Orrorín

Orroriny ( lat.  Orrorin ) es un género extinto de grandes simios africanos . En la literatura popular, se le conoce como el "Hombre del Milenio". [una]

La única especie del género Orrorin es Orrorin tugenensis o Praeanthropus tugenensis . Considerado uno de los ancestros más antiguos conocidos de los homínidos y posiblemente de los humanos modernos . El nombre del género Orrorin se traduce del idioma local como "Primer Hombre". El nombre específico tugenensis proviene de Tugen Hills, donde se descubrió el orrorin. Se han encontrado restos de Orrorin en Kenia . Yacen entre dos capas de ceniza volcánica, gracias a lo cual están datados con relativa precisión: hace entre 5,8 y 6,1 millones de años, durante la época del Mioceno .

Descripción

Los restos pertenecían al menos a cinco individuos diferentes. Incluyen partes del fémur, cuya forma indica indirectamente una postura erguida, así como huesos del brazo derecho, adaptados para trepar árboles, pero inadecuados para la braquiación , y varios dientes que pertenecieron a criaturas con una dieta paranthropus . La forma de los molares y colmillos es característica de los animales que comen frutas y ocasionalmente carne. Los dientes de alguna manera se acercan a los dientes de un chimpancé. El crecimiento de O. tugenensis fue de aproximadamente 1,1-1,2 m o ligeramente superior. [una]

Los restos fueron encontrados en 2000 por Brigitte Senut y Martin Pickford del Museo Francés de Historia Natural . Basándose en los signos de la marcha erguida y la forma de los dientes, los descubridores atribuyeron Orrorin a los homínidos . Además, consideraron que el ancestro común de humanos y monos vivió hace al menos 7 millones de años.

Los 20 especímenes encontrados a partir de 2007 incluyen: la parte posterior de la mandíbula en dos partes; sínfisis y varios dientes aislados; tres fragmentos de muslo ; en parte húmero ; falange proximal ; y la falange distal del pulgar. [2]

Si Orrorin es de hecho un antepasado directo de los humanos, entonces Ardipithecus y Australopithecus resultan ser una rama sin salida de la evolución, ya que Orrorin vivió antes de su aparición, y la forma de su fémur es mucho más cercana a la de un humano que la de Lucy . Por ahora, este tema sigue siendo discutible. Algunos científicos creen que Orrorin no es un ancestro humano directo en absoluto, sino solo una de las ramas sin salida. [3]

Sin embargo, para verificar científicamente la supuesta relación, un equipo internacional de antropólogos realizó una serie de estudios. Los fémures orrorinos se han comparado tanto con los simios como con los humanos actuales, así como con los de los hispanopitecinos, dryopitecinos , ecuatorianos y procónsules del Mioceno . Entre el grupo de primates antiguos, sólo el procónsul podría ser el antepasado de los Orrorin, pero su nivel de evolución es demasiado primitivo.

Resultó que la ubicación de la orrorina de la tuberosidad glútea se parece más a la de los homínidos del Mioceno y los gibones modernos  : la tuberosidad se desplaza hacia el lado del hueso. Por esta razón, a diferencia de los grandes simios y humanos existentes en la actualidad , en los que se encuentra en la parte posterior del muslo (una inserción muscular diferente), orrorin no pudo enderezar completamente las extremidades inferiores en la articulación de la cadera . La morfología de la cabeza femoral , el ángulo del cuello femoral, las características físicas del grande -que sobresale hacia un lado, y del pequeño- envuelto dentro de los pinchos, resultaron bastante arcaicos .

Sin embargo, el "Hombre del Milenio", así llamado en numerosos medios, es dueño de una serie de características anatómicas muy progresivas: un cuello femoral alargado con un aplanamiento anteroposterior, una forma esférica de su cabeza.

A juzgar por los restos de animales y plantas de la misma época, Orrorin vivía en bosques secos siempre verdes, y no en la sabana, como predijeron muchas teorías de la evolución humana. Por lo tanto, los monos erguidos parecen haber aparecido por primera vez en los bosques y no evolucionaron a partir de tetrápodos que salieron al aire libre. Quizás caminar erguido fue un elemento de adaptación a la vida en los árboles. Los orangutanes modernos usan las cuatro extremidades para moverse solo a lo largo de las ramas gruesas, mientras que se aferran a las ramas más delgadas desde abajo o caminan a lo largo de ellas con las patas traseras, preparándose para agarrarse a otras ramas más altas con las extremidades delanteras o mantener el equilibrio para la estabilidad. Esta táctica les permite acercarse a frutas que están lejos del tronco o saltar de un árbol a otro. En cambio, los ancestros de los chimpancés y gorilas modernos se especializaban en trepar por troncos y lianas verticales, lo que provocaba su andar en el suelo con las piernas arqueadas y el pie zambo. Sin embargo, los humanos han heredado muchas similitudes con estos monos, incluida la estructura de los huesos de las manos, reforzados para caminar sobre los nudillos [4] [5] [6] .

Véase también