Speculos o speculos ( francés spéculoos ), también speculas ( neerlandés speculaas ), spekulatius ( alemán Spekulatius ) es una galleta crujiente picante originaria de Bélgica y los Países Bajos . Las galletas también son comunes en Alemania y Dinamarca , donde se hornean tradicionalmente para Navidad . En Bélgica y los Países Bajos, los speculos se horneaban originalmente para St. Nicolás (6 de diciembre); en estos días se hornean durante todo el año.
La masa para galletas está hecha de harina con la adición de levadura en polvo , azúcar moreno , mantequilla y especias . Las especias comunes que se usan son la canela , el clavo , la nuez moscada , el cardamomo y la pimienta blanca . A veces se agrega harina de almendras a la masa o se espolvorean galletas encima con hojas de almendras.
Las galletas rectangulares se cortan de la masa con un molde de madera o hierro, mientras que las figuras son motivos de la vida de San Nicolás : un barco , un patio campesino, un elefante , un caballo . También hay imágenes de molinos y otros objetos. Las galletas terminadas son finas y muy crujientes.
El nombre "speculos" proviene presumiblemente del lat. especulador - "viendo", "supervisando": esta palabra en latín podría llamarse obispo (que era San Nicolás). Según otra versión, la palabra proviene del lat. espéculo , "espejo", en referencia al reflejo del relieve en los cortadores de galletas.
Hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, los speculos eran, debido a los altos precios de las especias, un placer bastante caro, inaccesible para la gente común. Ahora las galletas se producen a escala industrial, pero también se siguen horneando en pequeñas pastelerías.