La reprogramación (reprogramación) de células es el proceso de devolver células maduras especializadas (somáticas) al estado de células madre pluripotentes inducidas . La reprogramación también se refiere al borrado/reparación de marcas epigenéticas durante el desarrollo de células germinales de mamíferos.
El fenómeno de la reprogramación fue demostrado por primera vez por John Gurdon , quien en 1962 demostró que las células somáticas diferenciadas podían reprogramarse de nuevo a un estado embrionario. En un experimento, logró obtener renacuajos flotantes tras transferir células epiteliales intestinales diferenciadas a los óvulos de una rana enucleada [1] . Por este logro, recibió el Premio Nobel de Medicina en 2012, junto con Shinya Yamanaka [2] . Yamanaka fue el primero en demostrar (en 2006) que el proceso de reprogramación de células somáticas nucleares (o reprogramación basada en ovocitos) descubierto por Gurdon podría llevarse a cabo (en ratones) con un cóctel de ciertos factores ( Oct4 , Sox2, Klf4 y c -Myc - "Cóctel Yamanaka") para la generación de células madre pluripotentes inducidas (iPSCs) [3] . Los investigadores también han seleccionado y utilizado otras combinaciones de genes [4] .
Ian Wilmut y Kate Campbell fueron los primeros en demostrar que una célula de mamífero adulto puede reprogramarse a un estado pluripotente cuando la oveja Dolly fue clonada en 1997.