd/Lloyd's Syndicate 1036 con base en violaciones de las Leyes de Protección del Agua Limpia y Protección contra la Contaminación por Petróleo. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos exige el reconocimiento de la responsabilidad financiera ilimitada de las empresas demandadas por los daños causados y el costo de los trabajos para eliminar las consecuencias del accidente [48] .
El 20 de abril de 2011, BP presentó una demanda en la corte federal de Nueva Orleans contra Transocean Ltd. , Cameron International y Halliburton . Según representantes de BP, Transocean Ltd. causó múltiples fallas de los dispositivos de seguridad y violaciones de seguridad, que fue la principal causa del accidente, y por lo tanto está obligado a reembolsar todos los costos de eliminación de las consecuencias del accidente, que, según BP, es de 40 mil millones de dólares estadounidenses. Cameron International es responsable de la falla de su dispositivo de prevención de reventones instalado en el pozo. Halliburton fue acusado de fraude, negligencia y ocultamiento de los hechos sobre los materiales utilizados [49] .
El 26 de enero de 2012, un tribunal federal de EE. UU. dictaminó que los contratistas de BP (Transocean Ltd. y Halliburton) no deberían compartir los costos de BP por daños u otras sanciones legales en virtud de la ley de control de la contaminación del agua, pero, según un portavoz de BP, esta decisión "no exime a Transocean de la responsabilidad por daños, multas y sanciones impuestas a la empresa como resultado de sus propias acciones" [50] .
transocean ltd y Cameron International también presentaron reconvenciones contra BP el 20 de abril de 2011 [49] , y en septiembre de 2011 Halliburton también presentó una demanda contra BP acusando a BP de proporcionar información inexacta antes del trabajo de cementación en la plataforma el 19 de abril de 2010 [51] .
A principios de marzo de 2012, se anunció un acuerdo previo al juicio entre BP y 100 000 demandantes , según el cual BP debe pagar una compensación a las víctimas por un monto de $7 800 000 000 [52] , incluidos $2 300 000 000 en compensación a la industria pesquera víctima [53] . El acuerdo previo al juicio consta de dos partes: la primera está relacionada con reclamos basados en pérdidas económicas, la segunda está relacionada con reclamos médicos (pagos médicos, programas de atención médica y apoyo a la publicidad de la industria del turismo en la región [53] ). El 21 de diciembre de 2012, un tribunal federal de Nueva Orleans finalmente aprobó el acuerdo de 7800 millones de dólares, como dijo el juez Carl Barbier en un fallo de 125 páginas: "El acuerdo es justo, equilibrado y adecuado" [54] [55] .
A fines de marzo de 2012, BP presentó una demanda acusando al gobierno de los EE. UU. de retener más de 10,000 documentos que BP creía que mostraban derrames de petróleo significativamente menores en 2010 y, por lo tanto, que el derrame de petróleo en el Golfo de México de 2010 causó mucho menos daño que el anunciado oficialmente [56] .
De acuerdo con la ley de los EE. UU., el titular de la licencia es responsable del daño ambiental, en relación con esto , BP asumió una gran parte de los costos de limpieza , pero otros co-titulares de licencia también incurrieron en costos, por ejemplo, Mitsui , en virtud de un acuerdo alcanzado con BP, transfirió 1.100 millones de dólares estadounidenses a un fondo especial que BP creó para pagar indemnizaciones a las víctimas del accidente [57] . Y según el acuerdo de conciliación concluido por BP con Anadarko , este último pagará a BP 4 mil millones de dólares estadounidenses como compensación por el accidente [58] .
A principios de mayo de 2010, el valor de mercado de BP se había reducido en $ 43 mil millones debido a una caída del 12% en el precio de las acciones [59] . Según otros datos, la disminución del valor de las acciones ascendió al 40% [47] .
El 3 de junio de 2010, la agencia de calificación internacional Fitch Ratings rebajó la calificación de incumplimiento de emisor a largo plazo y la calificación de deuda senior no garantizada de BP a "AA" desde "AA +", y Moody's rebajó la calificación de BP también en un escalón - a "Aa2 " de "Aa1" [60 ] .
A partir del 1 de diciembre de 2011, BP estaba gastando $ 21 mil millones en limpieza y daños económicos a los ciudadanos, empresas y organizaciones gubernamentales afectados [45] . Y a partir de marzo de 2012, los gastos de BP ascendieron a alrededor de $ 22 mil millones, incluidos $ 8,1 mil millones pagados a individuos, empresas y agencias gubernamentales y alrededor de $ 14 mil millones dirigidos a medidas de respuesta rápida [53] .
Tras el accidente de la plataforma petrolera Deepwater Horizon, BP puso en marcha un programa de venta de sus activos para obtener los fondos necesarios para paliar las consecuencias del accidente. Hasta octubre de 2011, el programa ha vendido más de 25 000 millones de dólares estadounidenses en activos y ha anunciado una ampliación del programa de venta de activos a 45 000 millones de dólares estadounidenses [61] .
A fines de 2010, la pérdida neta de BP fue de $3,719,000,000 (en 2009, la ganancia de BP fue de $16,600,000,000) [62] . Para el segundo trimestre de 2010, BP perdió $17,150,000,000 [63] .
A fines de julio de 2010 [63] se anunció que, a partir del 1 de octubre de 2010, Tony Hayward , director ejecutivo de BP, cuyas acciones durante las secuelas del accidente fueron muy criticadas, sería relevado de sus funciones. y Robert Dudley asumiría su cargo [ 64] .
En 2016, el costo total de la empresa para eliminar las consecuencias del accidente superó los $ 56 mil millones [65] . Incluyendo 5 estados de EE.UU. recibirán de la empresa dentro de 16 años una indemnización por daños y perjuicios por un monto de $ 20,8 mil millones [66] .
Tras la explosión, los principales esfuerzos de los servicios especiales se dirigieron a la extinción del fuego en la plataforma. Tras el hundimiento de la plataforma, todas las actividades se centraron en dos direcciones: el intento de sellar el pozo por el que salía el petróleo, y la lucha contra la propagación de la marea negra y las consecuencias de esta.
Los intentos de detener la fuga de petróleo del pozo dañado comenzaron casi de inmediato, por lo que, el 25 de abril de 2010, hubo un intento fallido de instalar un dispositivo de prevención en el pozo [67] . Asimismo, se intentó con la ayuda de tres submarinos poner tapones a la tubería dañada por la explosión, paralelamente se trabajó en la instalación de la cúpula [59] .
El 7 de mayo de 2010, una cúpula de acero de 100 toneladas, que debía cerrar una tubería dañada por una explosión en una plataforma de perforación y evitar que ingrese más petróleo al agua (según estimaciones, con la ayuda de una cúpula fue posible para recolectar y bombear hasta el 85% del petróleo derramado), se descendió a una profundidad de 1,5 km y con la ayuda de robots submarinos se inició la instalación de un domo en el pozo [68] . Sin embargo, la formación de hidratos en un volumen mayor al esperado obligó a levantar la estructura de acero [69] . El 13 de mayo de 2010, los especialistas comenzaron a instalar una cúpula protectora más pequeña [70] .
El 10 de julio de 2010, se retiró un tapón que no podía retener el aceite y el 13 de julio se instaló un tapón de 75 toneladas [20] . Y el 16 de julio de 2010 se anunció que la fuga de aceite en el pozo había sido detenida gracias a la instalación de una nueva válvula, sin embargo, se enfatizó que ese no era el sellado final [2] . El 18 de julio se descubrió una nueva fuga a 3 kilómetros del pozo [71] .
La fuga de petróleo se detuvo el 4 de agosto de 2010 debido a la presión hidrostática del fluido de perforación y el cemento bombeados al pozo de emergencia [72] .
Para sellar completamente el pozo, fue necesario perforar pozos de alivio, y la perforación del primer pozo se inició el 2 de mayo y la del segundo el 16 de mayo [67] . La perforación del pozo de alivio se realizó a 30,5 m del pozo de emergencia. El 17 de septiembre de 2010 se completó la perforación de un pozo de alivio, el 18 de septiembre se bombeó cemento a través de este pozo y el 19 de septiembre de 2010 se anunció el sellado final del pozo dañado y se detuvo la fuga de petróleo [73]. ] .
La respuesta al derrame de petróleo fue coordinada por un equipo especial dirigido por la Guardia Costera de EE. UU. , que incluía representantes de varias agencias federales [74] .
Al 29 de abril de 2010, la flotilla de BP, compuesta por 49 remolcadores , barcazas , botes de rescate y otras embarcaciones, también utilizó 4 submarinos [13] , participó en la operación de rescate . El 2 de mayo de 2010, 76 barcos , 5 aviones , unas 1.100 personas [59] ya participaron en la operación, 6.000 efectivos de la Guardia Nacional de los EE. UU ., personal militar y equipo de la Marina y la Fuerza Aérea de los EE. UU. [75] también participaron .
Para combatir el derrame de petróleo, se utilizaron barreras , rociado de dispersantes , quema controlada y recolección mecánica de petróleo, así como bacterias destructoras criadas artificialmente (el método de su entrega a las manchas de petróleo fue propuesto por el Instituto Ruso de Investigación de Ecología y Uso Racional de Recursos Naturales [76] [ 77 ] ).
El 28 de abril de 2010 a las 16:45 hora local (a las 1:45 hora de Moscú del 29 de abril de 2010), cuando los servicios de emergencia de EE. UU. prendieron fuego a la mancha de petróleo utilizando una boya de combustible especial , el proceso de quema controlada del petróleo resbaladizo de la costa de Luisiana comenzó [13] . Hubo 441 quemas controladas en total, cada una con una duración de 7 minutos a varias horas, dependiendo del tamaño de la mancha de petróleo [29] .
El uso generalizado de BP (más de 800 000 galones de dispersantes al 24 de mayo de 2010 [78] ) de la familia de dispersantes Corexit ( Corexit 9500 y Corexit 9527) ha generado críticas, ya que estos tipos de dispersantes son más tóxicos y menos efectivos en comparación a análogos [79] .
El petróleo se recogió tanto en alta mar con la ayuda de barcos especiales skimmer, como en la costa , donde una parte importante del trabajo fue realizada manualmente por voluntarios y propietarios de las áreas despejadas. Las playas de arena, donde el petróleo se mezclaba con arena y el trabajo se realizaba a mano, y los pantanos, de donde había que bombear el petróleo, eran especialmente difíciles de limpiar [29] .
El 9 de noviembre de 2011, los medios informaron que la Guardia Costera de los EE. UU. estaba completando el trabajo principal para limpiar la costa del Golfo de México de petróleo, momento en el que se había limpiado el 90% de las áreas contaminadas [80] .
Los resultados de un estudio realizado por la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. y publicado a principios de enero de 2012 demostraron que, a fines de septiembre de 2010, la columna submarina de metano y otros gases había desaparecido y, a fines de octubre, una cantidad significativa de una sustancia aceitosa sustancia con una composición compleja que estaba bajo el agua desapareció. Esto sucedió gracias a la actividad de las bacterias que viven en el océano, que son capaces de procesar una cierta cantidad de contaminantes, que consisten en petróleo y gas [81] .
La investigación sobre las causas del desastre fue realizada en paralelo por varias organizaciones y departamentos: conjuntamente por los Departamentos de Seguridad Nacional de los EE. UU. y el Departamento del Interior de los EE. UU. , también realizaron una investigación conjunta por parte de la Oficina de Gestión, Regulación y Protección de la Energía Oceánica. (BOEMRE) y la Guardia Costera de EE. UU., el Congreso de EE . UU. , el Departamento de Justicia de EE. UU. y la empresa BP llevaron a cabo una investigación paralela .
El 8 de septiembre de 2010 a las 15:00 MSK , BP publicó un informe de 193 páginas sobre la investigación de las causas de la explosión en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, que fue elaborado durante un período de cuatro meses por un equipo de más de 50 especialistas, encabezados por Mark Bly, jefe de operaciones de seguridad de BP [82 ] .
Según el informe de BP, las causas del accidente fueron el factor humano , en particular las decisiones equivocadas del personal, los problemas técnicos y las fallas de diseño de la plataforma petrolera, en total, se nombraron seis causas principales del desastre [83] .
Según el informe, la plataforma de cemento en el fondo del pozo no pudo retener los hidrocarburos en el yacimiento, debido a esto, el gas y el condensado se filtraron a través de ella hacia la sarta de perforación. Especialistas de BP y Transocean Ltd. malinterpretó los resultados de las mediciones de presión en el pozo al verificar la estanqueidad del pozo. Luego, en 40 minutos, Transocean Ltd. no notó que del pozo salía un flujo de hidrocarburos. El gas, que podría haberse ventilado de forma segura por la borda, se propagó a través de la plataforma de perforación a través del sistema de ventilación y los sistemas de extinción de incendios no pudieron evitar su propagación. El sistema de ventilación de la plataforma resultó estar lleno de una mezcla explosiva de gas y aire. Después de la explosión, debido a un mal funcionamiento de los mecanismos, el dispositivo de prevención de reventones, que se suponía que cerraría automáticamente el pozo y evitaría la fuga de petróleo en caso de accidente, no funcionó [82] [83] .
El 14 de septiembre de 2011, se publicó un informe de 500 páginas de la Oficina de Gestión, Regulación y Protección de la Energía Oceánica (BOEMRE) y la Guardia Costera de los Estados Unidos . Las conclusiones presentadas en este informe son definitivas [84] .
En total, el informe identificó 35 causas que provocaron la explosión, el incendio y el derrame de petróleo. Por 21 razones, BP es el único culpable y por 8 razones, se determina que BP es parcialmente culpable. Asimismo, la culpa se encontró en la actuación de las empresas Transocean Ltd. (propietario de la plataforma) y Halliburton (contratista de cementación de pozos de aguas profundas) [84] .
La razón principal fue el deseo de BP de reducir el costo del desarrollo de pozos, por lo que descuidaron una serie de estándares de seguridad. Las razones fueron dadas como: falta de información, diseño de pozo fallido, cementación insuficiente, cambios en el proyecto [85] .
La decisión de BP de reducir costos y duración de los trabajos, dejando de lado la posibilidad de imprevistos... son las razones que provocaron un avance en el pozo Macondo [84]
La única persona nombrada en el informe es el ingeniero de BP Mark Hayfl, quien optó por no realizar una prueba de calidad del cemento y se negó a investigar las anomalías encontradas en otra prueba importante [84] .
Uno de los episodios de la serie de televisión estadounidense " Noticias " estuvo dedicado a la consagración de los acontecimientos en el Golfo de México.
En 2016 se estrenó la película Deepwater Horizon dirigida por Peter Berg y protagonizada por Mark Wahlberg . La película está dedicada al heroísmo de los trabajadores de la plataforma petrolera que lograron escapar de la explosión. Al final de la película, se muestran fotografías de participantes reales en los eventos, así como información sobre su destino futuro.
La canción "British Petroleum" de la banda punk rusa Electric Partisans menciona el incidente ("Mejor mira en lo que se ha convertido el Golfo de México...").