Batalla de Kalach-on-Don | |||
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Conflicto Principal: El Plan Brunswick | |||
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la fecha | 23 de julio - 11 de agosto de 1942 | ||
Lugar | Gran Curva del Don | ||
Causa | Ataque de la Wehrmacht a Stalingrado | ||
Salir | victoria alemana | ||
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La batalla de Kalach-on-Don (23 de julio - 11 de agosto de 1942 ): lucha en el gran recodo del Don entre el 6.º ejército de la Wehrmacht y las fuerzas del Frente soviético de Stalingrado [a] . Como resultado de dos semanas de lucha, las unidades de la Wehrmacht derrotaron a los ejércitos 62 y 64 del Ejército Rojo , ocuparon Kalach-on-Don , cruzaron el Don y crearon una cabeza de puente en la orilla oriental del río, lo que hizo posible lanzar una ofensiva sobre Stalingrado .
Después de la captura de Voronezh [b] , el 4º Ejército Panzer de la Wehrmacht fue transferido a disposición del Grupo de Ejércitos "A" que avanzaba sobre el Cáucaso . El ataque al este fue confiado al 6º Ejército de Friedrich Paulus [c] . El 6.º ejército de la Wehrmacht se trasladó al Volga por la ruta más corta: a través de la gran curva del Don en dirección a Kalach-on-Don [d] .
El objetivo de la ofensiva alemana era Stalingrado , un importante centro industrial y de transporte en el Volga [e] . El cuartel general del Alto Mando Supremo tomó medidas enérgicas para fortalecer la dirección de Stalingrado. Después de la infructuosa defensa de Voronezh, Stalin destituyó a S. K. Timoshenko del mando del Frente de Stalingrado [f] y nombró a V. N. Gordov en su lugar el 21 de julio . Dos ejércitos recién formados [g] fueron enviados hacia el ejército de la Wehrmacht en el recodo del Don : el 62 ( comandante V. Ya. Kolpakchi ) y el 64 ( comandante V.I.K.S. Moskalenko ).
A fines de julio de 1942, el 62º Ejército tomó posiciones defensivas al noroeste de Kalach-on-Don en la línea Kletskaya - Surovikino , de más de 100 km de largo. La 33.ª División de Guardias , las 147.ª , 181.ª , 192.ª y 196.ª Divisiones de Fusileros tomaron la defensa a lo largo del frente, la 184.ª División de Fusileros estaba en el segundo escalón [2] .
El comandante del 62º Ejército, V. Ya. Kolpakchi, concentró los esfuerzos de defensa en el flanco izquierdo del ejército, cerrando la dirección por la que se llegaba a Kalach-on-Don a la distancia más corta. En consecuencia, la compactación en el flanco izquierdo se logró estirando el frente de la 192 División de Fusileros en el flanco derecho del 62 Ejército. La 184.ª División de Fusileros, retirada al segundo escalón, también estaba situada detrás del ala izquierda del 62.º Ejército, cruzando la vía férrea con su frente [2] . El 62º Ejército constaba de 6 divisiones de fusileros, la 40ª brigada de tanques separada y 6 batallones de tanques separados; El 64º Ejército tenía 2 divisiones de fusileros y una brigada de tanques. Al norte de las posiciones del 62º Ejército (fuera del recodo del Don) estaba el 63º Ejército . En total, los ejércitos 62 y 64 tenían 160 mil efectivos, unos 400 tanques y 2200 cañones y morteros; mientras que hubo una falta significativa de cañones antiaéreos y antitanques [3] [h] .
Paulus planeó llegar al Don desde ambos lados de Kalach-on-Don y tomar cabezas de puente en la orilla este, después de lo cual lanzaría fuerzas de tanques a una profundidad de 50 km, separando Kalach-on-Don de Stalingrado [i] .
En julio de 1942, el 6º Ejército tenía la siguiente composición [5] [c] :
La lucha tuvo lugar en una gran curva del Don al oeste de Kalach-on-Don en el área desde Kletskaya [Loc 1] en el norte hasta Surovikino [Loc 2] en el sur (unos 100 km a lo largo del frente y 50 km en profundidad). El terreno es estepa ; atravesado por cinturones de bosque disperso . Hay una elevación local extendida de 100 a 250 metros sobre el nivel del mar ( Don Ridge ) [8] . La zona está atravesada por numerosos barrancos de erosión profunda (los llamados vigas ), que impiden el movimiento de tanques y vehículos. Entre los cinturones y vigas de bosque hay tierras agrícolas con pueblos raros y pequeños pueblos. Además del Don, aquí fluyen pequeños ríos: Chir , Tsutskan , Kurtlak , Berezovaya , Dobraya y Liska . Como en otras partes de Rusia, las orillas derechas (occidentales cerca del Don y otros ríos que fluyen hacia el sur) de los ríos forman acantilados , y las marquesinas izquierdas, lo que crea obstáculos cuando se mueve de este a oeste, pero no de oeste a este [9] .
En tiempos prerrevolucionarios, una gran curva del Don era parte de la Región del Ejército del Don . Al comienzo de la guerra, a pesar de la guerra civil , la emigración y las represiones de las autoridades soviéticas , todavía quedaba una población que antes pertenecía a los cosacos del Don . Los cosacos aceptaron con esperanza el acercamiento del ejército alemán y le prestaron toda la ayuda posible, incluso uniéndose a las unidades auxiliares de la Wehrmacht [10] [k] .
Según los recuerdos de los participantes en los eventos, el clima era inusualmente seco y caluroso. Durante el día, la temperatura del aire alcanzó los 40 °C a la sombra [13] [l] .
Partes del VIII Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht, con el apoyo de la aviación y la artillería, atacaron el debilitado flanco derecho del 62º Ejército [m] .
La 3.ª división motorizada (com. - Teniente general Helmut Schlömer ) rompió las defensas de la 192.ª División de Fusileros del Ejército Rojo; en Verkhnyaya Buzinovka [Loc 3] , la sede de dos divisiones de fusileros con un centro de comunicaciones por radio fue destruida, el comandante de la 192.a división de fusileros, el coronel A. S. Zakharchenko [n] [16] [17] fue asesinado .
Con el apoyo de la 100.ª División Jaeger de la Wehrmacht [o] , las fuerzas de la 3.ª División Motorizada de la Wehrmacht rodearon las unidades soviéticas que sostenían la defensa al sur de Kletskaya. Las 192.ª y 184.ª Divisiones de Fusileros [p] , dos regimientos de la 33.ª División de Fusileros de la Guardia , la 40.ª Brigada de Tanques (comandante - K.V. Skornyakov ) y tres regimientos de artillería fueron rodeados .
Al final del día 23 de julio, las unidades alemanas llegaron a la orilla occidental del Don cerca de la granja Kamensky [Loc 4] [19] . Las tropas soviéticas todavía ocupaban una sección de 60 km de ancho y 30 km de profundidad desde Kalach-on-Don hasta Nizhny Chir [Loc 5] [19] .
24 de julioEl suministro de combustible de la 3.ª División Motorizada de la Wehrmacht llegó a su fin [q] . El combustible restante se llenó con un pequeño grupo móvil ("KG-60") [r] ; el grupo se movió hacia el sureste hacia Kalach-on-Don. En el área de Verkhnyaya Buzinovka , el grupo rechazó el ataque del 13. ° Cuerpo Panzer (comandante: coronel T. I. Tanaschishin ), que intentaba abrirse paso desde el sur hacia el grupo rodeado de divisiones soviéticas. Al final del día, el grupo KG-60 había pasado 80 km a lo largo de la retaguardia del 62º Ejército y llegó a la granja Osinovsky [Loc 6] , a 10 km de Kalach-on-Don [17] .
En el flanco izquierdo del 62.º Ejército , la 16.ª División Panzer y la 113.ª División de Infantería de la Wehrmacht rompieron las posiciones de la 184.ª División de Fusileros (comandante - Coronel S. T. Koyda [s] ) [17] .
En la tarde del 24 de julio, las fuerzas del VIII Cuerpo Mecanizado de la Wehrmacht ocuparon toda la parte norte de la curva del Don, excepto las áreas cercanas a Serafimovich [Loc 7] , Kremenskaya [Loc 8] y Sirotinskaya [Loc 9] .
La noticia del desastre en Buzinovka llegó al cuartel general del 62º Ejército (hasta el 10 de septiembre, el cuartel general del ejército estaba ubicado cerca de Kalach-on-Don). Para liderar a las tropas rodeadas en Buzinovka, el jefe del departamento operativo del ejército, el coronel K. A. Zhuravlev, fue entregado en avión (ilustrado) . Habiendo restaurado el control, Zhuravlev organizó las unidades rodeadas en una unidad de combate, llamada Grupo Zhuravlev [t] .
En el sector sur de la línea de defensa soviética, las Divisiones de Infantería 297 y 71 del 51 Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht, con el apoyo de la 24 División Panzer , cruzaron el río. Chir y lanzó una ofensiva contra las posiciones débilmente fortificadas del 64º Ejército [u] de Chuikov . Se les opuso la 229 ( comandante - Coronel F. F. Sazhin ) [v] y la 214 (comandante - Mayor general N. I. Biryukov ) [w] divisiones de fusileros del 64º Ejército. En el segundo escalón de defensa del 64 Ejército, la 112 División de Fusileros (comandante - coronel I.P. Sologub ), las brigadas 66 y 154 de los marines y la 137 brigada de tanques separados (comandante - regimiento. K. S. Udovichenko ) [21] .
Las fuerzas del 64 Ejército rechazaron con éxito la ofensiva de la 44 División de Infantería de Austria , pero la 16 División Panzer de la Wehrmacht aplastó las defensas de la 184 División de Fusileros y la 33 División de Guardias en el cruce entre los ejércitos 62 y 64 y avanzó 25 km hacia Kalach [17] . El comandante del 62º ejército, Kolpakchi, perdió contacto con las tropas y desconocía su ubicación exacta [17] .
El avance del enemigo hacia el Don provocó alarma en el Cuartel General del Alto Mando Supremo . Stalin envió inmediatamente al Jefe del Estado Mayor A. M. Vasilevsky [x] a la sede del Frente de Stalingrado . El cuartel general exigió que el comando del frente hiciera retroceder al enemigo desde el Don hasta la línea del río. Chir . Sin embargo, las unidades del 62 Ejército, que ocupaban las defensas en el flanco norte del frente en el área Kletskaya-Verkhny Buzinovka (3 divisiones de fusileros y una brigada de tanques) fueron rodeadas, y la posición en el flanco sur del frente fue también bajo amenaza, ya que el 64º Ejército Chuikova formado de forma incompleta con dificultad refrenó la presión del enemigo (25-26 de julio) [16] . Gordov y Vasilevsky se enfrentaron a la tarea de salvar al 62º Ejército [24] . Vasilevsky propuso lanzar un contraataque con las fuerzas de dos ejércitos de tanques recién formados: el 1er TA (comandante - K.S. Moskalenko) y el 4to TA (comandante - V.D. Kryuchyonkin ) [y] .
Según el plan de Vasilevsky, en la noche del 28 de julio, el 1.er TA debía lanzar una ofensiva desde Kalach-on-Don hacia el flanco de la agrupación enemiga que se había abierto paso en dirección a Verkhnyaya Buzinovka y más allá de Kletskaya. 4.º TA: avance en dirección a Verkhne Golubye y siga hasta Verkhnyaya Buzinovka, donde conectará con el 1.º TA. Al mismo tiempo, el 27 de julio, se suponía que el 21. ° Ejército (Comm. Mayor General M. M. Danilov ) atacaría desde el norte hasta Kletskaya en la retaguardia del 8. ° Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht , que rompió las defensas en el flanco izquierdo. del 62 Ejército. Vasilevsky creía que no había otra salida, aunque los ejércitos de tanques 1 y 4 eran solo los restos del Frente Sudeste , no completamente restaurado después del desastre cerca de Kharkov [24] . En total, tres cuerpos de tanques y dos brigadas de tanques se concentraron para el contraataque: aproximadamente 550 tanques, más de la mitad de los cuales eran T-34 y KV-1 . La cobertura aérea fue proporcionada por el 8º Ejército Aéreo (comandante - T. T. Khryukin ). Debido a problemas de comunicación y la incapacidad de realizar un reconocimiento aéreo, los comandantes de cuerpos de tanques recibieron del cuartel general del frente solo información aproximada sobre la ubicación de las divisiones rodeadas [z] . La orden del jefe de estado mayor del frente D. N. Nikishov decía: "Búscalos entre Liska y Don" [24] .
Mientras esperaba la reposición de combustible y municiones, el cuartel general del 6º Ejército de Paulus se trasladó a Kamensk-Shakhtinsky , donde el cuartel general del XI Cuerpo de dos divisiones de infantería ya estaba estacionado como reserva del OKH . El 4 de agosto, las unidades móviles del VI Ejército recibieron suficiente combustible para recorrer unos 50 km. Paulus dio la orden de iniciar la ofensiva en Kalach-on-Don el 8 de agosto. Hitler también ordenó a la flota aérea de Richthofen que apoyara el avance del 6º Ejército. Paulus y Richthofen coordinaron cuidadosamente las acciones de la aviación: Richthofen llevó todas las fuerzas disponibles a Kalach-on-Don. Después de una pausa de diez días por falta de combustible [26] , el VI Ejército reanudó la ofensiva [27] .
Al amanecer del 7 de agosto, el XIV Cuerpo Panzer y el 24 Cuerpo de Ejército , con apoyo aéreo, rompieron la línea del frente soviética en la región de Kalach desde el norte y el sur. Desde el noreste y suroeste del río Don, el XIV y el XXIV Cuerpo Panzer atacaron la cabeza de puente soviética en Kalach. Al final del día, ocho divisiones de fusileros del Ejército Rojo [28] estaban rodeadas al suroeste de Kalach . Las unidades del 51º Cuerpo de Ejército que se acercaban comenzaron la destrucción sistemática de las tropas soviéticas rodeadas. El 11 de agosto, los últimos focos de resistencia fueron aplastados [29] . Se capturaron unos 50 mil prisioneros; los alemanes también anunciaron la destrucción de unos mil tanques soviéticos y 750 cañones [30] [aa] . Estas pérdidas causaron una gran ansiedad a Stalin, como resultado de lo cual se enviaron reservas adicionales a Stalingrado.
En el verano de 1942, la aviación alemana ( VIII Cuerpo Aéreo ) [32] [27] tenía superioridad aérea . Aprovechando esta circunstancia, los bombarderos en picado Junkers Ju 87 atacaron a las tropas y equipos soviéticos sin obstáculos, y los bombarderos medianos Heinkel HE 111 y Junkers Ju 88 bombardearon los escalones soviéticos llevando refuerzos y municiones al área de batalla. El 8º Ejército Aéreo Soviético del 20 de julio al 17 de agosto perdió 447 aviones de la reciente reposición. Solo el 10 de agosto, 20 aviones soviéticos fueron destruidos en los aeródromos de campo. La Fuerza Aérea Soviética tenía una logística deficiente, un bajo nivel de capacitación de la tripulación de vuelo y falta de comunicaciones. Los pilotos alemanes experimentados destruyeron fácilmente los aviones soviéticos. Por ejemplo, el 12 de agosto, el 8.º Cuerpo de Aviación de la Luftwaffe ( Fliegerkorps VIII ) destruyó 25 de los 26 aviones soviéticos que intentaron atacar aeródromos alemanes sin sufrir pérdidas. Al día siguiente, el Fliegerkorps VIII repelió de nuevo el ataque a los aeródromos, destruyendo 35 de los 45 aviones soviéticos [33] [ab] [ac] .
En las batallas en el recodo del Don, las tropas soviéticas (62º y 64º ejércitos de armas combinadas y 1º y 4º ejércitos de tanques) sufrieron grandes pérdidas [35] [ad] . El 6º ejército alemán también sufrió pérdidas, pero llegó a la línea Don y ocupó una cabeza de puente en la orilla oriental, desde la que pronto lanzó un ataque contra Stalingrado [30] [38] . Los alemanes no pudieron eliminar una pequeña cabeza de puente en la cara norte de la curva Don en el área de Kremenskaya. Posteriormente, esta cabeza de puente se convirtió en uno de los lugares desde donde se inició la ofensiva de las tropas soviéticas durante la Operación Urano (noviembre de 1942), que condujo al cerco y rendición del VI Ejército [39] .
Las batallas en el gran recodo del Don han llamado la atención de los historiadores. Según la opinión general, los fracasos del cuerpo de tanques soviético se debieron en gran parte a las bajas calificaciones del mando soviético en todos los niveles [40] . Por lo tanto, el comando de los ejércitos 62 y 64 utilizó batallones de tanques adjuntos (alrededor de 300 tanques en total) no para un ataque concentrado como parte del cuerpo de tanques, sino por separado para apoyar a la infantería [ae] . Los contraataques soviéticos se llevaron a cabo de manera caótica, sin una planificación y preparación adecuadas, lo que condujo a una falta de interacción entre las unidades que avanzaban [af] . Como resultado, la ofensiva de infantería se llevó a cabo de manera inconsistente y, a menudo, sin el apoyo de tanques, artillería y aviación, lo que hizo posible que el enemigo repeliera eficazmente los ataques en partes [40] .
Otro factor en los fracasos del Ejército Rojo fue la superioridad aérea de los aviones alemanes [42] . Esta superioridad permitió al comando alemán realizar reconocimientos operativos y lanzar ataques masivos contra concentraciones de tanques e infantería soviéticos. Por otro lado, debido a problemas con la logística, las unidades de tanques alemanes experimentaron una constante falta de combustible y municiones. El 30 de julio, Franz Halder anota en su diario: "Las unidades de choque del 6º Ejército están paralizadas por falta de municiones y combustible" [43] . La falta de municiones en las unidades de tanques de la Wehrmacht se explicaba tanto por la falta de suministro como por una cantidad inesperadamente grande de tanques soviéticos [ag] . La naturaleza abierta del terreno contribuyó al fuego directo de largo alcance de los cañones antitanque Pak 40 y los cañones de tanque KwK 40 , que estaban equipados con nuevos modelos de tanques Pz.Kpfw. IV .
A pesar de los fracasos tácticos y las enormes pérdidas, la resistencia del Ejército Rojo superó las expectativas del mando alemán. El avance a Stalingrado se retrasó con respecto a las fechas previstas. Las pérdidas relativamente altas de la Wehrmacht, especialmente de la infantería, tuvieron un impacto negativo en la moral de las tropas alemanas en vísperas de la batalla decisiva por Stalingrado [45] .
Según David Glantz , los historiadores no prestaron la debida atención a las batallas en el recodo del Don, en parte porque la historiografía soviética silenció estos hechos, sin señalarlos como un episodio separado [46] . Glantz cree que estas tres semanas de lucha se subestiman tanto en términos de pérdidas para ambos bandos como en términos de su impacto en eventos futuros. Según Glants, la obstinada defensa de los ejércitos 62 y 64 en la orilla occidental del Don, los contraataques de los ejércitos de tanques 1 y 4 del Ejército Rojo, así como las acciones de los frentes de Bryansk y Voronezh al oeste de Voronezh, indicar las intenciones del Cuartel General del Alto Mando Supremo de organizar una ofensiva estratégica, destinada a detener el avance del Grupo de Ejércitos "B" hacia Stalingrado y Astracán. Aunque el 62.º Ejército quedó prácticamente destruido en los combates, el 6.º Ejército de la Wehrmacht también quedó significativamente debilitado, lo que explica en parte las dificultades con las que este ejército superó las defensas soviéticas en Stalingrado seis semanas después. Sin embargo, inmediatamente después de que el 6.º Ejército despejara por completo la orilla occidental del Don de las fuerzas del Ejército Rojo, las tropas del 6.º Ejército y el 4.º Ejército Panzer estaban muy animadas en previsión de una rápida marcha victoriosa hacia Stalingrado [47] .
Estaba seco y bochornoso en la estepa. Y durante todas las horas del día en el cielo, el estruendo de los aviones fascistas casi no se detuvo. ¿Cuál es el dominio del enemigo en el aire? Parecía que ya sabía lo suficiente de Odessa y Sebastopol. Sin embargo, en la estepa abierta, donde es más difícil albergar tanto a las personas como especialmente al equipo militar, se sintió aún más fuerte.
Sin apoyo terrestre desde el aire, generalmente masivo, el enemigo no hizo nada. Incluso el traslado de pequeñas unidades a la orilla oriental del Don fue proporcionado por decenas de bombarderos. La aviación enemiga complicó extremadamente las operaciones de nuestra artillería, obligándola a cambiar frecuentemente las posiciones de tiro, obstaculizó desesperadamente el trabajo de ingeniería y casi no permitió que nada se trajera de las áreas de retaguardia distantes a las cercanas durante el día. Los "Messers" que volaban sobre las carreteras y el campo también atacaron pequeños objetivos individuales como mi "jeep" (una vez que terminó con el auto volcado por una ola explosiva, y el ayudante y el conductor quedaron cubiertos de tierra).
La gente estaba más deprimida por el hecho de que la aviación fascista a menudo podía actuar con impunidad. Había pocos de nuestros cazas en el aire y, a veces, ninguno.
Wehrmacht y aliados en la Batalla de Stalingrado | |||||||
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