El Renacimiento vio grandes avances en geografía , astronomía , química , física , matemáticas , manufactura , anatomía e ingeniería . La recopilación de textos científicos antiguos comenzó en serio a principios del siglo XV y continuó hasta la caída de Constantinopla en 1453, y la invención de la imprenta permitió que las nuevas ideas se propagaran más rápidamente. Sin embargo, algunos consideraron que el Renacimiento, al menos en su período inicial, fue científicamente atrasado. Historiadores como George Sarton y Lynn Thorndike han criticado el impacto del Renacimiento en la ciencia , argumentando que el progreso se desaceleró durante un tiempo. Los humanistas favorecieron las materias centradas en el ser humano, como la política y la historia, sobre el estudio de la filosofía natural o las matemáticas aplicadas . Más recientemente, sin embargo, los académicos han reconocido el impacto positivo del Renacimiento en las matemáticas y las ciencias, señalando factores como el redescubrimiento de textos perdidos u oscuros y una mayor atención al aprendizaje de idiomas y la lectura correcta de textos [1] [2] [ 3]
Marie Boas Hall acuñó el término renacimiento científico para referirse a la primera fase de la revolución científica de 1450-1630. Peter Dear aboga por un modelo de dos etapas de la ciencia moderna temprana : el renacimiento científico de los siglos XV y XVI, centrado en la restauración del conocimiento científico de la antigüedad, y la revolución científica del siglo XVII, cuando los científicos pasaron de la recuperación a la nuevos descubrimientos.
Durante y después del Renacimiento del siglo XII, Europa experimentó un renacimiento intelectual, especialmente en lo que respecta al estudio de la naturaleza. Sin embargo, el siglo XIV vio una serie de eventos que se conocerían como la Crisis de la Baja Edad Media . La epidemia de peste cambió todo el sistema económico y político de Europa. En particular, ha llegado el final del período anterior de descubrimientos científicos masivos. La peste cobró la vida del 25-50% de la población de Europa, especialmente en las ciudades donde tuvieron lugar los descubrimientos científicos. Las recurrencias de plagas y otros desastres provocaron una disminución continua de la población a lo largo de un siglo.
El comienzo del Renacimiento se atribuye al siglo XIV. A principios del siglo XV se inició una búsqueda de manuscritos antiguos que no decayó hasta la caída de Constantinopla en 1453, cuando muchos eruditos bizantinos tuvieron que buscar refugio en Occidente, especialmente en Italia [4] . La caída de Constantinopla y el colapso del Imperio Romano de Oriente provocaron una ola de emigración a Italia y más al oeste de eruditos de habla griega que trajeron consigo las ideas y escritos de autores antiguos. Este fenómeno es considerado por muchos científicos como la clave del renacimiento en Europa del conocimiento de la antigüedad, que condujo al desarrollo del humanismo y la ciencia del Renacimiento [5] . Entre los emigrantes se encontraban gramáticos, poetas, escritores, músicos, astrónomos, arquitectos, científicos, artistas, filósofos y teólogos [6] . Fueron ellos quienes trajeron el conocimiento y la cultura de la civilización bizantina a Europa Occidental. Junto con la invención de la tecnología de impresión por Johannes Gutenberg en el mismo siglo , dio impulso al desarrollo de la ciencia del Renacimiento [4] .
No hubo nuevos avances en física o astronomía al principio, mientras que el estudio de las fuentes clásicas consolidó aún más las visiones aristotélicas y ptolemaicas del universo. La filosofía renacentista perdió gran parte de su rigor cuando las reglas de la lógica y la deducción se consideraron secundarias frente a la intuición y la emoción. Al mismo tiempo, el humanismo renacentista enfatizó que la naturaleza había llegado a ser vista como una creación espiritual animada, no sujeta a leyes o matemáticas. Los descubrimientos de científicos como Copérnico , Cardano y Vesalius llegaron después.
La alquimia es el estudio de la transformación de los materiales a través de procesos oscuros. A veces se considera una forma temprana de química . Uno de los principales objetivos de los alquimistas era encontrar un método para crear oro a partir de otras sustancias. La creencia común de los alquimistas era que había una sustancia básica a partir de la cual se formaban todas las demás sustancias, y que si uno podía reducir una sustancia a este material inicial, podía transformarla en otra sustancia. Los alquimistas estaban interesados principalmente en convertir el plomo en oro.
La astronomía de finales de la Edad Media se basaba en el modelo geocéntrico descrito en la antigüedad por Claudio Ptolomeo . Probablemente muy pocos astrónomos o astrólogos practicantes leyeron el Almagesto de Ptolomeo , que fue traducido al latín por Gerardo de Cremona en el siglo XII. En cambio, se basaron en introducciones al sistema ptolemaico como De sphaera mundi de Johannes de Sacrobosco y libros de texto conocidos como Theorica planetarum . Para predecir el movimiento de los planetas recurrieron a las tablas de Alphonse , un conjunto de tablas astronómicas basadas en los modelos del Almagesto , pero incluyendo algunas modificaciones posteriores, principalmente el modelo del aleteo atribuido a Thabit ibn Qurra . Contrariamente a la creencia popular, los astrónomos medievales y renacentistas no recurrieron a "epiciclos sobre epiciclos" para corregir los modelos ptolemaicos originales.
En algún momento alrededor de 1450, el matemático Georg Purbach (1423-1461) comenzó una serie de conferencias sobre astronomía en la Universidad de Viena . Regiomontanus (1436-1476), quien en ese momento era uno de sus alumnos, recopiló sus notas de clase y las publicó como Theoricae novae planetarum en la década de 1470. Esta "Nueva Theorica " reemplazó a la antigua Theorica como libro de texto de astronomía. Purbach también comenzó a preparar un resumen y un comentario sobre el Almagesto . Sin embargo, murió después de completar solo seis libros, y Regiomontanus continuó el trabajo, consultando un manuscrito griego traído de Constantinopla por el cardenal Bessarion . Cuando se publicó en 1496, la Reproducción del Almagesto puso por primera vez a disposición de muchos astrónomos europeos los niveles más altos de la astronomía ptolemaica.
El último desarrollo importante en la astronomía del Renacimiento es el trabajo de Nicolás Copérnico (1473-1543). Estuvo entre la primera generación de astrónomos capacitados en Theoricae novae y Epitome . Poco antes de 1514, comenzó a revivir la idea de Aristarco de que la tierra giraba alrededor del sol. Pasó el resto de su vida tratando de demostrar matemáticamente el heliocentrismo . Cuando finalmente se publicó De revolutionibus orbium coelestium en 1543, Copérnico estaba en su lecho de muerte. Una comparación de su obra con el Almagesto muestra que Copérnico fue en muchos sentidos un erudito del Renacimiento más que un revolucionario porque siguió los métodos de Ptolomeo e incluso su orden de presentación. No fue hasta el trabajo de Johannes Kepler (1571-1630) y Galileo Galilei (1564-1642) que los métodos de Ptolomeo fueron suplantados.
Los logros de los matemáticos griegos sobrevivieron a lo largo de la Antigüedad tardía y la Edad Media . Muchas de las obras de Euclides , Arquímedes y Apolonio , junto con autores posteriores como Hera y Pappus , fueron copiadas y estudiadas tanto en la cultura bizantina como en los centros de aprendizaje islámicos . Las traducciones de estas obras comenzaron ya en el siglo XII a través del trabajo de traductores en España y Sicilia , que trabajaron principalmente de fuentes árabes y griegas al latín. Los dos traductores más prolíficos fueron Gerardo de Cremona y Wilhelm Moerbecke .
Sin embargo, el mayor esfuerzo de traducción se realizó en los siglos XV y XVI en Italia, como lo demuestran los numerosos manuscritos de este período que ahora se encuentran en las bibliotecas europeas. Casi todos los principales matemáticos de la época estaban obsesionados con la necesidad de restaurar los trabajos matemáticos de los antiguos. Los humanistas no solo ayudaron a los matemáticos a encontrar manuscritos griegos, sino que también participaron activamente en la traducción de estas obras al latín, a menudo encargadas por líderes religiosos como Nicolás V y el cardenal Vissarion [8] [9] .
Se lograron resultados sobresalientes, entre otros, por Regiomontanus , quien tradujo las obras de Arquímedes al latín; Commandino (1509-1575), quien también produjo una edición de Arquímedes, así como ediciones de las obras de Euclides, Hero y Pappus; y Maurolico (1494-1575), quien no sólo tradujo las obras de los antiguos matemáticos, sino que también les agregó gran parte de su propio trabajo. Sus traducciones permitieron a la siguiente generación de matemáticos dominar métodos muy por delante de los que se usaban en la Edad Media [1] [3] .
Cabe señalar que los resultados matemáticos de los siglos XV y XVI no se limitaron a las traducciones de las obras de los antiguos griegos. Algunos matemáticos, como Tartaglia y Luca Paccoli , aplicaron y complementaron los resultados de estudiosos e investigadores islámicos medievales como Jordan y Fibonacci [10] .
Durante el Renacimiento se produjo un desarrollo de la investigación experimental, principalmente en el campo de la autopsia, que amplió el conocimiento sobre la anatomía humana [11] . El desarrollo de la neurología moderna comenzó en el siglo XVI con Andreas Vesalius , quien describió la anatomía del cerebro y otros órganos; sabía poco sobre las funciones del cerebro, pensando que estaba ubicado principalmente en los ventrículos . Ha mejorado la comprensión de la medicina y el diagnóstico jcyjd, pero ha habido pocos beneficios directos para la salud pública. Había pocas drogas efectivas además del opio y la quinina . William Harvey dio una descripción precisa y completa del sistema circulatorio . Las obras más útiles en medicina, utilizadas tanto por estudiantes como por médicos experimentados, fueron las materias médicas y las farmacopeas .
En la historia de la geografía , el texto clásico clave fue la Geografía de Claudio Ptolomeo (siglo II), traducida al latín en el siglo XV por Jacopo d'Angelo . Pasó por muchas impresiones después de que se imprimió por primera vez en 1475.
La información proporcionada por Ptolomeo, así como por Plinio el Viejo y otras fuentes clásicas, pronto resultó estar en conflicto con las tierras exploradas durante la Era de los Descubrimientos . Los nuevos descubrimientos revelaron las deficiencias del conocimiento clásico; también abrieron nuevas posibilidades para la imaginación europea. Así, la Utopía de Tomás Moro se inspiró en parte en el descubrimiento del Nuevo Mundo .