Operación Ardenas (1944-1945)

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Ofensiva en las Ardenas
Conflicto principal: Segunda Guerra Mundial

Vehículos blindados alemanes durante la ofensiva de las Ardenas
la fecha 16 de diciembre de 1944 - 29 de enero de 1945
Lugar Ardenas , Bélgica , Luxemburgo
Salir Victoria aliada
oponentes

 Reino Unido EE . UU.
 

Alemania

Comandantes

Bernard Montgomery Dwight Eisenhower Omar Bradley George Patton Courtney Hodges



  • lewis brereton

Modelo Gerd von Rundstedt Walter
Fuerzas laterales

840.000 hombres, 1.300 tanques, [1]
182 cañones antitanque autopropulsados,
394 piezas de artillería.

240.000 hombres [2] [3] - 500.000 hombres [4] [5] [6]
[7] 1.800 tanques [8]
1.900 piezas de artillería [9]

Pérdidas

Tropas británicas :
1400 (200 muertos,
1200 heridos y desaparecidos)

Tropas estadounidenses : 89.500
a 108.350 (muertos, heridos, capturados o desaparecidos)
≈800 tanques [10]

Unos 3.000 civiles [11]

Wehrmacht :
60 000 [3] a 125 000 (muertos, heridos, capturados o desaparecidos) [12]
≈600 tanques y cañones de asalto,
1600 aviones [10] [12]

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 Teatro de Europa Occidental de la Segunda Guerra Mundial

Ofensiva en las Ardenas (nombre en clave alemán  Die Wacht am Rhein  - "Guardias en el Rin"; inglés. Batalla de las Ardenas - "Batalla de las Ardenas") - la operación de las tropas alemanas en el frente occidental durante la Segunda Guerra Mundial . Celebrada del 16 de diciembre de 1944  al 29 de enero de 1945 en las Ardenas (suroeste de Bélgica ) con el fin de cambiar la situación en el frente occidental, derrotando a las fuerzas armadas angloamericanas en Bélgica y los Países Bajos , si es posible, persuadir a los Estados Unidos. e Inglaterra para separar las negociaciones sobre la paz y el cese de las hostilidades en Occidente, liberando así fuerzas para el Frente Oriental.

Antecedentes

En junio de 1944, los aliados abrieron un segundo frente en Europa con el desembarco de sus tropas en Normandía. En diciembre de 1944 , el 1.er ejército estadounidense tomó posiciones en la parte norte de las Ardenas, entre las ciudades de Saint-Vith y Lieja . Algunas de sus unidades y unidades del 9º Ejército lucharon en el bosque de Hürtgen y en el río Ruhr , donde invadieron territorio alemán y crearon una cabeza de puente de 50 km de ancho y 40 km de profundidad. En las Ardenas, en la frontera belga-alemana, se ubicó el 8º Cuerpo Americano del 3º Ejército. Al sur de las Ardenas, otros elementos del 3er Ejército encajaron en la " Línea Siegfried ", estableciendo un punto de apoyo en la orilla este del río Sarre . Aquí hubo una concentración de tropas para retomar la ofensiva sobre la región del Sarre. A la derecha del 3.er Ejército, el 7.º Ejército ocupaba un frente que se extendía desde el río Saar en dirección este, descansando sobre el Rin en la región de Karlsruhe . Partes del 7º Ejército a fines de noviembre y principios de diciembre liberaron las regiones del norte de Alsacia y Lorena y llegaron a las fronteras de Alemania y el Alto Rin. El 1.er ejército francés liberó Estrasburgo el 22 de noviembre , y al oeste del Rin en Alsacia, los alemanes tenían tropas únicamente en la zona de la ciudad de Colmar . Los aliados se preparaban para una nueva ofensiva.

La inteligencia del Ejército del 3.er Ejército informó al mando superior, el Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas , Dwight Eisenhower , quien en sus memorias señaló lo siguiente:

... no nos equivocamos ni sobre el lugar de su aplicación, ni sobre la inevitabilidad de tal paso por parte del enemigo. Además, con respecto a la respuesta general a estas acciones del enemigo, en este caso, Bradley y yo teníamos un plan de respuesta acordado desde hace mucho tiempo. [13]

Por lo tanto, el comando estadounidense se preparó de antemano para repeler la ofensiva enemiga, colocando grandes agrupaciones móviles de sus tropas al norte y al sur de las Ardenas, y en las Ardenas mismas, debilitaron deliberadamente la defensa, dejando allí las divisiones de infantería 28 y 106. Todo sucedió exactamente como esperaban los comandantes estadounidenses: las tropas alemanas pasaron a la ofensiva en las Ardenas, donde los aliados debilitaron deliberadamente la defensa, y cuando los alemanes irrumpieron casi 100 km al oeste, las tropas estadounidenses los atacaron con sus grupos móviles. del 1.er y 3.er ejércitos desde los flancos, desde el norte y el sur, poniendo a los alemanes en riesgo de cerco. Para los alemanes, tal ofensiva en forma de "cuña", cuando son atacados simultáneamente desde el norte y el sur por fuerzas móviles enemigas, terminará en una " caldera ". El 16 de diciembre de 1944, al comienzo de la operación, las tropas alemanas lograron romper el frente de las tropas angloamericanas en un sector de 80 km y capturar a 30.000 soldados y oficiales estadounidenses.

El 26 de diciembre de 1944, la ofensiva de la Wehrmacht en las Ardenas se detuvo debido al aumento de la resistencia enemiga, la escasez de combustible y municiones y el aumento de la actividad de la aviación aliada. Unos días después, las tropas estadounidenses, reforzadas por el redespliegue de otros sectores del frente, lanzaron un contraataque del 3.er Ejército estadounidense en dirección a la ciudad de Bastogne. El mando alemán transfirió dos cuerpos de tanques SS del 6º Ejército Panzer SS (que consta de tres divisiones) a este sector. Durante la semana, se libraron sangrientas batallas fuera de la ciudad sin resultados visibles para ambos bandos [14] . El 8 de enero de 1945, al ver la inutilidad de una nueva ofensiva en las Ardenas y en vista de la situación gravemente agravada en la región de Budapest, Hitler ordenó la retirada del 6 Ejército Panzer a la retaguardia profunda y ordenó asegurar el reabastecimiento acelerado de sus formaciones con personal y equipo militar [15] (por ejemplo, sólo la 1ª División Panzer SS perdió alrededor del 45% de los tanques y cañones autopropulsados ​​en tres semanas de combate). La ofensiva de la Wehrmacht en las Ardenas finalmente terminó en derrota.

Esto se muestra claramente en dos mapas de la operación de las Ardenas (ver más abajo), el primer mapa muestra la ofensiva de la Wehrmacht del 16 al 25 de diciembre, y el segundo mapa muestra la contraofensiva aliada del 25 de diciembre de 1944 hasta finales de enero de 1945. , cerco parcial, retirada y derrota de las tropas alemanas. Según Eisenhower: "El mando alemán cometió un grave error al lanzar una ofensiva en las Ardenas - fue una ofensiva de los desesperados" [13] .

La alineación de fuerzas

Coalición Anti-Hitler

Tropas involucradas en la Batalla de las Ardenas:

El Comando Aliado tenía reservas significativas con las que podían detener cualquier intento alemán de abrirse paso en las Ardenas y en cualquier otro lugar. El resto de las tropas aliadas se ubicaron en el Frente Occidental de la siguiente manera: Al norte de las Ardenas se encontraban:

Al sur de las Ardenas estaban:

En Francia, se formaron divisiones estadounidenses recién llegadas.

La frontera entre los Grupos de Ejércitos 21 y 12 corría a lo largo del paralelo 50 de latitud norte. La frontera entre los Grupos de Ejércitos 12 y 6 a unos 15 km al oeste de la ciudad de Saarbrücken . El 1.er Ejército Estadounidense estuvo temporalmente subordinado al 21.er Grupo de Ejércitos del Mariscal de Campo Montgomery , ya que estaba ubicado al norte del saliente de las Ardenas, y su comunicación con el 21.er Grupo de Ejércitos resultó ser mucho mejor que con el 12.º Grupo de Ejércitos, que se volvió fuera para estar al sur. Por lo tanto, el general Eisenhower decidió que el mando operativo del 1.er Ejército pasaría a Montgomery.

Alemania

Equilibrio de fuerzas

Aliados [16] Alemania [17]
Mes Diciembre enero Diciembre enero
la fecha dieciséis 24 2 dieciséis dieciséis 24 2 dieciséis
Personal (personas) 228 741 ≈541.000 ≈705.000 700 520 406 342 ≈449.000 ≈401.000 383 016
tanques 483 1616 2409 2428 557 423 287 216
destructores de tanques

y cañones autopropulsados

499 1713 1970 1912 667 608 462 414
Otros blindados

coches

1921 5352 7769 7079 1261 1496 1090 907
antitanque y

piezas de artillería

971 2408 3305 3181 4224 4131 3396 3256
divisiones panzer 2 6 ocho ocho 7 ocho ocho ocho
brigadas de tanques una 2 2 una una una
Divisiones de infantería 6 quince 22 22 13 dieciséis quince dieciséis
brigadas de infantería 2 2 2

Comienzo de la ofensiva alemana: 16-25 de diciembre de 1944

La ofensiva de las tropas alemanas ( 6º Ejército Panzer SS , 5º Ejército Panzer y 7º Ejército de Campaña, unidos en el Grupo de Ejércitos B bajo el mando del Mariscal de Campo V. Model ) comenzó en la mañana del 16 de diciembre de 1944 , y por 25 de diciembre los alemanes avanzaron 90 km de profundidad en la defensa. El primer objetivo de los alemanes, por supuesto, fueron los puentes sobre el río Mosa , que separaban las Ardenas del resto de Bélgica y sin cuya captura era imposible una nueva ofensiva debido a las características geográficas del terreno. Luego planearon avanzar sobre Amberes , a través del puerto por el cual pasó el suministro del 21º Grupo de Ejércitos, y sobre la capital de Bélgica, Bruselas . El comando alemán se basó sobre todo en sus vehículos blindados pesados ​​(tanques Tiger y King Tiger) y en el clima no volador: debido a las constantes nevadas y la densa capa de nubes, el avión aliado no pudo operar durante varios días, y esto anuló temporalmente la superioridad. de los aliados en el aire. Los alemanes esperaban compensar la falta de combustible capturando el combustible capturado de los aliados en almacenes en las ciudades de Lieja y Namur . Los puentes sobre el Mosa fueron defendidos por partes del 30.º Cuerpo Británico y fueron minados por zapadores y listos para ser volados en caso de que hubiera una amenaza de captura por parte de los alemanes.

La operación de las Ardenas iba a ser apoyada por una operación de sabotaje secreta cuyo nombre en código era " Buitre " [18] . Así es como el periodista estadounidense Ralph Ingersoll, que estuvo en el ejército y participó personalmente en repeler la ofensiva de las Ardenas, describe el comienzo de la ofensiva alemana:

“ Los alemanes parecían tenerlo todo: sorpresa, velocidad, potencia de fuego y alta moral. Mirando el mapa en la mañana del 17 de diciembre, parecía imposible detenerlos: atravesaron nuestra línea de defensa en un frente de cincuenta millas y se vertieron en esta brecha como el agua en una presa rota. Y de ellos, a lo largo de todos los caminos que conducen al oeste, los estadounidenses huyeron precipitadamente... " [19]

Al mismo tiempo, Guderian , Jefe del Estado Mayor General Alemán de las Fuerzas Terrestres, señaló:

“Entonces, el 16 de diciembre comenzó la ofensiva, el 5º Ejército Panzer se metió profundamente en las defensas enemigas. Las formaciones de tanques avanzadas de las fuerzas terrestres, las divisiones de tanques 116 y 2, fueron directamente al río. Maas. Unidades separadas de la 2.ª División Panzer incluso llegaron al río. Rin. El 6º Ejército Panzer no tuvo tanto éxito. La acumulación de tropas en caminos de montaña estrechos y helados, retrasos en llevar el segundo escalón a la batalla en el sector del 5. ° Ejército Panzer, uso insuficientemente rápido del éxito inicial: todo esto llevó al hecho de que el ejército perdió el impulso de la ofensiva. la condición más necesaria para llevar a cabo cualquier operación importante. Además, el 7º Ejército tuvo dificultades, por lo que fue necesario girar las unidades blindadas de Manteuffel hacia el sur para prevenir la amenaza del flanco. Después de eso, no se podía hablar de un gran avance. Ya el 22 de diciembre fue necesario reconocer la necesidad de acotar el objeto de la operación. En este día, un comando de mente amplia debería haber recordado la ofensiva esperada en el Frente Oriental, cuya posición dependía de la finalización oportuna de la ofensiva en el Frente Occidental que ya había fracasado en gran medida. Sin embargo, no sólo Hitler, sino también el alto mando de las fuerzas armadas, y en especial el cuartel general de la dirección operativa de las fuerzas armadas, en estos fatídicos días pensaba sólo en el Frente Occidental. La tragedia de nuestro mando militar se hizo aún más evidente tras el fracaso de la ofensiva en las Ardenas, antes del final de la guerra. El 24 de diciembre, estaba claro para todos los soldados cuerdos que la ofensiva finalmente había fracasado. Era necesario cambiar todos nuestros esfuerzos hacia el este de inmediato, si no era demasiado tarde. Desde mi cuartel general, que había sido trasladado al Maybachlager cerca de Zossen, seguí de cerca el curso de la ofensiva en el oeste. En interés de mi pueblo, deseaba que fuera todo un éxito. Pero cuando ya el 23 de diciembre quedó claro que era imposible lograr un gran éxito, decidí ir al cuartel general del Führer y exigir el fin de la peligrosa tensión y el traslado inmediato de todas las fuerzas al Frente Oriental... [ 20]

La reacción del mando de la coalición anti-Hitler y sus acciones

El general Dwight Eisenhower recibió noticias del avance alemán el 16 de diciembre mientras estaba en su cuartel general. Él y el general Bradley comenzaron a analizar las posibles consecuencias de un ataque enemigo.

Eisenhower en sus memorias comparó la Batalla de las Ardenas con la Batalla del Paso Kasserine en Túnez , de hecho había similitudes entre ellas:

“Aunque al comparar las fuerzas involucradas en ambos lados en la Batalla de las Ardenas y Kasserine, esta última parece ser solo una escaramuza, sin embargo, hay algunas similitudes entre ellos. Y aquí y allá, era la ofensiva de los desesperados; aquí y allá, el enemigo aprovechó posiciones defensivas fuertemente fortificadas para concentrar fuerzas para atacar las comunicaciones aliadas con la esperanza de obligarlos a abandonar sus planes de operaciones ofensivas continuas. Por muy repentino que fuera para nosotros el tiempo y la fuerza de este golpe, no nos equivocábamos ni sobre el lugar de su lanzamiento, ni sobre la inevitabilidad de tal paso por parte del enemigo. Además, con respecto a la respuesta general a estas acciones del enemigo, en este caso, Bradley y yo teníamos un plan de respuesta acordado desde hace mucho tiempo " [21] .

Entre esas reservas que podrían usarse casi de inmediato estaba el 18º Cuerpo Aerotransportado estadounidense , bajo el mando del general Ridgway, estacionado cerca de Reims. El cuerpo incluía las divisiones aerotransportadas 82 y 101 , unidades ya probadas en batalla. Poco antes de esto, habían librado duras batallas en Holanda y aún no se habían recuperado por completo. Por orden de Eisenhower , el 18.º Cuerpo se trasladó inmediatamente a las Ardenas.

“ Recientemente, la 11.ª División Acorazada de los EE. UU. había llegado al teatro y la 17.ª División Aerotransportada estaba en el Reino Unido lista para ir al continente, la 87.ª División de Infantería también podría ser llevada al área amenazada dentro de un marco de tiempo razonable. En el sector inglés, muy al norte, Montgomery se preparaba para una nueva ofensiva. En ese momento, tenía un cuerpo de fuerza completa que no participaba en las operaciones. Confiábamos en que con tales reservas, cualquier ofensiva emprendida por los alemanes, eventualmente podríamos responder con eficacia ” [22] .

La 101 División Aerotransportada mantuvo la defensa en la ciudad de Bastogne  : el 5. ° Ejército Panzer alemán atacó repetidamente desde diferentes direcciones, pero no pudo tomar Bastogne. La defensa de esta ciudad dificultó seriamente el avance de los alemanes, ya que allí se cruzaban siete carreteras principales de las Ardenas, que eran necesarias para el abastecimiento de la Wehrmacht.

La 7.ª División Acorazada de EE. UU. ocupó la ciudad de Saint-Vith durante 5 días cerca de la frontera belga-alemana en la sección norte del saliente de las Ardenas. Esta pequeña ciudad también era el cruce de caminos importantes en las Ardenas: según el plan, los alemanes esperaban tomarla a las 18:00 de la noche del 17 de diciembre , pero esto solo fue posible el 21 de diciembre . Tales retrasos para los alemanes eran inaceptables. Las tropas estadounidenses se retiraron y abandonaron la ciudad, pero frenaron considerablemente el avance alemán. Al mismo tiempo, los aliados ocuparon Bastogne. La defensa de ambas ciudades ralentizó el ritmo de la ofensiva alemana e hizo posible que los aliados trasladaran tropas adicionales a las Ardenas.

El 19 de diciembre de 1944, el general Eisenhower convocó una reunión en Verdun para discutir las circunstancias resultantes de la contraofensiva alemana. Una semana antes de estos eventos, el 12 de diciembre , el General Patton discutió la posibilidad de un avance alemán desde el flanco izquierdo de su ejército en el sector del 1.er Ejército, como resultado de lo cual se desarrolló un plan para la contraofensiva del 3.er Ejército en caso de tal. una acción enemiga.

Patton escribió:

“ ...Sea como fuere, el enemigo está retrasado, y por lo tanto me convencí cada vez más de que seríamos capaces de rodearlo y destruirlo. Aunque no hay que olvidar que en 1940 los alemanes avanzaron del mismo modo que ahora, para luego virar hacia el suroeste y, pasando por Saarbrücken y Thionville , cayeron sobre Metz; ahora podrían repetir la misma maniobra… ” [23]

El general Patton fijó la hora de inicio del ataque a las 4 am del 22 de diciembre. El 3.er Ejército lanzó una contraofensiva, atacó a las tropas alemanas desde el sur y comenzó a avanzar hacia la ciudad de Bastogne para ayudar a la 101.a División Aerotransportada.

La contraofensiva de la coalición anti-Hitler y la derrota de las tropas alemanas: 25 de diciembre de 1944 - 29 de enero de 1945

A fines de diciembre, el clima mejoró, los aviones británicos y estadounidenses comenzaron a atacar a las tropas alemanas que avanzaban y bombardearon las líneas de suministro de las tropas alemanas, que estaban experimentando una grave escasez de combustible, ya que no podían capturar los depósitos de combustible en Lieja y Namur. Ni siquiera pudieron alcanzar el primer objetivo de la operación: la captura de puentes sobre el río Mosa , ya que no llegaron al río. Mientras tanto, las tropas estadounidenses, reforzadas por el redespliegue de otros sectores del frente, lanzaron un contraataque del 3. ° Ejército estadounidense desde el sur en dirección a la ciudad de Bastogne, y el 1. ° Ejército estadounidense, junto con el 30. ° Cuerpo británico, detuvo por completo. el avance enemigo. La 101.a División Aerotransportada en Bastogne contuvo el ataque del enemigo y fue liberada por unidades del 3.er Ejército estadounidense.

La ofensiva de la Wehrmacht se empantanó cerca de la ciudad belga de Celles en la mañana del 25 de diciembre de 1944, a solo 6 km del río Mosa y del puente en la ciudad de Dinan . Irónicamente, este fue el último asentamiento en el camino hacia el Mosa . Aquí estaba el "punto" de la cornisa de las Ardenas, es decir, el punto más occidental del avance alemán en las Ardenas. Aquí, la 2.ª División Panzer alemana, que avanzaba a la vanguardia del 5.º Ejército Panzer, estaba rodeada por las divisiones blindadas 2.ª americana y 11.ª británica. Fue un caso raro en la historia cuando dos divisiones enemigas con el mismo número se enfrentaron en la batalla.

El 25 de diciembre de 1944, la ofensiva alemana en las Ardenas terminó en un completo fracaso. Ni siquiera cumplieron tareas tácticas: no pudieron capturar los puentes sobre el río Mosa y ni siquiera llegaron al río. Esto se debió principalmente a los problemas de suministro de combustible y municiones a las tropas alemanas. A pesar de las órdenes de Hitler de continuar la ofensiva, las tropas alemanas comenzaron a retirarse.

El 3.er ejército estadounidense, después de haber liberado Bastogne, se metió en el flanco sur de las tropas alemanas, cortando así las líneas de suministro alemanas al sur de Bastogne. El 5º Ejército Panzer alemán estaba bajo amenaza de cerco. La Wehrmacht solo tenía un "corredor" al norte de Bastogne, de solo 40 km de ancho, para retirarse; fue cruzado desde ambos lados por cañones estadounidenses de 155 mm con un campo de tiro de 20-24 km. Los artilleros estadounidenses utilizaron los nuevos proyectiles de espoletas de radio, que demostraron ser muy efectivos en los bosques de las Ardenas. Además de eso, los aviones estadounidenses atacaron regularmente a las tropas alemanas en retirada.

En la mañana del 1 de enero de 1945, como parte de la Operación Bodenplatte, alrededor de 1000 aviones alemanes lanzaron un ataque sorpresa (los nuevos aviones de combate Messerschmitt Me.262 también participaron en la incursión ) en aeródromos de Francia, Bélgica y Holanda. Como resultado de la incursión, 305 aviones aliados fueron destruidos y 190 resultaron dañados, las pistas y la parte material y técnica de los aeródromos sufrieron daños significativos. Pero para la Luftwaffe , el resultado de la operación fue extremadamente difícil, debido a las acciones de las tripulaciones de aviación y antiaéreas de los aliados, se perdieron 292 aviones, mientras que 143 pilotos murieron, otros 70 pilotos fueron capturados. El 1 de enero, las tropas alemanas volvieron a la ofensiva, esta vez en Alsacia , en la región de Estrasburgo , para desviar a las fuerzas aliadas, pero en muchos sentidos estos ya eran solo ataques de distracción de carácter local, llevados a cabo por pequeñas fuerzas. La Wehrmacht perdió irrevocablemente la iniciativa estratégica .

Sin embargo, los alemanes aún controlaban el peligroso saliente en la línea del frente. Al comienzo de la ofensiva aliada, los ejércitos 1 y 3 de EE. UU. no estaban separados por más de 40 km. En tales condiciones, los aliados planearon lanzar un contraataque decisivo sobre el enemigo para rodearlo. El plan era que el 3.er ejército de EE. UU. atacara desde el sur mientras que los ejércitos británicos de Montgomery atacaran desde el norte y así completar el cerco en el área de Houffalize . Eisenhower sugirió que Montgomery lanzara una contraofensiva el 1 de enero para encontrarse con el avance del 3.er Ejército estadounidense y aislar a la mayoría de las tropas alemanas embolsándolas. Sin embargo, Montgomery se negó a atacar hasta el 3 de enero, citando los riesgos de una operación ofensiva (no tener suficiente infantería entrenada para luchar en condiciones de tormenta de nieve en un terreno difícil). En ese momento, un número significativo de tropas alemanas logró retirarse, pero a costa de grandes pérdidas de equipo pesado.

El 3 de enero de 1945, las tropas angloamericanas pasaron de pequeños contraataques a una ofensiva a gran escala contra las posiciones alemanas. El 7 de enero de 1945, Hitler accedió a retirar todas las tropas de las Ardenas, lo que provocó el cese de todas las operaciones ofensivas de la Wehrmacht en este sector del frente y la retirada sistemática de las unidades alemanas.

Sin embargo, incluso en ese momento, al final de la ofensiva alemana, la situación en las Ardenas seguía siendo más que grave. Así, el comandante del 3er Ejército de los EE. UU., George Smith Patton, escribió lo siguiente sobre esos hechos: [24]

“El día 4, los alemanes patearon un lugar del 17 aerotransportado que, según los informes, perdió hasta el cuarenta por ciento de su personal durante el ataque en uno de los batallones. Quien sea y cuando sea que reporte tales pérdidas, está claro que no sabe nada sobre asuntos militares. Incluso los informes del 10% de bajas rara vez se verifican, los informes solo pueden ser ciertos si las tropas han huido o abandonado sus armas. Encontré a Miley, comandante del 17th Airborne, en Bastogne. Mientras estuve allí, los cañonazos venían de ambos lados, los proyectiles enemigos estallaban en el aire, el fuego de las bocas de nuestros cañones escupía fuego, y en la oscuridad que se cernía sobre los campos cubiertos de nieve todo parecía hermoso, aunque no muy alentador. El 4 de enero de 1945, hice una nota importante en mi diario antes de la fecha: una declaración que nunca había hecho antes, escribiendo: "Todavía tenemos la oportunidad de perder esta guerra" ... ".

Al mismo tiempo, a pesar de la ofensiva aliada que había comenzado, el primer ministro británico W. Churchill también estaba preocupado por los intensos combates en el frente occidental y se dirigió a Stalin con telegramas sobre los planes del ejército soviético para atacar el frente oriental. [25]

5 de enero de 1945, de Churchill a Stalin:

“Acabo de regresar de visitar el cuartel general del general Eisenhower y el cuartel general del mariscal de campo Montgomery por separado. La batalla en Bélgica es muy difícil, pero creo que somos los dueños de la situación. La ofensiva de distracción que los alemanes están llevando a cabo en Alsacia también provoca dificultades en las relaciones con los franceses y tiende a inmovilizar a las fuerzas estadounidenses. Sigo siendo de la opinión de que el tamaño y el equipo de los ejércitos aliados, incluida la fuerza aérea, harán que von Rundstedt se arrepienta de su audaz y bien organizado intento de dividir nuestro frente y, si es posible, capturar el puerto de Amberes, que es ahora de vital importancia ”.

6 de enero de 1945, de Churchill a Stalin:

“ Se están librando combates muy duros en Occidente, y en cualquier momento se pueden requerir grandes decisiones del Alto Mando. Vosotros mismos sabéis por experiencia propia lo preocupante que es la situación cuando hay que defender un frente muy amplio tras una pérdida temporal de iniciativa. Es altamente deseable y necesario que el General Eisenhower sepa en términos generales lo que pretende hacer, ya que esto, por supuesto, afectará todas sus decisiones más importantes y las nuestras. Según el mensaje recibido, nuestro emisario, el mariscal en jefe del aire Tedder, estuvo en El Cairo anoche, condicionado por las inclemencias del tiempo. Su viaje se retrasó mucho por causas ajenas a usted. Si aún no te ha llegado, te agradecería que me hicieras saber si podemos contar con una gran ofensiva rusa en el frente del Vístula o en algún otro lugar durante enero y en cualquier otro punto que quieras mencionar. No transmitiré esta información altamente clasificada a nadie, con la excepción del mariscal de campo Brooke y el general Eisenhower, y solo con la condición de que se mantenga en la más estricta confidencialidad. Considero el asunto urgente .

El 7 de enero de 1945, Stalin respondió al llamamiento de Churchill:

“Nos estamos preparando para la ofensiva, pero el clima no es favorable para nuestra ofensiva. Sin embargo, teniendo en cuenta la posición de nuestros aliados en el Frente Occidental, el Cuartel General del Alto Mando Supremo decidió finalizar los preparativos a un ritmo acelerado y, independientemente del clima, abrir amplias operaciones ofensivas contra los alemanes a lo largo de todo el frente central. a más tardar la segunda quincena de enero. Puede estar seguro de que haremos todo lo posible para ayudar a nuestras gloriosas fuerzas aliadas” [26] .

El 9 de enero de 1945, Churchill escribió a Stalin:

"una. Le estoy muy agradecido por su emocionante mensaje. Se lo envié al General Eisenhower solo para su información personal. Que tu noble empresa esté llena de buena fortuna. 2. La batalla en Occidente no va tan mal. Es muy posible que los hunos sean expulsados ​​de su saliente con pérdidas muy cuantiosas. Nosotros y los estadounidenses ponemos todo lo que podemos en la lucha. Las noticias que me ha dado animarán mucho al general Eisenhower, ya que le darán la confianza de que los alemanes tendrán que dividir sus reservas entre nuestros dos frentes en llamas.

El 12 de enero de 1945, 8 días antes de lo previsto, las tropas soviéticas lanzaron la operación ofensiva Vístula-Oder , realizando una amplia ofensiva a lo largo de todo el frente soviético-alemán [27] [28] [29] [30] [31] [ 32] [33 ] .

Para el 15 de enero de 1945, partes del 1.er y 3.er ejércitos estadounidenses se unieron al norte de Bastogne en el área de las ciudades de Houffalize y Noville, eliminando así más de la mitad de la cornisa de las Ardenas. El 12.° Cuerpo del 3.° Ejército atravesó el río Syur a las 03.30 horas del 18 de enero sin preparación de artillería y tomó al enemigo por sorpresa. La 101.ª División Aerotransportada fue transferida al 6.º Grupo de Ejércitos para continuar el ataque a la bolsa de Colmar. El 23 de enero, el 1.er Ejército liberó la ciudad de Saint-Vith. El plan ofensivo adicional del 12º Grupo de Ejércitos asumió el asalto a la Línea Siegfried. El 24 de enero, las unidades alemanas restantes, por un total de unas 300.000 personas, fueron completamente rodeadas en Bélgica, pero continuaron resistiendo.

Crímenes de guerra cometidos por las tropas alemanas

El 17 de diciembre, cerca de la ciudad belga de Malmedy , un grupo de combate dirigido por el SS Obersturmbannführer Joachim Peiper disparó contra 113 soldados estadounidenses capturados (86 personas murieron) del 285º batallón de reconocimiento de artillería de campaña. Este crimen pasó a la historia como la Masacre de Malmedy .

Pérdidas

Pérdidas de la coalición anti-Hitler

Las estimaciones de pérdidas como resultado de la Batalla de las Ardenas son muy diferentes. Según el Departamento de Defensa de EE. UU., las tropas estadounidenses perdieron 89.500 personas, incluidos 19.000 muertos, 47.500 heridos y 23.000 capturados y desaparecidos. El informe oficial del Departamento de Estado de EE. UU. del Ejército de EE. UU. contiene listas de 108.347 víctimas, incluidos 19.246 muertos, 62.489 heridos y 26.612 capturados y desaparecidos. La Batalla de las Ardenas fue la batalla más sangrienta librada por las fuerzas estadounidenses tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la historia de los Estados Unidos. En este caso, las pérdidas de los británicos ascendieron a solo 1408 personas, incluidos 200 muertos, 969 heridos y 239 desaparecidos.

Para una mejor comprensión de la escala de pérdidas del Ejército de los EE. UU. en la Batalla de las Ardenas, es suficiente citar datos de otras batallas. Pérdidas del ejército de los EE. UU. en toda la campaña del norte de África  : 2.715 muertos, 15.506 heridos; Desembarco en Normandía  : 6603 pérdidas totales (incluidos 2500 muertos); Operación de Normandía  : 124.394 pérdidas totales (incluidos 20.668 muertos); la épica Batalla de Iwo Jima  - 6.821 muertos, 19.217 heridos; ataque a Pearl Harbor  - 2341 muertos, 1143 heridos; Batalla de Gettysburg  : 46.286 pérdidas totales en ambos lados (incluidos 7.863 muertos). Además, las pérdidas sufridas por los estadounidenses en la Batalla de Arden son generalmente comparables a las pérdidas totales del Ejército de EE. UU. en guerras enteras: la Guerra de Corea  : 37.904 muertos, capturados y desaparecidos y 80.000 heridos; Guerra de Vietnam  - 58.220 muertos, capturados y desaparecidos y 153.000 heridos.

Pérdidas alemanas

Las pérdidas alemanas en el frente occidental durante el período del 16 de diciembre de 1944 al 25 de enero de 1945, según diversas fuentes, oscilan entre 60.000 y 125.000 pérdidas humanas totales (muertos, heridos, capturados y desaparecidos).

Resultados

Para el 29 de enero, los Aliados habían eliminado por completo el Saliente de las Ardenas y comenzaron la invasión de Alemania . La contraofensiva alemana terminó en fracaso, al no lograr sus objetivos. La Wehrmacht perdió en las batallas más de un tercio de los vehículos blindados y casi todos los aviones involucrados en la operación ofensiva, una gran cantidad de recursos, consumió combustible y municiones, de las que carecía la Wehrmacht al final de la guerra. Todo esto podría usarse en el frente oriental.

A. Hitler admitió que la ofensiva de la Wehrmacht en las Ardenas, "desafortunadamente, no tuvo un éxito decisivo". Este reconocimiento forzoso se hizo teniendo en cuenta el curso de los acontecimientos no solo en las Ardenas, sino también en el frente soviético-alemán durante la operación ofensiva de Budapest (29 de octubre de 1944 - 17 de febrero de 1945) de los frentes ucranianos 2 y 3. en el que fueron derrotados tres ejércitos alemanes y uno húngaro. [34]

A pesar de que el mando alemán no logró los resultados previstos, la operación de las Ardenas retrasó la ofensiva de las tropas angloamericanas en el Rin durante 6 semanas: los aliados planearon la ofensiva para el 18 de diciembre de 1944, pero tuvieron que posponerla hasta 29 de enero de 1945.

Memoria

El 16 de julio de 1950 tuvo lugar en Bastogne la gran inauguración del complejo conmemorativo dedicado a los soldados estadounidenses caídos. La primera piedra del memorial se colocó el 4 de julio de 1946. En el concurso de proyectos arquitectónicos, anunciado en otoño de 1946, ganó el arquitecto de Lieja Georges Dedoyayar [35] .

En 2014, se inauguró un museo militar (Museo de la Guerra de Bastogne) no lejos del complejo conmemorativo [36] [37] .

En obras de cultura

En juegos de ordenador

Notas

  1. ↑ Steven Zaloga afirma que el Primer Ejército de EE. UU. tenía disponibles 1320 M4 Sherman ( Zaloga, 2008 , p. 71-73).
  2. ↑ Cooper, Mateo. El ejército alemán, 1933-1945: su fracaso político y militar  . —Stein y Day, 1978. - Pág  . 519 . — ISBN 9780812824681 .
  3. ↑ 1 2 Cirillo, 2003
  4. ↑ Delaforce, 2004 , pág. 376
  5. ↑ Parker, 1991 , pág. 196
  6. ↑ Burriss, T. Moffat. Strike and Hold: A Memoir of the 82nd Airborne in World War II  (inglés) . - Brassey's, 2001. - Pág. 165. - ISBN 9781574883480 .
  7. ↑ MacDonald, 1998 , pág. 618
  8. ↑ Cole, 1964 , pág. 652 establece que este número se agrupaba en aproximadamente 250 Tiger I , 775 Panther , 775 Panzer IV y muy pocos Tiger II ; Zaloga, 2008 , págs. 71-73 estados 416 tanques Panther.
  9. ↑ Cole, 1964 , pág. 650
  10. ↑ 12 Shaw, 2000 , pág. 168
  11. ↑ Schrijvers, Peter. Los muertos desconocidos: civiles en la batalla de las Ardenas  (inglés) . - University Press of Kentucky , 2005. - P. xiv. — ISBN 0813123526 .
  12. ↑ 12 Shirer , 1990 , pág. 1095
  13. ↑ 1 2 Eisenhower D. Cruzada a Europa. - S. 390.
  14. ↑ AS Kiselev. Operación "Niebla de Otoño" / Batalla en las Ardenas. - M.: BTV-MN, 2004. - S. 53-54.
  15. ↑ N. Worval. Tropas SS: Historia y Hechos. - 2010. - S. 271.
  16. ↑ Dupuy, Trevor (1994). La última apuesta de Hitler. Nueva York: Harper Collins. ISBN 0-06-016627-4. Apéndices E y F
  17. ↑ Dupuy, Trevor (1994). La última apuesta de Hitler. Nueva York: Harper Collins
  18. ↑ Archivo: El vuelo fallido del Buitre (enlace inaccesible) . Consultado el 11 de marzo de 2015. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2015. 
  19. ↑ "Alto secreto", Ralph Ingersoll. Capítulo nueve: El Señor Dios presenta el pagaré a SHAEF
  20. ↑ Guderian G. Memorias de un soldado = Erinnerungen eines Soldaten. - Smolensk: Rusich, 1999.
  21. ↑ Eisenhower D. Cruzada a Europa. - S. 391.
  22. ↑ Eisenhower D. Cruzada a Europa. - S. 387-388.
  23. ↑ Patton J. La guerra como la conocía. - art. 175.
  24. ↑ Patton J. La guerra como la conocí / Per. De inglés. A. Z. Kolina. — M.: ACTO; Astrel, 2002. - 352 págs. (Biblioteca de Historia Militar). Circulación 3000 ejemplares. ≡ Patton GS Guerra como la conocía. — Nueva York: Bantam, 1980.
  25. ↑ "Correspondencia del presidente del Consejo de Ministros de la URSS con los presidentes de los Estados Unidos y los primeros ministros de Gran Bretaña durante la Gran Guerra Patriótica de 1941-1945". Gospolitizdat, 1957
  26. ↑ 1 2 Carta de Churchill a Stalin con una solicitud para acelerar la ofensiva de las tropas soviéticas . TASS . Consultado el 19 de agosto de 2020. Archivado desde el original el 25 de enero de 2021.
  27. ↑ Liberación de Varsovia de los invasores nazis . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 2 de julio de 2015.
  28. ↑ Memoria breve, Volumen 2 . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  29. ↑ Política Exterior de la Unión Soviética: Documentos y Materiales, Volumen 87 . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  30. ↑ Cuestiones de derecho internacional y política internacional . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  31. ↑ Nuevo tiempo, Números 36-52 . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  32. ↑ A través de los ojos de amigos y enemigos: sobre el papel de la Unión Soviética en la derrota de la Alemania nazi . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  33. ↑ El fascismo, el camino de la agresión y la muerte . Fecha de acceso: 18 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 4 de junio de 2016.
  34. ↑ La Gran Guerra Patriótica de 1941-1945. En 12 volúmenes - Vol. 9: Aliados de la URSS en la coalición anti-Hitler. - M .: campo Kuchkovo, 2014. - 864 p. ISBN 978-5-9950-0425-7. - S.184 . Consultado el 18 de enero de 2020. Archivado desde el original el 15 de julio de 2019.
  35. ↑ Atracciones de Bastogne (enlace inaccesible) . Fecha de acceso: 22 de marzo de 2014. Archivado desde el original el 22 de marzo de 2014. 
  36. ↑ Museo de la guerra de Bastogne (sitio web oficial) . Consultado el 30 de abril de 2017. Archivado desde el original el 26 de abril de 2017.
  37. ↑ Abre museo de guerra de la Segunda Guerra Mundial en Bélgica . Consultado el 30 de abril de 2017. Archivado desde el original el 31 de agosto de 2017.
  38. ↑ Wacht Am Rhein, El asedio de Bastogne, Blood'n Guts . Consultado el 2 de agosto de 2015. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2015.

Literatura

En ruso En otros idiomas

Enlaces

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